話音未落——

“轟！”

木門轟然炸裂，碎屑紛飛如雨，一道瘦高身影破空躍入。

燭火搖曳間，映出一張扭曲變形的臉，光影交錯，猙獰得如同惡鬼臨世。

老頭僵在原地，瞳孔驟縮。

“牛……牛進才？！”他的聲音顫抖發虛，腳下不由自主往後退，“你……你不是死了嗎？！”

可眼前的“人”早已沒了人性。

牛進才心中只剩仇恨執念，目光鎖定李老爺的一瞬，便如猛獸撲食般直撲上前，雙手狠狠扼住對方咽喉。

“咯……咯……”

老頭喉頭髮出怪異的聲響，臉漲成紫紅，掙扎著擠出幾個字：“有……有話……好講……錢……你要多少我都給……饒我一命……”

鮮血順著嘴角緩緩滑落。

下一刻，牛進才雙眼赤紅似血，獠牙暴長，猛然張口咬下——兩根森白尖牙深深扎進脖頸動脈。

月光冷冷灑落，只見一個老人被高高舉起，身軀以肉眼可見的速度乾癟萎縮。

吸盡一人精血，不過數十息之間。

此時，屋內的婦人剛套好衣服，正慌忙從抽屜中抓取金銀首飾，往懷裡塞得滿滿當當。

當她終於填滿口袋，抬眼的一剎那，卻迎上了一雙猩紅嗜血的眼睛，濃烈的血腥味撲面而來，令人幾欲作嘔。

“啊——！！！”

淒厲的尖叫劃破夜空，旋即戛然而止。

偌大的李府，再度歸於死寂。

與此同時，城西客棧一間陋室之中。

蘇荃靜坐床沿，眸底金光隱現，卻不曾望向李宅方向，而是凝望著漆黑無垠的夜穹。

他知道——天道，已經斷絕了！

天道既滅，天地再無法孕育靈氣。

從此之後，世間靈氣只減不增，終有一日會被徹底耗盡。

待到那時，萬法俱寂，真正的末法之世，便將降臨人間。

煉屍害命，本是招引業障之舉。

先前設局坑殺風水先生，又在任老太爺身上畫下血煞符咒，倒也無妨。

畢竟那具殭屍並非他親手所煉，他只是順勢推了一把；且最終並未傷及無辜，反倒讓那作惡道士自食其果。

因此，此事未曾沾染半分業力。

但這一次不同。

牛進才，是他一手促成化屍。

這正是他的盤算所在。

此人含冤而亡，怨氣滔天，本就該復仇雪恨。

蘇荃以秘法喚醒其屍身，只命其追索罪有應得之人。

即便他判斷失誤——天道尚存——所結業障亦微不可察。

而如今天道已消，意味著師尊那一批大真人離世的日子，已然不遠。

最多不過兩年，少則半年，他們便會追隨神君的腳步，徹底離開這片天地。

蘇荃緩緩吐出一口濁氣，心緒難平。

而在李府深處，屍體橫陳，狼藉遍地。

這些皆是李家豢養的惡奴，倚仗主子權勢，在通平縣橫行霸道、欺壓良善。

今日死於殭屍之手，也算是因果報應，各償其債。

只是此刻的牛進才，早已喪失最後一絲清明。

鮮血喚醒了他體內的兇性，理智盡數湮滅，只剩本能驅使著殺戮。

就在他即將撲向遠處村落、屠戮無辜百姓之時——

風起！

一道白芒撕裂夜幕，照徹庭院，隱約間似有清越劍鳴隨風而至。

白光乍現，轉瞬即逝，不過一息之間，一切已然落幕。

牛進才僵立原地，如同被抽去魂魄的泥胎木偶。

數個呼吸過後，一道細長的裂痕悄然浮現在他頸間。

下一刻，頭顱墜地，轟然作響，無首屍身緩緩後仰，倒在塵埃之中。

這是他自己的決斷。

再溫順的人，也有血性翻湧的時刻，也有不惜一切也要拼上性命的一戰。

所以即便代價是神魂俱滅、灰飛煙滅，他也執意親手了結這段恩怨！

閣樓之上，

蘇荃伸手將歸來的真炁納入體內，輕輕一嘆，合上了雙目。

並非為牛進才而哀，而是心緒飄遠——在這萬法凋零、再無真人存世的時代，自己又該向何處而去？

金烏破曉，殘月隱退，天光漸明。

連先天純陽之氣都已難尋蹤跡，天地靈氣愈發稀薄。

蘇荃平復體內氣息後，便起身下樓，緩步朝酒樓走去。

今日的酒樓格外喧鬧。

一群人圍聚在堂中，議論紛紛，連正在算賬的掌櫃也忍不住側耳傾聽。

“你聽說沒？李家上下，幾乎死絕了！”

“當真？”一人半信半疑，“李財主富甲一方，通平縣城誰不敬他三分？誰能動得了他？”

“怎麼不是真的？”

先前那人斜眼一瞪，頗有些被質疑的不悅，冷哼道：“我二叔就在縣衙當差，昨夜親眼所見！”

“李家人那叫一個慘啊……全成了乾屍，血都被吸得一滴不剩。”

他頓了頓，環顧四周，見眾人皆屏息凝神，這才壓低嗓音，神秘兮兮地道：

“更邪門的是……他們在那些屍首裡，竟然翻出了牛進才的屍體！”

“甚麼？！”有人驚叫出聲，“他不是昨天剛被人埋到城外亂葬崗去了嗎？”

“這不就奇了麼？”那人敲著桌子，語氣篤定，“都說他是含恨而亡，化作厲鬼回來索命——這仇，怕是積得入骨了。”

話音未落，掌櫃抬起了頭，目光恰好落在酒樓門口。

只見一道修長身影牽著白馬緩步而出，衣袂隨風輕揚。

掌櫃只看了片刻，便又低下頭去，繼續沉迷於旁人的談資中。

此後一段時日，蘇荃悠然遊走於紅塵之間。

看過青山疊翠、碧水潺潺，也嘗過市井煙火、人情冷暖。

直到某日蒼穹飄雪，寒意沁骨，他才忽覺，冬已深了。

白雪覆路，一名身穿道袍的青年仰臥於白馬上，左手執紙傘遮雪，右手捧卷黃經誦讀。

寒風吹起單薄的衣角與如墨長髮，露出一張清逸出塵的面容，恍若畫中謫仙。

路人投來詫異目光，他卻渾不在意。

修行有成，寒暑不侵，一襲道袍足以渡春秋；胯下白馬乃紙紮所化，自然無懼風霜雨雪。

可當行至一處山谷入口時，紙馬忽然止步，鼻中噴出不安的悶響。

前方谷中陰氣瀰漫，腐朽之氣升騰，連路邊草木皆枯黃萎謝。

紙馬雖為死物，卻因術法點化，對煞氣極為敏感。

“看來，裡頭埋了不少冤魂。”

蘇荃望著谷口上方灰濛濛的天空，低聲自語，隨即輕拍馬背，驅使它繼續前行。

有些人見此地避之唯恐不及，有些人卻偏偏願踏足其中。

蘇荃，正是後者。

甫入山谷，腳下積雪已泛出淡淡血色。

越往深處，顏色愈濃，待至谷底，白雪早已染成暗紅，宛如凝固的舊血。