“情況不對！”
幽深的長廊上，蘇荃駐足而立，眉心微動，金色的法眼驟然開啟，目光如炬地投向後院，神色凝重。
四周，數百柄由真炁凝成的飛劍在他身側流轉不息，宛如靈蝶穿花，將黑暗中撲來的陰祟盡數斬落，寸寸化為灰燼。
草蘆緊握手中寶劍，劍身金光流轉，符文隱現，緩步靠近：“怎麼了？”
“後院。”蘇荃低聲道，聲音壓得極沉，“我記得鄒家安排了上百名家僕守在那裡，即便先前鬼潮洶湧，他們也未曾現身迎敵。”
“可現在……整個後院，幾乎感受不到一絲活人氣息。”
他沒說出口的是——那被封在祠堂深處的東西，恐怕已經脫困。
八卦封龍陣，已然崩解！
“現在甚麼時辰？”蘇荃忽然問。
“剛入子時。”草蘆答道。
子時，正是夜十一至凌晨一之間。
鬼王山每夜子時正刻開啟，也就是說，距離真正開啟，尚有一個時辰——不，只剩半個時辰。
儘管此刻鄒府已近乎失守，但鄒天廣與鄒天度仍在封印之中掙扎，只要再撐片刻，便有望脫困。
眼下唯一變數，便是這後院。
就在蘇荃凝神戒備之際，一道刺目強光猛然自後院炸開。
轟隆——
整片高牆瞬間坍塌，塵煙翻湧，露出其內那座年久失修的古老祠堂。
尤其是那口青銅棺——
此刻，棺蓋早已掀開，濃稠如墨的黑血正從中汩汩湧出，腥臭撲鼻，令人幾欲作嘔。
地面被浸染成一片漆黑，彷彿大地正在腐爛。
棺底處，九十九盞佛燈盡數熄滅，陰陽鏡裂痕縱橫，如同蛛網密佈。
而最令蘇荃心頭一震的，是鄒天巖。
這位老人遍體鱗傷，右臂不知所蹤，左臂死死攥著殘破長劍，腹部豁開一道駭人傷口，幾乎將身軀撕成兩半，鮮血淋漓。
鄒天巖雖不及鄒天廣那般通天徹地，卻也是地仙境的大能，如今竟落得如此下場。
此時的他，再無半分鎮壓鬼潮時的從容，臉上溝壑縱橫，雙目渾濁，滿是驚懼與不可置信。
“你瘋了不成！我是你族叔！”他嘶聲怒吼，盯著祠堂深處，聲音顫抖。
踏——踏——
腳步輕響，從祠堂內緩緩走出一個身影。
一身猩紅嫁衣，裙襬拖地，如同鮮血潑灑。
遠方，蘇荃瞳孔驟縮。
那是鄒秋禮。
但她已非昔日模樣——臉上爬滿詭異黑紋，雙眼全然漆黑，不見眼白，宛若深淵凝視。
她每走一步，腳下土地便如滴入濃墨，迅速蔓延出大片漆黑，彷彿大地在潰爛、在腐化。
黑血所過之處，數百具人形輪廓在其中扭曲掙扎，然而不過瞬息，便徹底溶解，融進那不斷擴張的黑暗之中。
鄒秋禮神情漠然，漆黑的眼眸中殺意凜冽。
她緩緩抬手，指尖直指鄒天巖。
剎那間，黑血沸騰，化作無數漆黑觸鬚，如毒蛇狂舞，直撲而去。
“破！”
鄒天巖怒喝一聲，調動全身真炁，凝聚出一柄千丈巨劍，挾雷霆之勢劈下。
他似乎還想引動地脈之力——
可整座宅院的地表已被黑血覆蓋，靈氣斷絕，地氣無法呼應。
巨劍雖斬斷數根觸手，但斷口處立刻再生，愈演愈烈。
就在此時，青銅棺劇烈震動，一條鎖鏈猛然崩斷，帶著破空之聲，狠狠抽在鄒天巖胸口。
砰——
一聲悶響，老人噴血倒飛，整個人如斷線紙鳶，瞬間被轟出大宅之外，消失在夜色裡。
鄒秋禮緩緩轉頭，視線落在蘇荃身上。
蘇荃眯起雙眼，雙手微張，體內真炁湧動，準備同時召出誇娥與真君法劍。
然而，出乎意料的是，她只是淡淡掃了蘇荃與草蘆一眼，便收回目光，徑直朝著宅外走去，彷彿他們不過是路邊的枯葉。
“她還清醒。”蘇荃低聲開口，目光未移，“剛才那一眼，沒有殺意。”
蘇荃原本以為鄒秋禮早已被後院封印之物徹底吞噬，可眼下看來，二者之間更像是共存於同一軀殼之中？
至少她尚能掌控自己的行動。
與此同時，鄒天廣與鄒天度也暫且壓下了外頭洶湧的鬼潮，迅速退入屋內。
“秋禮！”
望著殺氣逼人的鄒秋禮，鄒天廣沉聲喝道：“我讓你修習那三卷秘術，不是為了讓你對族人動手！”
鄒秋禮冷笑一聲，聲音乾澀而撕裂，竟同時傳出兩種語調——
一個是她原本的女聲，另一個卻是陌生男子的低吼。
兩股聲音交織纏繞，令人毛骨悚然：“可我……真的很想殺了你們。”
“若鄒家從邙山消失，這些紛擾便也不會再有。”
顯然，她的神志已被深深侵蝕。
“我們要插手嗎？”草蘆低聲問。
“先看著。”蘇荃目光未動，語氣平靜，“那種級別的衝突，不是我們能摻和的。
自保要緊。”
草蘆深以為然，默默又往後挪了幾步，離門口更遠了些。
空氣愈發凝重，彷彿連呼吸都變得滯澀。
鄒秋禮眼中的戾氣愈演愈烈，幾乎要破體而出。
就在她即將失控、欲出手之際，一道稚嫩的童音突兀響起：
“孃親……”
鄒白月穿著黑白相間的童裝，怯生生地躲在鄒天廣身後，小臉滿是驚懼與不安：“孃親……你怎麼了？”
“白月……”
那一瞬，鄒秋禮周身翻騰的殺意驟然一滯。
她低頭望向女兒，眼神微微動搖，一絲柔光悄然浮現，臉上卻浮現出劇烈掙扎的神色。
鄒天廣轉身將孩子抱起，語氣溫和卻不失堅定：“秋禮，我知道你不甘心，怨我當年的決定。”
“但不管如何，你也得為白月考慮。”
“一旦動起手來，無論誰勝誰負，到最後受苦的，終究是這孩子。”
這話，直擊她心底最柔軟之處。
鄒秋禮雙手死死扣住額頭，面容扭曲，似在與某種力量激烈對抗。
許久，她才緩緩平復神情，抬起頭時，眸中依舊冰冷如霜：“好，我幫你。”
鄒天廣眼中掠過一絲難以察覺的欣慰，語氣也不由緩了下來：“好，那咱們……”
話未說完，鄒秋禮卻冷冷打斷：“但我信不過你。”
“白月，不能留在你身邊。”
說罷，她轉過頭，目光落在一旁冷眼旁觀的蘇荃與草蘆身上。
蘇荃眼神微閃，下意識退了一步。
他對鄒白月這個天真無邪的小女孩確有幾分憐惜，但此刻局勢未明，他絕不願平添拖累。
見他退縮，鄒秋禮眼中掠過一抹失望，最終還是望向草蘆：“草蘆居士。”
“鄒大小姐！”草蘆連忙躬身行禮。
“能否拜託你，暫且照看我女兒一段時日？”
她自身狀態詭異難測，而白月尚未習法，自然不能帶在身邊。
草蘆眉頭輕皺，沉默良久，終是點頭應下：“好。”
“我會護她周全。
這鬼王山，我不去了。”
言罷，他神色複雜，有唏噓，有懊悔，更多的卻是釋懷。