蘇荃並未久候。
片刻之後，宅門大開，兩列紅衣僕從自院內魚貫而出，粗略一數，不下百人，整齊地立於道路兩側。
緊接著，一名身著黑白太極紋長袍的中年人緩步而出，身後還跟著數十名同樣裝束的年輕人，皆為鄒氏嫡脈子弟。
“這位，應當就是茅山來的蘇真傳了？”
那人上前一步，拱手行禮，聲音平和卻不容輕慢：“老夫鄒家長老，鄒天度。”
“見過鄒前輩。”蘇荃回禮，姿態謙遜，“貿然登門，叨擾之處，還請海涵。”
“何出此言？”鄒天度含笑擺手，“蘇真傳乃大真人高徒，光臨寒舍，實乃我鄒家之幸。
家主已在廳中設宴相候，請隨我來。”
蘇荃點頭致意，不再多言，便隨其後步入深宅。
此時的鄒府，處處披紅掛綵。
匾額下綴著碩大的紅綢花，庭院間燈籠高懸，紅光映照著青瓦白牆，微風拂過，光影搖曳，滿目喜氣洋洋。
“可是鄒家近日有喜事？”蘇荃邊走邊問。
“嗯……也算吧。”鄒天度語氣一頓，似有遲疑，終究還是答道，“是家主千金，即將完婚。”
婚嫁之事，本應歡欣。
可蘇荃敏銳察覺，對方提及此事時，眉宇間隱隱透出一絲異樣。
然而鄒天度顯然無意深談，腳步不自覺加快，引著她徑直向前廳而去。
前廳乃待客之所，此刻唯有一老者端坐主位，手邊茶煙嫋嫋，神情安然。
那些隨行的年輕子弟止步於門外，最終只有鄒天度陪她入內。
“這位便是茅山蘇真傳蘇荃姑娘？”老者抬眼微笑，語氣溫和，“不必拘禮，請坐。
你來得突然，準備倉促，飯菜還在備著，不如先陪我這把老骨頭喝杯清茶，聊上幾句。”
“多謝家主款待。”蘇荃再度施禮，落座於客席。
她對鄒家瞭解不多，但關鍵人物心中有數——眼前這位，正是鄒家當代掌舵之人，鄒天廣，亦是家族第一強者，地仙境巔峰！
這是師尊紫霄親口所言。
此人修為之深，遠非此前所遇那頭巨蜈所能比擬。
更何況鄒家底蘊深厚，傳承久遠。
若鄒天廣與普渡慈航正面交鋒，恐怕不出片刻，便可將其斬於陣前。
只是昔日普渡藏身皇城，在神宗庇護之下，借明朝龍脈之力苟延殘喘，才令諸派地仙投鼠忌器，難以下手。
“紫霄大真人近來可安好？”鄒天廣忽然開口。
“承家主關心，師尊一切如常，門中也無大事發生。”蘇荃答道。
鄒天廣頷首，眼中掠過一抹追思之色：“我初見你師尊，是在二百年前。
那時惠宗剛即位，朝廷欲立國師，天下震動。”
“明朝初建，國運鼎盛，佛道兩家爭奪不休，連帶妖邪之流也都盯上了這個位置，暗潮洶湧，終釀成一場正邪大戰。”
“原本這場紛爭只限於玄門之內，不至於波及凡塵。
可後來邪道勢弱，被逼至絕境，竟想掀翻遮羞布，將王朝拖入混亂，藉此翻盤。”
“就在那時，你師父揹著一柄玉色長劍下山。
一人一劍，橫掃南北，誅殺群邪魁首，震懾八方。
胡、白、黃、柳、灰五大家族當場立誓，遠遁關外，永不踏足中原，這才逃過滅門之劫。”
“國師之位，自此歸於茅山。”
鄒天廣輕啜一口茶，緩緩吐息：“那一刻我才真正明白，‘大真人’三字，重若千鈞。”
蘇荃默然不語，內心卻早已波瀾起伏。
一人執劍，鎮壓天下道門，令五方妖族聞風喪膽，立誓永不出中原，何其威勢滔天！
踏破煉虛之境，合於大道本源，當得起“大真人”三字尊稱！
可事情自然不會如此簡單。
畢竟這世間，並非只有一位大真人立足巔峰。
茅山若想獨攬國師之位，必定暗中聯絡其餘幾大宗門，許以重利，甚至付出不小代價，才勉強坐穩此局。
誰知半路殺出個普渡慈航，竟將這塊到嘴的肥肉生生奪去——也難怪自家師尊親臨凡塵，揮劍斬下那條巨蜈蚣的頭顱。
諸葛臥龍所言非虛。
縱使它真借龍脈之力蛻變為真龍之軀，上界歷代茅山祖師也不會容它苟活，終究難逃一死。
片刻沉默後，鄒天廣放下手中茶盞，苦笑一聲：“可惜我資質平庸，哪怕晝夜苦修不輟，仍被困在地仙境多年，寸步難進。”
修丹之人，對自己前路多有感應。
這位鄒家之主心裡清楚得很：他的道途已然走到盡頭，此生無望登臨大真人之境。
這話讓蘇荃一時難以接續，只得寬慰道：“鄒家主修為通玄，已屬人間罕見，除卻幾位大真人外，紅塵之中能勝過您的屈指可數。”
“再說鄒氏傳承綿延數千載，子孫繁盛，英才輩出。
或許再過幾代，便能誕下一位具足天仙根骨的後人。”
“承您吉言。”鄒天廣輕笑回應，語氣裡帶著幾分釋然。
兩人又閒談幾句，氣氛稍緩。
坐在側旁一直未語的鄒天度終於開口：“蘇真傳遠來邙山，不知有何要事？同為正統玄門，若有需我鄒家相助之處，定不推諉。”
話既挑明，蘇荃也不再繞彎子：“實話說，我是為救人而來。”
“救人？”鄒天度眉峰微蹙，“邙山百餘年來皆由我鄒家鎮守，未曾聽說有哪路大妖作亂？”
蘇荃目光掃過他，最終落在家主鄒天廣身上：“我有一位師兄，名喚四目，被困於鬼王山中。”
因果牽連甚深，不便明說，但用四目做藉口，倒也合情合理。
鬼王山！
這三個字一出，屋內空氣彷彿驟然凝滯。
良久，鄒天度才低聲問道：“敢問蘇真傳，那位四目師兄……修為如何？”
“外道修士。”蘇荘認真答道。
“外道修士？”兄弟二人對視一眼，神色愈發凝重。
主座上的鄒天廣輕輕搖頭：“蘇真傳，恕老夫直言——放棄吧。
外道之身落入鬼王山，九死一生，幾乎毫無生還可能。
你那位師兄……怕是早已不在人世了。”
“總得親眼看看。”蘇荃將茶杯輕輕放回案上，“即便屍骨無存，也要帶回茅山，入土為安。”
鄒天廣沉默許久，低聲道：“你知道鬼王山是何等所在嗎？”
“聽聞一二，細節未詳。”蘇荃坦然應道。
就連紫霄師尊對此地也諱莫如深，未曾多言。
見狀，鄒天度起身走向門外，揮手遣退所有僕從，確保無人旁聽。
而鄒天廣則緩緩啟唇：“鬼王山不在陽間，亦不屬陰司，而是自黃泉最深處裂出的一座邪嶽。
山中藏匿無數遊魂厲鬼、怨魄祟物，景象詭異非常，無人說得清其中究竟。
因古往今來，凡是踏入其中者，從未有人活著走出。”
“早年曾有三位地仙境高人結伴探山，結果兩人殞命其中，僅剩一人僥倖逃出。
但他不僅遺忘了全部經歷，神志盡毀，瘋癲不堪，不過數日便魂飛魄散——便是當時的大真人親自出手施救，也無力迴天。”
“這些不過是鬼王山諸多慘事中的冰山一角。