蘇荃神情一肅，將剛才的情形詳細講述了一遍，最後補充道：“那具殭屍雖然受了重創，但並沒有死，這才是最麻煩的地方。”
“不錯！”
九叔點頭，神色凝重：“殭屍療傷唯一的辦法就是吸食人血，它既然逃了，肯定不會善罷甘休，遲早會再害人。”
“啊？這可怎麼辦？”任發臉色驟變。
“不過它身上還殘留著我的鎮屍驅邪咒，今晚應該無力作亂。”蘇荃目光落在任發身上，“任老爺，天色已晚，你們也受驚不小，最好先回去休息。”
“明早一早，你就把全鎮的人都召集起來，開個會。”
“好，一切都聽蘇先生安排！”此刻的任發對蘇荃已是言聽計從。
“師兄。”蘇荃又轉向九叔，“你們今晚就留在任家吧，明天也好一起商議。”
“行。”九叔點頭應下。
“蘇先生，那您呢？”任發問道。
蘇荃望向夜空：“我今晚回店裡準備些東西，明早七點準時過來。”
幾人又商量了一番，便各自散去。
夜色沉沉。
蘇荃左右看了看，確認四下無人後，忽然取出兩張符籙，貼在了自己的雙腿上。
“神符附腿，疾行千里，敕！”
符籙一閃而沒，迅速融入皮肉之中。
他腳步一踏，整個人如一道黑影般竄出，以極快的速度朝著殭屍逃走的方向追去。
儘管已是深夜，任家宅院內依舊燈火通明，僕人們往來奔忙，臉上盡是緊張與惶恐。
廳堂中。
九叔正仔細擦拭著手中的金錢劍，瞥了眼坐在旁邊的任發說道：
“不是讓你早點去休息嗎？任家鎮上你說了算，明早的集會，還得靠你來召集百姓。”
“唉，道理是這個道理，但遇到了這種事，誰又能安心入睡呢？”
任髮長長地嘆了口氣，語氣中滿是懊悔：“我現在真是腸子都悔青了，早知道那天挖出來就該立刻燒掉的！”
“亡羊補牢，猶未遲也。”九叔望著他，安慰道：“老太爺剛剛屍變，還沒吸到親人之血，力量還不強，再加上被我師弟的符咒所傷，已經弱了不少。”
“只要我們行事謹慎，應該不會出甚麼岔子。”
“希望如此吧！”任發抬頭望向天邊的月亮，神情複雜，彷彿心中有萬千思緒。
沒過多久，一頭齊肩短髮的文才跑了進來：“師父，我擦看了，任家剩下的糯米不多了，只有一半缸！”
“糯米？你們要糯米做甚麼？”任發一臉不解。
“殭屍屬陰，糯米屬陽，能壓制屍氣，所以殭屍怕糯米。”九叔簡短解釋了一句，隨即對文才說道：“你把那半缸糯米撒在任家周圍。”
“秋生！”
“師父！”身穿粗布衣裳的秋生應聲跑進屋內。
“拿好。”九叔遞給他五塊銀元，“去鄰鎮的米鋪買五十斤糯米回來，以防萬一。”
看著兩人匆匆離開，九叔微微皺眉，低聲喃喃：“唉……我那個師弟最近神出鬼沒的，也不知道在搗鼓些甚麼，只盼別惹出甚麼事來。”
……
任家鎮的西邊，是一片連綿起伏的青山，山腳下墳冢密佈，雜亂無章。
相傳這裡古時候是行刑之地，地下埋葬著無數含冤而死的枯骨，因此這地方也被稱作亂墳崗，鎮上人避之不及，平日裡極少有人踏足。
此時，一身破敗官服、披頭散髮的老殭屍在地上跳躍，月光灑落在它身上，一縷縷銀白色的光絲不斷被它吸收。
老太爺剛屍變不久，還無法主動吸納月華之力，只能被動接受月光滋養。
就在這一刻，它的鼻翼忽然抽動了幾下——一絲陌生的血腥味飄進了它的鼻子。
殭屍獵食，靠的不是眼睛，而是嗅覺。
活人身上的血氣，在殭屍眼中就像黑夜中的燈火一樣醒目。
所以無論活人藏得多隱蔽，最終都會被殭屍找到！
它本就被蘇荃重創，正急需鮮血補充，此刻聞到這股味道，立刻發出一聲嘶吼，朝著氣味傳來的方向躍去。
“果然是你！”
草叢中，蘇荃滿臉塗滿了鍋灰，趴在地上一動不動，只露出雙眼透過草縫觀察外面。
在這個年代，每戶人家都供奉灶王爺，每逢節日都要焚香祭拜。
而灶王爺屬於地界神只，帶有陰氣，因此鍋底灰中蘊含著陰神的氣息。
將其塗抹於體，可徹底遮蔽自身的陽氣與生氣，令鬼魂無法察覺，殭屍無從嗅探。
腳步聲緩緩傳來，一位身著黑袍的老者自小徑盡頭走來。
老者形銷骨立，道袍寬鬆地披在身上，彷彿一陣風便能將他吹散。
黑白參半的長髮挽成髮髻，以木簪固定於頭頂，尖削的下巴垂著兩縷山羊鬍須。
眼見老殭屍朝自己蹦跳而來，老者毫無驚慌，反手從背後繡著八卦紋樣的布囊中取出一隻刻有符文的紫色鈴鐺。
“叮鈴鈴——”
鈴聲輕響，那殭屍的額頭竟泛起紫光，一道紫色符印緩緩浮現，與鈴鐺上的印記如出一轍。
“叮鈴鈴——叮鈴鈴——叮鈴鈴——”
老道不斷搖動鈴鐺，殭屍身上的暴戾之氣漸漸消退，動作也愈發遲緩。
最終，在距離老道數十步之外，殭屍徹底停住，雙眼闔上，僵立不動，氣息全無，如同沉入夢鄉。
“嗯。”
老道微微頷首，滿意地點了點頭，收起鈴鐺，緩步走到殭屍跟前。
當他看到殭屍身上密佈的符咒痕跡時，眉頭不由自主地擰作一團。
“鎮屍驅邪咒？”
“沒想到任家鎮中，竟還藏有茅山派的高人！”
月色之下，一具殭屍靜立原地。
其旁站著一位身穿黑袍的老者，圍繞它緩慢轉圈，口中低聲吟誦。
配合四周散亂的墳塋、夜風中飄蕩的寒意，以及遠處山林間隱約傳來的狼嗥，此情此景令人不寒而慄。
“風水流轉，陰陽更替，地煞七十年一變。
老夫踏遍百里，終在任家莊尋得一處天然陰氣匯聚之所。”
老道望著殭屍，搖頭笑道：“可惜啊，你不過凡人，雖略通風水之術，卻終究只是略懂皮毛。
你只瞧見了表面的蜻蜓點水墓，卻未察覺墓下潛藏的陰脈。”
“我當初拒絕幫你，實為救你一命！可你不領情，反倒派人驅逐於我，強行佔據此地……嘿嘿嘿，也好，我做法奪你性命，使你死後怨氣難散，淤積喉中。”
“我又將此陰脈改造成四轉地龍聚陰脈，想不到養出的殭屍，竟比我以往煉製的更為強悍！”
“如今，只需讓它飲下任家後人的鮮血，便可再進一步，我的煉屍之道也將迎來質的飛躍。”
老道士絮語不斷，似想到得意之處，忍不住仰天大笑。
“哈哈哈，屆時，我攜你歸去，必能在趕屍一脈中佔據高位！”
草叢深處。
蘇荃將老者的話一字不落地聽進心裡，眼神微動，低聲喃喃：“湘西趕屍一門……難怪如此。”
當年在茅山修行之時，所學不僅限於道法，對於天下各派玄門也有一定涉獵。
趕屍一門講究聚煞煉屍，正宗的修煉方式是鍛造古屍，令其吸納月華靈氣，最終化為屍仙，而煉屍之人也能隨之得道飛昇。
然而千年前，趕屍一門中曾有一名被逐出師門的弟子，心懷邪念，暗中修習禁術，因此被本門驅逐。
此人怨恨難消，因緣際會之下竟創出煉製血煞殭屍的邪術。
他讓殭屍吸食人血、積聚怨氣、凝聚陰煞，最終煉出一具旱魃！
那旱魃一出，千里焦土，導致當時民不聊生，天下大亂，甚至當初將其逐出門牆的宗派也被他盡數屠滅。
正道眾高人聯手圍剿，付出巨大代價才將其斬殺。
可這煉製血煞殭屍的邪術卻流傳了下來，被不少居心叵測的趕屍之人暗中修煉。
“哼，茅山派……”老者臉色略微陰沉，“茅山派又如何？若非那殭屍逃了出去，說明他們的本事也不過如此。”
“我前些日子恰好發現了一處陰煞之地，明日就去取那段煞氣，給這殭屍服下，到時候兇性大發，看你拿甚麼抵擋！”
老者自語間，忽然神色一變，目光投向遠處的草叢：
“誰！”
……