可如今的情形，截然不同。

李常務似乎察覺到了他的情緒波動，輕輕握住他的手，略帶安撫地搖了搖，隨即滿意地點了點頭，語氣和緩地開口：

“高育良，我瞭解過漢東的情況，你是個有本事的人。

一個地方的發展，離不開你這樣既有學問又有擔當的幹部。

好好幹，漢東的未來，就指望你了。”

話音剛落，沙瑞金便含笑迎上前來，將高育良引至一旁沙發落座。

直到這時，高育良才恍然回神。

剛才那一瞬的失態，並非出於對某個人的畏懼，而是源自對權力背後無形巨力的本能戰慄。

待他冷靜下來，心境反倒恢復了幾分從容。

畢竟幾十年宦海沉浮，甚麼風浪沒見過？哪怕面對這般層級的人物，短暫慌亂之後，也很快穩住了陣腳。

唯有胸口劇烈起伏的心跳，無聲洩露著內心的不安。

另一邊，祁同偉也笑著上前，伸出手道：

“李常務，我還差點喊您一聲書籍呢。”

李常務一見祁同偉，臉上的客套頓時褪去，取而代之的是毫不掩飾的親切笑意。

這份態度的轉變極為明顯——正因為如今的地位，很大程度上得益於祁同偉當年的鋪路與運作。

正因如此，他對祁同偉的觀感，遠比對其他人更為親近。

他笑著握住祁同偉的手，打趣道：

“同偉啊，沒想到吧？還能在這個時候碰上。

我說我和沙瑞金關係鐵，現在信了吧？再見到我，心裡啥滋味？有沒有點新想法？”

祁同偉咧嘴一笑，半真半假地回道：

“啥想法？就一點——活最重的我幹了，苦最深的我吃了，結果您坐上去了。

這事兒，不太公平啊，真不太公平。”

這話一出，李常務朗聲大笑，顯然極為受用。

多少年了，難得有人敢這麼直白地說出這句話。

而更難得的是，這話句句屬實——那些事，哪一件不是祁同偉親力親為？全程參與、步步涉險，最終卻只換來一個虛職升遷，好處全落不到實處，怎能叫人心服？

李常務一邊笑，一邊盯著祁同偉，眼中帶著欣賞：“你說沒升？省韋常委這位置，可不是誰都能坐上去的。

你以為我不知道？在趙立春倒臺前，你就進了常委班子。

這事我心裡清楚得很。

現在倒跟我訴起委屈來了？祁書籍，這話說出來，可就不夠大氣了。”

此時的李常務，對祁同偉的器重，其實遠超高育良。

他是從上面下來的，自然知道高層對祁同偉的評價。

特別是那次對外籍罪犯的審判，精準契合了某些重要人物的政治意圖。

正因如此，祁同偉的名字，已經出現在不少決策者的視野之中。

被上層記住名字意味著甚麼？意味著一旦有合適的位置空缺，第一個想到的，可能就是你。

而能夠由中央直接過問的職位，本就寥寥無幾。

因此，這對祁同偉而言，無疑是一次千載難逢的機會。

祁同偉心中明白這一點，卻並不清楚自己究竟被看重到了何種程度。

否則，他也不會萌生與沙瑞金正面抗衡的念頭，死守自己那一片地盤不放。

聽到李常務的話，祁同偉神色如常，內心卻已翻江倒海。

那個“常務”的名頭，原本就是靠趙瑞龍騙來的，與趙立春毫無關係。

在他看來，自己付出全部代價，卻從未真正受益——又何談公平？

“您這話可就說得不對了，李常務。

這事兒發生的時候，趙立春還沒出事呢，這可不是甚麼表彰獎勵。

這是任務，是擔子啊！您坐的位置高，可能不知道我背後的壓力有多大。

為了這個案子，我天天睡不踏實，飯都吃不下，眼睛都不敢眨一下，就怕哪個環節出岔子，現在想起來還後怕。

結果您倒好，一句話就把我的辛苦輕飄飄帶過去了，沒一點實際支援，心裡真不是滋味。”

祁同偉說著，臉上露出幾分委屈和無奈。

李常務聽了，反而笑得更開心了，抬手輕輕拍了他一下，嘴上罵道：

“你啊你，少在這兒裝可憐。”

臉上的笑意卻一點沒減，接著說道：

“你以為我不知道你撈了多少好處？武警那邊正準備給你報功呢！

再說了，京城對你的副書籍任命，檔案都已經批下來了，你還想怎麼樣？

還有公安部那檔子事——”

他頓了頓，意味深長地看了祁同偉一眼，“用我明說嗎？漢東報上去的人選，說撤就撤了。

中間的門道，我還能不清楚？

你不會沒看見吧，那份廳長任免文書上，可是蓋著國務院的大紅章。

你知道那枚印是誰點頭才落下去的？”

祁同偉聞言一怔，眼神裡閃過震驚。

他這才猛然意識到，公安部雖直屬上級管理，級別不低，但歸根結底仍屬國家行政體系，一些重要程式繞不開國務院。

這次人事變動若沒有高層默許、國務院背書，根本不可能落地。

而這一點，他之前竟忽略了。

臉上不由得掠過一絲窘迫。

李常務看著他的神情，嘴角揚起，語氣依舊輕鬆：

“那個章，是我親自改的流程。

現在你在我面前喊苦叫屈？

哎喲，你這是不想往上走了是不是？”

祁同偉尷尬一笑，連忙低頭敬酒，不敢再多言。

一旁的沙瑞金卻是心頭巨震。

他早知道這份任命背後有祁同偉的手筆，卻沒想到這小子能量這麼大，竟能影響到公安部的人事決策。

再加上眼前這一幕——祁同偉與李常務談笑自如，毫無拘謹，外人看來，簡直像是多年親信。

此刻，沙瑞金看祁同偉的眼神，悄然多了一分審視。

而高育良，則早已從之前的緊張中緩了過來。

望著如今氣定神閒、遊刃有餘的徒弟，心中滿是欣慰與驕傲。

有這樣的學生，何愁前路無人繼？

放眼整個漢東，誰敢在國務級領導面前如此從容？

連他自己都不敢如此放得開，祁同偉卻做到了。

剛才那一瞬的失態，此刻全被祁同偉掙回來了。

高育良不再多言，只是含笑坐在一旁，靜靜地看著祁同偉，既不搶話，也不表功，彷彿這場中的主角本就該是他。

這時，王秘書走過來，向沙瑞金微微點頭，示意飯菜已備好。

沙瑞金順勢開口：“李哥，菜齊了，咱們邊吃邊聊？”

見李常務點頭，他又招呼道：

“育良同志，同偉，來來來，別站著了，入席吧。”

祁同偉早就聞到了飯菜香氣。

為這頓飯，沙瑞金可是下了功夫。

幾位掌勺師傅都是從京城裡請來的，曾在國宴廚房輪值，手藝精湛。

雖然受限於場地和食材，做的都是家常口味，但火候拿捏、調味層次，全都是一流水準。

祁同偉年紀最輕，自然主動擔起斟酒的活兒。