宋希濂與陳總長相視一笑，心頭大石終於落地。
陳大員稍頓，又補充道：“遺憾的是，未能擊斃竹內聯山。”
陳總長擺擺手，神情從容：“無妨。
只要拿下樹堡，便是大勝。
立刻回電嘉獎——口頭表彰龍團長及全體突擊隊員！具體獎賞等他們凱旋之後再行論功行賞。
黨國不會虧待忠勇之士，蔣帷園長更不會忘記他們的功勳！”
……
橫瀾山前沿，虞師觀察哨。
從頭到尾，虞嘯卿的目光始終釘在炮隊鏡上。
縱然鏡中只有一片茫茫白霧，甚麼也瞧不見，他依舊寸步未離地守在那後面。
誰也不知道他在等甚麼。
而怒江西岸的槍聲，早已響成一片，持續了許久。
何書光咬牙切齒地說：“就憑一支兩百人的小隊伍，還想拿下南天門上的樹堡？簡直是異想天開。”
“樹堡？”張立憲嗤笑一聲，“他們連山腳的第一道防線都摸不著邊，還談甚麼樹堡？”
“沒錯，”何書光接話道，“根本就是放空炮！等著瞧吧，用不了多久就得夾著尾巴逃回禪達。”
“到時候，看他們怎麼跟鈞座和總座交代。”
“可我就是想不通，鈞座和總座怎麼會真信川軍團這套說辭？”
“你還看不明白？”張立憲冷冷地瞥了他一眼，“如今的鈞座，早不是從前那個鈞座了，僅此而已。”
他話裡的意思再明白不過——陳總長與虞總長素來不和，虞嘯卿又是虞家嫡系，自然成了被壓制的物件。
“這他媽都是些甚麼破事！”何書光憤憤罵道。
話音未落，一團主力團長海正衝急匆匆推門而入。
何書光、張立憲一干親隨，連同唐基，目光齊刷刷落在他臉上。
唯獨虞嘯卿紋絲不動，依舊背對著眾人，佇立在炮隊鏡之後。
唐基率先開口：“海團長，可是川軍團那邊有訊息了？”
“報告師座、副師座。”海正衝立正敬禮，“最新戰報：川軍團突擊隊已攻佔南天門樹堡。”
“你說甚麼？”
“拿下來了？”
“不可能！”張立憲等人幾乎同時失聲。
虞嘯卿雖未轉身，但嘴角微不可察地抽動了一下，像是平靜湖面下暗湧的波瀾。
海正衝重複道：“確已佔領樹堡，前線確認無誤。”
這時，虞嘯卿終於緩緩直起身子，語氣平淡：“知道了。”
海正衝再次敬禮，轉身離去。
張立憲冷哼一聲：“不過是趁著大霧僥倖得手罷了。
等霧散了，曰軍反撲，看他們怎麼守住。”
“對！”何書光附和，“他們守不住的，絕對守不住！”
……
怒江西岸，高黎貢山某處山巔。
前方傳來蛇屁股馬大志的聲音：“到了，山頂到了！”
王彥立刻下令：“其餘營連原地休整，機炮連，跟我上！”
他帶著一營的機炮連登上峰頂，此時東方天際已泛出紅光，朝陽初升，籠罩整座山脈的大霧正徐徐退去。
霧散之後，群山如洗，視野豁然開朗。
不用望遠鏡，也能看清南天門主堡上那一排排射孔；透過鏡片細看，甚至能隱約辨出藏身其中的突擊隊員身影。
“機炮連聽令——立即構築火力陣地！動作快！”
一聲令下，六挺M1917勃朗寧重機槍和六門60毫米迫擊炮迅速展開，選位、挖坑、固定、校準，動作乾脆利落。
“一號炮位準備完畢！”
“一號機槍就位！”
“二號機槍完成！”
“三號機槍完成！”
“二號炮位完成！”
“四號機槍就緒！”
……
“六號炮位全部完成！”
半年多的嚴苛訓練此刻顯出成效。
不到一刻鐘，所有武器均已鎖定目標區域，火力網嚴密覆蓋樹堡四周。
王彥再度舉起望遠鏡，嘴角揚起一抹狠厲笑意：“來啊，小鬼子，趕緊來送命吧！”
彷彿應了他的挑釁，南天門方向忽然躁動起來。
伴隨著一陣陣怪叫，一小隊曰軍士兵從周邊掩體、戰壕和聯絡通道中蜂擁而出，端著閃亮刺刀，如潮水般撲向中央樹堡。
王彥眼神一凜，厲聲喝道：“開火！”
身後一字排開的六挺重機槍瞬間咆哮起來。
剎那間，六道灼目的火焰如同死神揮舞的長鞭，猛然抽向南天門。
幾乎在同一瞬，後方反斜坡上的六門60毫米迫擊炮也轟然怒吼，一排排炮彈呼嘯著砸向南天門那座依託巨樹構築的堡壘。
與此同時，已悄然進入高黎貢山左翼的川軍團二營、三營所屬兩個機炮連，也同步開火。
十八挺M1917勃朗寧水冷重機槍同時噴吐火舌，頃刻間便在樹堡四周織出一張密不透風的彈幕。
再加上十八門迫擊炮持續不斷的覆蓋射擊，方圓百米之內，頓時淪為一片寸步難行的死亡地帶。
……
高黎貢山脈屬橫斷山系，呈南北縱貫之勢。
怒江緊貼山體南流，將東岸的禪達與西岸的龍陵、騰衝生生隔開，而行天渡，則是連線兩岸唯一的通道咽喉。
南天門，正是扼守這咽喉要道的山口隘地。
此處地形宛如一隻馬鞍——兩頭高聳，中間低陷。
竹內聯隊賴以固守的核心工事——山頂樹堡，恰恰就坐落在馬鞍中央的凹部。
正因如此，當川軍團主力悄然佔據馬鞍兩側的高地後，只需在制高點佈設重機槍與迫擊炮，便可輕易對樹堡形成交叉火力壓制。
曰軍並非不知此險。
但怒江天塹橫亙眼前，東岸幗軍歷來無法渡江，故竹內聯隊始終將防禦重心放在行天渡附近的隘口一線，至於兩側高山，則未作駐防——既無兵力可分，也實難處處設防。
如今川軍團卻偏偏在這原本被忽視的高地上佈下殺陣，形勢立轉。
在十八挺M1917重機槍與十八門迫擊炮的聯合打擊下，樹堡內的突擊隊員尚未來得及還擊，衝鋒的曰軍小隊已被打得七零八落，半數以上倒斃當場。
付出慘重傷亡後，僅餘二十多人狼狽潰退。
曰軍第一輪反擊，就此被川軍團輕而易舉瓦解。