婆羅洲，西加里曼丹，坤甸外海。
荷蘭皇家海軍的鐵甲艦，在風浪中艱難地拋錨。
它的吃水線壓得很深，但這並非因為燃煤充足。事實上，煤倉已經見底——而是因為它肚子裡塞滿了即將踏上死地計程車兵。
艦長室被臨時徵用為作戰指揮部。
範德海金將軍親自帶隊出征，軍服領口敞開，在他周圍，圍坐著這次蘭芳殲滅戰的高階軍官們：
海軍上校斯佩克，臉色蒼白，他是“自由號”慘案的直接製造者，如今只想用一場勝利來逃
避絞刑架。
陸軍中校範德博世，負責指揮那支由安汶僱傭軍和爪哇囚犯組成的先鋒團。
還有情報官拉維諾，他正神經質地擦拭著眼鏡。
這一戰，動員力度之強，代價之巨大，所有人心知肚明。敢跳出來唱反調，或者不聽軍事調令的都被將軍無情地戰時管制了起來。
“諸位。”
範德海金環顧四周，“我們沒有退路了。”
他手中的指揮棒重重地敲擊在地圖上的一個紅圈處——東萬律。
“海牙的調查團最多還有三十天就會抵達。也就是說， 在二十天內，如果我們不能把這面蘭芳的旗幟扔進火裡燒成灰燼，向國際社會發出聲音。我們所有人，都會在軍事法庭上見面。”
“將軍，我們的補給線是個大問題。”
範德博世中校憂心忡忡，“這裡不是爪哇的平原，也不是亞齊的山地雨林。婆羅洲沼澤遍佈，雨林的密度更是不遜色於亞齊。
坤甸到東萬律，直線距離雖然只有八十多公里，但這八十公里全是爛路。我們的重炮……那些12磅的克虜伯山炮，一旦陷進去就完了。”
“那就讓苦力去推！讓安汶人去扛！”
範德海金咆哮道，“沒有重炮，難道你們手裡的博蒙特步槍是木棍嗎？”
他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，開始部署戰術。
“蘭芳的華人，據情報顯示，大部分民眾和部隊仍然集結在東萬律。他們是一群礦工，哪怕手裡有了幾支美國槍，依然是一群烏合之眾。他們不懂戰線，不懂側翼掩護。”
“他們本質上是一個農業和礦業的武裝定居點，缺乏戰略縱深，且極度依賴河流運輸。他們的優勢在於熟悉地形和叢林遊擊。因此，我絕不會讓我計程車兵在雨林裡和這群客家人捉迷藏。
坤甸是西婆羅洲的門戶，蘭芳人已經主動放棄了這裡， 我們此時在坤甸集結，留下艦隊封鎖蘭芳通往海洋的出口。
蘭芳已經被封鎖一個多月，沒有海上的火藥和鹽鐵、糧食補給，他們的實力最少已經削弱了一半。
馬辰港和煤礦陷落，最少留下了他們一半的精銳和補給。等打下東萬律，我們就重新奪回奧蘭治煤礦，拿回我們的尊嚴！”
範德海金的指揮棒在地圖上劃出了三道黑線。
“第一路，佯攻與封鎖。”
指揮棒指向海岸線上的孟帕瓦。
“海軍陸戰隊的一個營，配合剩下的炮艦，對孟帕瓦進行猛烈炮擊，並做出登陸姿態。這裡是蘭芳通往海洋的唯一入水口，也是他們最重要的產鹽地。只要這裡一響，那些守財奴般的華人一定會分兵去救。這就拉扯開了他們的防線。”
“第二路，內河突進。”
指揮棒沿著蜿蜒的蘭達克河（Landak River）逆流而上。
“利用我們徵用的平底駁船，運送安汶僱傭軍和兩個連的正規軍，輕裝簡行，沿河而上。
你們的任務是切斷東萬律與內陸達雅人部落的聯絡，防止那些獵頭族給華人提供支援。徹底切斷他們和達雅人以及奧蘭治煤礦的守備部隊的聯絡。”
“拉出一條封鎖線，切斷蘭芳首府東萬律撤退的路線，跟主力形成合圍之勢。
“第三路，也就是主力，鐵錘。”
範德海金的棍尖狠狠戳在坤甸通往東萬律的路上。
“我親自率領兩千五百名主力，攜帶所有重武器，沿河流正面推進。不做任何掩飾，大張旗鼓，像公牛一樣壓過去！我要讓那些華人看著我們的軍旗顫抖！
直逼蘭芳的腹地，逼他們決戰！”
“東萬律，這是蘭芳的總廳所在地，是他們的政治和精神象徵。只要攻下東萬律，毀掉他們的旗幟和權威，蘭芳就會土崩瓦解。只要能給海牙交差，剩下的我們再慢慢進行！”
“可是將軍，”情報官拉維諾插嘴道，“我們情報部門根據上一次的戰事推測，蘭芳新近補充的軍事主官疑似受過西方軍事教育，一舉一動很有章法，他們的新軍行動節奏也很快。而且，蘭芳的客家人……他們在那裡經營了一百年，地形太熟了。”
“地形？”
範德海金冷笑一聲，“在絕對的火力面前，地形只是笑話。蘭芳的總兵力有多少？滿打滿算最多幾千能拿槍的，一個職業士兵也沒有。而我們有四千人！還是久經沙場的正規軍！”
“而且，我們有一個他們絕對想不到的優勢。”
範德海金轉過身，看著窗外漆黑的雨夜，眼神陰鷙。
“那就是瘋狂。”
“這是一場不受《日內瓦公約》限制的戰爭。我們不接受投降。所有的村莊，凡是有華人居住的，一律焚燬。所有的糧食，搶光。我們要製造恐慌，讓成千上萬的難民湧向東萬律，吃光他們的糧食，瓦解他們計程車氣！”
“絕對不要以為這是雪恥的戰爭，諸位，這是我們的生死存亡之戰！”
範德海金獰笑著，“東萬律不是戰場，那是他們的墳墓。我要在那裡，給美國人，給英國人，給海牙，獻上一場血腥的祭禮。”
”這一戰，打贏了你我升官發財，打輸了，那就是大部崩盤，大家一起上軍事法庭謝罪！”
“為了女王！為了王國！”
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蘭芳大總制，東萬律，總廳忠義堂。
忠義堂內沒有點燈，幾支粗大的蠟燭在風中搖曳，將牆上“繼絕存亡”四個大字映得忽明忽暗，宛如滴血。
蘭芳的高階指揮官們圍坐在一張巨大的沙盤前。這張沙盤是振華學營的測繪員花了三個月時間，用紅泥和木屑一點點堆出來的，大致包含了每一條溪流，每一座土丘。
坐在上首的，是阿昌叔和總長劉阿生。
阿昌，這位太平天國的老兵，如今已是滿頭白髮，臉上的老年斑密佈。
坐在他左側的，是張牧之。
年輕，銳利，腰間別著一把美製柯爾特左輪。手裡拿著一根細長的竹竿，正死死盯著沙盤上的坤甸方向。
而在沙盤周圍，還坐著七八位蘭芳的各礦區首領。
他們大多是客家宗族的族長，穿著傳統的長衫，手裡拿著菸斗，神情焦慮，竊竊私語。
“阿昌叔，張教官。”
一位年長的礦長磕了磕菸斗，打破了沉默，“探子回報，荷蘭人這次是傾巢而出啊。密密麻麻的船，數不清計程車兵，還有大炮。咱們蘭芳現在的家底，能打仗的後生仔加起來也就那麼多。硬碰硬，怕是……雞蛋碰石頭啊。”
“是啊，要不……咱們撤吧？”
另一位頭目附和道，“咱們往山裡撤，或者往北邊英國人的地盤，或者煤礦那裡躲一躲？留得青山在，不愁沒柴燒。”
“撤？”
阿昌叔睜開眼，掃過眾人。
“往哪裡撤？北邊是英國人，東邊是原始森林，南邊是大海。一百零四年了，你們自家祖宗打下來的基業。再撤，就只有跳海了！”
“可是……”
“沒有可是。”阿昌叔的聲音不高，卻震得人心頭髮顫，“這一次，荷蘭人不是來收稅的，也不是來換總長的。他們是來滅族的。範德海金那個獨眼龍，在亞齊殺了多少人，你們不知道嗎？”
“在荷蘭人眼裡，蘭芳是甚麼？不是一個國家，甚至不是一個政權！在他們那本賬簿上，蘭芳只是一個佔了他們眼中地盤的競爭對手，外加一個不受控的礦工集團。
這幾十年來，客家人自己開礦、自己收稅、自己選大哥，日子過得比他們治下的爪哇人還要好。這對荷蘭人來說，是最大的罪。為甚麼？因為我們在給周圍的土邦做榜樣，給南洋的華人做榜樣！
他們的野心諸位現在都很清楚：徹底廢除蘭芳的自治。他們不要我們納稅，他們要的是我們的礦權、我們的行政權，要的是把我們從主人變成苦力。他們正在婆羅洲步步為營，切斷商路，收買周邊的蘇丹，等蘭芳力氣耗盡，再一口吞下去。
雖然他們嘴上掛著上帝，穿著筆挺的軍服，講甚麼《國際法》，但你們要明白，那都是給歐洲人看的。現在，蘭芳人舉起了反抗的刀，他們會毫不猶豫地動手！
是去給白人當狗，還是死得其所？要不要我再重複一遍？”
“蘭芳從羅芳伯時代的數十萬之眾，到現在，忍來忍去，領土和人口都萎縮成甚麼樣子？還要跑？”
劉阿生沉默不語，抬起頭看著一屋子的人，忍不住嘆了一口氣。
大量的人拖家帶口的外逃，他又何嘗不知。
蘭芳鼎盛時十幾萬人，如今治下五萬多人，青壯接近兩萬，在阿昌他們沒來之前，一直是結寨自保，每個礦區都有武庫，存放鐵炮、槍和刀矛。人心不齊，加上荷蘭人忙著打亞齊人，包括之前簽訂的和平條約，他們好多人都抱有幻想，也沒怎麼操練，
手下的人最多稱得上一句民兵。青壯雖多，卻也都是烏合之眾。
整軍經武這麼長時間，兩千名陳九陸續運過來的精銳，八百名客家新軍，這就是全部家底，如今一半還都駐紮在煤礦和鐵礦區，打？如何打？
可他不能說，事實上，他現在是蘭芳原有體制內抵抗派的核心，若是他都沒有勇氣……
阿昌叔不理他，轉過頭，看向張牧之：“牧之，你來說。用你們學營的法子，給大夥講講，這仗怎麼打。”
張牧之點點頭，站起身。他沒有廢話，手中的竹竿直接點在了沙盤上的一條紅線上——坤甸至東萬律的河流。
“諸位叔伯。”
張牧之的聲音冷靜得可怕，“荷蘭人的戰略，我們學營的軍官已經做過推演。”
“他們太急了。”
“雖然我們目前出海的路線被堵，情報斷斷續續，只能從北邊的英國人那裡高價買，但是這次荷蘭人傾巢出動，顯然是為了謀求一戰功成。”
張牧之指著沙盤分析道，“荷蘭人恐怕是急於在國際調查團到來前結束戰爭，轉移矛盾。
急，就會出錯。他們的這幾千人，是拼湊起來的。有亞齊的殘兵，有爪哇的守備。
這種部隊，順風仗能打，一旦受挫，立馬崩潰。”
“他們的戰術，是典型的歐洲陣地戰思維。”
張牧之從懷裡掏出一本筆記，翻開一頁，那是他在美國振華學營聽課時的記錄。
“我和負責德利戰事的庚寅不同，我在學營主研的就是防禦戰。”
“我們在振華學營研究過兩個案例。一個是美國內戰。南軍雖然兵力劣勢，但利用內線作戰和戰壕體系，多次擊敗北軍。特別是彼得斯堡圍城戰，證明了塹壕體系對進攻方的巨大殺傷力。”
他又念出了另一個詞：Plevna（普列文）。
“這是四年前，俄土戰爭（1877）中的普列文要塞保衛戰 。
土耳其人奧斯曼帕夏，利用簡易的土木工事和連發步槍，在絕對劣勢下，三次擊退了俄國大軍的衝鋒，殺傷俄軍數萬人。這簡直是防禦奇蹟！”
張牧之轉向阿昌叔：“荷蘭人的博蒙特步槍雖然射程遠，但它是單發裝填，射速慢。而我們手中的振華一式（仿溫徹斯特1873），雖然射程近，用的是手槍彈，但它是連珠槍！在近距離，一支溫徹斯特的火力等於十支博蒙特！”
“所以，我們的戰場不能在東萬律，防守戰對我們絕無益處。”
“我們要想辦法利用他們進軍的地形，限制他們的火炮展開。構築伏擊圈，把他們放進來殺！”
“荷蘭人現在的打法，就像是美國內戰初期的北軍，迷信火炮和列隊衝鋒。而近二十年的所有以弱勝強的戰役無不表明，以後是塹壕戰的天下。”
張牧之的竹竿在東萬律南面二十里的“老虎嶺”重重一點。
“荷蘭人以為我們會死守東萬律？不。”
“他們有克虜伯大炮，咱們沒必要修建工事送死，我們的防禦設施挺不過兩輪炮擊，東萬律，它更像是一個巨型武裝村寨。防禦體系主要由堅固的木柵欄、土壘、壕溝以及周圍茂密的熱帶雨林構成。這些在大炮面前形同虛設。”
“我們必須要把他們阻斷在半路上，給他們修一座墳墓。”
“戰略第一步：誘敵深入，堅壁清野。”
張牧之看向那些礦工首領，“東萬律外圍沿途河邊，盡數放棄。除了留幾百人虛張聲勢，其他的全部撤回來。蘭達克河上游，也盡數放棄，把村鎮和周邊礦區村落的人都收攏回來，要儘快，荷蘭人的駁船和炮艇很快。”
“我們要給範德海金一種錯覺：蘭芳怕了，蘭芳在收縮，蘭芳主力都龜縮在東萬律等著他來宰。”
“第二步，一定要在咱們預設的戰場來打，進行大規模的土木作業。”
張牧之的手在老虎嶺一帶畫了一個圈。這裡地形狹窄，兩邊是爛泥塘和密林，中間只有一條土路，是通往東萬律的必經之路。
“荷蘭人的部隊數量龐大，為了保證行軍速度以及避免伏擊，他們勢必使用炮艇轉運，也就是這裡，蘭達克河，行至分叉口，需要轉入更細的支流 —— 東萬律河，這條河比蘭達河窄得多，大一點的船就進不去了。
蘭芳在這裡開採金礦已經一百年，大量的洗礦泥沙被排入河中，導致東萬律河河床嚴重淤積，水位變淺。他們的船隻能在這裡擱淺，下船步行。
這就導致他們的部隊必然在這裡設營，走這條土路。不必在意他們是否分兵，只要能打贏正面戰場，就大勢已定！”
“我們要在這裡，老虎嶺，挖戰壕。”
“不是以前那種防土匪的淺溝。是深壕！要有防炮洞。在戰壕每隔幾十米修一個突出的陣地，讓士兵從側面射擊進攻的敵人。
其他人利用戰壕和土牆排槍射擊，掩護頭部。這是我在學營裡學的，專門剋制只會排隊槍斃的洋鬼子。”
“我們有一千二百支溫徹斯特連珠槍，還有五挺加特林。”
張牧之的眼中閃過一絲狂熱，“在開闊地，這些槍射程不如荷蘭人的博蒙特步槍。但在叢林隘口，在兩百米內的近戰裡，這就是絞肉機！”
“我們要把這幾千荷蘭人，放進這個口袋裡。”
“最後，就是斷其後路，關門打狗。”
張牧之看向阿昌叔，“等荷蘭人主力一旦要在老虎嶺下僵持，我們要有一支奇兵，冒雨穿過東邊的雨林，切斷他們的撤退線，這需要最精銳的部隊。”
“他們要決戰，我們就主動湊上去打！”
“目前，雙方對彼此的情報都不明朗，但我們有新軍，有新槍，有未曾露面的加特林，必須要在開闊地打正面才能戰果最大化，而荷蘭人同樣需要列橫陣才能火力最大化，正合他們意！如果等他們陸續收集情報，開始警惕後，不會再有這樣大規模正面作戰的機會！”
“萬一和蘇門答臘一樣陷入到拉鋸戰，游擊戰，我們只能放棄所有的地盤，跑到雨林裡當猴子！連珠槍和加特林在雨林裡沒有任何優勢！”
大堂內一片死寂。礦主們聽得目瞪口呆。他們習慣了械鬥，習慣了守寨子，哪裡聽過幾千正規軍來襲，還要主動迎上去打？
“後生仔……”一位頭目顫巍巍地問，“這……這能行嗎？那可是荷蘭皇家正規軍啊。”
“能行。”
回答的不是張牧之，是劉阿生。
“張教官說的是兵法。我說點咱們客家人的話。”
“這一仗，咱們的目標，不是守住東萬律，也不是把荷蘭人趕回去。”
“是打出咱們的窩囊氣，我跟著上前線，打不贏，我第一個去送死！”
阿昌叔冷冷一笑，“打出窩囊氣？”
“是不管死多少人，爭取全殲這支部隊！”
“全殲？！”眾人倒吸一口涼氣。
“對，全殲。”
阿昌叔的聲音裡帶著血腥味，“荷蘭人為甚麼要來？因為他們覺得咱們好欺負，覺得殺咱們沒有代價。
如果我們只是把他們打疼了，趕跑了，過幾年他們還會來。打得不痛不癢，全盤散沙化，難道還要和亞齊人一樣打上這麼多年？用不了幾年，咱們自己的小夥子就跑光了！
打個八年仗，蘭芳就廢了！
只有這一次，把這幾千人全埋在這兒，把那個獨眼將軍的腦袋掛在總廳門口……”
“咱們才能真的在南洋站住腳！英國人才會把咱們當人看！美國人才會覺得咱們有價值！”
“殺人立威，以戰止戰。”
阿昌叔猛地把短刀插在沙盤上，刀鋒入木三分。
“我命令！”
所有人都站了起來，連那些猶豫的礦主也被這股氣勢震懾，挺直了腰桿。
“張牧之！”
“在！”
“你帶振華學營的學生兵，還有那一千二百支連珠槍，負責老虎嶺正面防禦。給我挖最好的戰壕，荷蘭人就是把山炸平了，你也得給我釘在那兒！”
“是！人在陣地在！”
“劉老三！”
“在！”
“你帶各礦區的兄弟，配合張教官進行土木工事，同時清理隘口的射界，也要給我守住兩翼的林子。不能讓荷蘭人趁機溜進來。
另外，發動所有的婦孺，冒雨送飯、送彈藥。告訴大家，這一仗輸了，男的殺頭，女的為奴，誰也別想活！”
“得令！”
“至於切斷後路……”
阿昌叔頓了頓，眼中閃過一絲決絕，“我親自帶那些老太平軍去。”
“阿昌叔！您是總指揮……”張牧之急道。
“我是總指揮，但我更是這幫老兄弟的頭。”
阿昌叔擺擺手，“穿鬼林，走泥沼，這活兒除了我們這些當年光腳走遍半個中國的老骨頭，沒人幹得了。而且……”
他笑了笑，那笑容裡帶著一種看透生死的淡然。
“我都這把歲數了。要是能死在衝鋒的路上，也算是去見天王，見老梁有個交代。”
“聽著！”
阿昌叔環視眾人，聲如洪鐘。
“這一仗，咱們沒有退路。大清不管咱們，洋人算計咱們。咱們只有手裡的槍，和腳下的地。”
“告訴下面的弟兄們，荷蘭人也是兩個肩膀扛一個腦袋。子彈打進去，一樣是個窟窿！”
“今晚造飯，把家裡的臘肉都拿出來。明天一早，全軍開拔老虎嶺！”
“你們是礦工後裔，打洞挖溝還能怯了場？我第一個瞧不起你們！”
“如果不勝，蘭芳……以後就乾脆除名吧！”
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婆羅洲，蘭達克河（Landak）與東萬律河交匯處
光緒七年九月，正午。
蒸汽駁船的引擎發出最後一聲沉悶的嘶鳴，船底傳來令人牙酸的摩擦聲——那是龍骨在淤泥和沙礫上拖行的聲音。
船停了。不是停在碼頭，而是卡在了河中心。
範德海金站在船頭，不得不眯起僅剩的那隻眼，以抵擋正午毒辣的赤道陽光。
“將軍，不能再往前了。”
海軍上校斯佩克滿頭大汗地跑過來，指著前方那條明顯變窄、水色渾濁的支流，“前面的東萬律河完全淤塞了。該死的，這裡的水深連吃水最淺的炮艇都過不去，全是沙子和爛泥！”
範德海金冷冷地瞥了一眼那渾濁的河水。
他知道這河水為何如此渾濁。這是一百年來的洗礦水。
蘭芳的那群客家礦工，像白蟻一樣在這片土地上刨食了一百年，把上游的金礦淘洗了一遍又一遍，排出的泥沙硬生生把這條原本通暢的河流變成了現在的泥潭。
他舉起望遠鏡，掃視著河岸。
正如情報所言，這裡是一片典型的熱帶河口三角洲。兩岸是茂密得令人窒息的紅樹林和次生雨林，只有中間這一條因為採礦運輸而被常年踩踏出來的硬土路，像一條灰色的傷疤，蜿蜒通向內陸深處。
這裡安靜得可怕。沒有伏擊，沒有冷槍，甚至連受驚的飛鳥都沒有。
“蘭芳人撤了？”
身旁的範德博世中校有些疑惑，“如果是我，我會在這裡設防。這是天然的阻擊點。”
範德海金放下望遠鏡，
“他們是礦工，不是軍人。
孟帕瓦的炮擊已經嚇破了他們的膽，東萬律有修築了幾十年的防禦工事，恐怕他們是企圖在那裡憑藉人多和我們決一死戰。”
他轉過身，看著身後綿延數里的船隊。
範德海金指向那片泥濘的河灘。
“把安汶人派到最前面做先鋒，沿著那條硬土路前出偵察至少一到兩公里，佔領河岸兩側的制高點和紅樹林邊緣。告訴他們，進入叢林後，凡是看見的活物，不管是人是豬，一律射殺。”
“爪哇的苦力營，把那些克虜伯山炮給我推下去！哪怕是陷在泥裡，用肩膀扛，用鞭子抽，也要給我扛上岸！”
看著士兵們開始亂糟糟地跳進齊腰深的泥水中，咒罵著、推搡著將沉重的軍火箱和火炮往岸上運，範德海金眼中的殺意愈發濃烈。
他走到船舷邊，看著腳下那條因為淤泥而斷絕了航運的河流，心中冷哼一聲。
“以為靠淤泥就能擋住皇家陸軍的靴子嗎？天真。”
他再次看向那條通往內陸的硬土路。
路面狹窄，兩邊的雨林儘管隨著多年砍伐，已經退化稀疏。
但是路基鬆軟，兩旁的樹木和灌木叢裡仍舊能藏人。
這種地形對於防守方是天堂，對於進攻方則是地獄。一旦進入野林，視野很少超過50米。這極大地削弱了荷蘭軍隊賴以自豪的排槍射擊紀律和遠端步槍優勢。博蒙特步槍的600米有效射程在這裡毫無用處。
荷蘭士兵揹負著沉重的揹包、彈藥、毯子，穿著吸水後重達幾公斤的毛呢軍服，在高溫高溼下行軍，體能消耗是常人的數倍。
而蘭芳戰士多穿短打，熟悉氣候，甚至可以在林子中潛伏數小時。
“命令工兵和先頭部隊砍伐登陸點附近的高草和灌木，確保視野開闊，防止敵軍潛伏在近處！”
“大炮拖上岸，第一時間構建灘頭陣地！”
“不要給那群豬機會！”