賈母溘然長逝，李珩懷抱著哭暈過去的黛玉和惜春，屋內屋外早已是哀聲震天，悲慟欲絕。

賈家大喪，李珩下旨以太妃儀制為賈母舉喪，撥內孥財物賜下鉅額銀錢治喪。並親自至靈前致祭。皇后秦可卿更率領宮中所有妃嬪，親臨寧國府靈前弔唁，給了賈家前所未有的哀榮。朝野內外皆知，這既是因為賈老太君是當今最得寵的林慧妃的外祖母、賢妃的祖母，也因後宮大小妃嬪之中，就有十幾位是出身賈家，或與賈家有姻親故舊，關係深厚者不下數十人。更何況，如今賈環、賈琮兩個年輕的，一文一武，皆立有擎天大功，陛下賜下這等天大的哀榮，在眾人看來也是情理之中。

依朝廷制度，賈政、賈環、賈琮需丁憂去職，除非外敵入侵、身處要職等特殊情況，皇帝方可下旨“奪情”起復。然而，李珩仍在賈母喪期內下旨：因賈琮進獻治理匈奴良策立有大功，晉封其為順平侯。

就在賈府舉喪期間，李珩偶然遇見了前來弔唁的賈政那兩個門生——曲延與傅試。曲延一臉悲慼，言語間卻透著股虛偽的奉承，眼神遊移；傅試則顯得過分拘謹惶恐，額上時時冒汗。

李珩心中生疑，便命錦衣衛暗中詳查。果然，一查之下，兩人劣跡斑斑：曲延陽奉陰違，貪贓枉法；傅試則是包攬訟訴，製造冤獄，巧取豪奪，欺壓良善，。

其妹傅秋芳，即以“瓊閨秀玉”聞名、卻因兄長傅試“待價而沽”，高不成低不就耽擱了姻緣，二十三仍未出嫁。李珩當即下旨，將二人革職查辦，家產抄沒。

至於那傅秋芳，調查顯示她雖知其兄所為，卻也曾勸阻，只是人微言輕，且自身婚事被兄長耽誤，處境堪憐。李珩思忖片刻，吩咐身邊內侍王承恩：“去傅家，將傅秋芳接出來，暫且安置到魏家別院去。”

天德八年的春天，似乎比往年來得更遲一些。宮中紅牆上的積雪還未化盡，北疆大都督沈定疆丁憂的訊息便傳入了宮中。前朝戶部尚書、老學士沈硯病故，皇帝李珩攜皇貴妃沈令儀、皇妃沈玉儀、沈婉儀、沈棠等親赴沈府弔唁，場面肅穆哀榮。

同年夏至剛過，工部尚書程墨在衙署處理公務時突感不適，竟是突發急症，未及延醫便已不治。這位歷經三朝的老臣猝然離世，對李珩的打擊尤為深重。他聞訊後獨自在養心殿靜坐良久，忽而放聲痛哭，悲聲傳出殿外，令聞者無不心酸。

“追贈程世伯為靈國公，罷朝七日。”李珩的聲音帶著壓抑不住的哽咽，“朕要親自為程老扶柩。”

那七日裡，滿朝文武都看見了皇帝眼裡的血絲。當李珩親自扶著程墨的靈柩走過長街時，雪花般的紙錢飄落在他的龍袍上，他一步一頓，彷彿每一步都踏在心頭最痛處。程墨給了他太多的幫助和迴護，若沒有程墨，他當初也不會能那麼順利引起皇帝注意，進入朝堂。更是一次次堅定的站在他身邊，跟他一起面對賈家、李景嶽、李景明這些人，製造的一個又一個的麻煩和危險。他起初想用來拿捏程墨當年科舉案的罪證，從來就沒機會用過，程墨確實盡到了一個世交的責任和情分。

秋風再起時，一個更沉痛的訊息從香山別苑傳來——那位已經被滿朝文武和世人敬稱一聲國老的鷹叔，壽終正寢於別院西閣。這位看著李珩長大、忠心耿耿的老僕，在睡夢中安詳離世。令人驚異的是，那位素來貪慕虛榮、只知享樂的尤老孃，竟在鷹叔榻前服毒自盡，殉情而去，只在鷹叔的枕頭邊留下一張紙，上面僅僅寫了一句：黃泉路遠，願與你為伴。讓尤氏姐妹不僅哀傷不已，也深感驚奇。

李珩接到訊息時，手中的茶盞“哐當”落地。他踉蹌著退後兩步，扶住廊柱才站穩身形。

“陛下……”內侍小心翼翼地開口。

“滾！”李珩紅著眼怒吼，“都給朕滾出去！”

殿門關上後，他頹然坐倒在龍椅上，淚水無聲滑落。鷹叔對他——無論是原主還是穿越後的他——都視若己出，那份毫無保留的忠誠與疼愛，是他在這陌生世界裡最早的溫暖。

“傳旨！”良久，李珩啞著嗓子開口，“朕要親自為鷹叔披麻戴孝，舉幡送靈。”

此言一出，滿朝譁然。禮部尚書跪在殿前苦諫：“陛下萬金之軀，豈能為奴僕行此大禮？此乃違背祖制，有損天威啊！”

“祖制？”李珩冷冷看著跪了滿殿的朝臣，“當年朕流落在外，飢寒交迫時，是鷹叔省下口糧給朕；朕遭人欺辱時，是鷹叔拼死相護。在你們眼中他是奴僕，在朕心中，他是李珩的親人！是長輩！也是恩人！”

最終，無人能阻，也無人再阻。送葬那日，李珩果然一身縞素，親自為鷹叔舉幡。隊伍緩緩行出京城時，百姓們跪在道旁，看著天子這般重情重義，許多人都偷偷抹淚。

“青松，無痕。”李珩將兩個最信任的侍衛喚到跟前，“你們……代替我扶靈南下，將鷹叔和尤老孃合葬在江陵李家墓地，就葬在祖父李晏墓側吧。既然祖父當年已讓鷹叔已改姓李，便是認他為親，鷹叔……有資格入江陵李家祖墳。”

“陛下放心，小的……知道該如何做！”青松紅著眼眶應道。他們當初都是鷹叔帶進府來的，鷹叔對他們多有照拂。

送走鷹叔的靈柩後，李珩整整一個月都鬱鬱寡歡。他常常獨自站在宮牆上，望著南方的天空出神。後宮妃嬪們想方設法哄他開心，卻總不見成效。

“這樣下去不行，”皇后秦可卿憂心忡忡地對眾妃說，“得想個法子讓陛下振作起來。”

最後還是黛玉輕聲提議：“陛下前兒曾說，想給自己早些修建皇陵，以免身後事倉促。不如……就以此事讓陛下分分心？”

李珩聽到這個提議時，果然神色微動。他沉吟片刻，下旨道：“傳旨給墨羽。讓他去金陵桃花山附近，尋一處風水佳地，破土動工修造皇陵，不求奢華……只求……安靜！”

旨意剛出京城三日，養心殿外忽然傳來急促的腳步聲。內監總管王承恩連滾爬進殿，顫聲稟報：“陛下！獻……獻安王李承昊，歿了！”

李珩正在批閱奏摺的手一頓，硃筆在紙上洇開一團紅暈。

“何時的事？”

“就在昨夜。臨終前，獻安王留下這個冊子，囑咐一定要親手交到陛下手中。”王承恩呈上一本泛黃的書冊。

李珩接過冊子，指尖摩挲著粗糙的封皮。他緩緩翻開，一頁頁看去，臉色從平靜到凝重，最後化作一聲長長的嘆息。

“傳旨，”他合上冊子，聲音裡聽不出情緒，“準李承昊與他的孝純皇后楊氏合葬一處。另……下旨歸順王李景瑆，去給大周曆代先皇陵寢守陵吧，無詔不得離開。”

“遵旨。”

王承恩退下後，李珩獨自坐在殿中良久。窗外暮色漸沉，他終於起身，拿著那本冊子，往後宮“靜心閣”走去。