建安二十四年二月二十二，辰時。
長江的晨霧還未散盡，建業城頭的守軍便看見了令他們終生難忘的景象——從西、南、東三個方向，黑色的潮水正緩緩湧來。
那不是潮水，是軍隊。
六十萬大軍的腳步聲壓過了江濤，馬蹄聲震動著大地。旌旗如林，在晨風中獵獵作響，從紫紅色的“晉”字大纛，到墨綠色的“曹”字帥旗，再到銀白色的“諸葛”軍旗，各色旗幟構成了一片移動的森林。
城南，中軍大營。
袁紹與曹操並馬立於鐘山南麓的一處高崗上。從這裡俯瞰，建業城全貌盡收眼底——這座孫權耗費十年心血營建的新都，城牆高達四丈，以青石砌築，護城河引自秦淮河與長江，寬達五丈。城頭箭樓林立，隱隱可見守軍走動的身影。
“好一座堅城。”曹操撫須讚歎，“孫仲謀別的不說，築城的本事倒是一流。”
袁紹點頭：“此城依山傍水，易守難攻。若非我軍勢大，尋常十萬兵馬，絕難撼動。”
正說著，一騎快馬從東面馳來，是荀攸的傳令兵：“稟晉王、丞相，東路軍已抵達城東燕子磯，紮營完畢！徐晃將軍率兩萬精兵扼守棲霞山，已切斷建業與京口聯絡！”
“好！”曹操讚道，“公達用兵，滴水不漏。”
又一騎從西面來，是諸葛亮派來的：“稟晉王，西路軍已佔據城西石頭城舊址，姜維將軍率五千精兵進駐清涼山，控扼秦淮河口！諸葛都督請示，是否要挖掘壕溝圍城？”
袁紹正要回答，長江方向傳來號角聲。眾人望去，只見江面上，太史慈的水師艦隊正列陣而來。八十艘樓船如移動的堡壘，三百艘艨艟快船如游魚穿梭，將建業江面封得水洩不通。
“不必挖壕溝了。”袁紹笑了，“有長江天塹在，孫權插翅難飛。傳令三軍：東路軍駐城東，中路軍壓城南，西路軍鎖城西，水師封江面。各部相距五里，連營相接，互為犄角。”
“諾！”
軍令傳下，六十萬大軍開始有條不紊地安營紮寨。車馬聲、號令聲、鐵器碰撞聲匯成一片，在建業城外三里處形成了一道鋼鐵與血肉構成的包圍圈。
至午時，連營已成。
從城頭望去，北軍的營寨連綿三十里，帳篷如雲，旌旗蔽日。炊煙升起數千道，在春日晴空下形成一片灰濛濛的霧靄。
“六十萬……”建業城頭上，守將丁奉喃喃道，“真來了六十萬……”
他身邊的親兵臉色發白：“將軍，咱們城裡……滿打滿算才三萬守軍。”
丁奉沒有回答。他只是死死盯著城外那面最高的大纛——晉字旗下，隱約可見金甲紫袍的身影。
那是袁紹。
那個統一了河北、中原、西涼、巴蜀，如今又要來取江東的人。
二月二十三，巳時。
建業東門緩緩開啟一道縫隙，三騎從中馳出。為首者身穿文士袍，頭戴進賢冠，正是諸葛亮的使者、參軍蔣琬。他身後跟著兩名童子，一人捧木匣，一人捧節杖。
北軍前哨發現後，層層上報，很快引至中軍大帳。
“孔明又派人來了？”袁紹正在與諸將議事，聞言挑眉，“倒是執著。”
曹操笑道：“畢竟是最後一次了。若能不成而屈人之兵，總是好的。”
蔣琬被引入大帳時，神態從容，舉止有度。他向袁紹、曹操及帳中諸將一一施禮，然後奉上木匣。
“大漢衛尉、西路軍都督諸葛孔明，再致書吳王孫權。書在此，請晉王轉呈。”費禕的聲音清朗，“孔明公言：此乃最後勸告，望吳候三思。”
袁紹開啟木匣，取出帛書。信不長，但字字懇切：
“亮再拜吳王足下：前日秣陵一晤，言猶在耳。今王師六十萬圍城，江面盡封，外援已絕。建業雖堅，能守幾日？城中將士，皆江東子弟；城內百姓，皆王之子民。何忍令其盡為枯骨？若開城歸順，晉王必守前諾，保全孫氏宗廟，使江東免於塗炭。若執迷不悟，城破之日，玉石俱焚。望王為江東百萬生靈計，早作決斷。諸葛亮頓首。”
袁紹看完，將信遞給曹操，然後對蔣琬道：“蔣參軍辛苦了。孤即刻派人送信入城。不過……”
他頓了頓：“以孫仲謀性情，恐難納忠言。”
蔣琬躬身：“盡人事，聽天命。孔明公說，該做的都做了，便無愧於心。”
信被交給一隊輕騎，護送至建業城下。使者高喊：“晉王有書致吳王！請開城接納！”
城頭守軍不敢擅專，急報宮中。
半個時辰後，建業宮城，承運殿。
孫權坐在御座上，看著案上那封帛書。他面無表情，但握著扶手的手，指節已發白。
殿下，文武分列。張昭、顧雍等文臣低頭不語；周泰、董襲等武將怒目而視；諸葛瑾站在文臣佇列中，臉色蒼白——他的弟弟，又來信勸降了。
“諸卿都看看吧。”孫權終於開口，聲音沙啞，“諸葛孔明，又來做說客了。”
內侍將信傳給眾臣傳閱。有人嘆息，有人搖頭，有人憤怒。
周泰第一個出列，抱拳道：“陛下！諸葛亮欺人太甚！前番在秣陵妖言惑眾，今又來信勸降，分明是視我江東無人！臣請斬來使，懸首城頭，以明死戰之志！”
董襲也道：“周將軍所言極是！北軍雖眾，但我建業城高池深，糧草充足，守上一年半載不成問題！何須降賊！”
文臣中，張昭欲言又止。顧雍看了他一眼，輕輕搖頭。
孫權將眾人神色盡收眼底。他緩緩站起，走到殿中，從內侍手中拿回那封信。
他看了很久，忽然笑了。
笑聲起初低沉，繼而癲狂。
“諸葛孔明……袁本初……曹孟德……”他喃喃念著這些名字，眼中泛起血絲，“你們以為，圍了城，朕就會怕？就會降？”
他猛地將信摔在地上，拔劍出鞘。
“朕是孫權！是孫文臺之子！是孫伯符之弟！是江東六郡八十一縣之主！”他劍指殿外，聲音嘶啞如獸，“朕寧可玉碎，不為瓦全！”
劍光一閃。
帛書被斬為兩截。
“傳令！”孫權收劍，聲音冷如寒冰，“將北軍來使……斬首！首級懸於東門！將這封信……燒了！灰燼撒入長江！”
“陛下！”諸葛瑾忍不住出聲，“兩軍交戰，不斬來使啊！”
孫權猛地轉頭，盯著他：“子瑜，你是為朕著想，還是為你弟弟著想？”
這話極重。諸葛瑾臉色煞白，跪倒在地：“臣……臣絕無二心！”
“那就閉嘴！”孫權拂袖，“周泰！”
“臣在！”
“你去辦！斬使懸首！朕要讓袁紹、曹操、諸葛亮知道——建業，不是秣陵！朕，也不是陸遜！”
“諾！”
周泰大步出殿。片刻後，東門外傳來一聲短促的慘叫。
一顆血淋淋的人頭，被掛上了城頭。
那顆頭的眼睛還睜著，望著城外連綿的北軍營寨，望著那面“晉”字大纛。
風吹過，人頭搖晃。
像是在做最後的告別。
斬使的訊息傳回北軍大營，眾將皆怒。
“孫權小兒，安敢如此！”張遼拍案而起，“末將請為先鋒，明日便攻城！”
徐晃、魏延、趙雲等將也紛紛請戰。大帳中殺氣壓過了春日的暖意。
袁紹卻異常平靜。他抬手示意眾將安靜，然後看向賈詡：“文和，你怎麼看？”
賈詡捋須，緩緩道：“孫權斬使，看似決絕，實為心虛。他若不懼，何必殺一使者洩憤？此乃色厲內荏之相。”
諸葛亮輕搖羽扇，接話：“而且，他只斬使者，卻未殺蔣參軍派去送信的兩名童子。這說明……他心中仍有顧忌，不敢將事情做絕。”
曹操冷笑：“他是怕徹底激怒我軍，城破之後，孫氏一門死無葬身之地。”
“正是。”諸葛亮點頭，“所以，孫權表面強硬，內部實則暗流洶湧。亮料定，此刻建業城中，主戰派與主和派，怕是已經勢同水火了。”
諸葛亮所料不差。
同一時刻，建業宮城偏殿中，一場激烈的爭吵正在進行。
“周幼平！你今日斬使懸首，是徹底斷了和談之路！”張昭鬚髮皆張，指著周泰怒斥，“你這是要將陛下、將江東拖入萬劫不復之地！”
周泰梗著脖子：“張司徒！北軍六十萬圍城，你以為和談有用？袁紹會放過陛下？會放過江東？投降只有死路一條！唯有死戰，才有一線生機！”
“死戰？拿甚麼死戰？”顧雍忍不住開口，“城中守軍三萬，百姓十萬，存糧最多支撐三個月！而北軍有六十萬，糧草充足，器械精良！這仗怎麼打？”
董襲吼道：“那就守三個月！守到夏季汛期，江水上漲，北軍水師難行，或許就有轉機！”
“轉機？”張昭氣極反笑，“董元代，你也是老將了，怎如此天真？北軍不會等到汛期！他們現在就會攻城！三日？五日？建業能守多久？”
“守一日是一日！”周泰拔刀半截，“總比投降受辱強！”
“你！”張昭氣得渾身發抖。
“夠了！”一聲怒喝，孫權從屏風後走出。他顯然已聽了很久，臉色陰沉如鐵，“大敵當前，爾等還在內訌？”
眾人跪倒：“陛下息怒！”
孫權走到主位坐下，目光掃過眾人：“子布（張昭），你說和談。那你說說，袁紹會開出甚麼條件？”
張昭遲疑片刻：“至少……能保全陛下性命，保全孫氏宗廟……”
“然後呢？”孫權追問，“然後朕被囚禁許都，如籠中之鳥？孫氏子孫世代為囚，如犬馬之畜？這就是你張子布為朕謀的出路？”
張昭啞口無言。
孫權又看向周泰：“幼平，你說死戰。那你告訴朕，這三萬守軍，能擋北軍幾次進攻？城破之後，朕的妃嬪子女，會是甚麼下場？江東百姓，又會是甚麼下場？”
周泰也沉默了。
“朕知道，你們都有道理。”孫權的聲音忽然疲憊下來，“主和，是為朕，為孫氏留血脈。主戰，是為朕，為江東爭尊嚴。都對，又都不對。”
他站起身，走到窗前，望著城外連綿的營火。
“但朕已經決定了。”他背對著眾人，聲音很輕，卻字字清晰，“戰，死戰。不是為勝——因為勝不了。是為……死得體面些。”
殿中一片死寂。
張昭老淚縱橫，伏地不起。顧雍閉目長嘆。周泰、董襲等武將紅著眼眶，抱拳的手在顫抖。
而他們都不知道，這場爭吵的每一句話，都已被隱藏在樑上的密探記下，當夜就會傳出城，送到北軍大營。
二月二十四，北軍大營開始全面備戰。
城南，中軍大營。
黃忠的神機營正在組裝投石車。這些改良過的配重式投石車，射程可達三百步，能將百斤巨石拋入城中。匠人們忙碌著，鐵錘敲打聲、木料切割聲不絕於耳。
“老將軍，三百架投石車，三日可成。”副將稟報。
黃忠撫須點頭：“要快。另外，準備火油罐、毒煙球。攻城時，先砸三天三夜，挫其銳氣。”
“諾！”
城西，西路軍營地。
姜維正在訓練工兵挖掘地道。這些益州軍士多來自山區，擅長掘土開石。他們從營寨深處開始挖，每日可掘進二十丈。
“將軍，地道挖多深？”工兵校尉問。
“深一丈五，寬一丈。”姜維蹲在坑邊，抓了一把土，“要避開地下水脈，也要避開城牆地基。目標——建業西城牆下。”
“那得挖多久？”
“日夜不停，十日可至城下。”姜維眼中閃過寒光，“到時，埋上火藥，炸塌城牆。”
城東，東路軍營地。
徐晃正在督造攻城塔。這些木塔高達四丈，底部裝輪，可推動至城牆邊。塔內分三層，每層可容弓弩手二十人。
“塔外蒙溼牛皮，防火箭。”徐晃檢查著一座即將完工的攻城塔，“塔頂設跳板，攻城時放下，可直接踏上城頭。”
魏延在一旁補充：“還要造衝車，撞城門。造壕橋，過護城河。造雲梯，至少五百架。”
荀攸騎馬巡視，滿意點頭：“公明、文長辦事，老夫放心。”
江面，水師旗艦。
太史慈與甘寧站在樓船甲板上，望著建業水門。
“子義兄，水門是鐵閘，強攻難破。”甘寧道，“不如讓我率錦帆死士，趁夜泅渡，從水下破壞閘門。”
太史慈搖頭：“興霸莫急。晉王有令，先圍不打。待陸上攻城開始，水門守軍必分兵支援，那時才是機會。”
他頓了頓：“而且，孫權若想從水路逃跑，必走水門。我們要等的，就是那一刻。”
甘寧咧嘴笑了：“懂了。守株待兔。”
中軍大帳。
袁紹與曹操、諸葛亮、賈詡、荀攸等人，正在沙盤前推演。
“三日後，投石車就位。”諸葛亮指著沙盤上的建業模型，“先轟擊三日，摧毀城頭防禦工事，震懾守軍士氣。”
“七日後，地道可挖至城下。”賈詡接話，“同時，攻城塔、衝車、雲梯皆已備齊。”
荀攸道：“十日後，總攻。”
曹操看向袁紹：“本初，你覺得呢？”
袁紹沉默良久，手指在沙盤上建業城的位置輕輕一點。
“那就十日後。”他緩緩道，“建安二十四年三月初六，辰時，總攻。”
他抬起頭，目光掃過眾將：“此戰，當畢其功於一役。天下一統，在此一舉。”
眾將肅然：“謹遵王命！”
夕陽西下，金色的餘暉灑在建業城頭，也灑在城外連綿的北軍營寨上。
一邊是困守孤城的最後倔強。
一邊是志在天下的磅礴氣勢。
十日。
只剩十日。
建業的命運，江東的命運，乃至整個天下的命運，都將在十日後揭曉。
而城中的孫權，此刻正站在宮城最高處，望著夕陽，望著長江，望著這片他統治了二十八年的土地。
他手中，握著那角碎玉璽。
稜角，又一次刺破了掌心。
血，一滴一滴，落在青石板上。
像在倒數。