建安八年深秋，晉陽城南五十里外的汾水兩岸，戰雲密佈。
袁紹率領的主力大軍如鐵流般推進至汾水東岸，連營十里，旌旗蔽空。中軍大帳內，袁紹正與謀士將領們研判軍情，袁熙侍立在一旁，仔細記錄著每一個決策。
斥候長快步進帳，單膝跪地，啟稟殿下，高幹遣其麾下大將張晟，率兵八千在汾水西岸佈防，沿河二十里設立營寨，據險而守。
袁紹微微頷首，目光掃向沙盤上蜿蜒的汾水：張晟...此人用兵如何？
張合出列稟報：張晟是高幹麾下第一猛將，善使長戟，有萬夫不當之勇。但其人性情急躁，用兵好險，常以奇兵制勝。
郭嘉輕咳一聲，蒼白的臉上浮現一絲笑意：既然性急好險，不妨讓他更急一些。
正在這時，又一名斥候急匆匆入帳：急報！匈奴左賢王去卑率領五千騎兵已至晉陽北郊，與高幹叛軍會師！
帳中頓時一陣騷動。田豐皺眉道：匈奴援軍來得比預想中要快。
袁紹卻是不動聲色，手指在沙盤上輕輕一點：來得正好。傳令下去，明日拂曉，大軍強渡汾水！
父王，袁熙忍不住開口，敵軍據險而守，又有匈奴騎兵助陣，是否...
袁紹看了兒子一眼，目光深邃：顯奕，用兵之道，有時就要在敵人最意想不到的時候出手。張晟剛剛得到援軍，必定以為我們會從長計議。我偏要打他個措手不及。
他轉身對眾將下令：顏良、文丑！
末將在！
命你二人各率五千精兵，明日拂曉分別從上下游十里處佯渡，吸引敵軍注意。
張遼、高順！
末將在！
命你二人率領陷陣營及精兵八千，趁敵軍被牽制時，從正中突破。
樂進、趙雲！
末將在！
命你二人各率輕騎三千，在兩翼遊弋，防備匈奴騎兵突襲。
一道道軍令發出，整個大帳瀰漫著大戰將臨的肅殺之氣。
次日拂曉，汾水上籠罩著濃濃的晨霧。
張晟站在西岸的高地上，望著對岸若隱若現的袁軍大營，臉上帶著幾分得意。他剛剛得到匈奴援軍，信心倍增。
將軍，敵軍似乎在調動。副將指著對岸說道。
張晟不以為意：讓他們調去。這汾水天險，豈是那麼容易過的？傳令各營，嚴加防範...
話音未落，上下游突然同時響起震天的戰鼓聲。只見顏良、文丑各率大軍，乘坐臨時扎制的木筏，開始強渡。
果然來了！張晟冷笑，傳令左右兩營，務必把敵軍擋在河中央！
汾水上下游頓時陷入激戰。箭矢如雨點般在空中交錯，不斷有士兵中箭落水，清澈的汾水漸漸被染紅。
然而張晟沒有注意到，在正面的河段上，一隊隊身披重甲計程車兵正在悄悄下水。正是張遼率領的陷陣營。
兄弟們，跟我來！張遼低吼一聲，第一個躍入冰冷的河水中。
陷陣營計程車兵們緊隨其後，他們身穿特製的皮甲，手持短弩和環首刀，悄無聲息地向對岸游去。
對岸的守軍注意力完全被上下游的激戰吸引，直到陷陣營士兵已經遊過河心，才有人發現異常。
敵襲！正面有敵襲！哨兵驚恐地大叫。
張晟聞訊趕來，只見河中密密麻麻全是黑衣黑甲計程車兵，已經快要接近岸邊。
放箭！快放箭！張晟聲嘶力竭地大喊。
箭雨傾瀉而下，但陷陣營士兵舉起特製的藤牌，繼續頑強地向岸邊推進。不斷有人中箭沉入水底，但更多的人繼續前進。
不能讓他們上岸！張晟親自率領親兵趕往河灘。
就在這時，上游突然傳來一陣騷動。原來是文丑見正面戰事吃緊，下令發起更猛烈的進攻。他親自站在第一艘木筏上，手持長刀，格擋著飛來的箭矢。
加快速度！文丑怒吼，木筏在他的催促下飛快地向對岸衝去。
下游的顏良也不甘示弱，命令士兵全力划槳。一時間，整個汾水河面殺聲震天。
張晟陷入兩難境地：既要阻擋正面即將登岸的陷陣營，又要防備上下游的敵軍，兵力頓時捉襟見肘。
將軍，匈奴騎兵請求參戰！傳令兵飛奔來報。
張晟猶豫了一下。他原本打算把匈奴騎兵留作奇兵，但現在的局勢...
準！讓去卑率領騎兵，先擊潰下游的顏良部！
這個決定，將成為他今天犯下的最大錯誤。
就在匈奴騎兵出動的同時，張遼率領的陷陣營終於登上了西岸。
結陣！張遼渾身溼透，但目光如炬。
陷陣營士兵迅速組成熟悉的戰鬥隊形。前排舉盾，後排持弩，中間的長槍兵嚴陣以待。
張晟親自率領兩千兵馬趕來阻擊。他看到陷陣營剛剛登岸，陣型未穩，以為可以一舉擊潰。
張晟一馬當先，手中長戟直取張遼。
然而他低估了陷陣營的戰鬥力。這些百戰老兵即使在最不利的情況下，依然保持著驚人的紀律性。
張遼一聲令下，弩箭齊發。
衝在最前的叛軍頓時倒下一片。張晟舞動長戟，格開數支弩箭，但坐騎卻中箭倒地。
保護將軍！親兵們急忙上前。
張遼抓住這個機會，大喝一聲：突擊！
陷陣營突然變陣，以張遼為箭頭，如同一把尖刀直插敵軍核心。這種突如其來的變陣完全出乎張晟的預料。
與此同時，下游的戰局也發生了逆轉。
去卑率領的匈奴騎兵原本想要包抄顏良部的側翼，卻被早就埋伏在那裡的趙雲截個正著。
常山趙子龍在此！胡虜受死！趙雲銀槍白馬，如一道閃電衝入匈奴騎兵陣中。
去卑大驚失色，他沒想到這裡還埋伏著一支精銳騎兵。更讓他吃驚的是，這些騎兵的戰鬥力遠超他的想象。
趙雲率領的白馬義從都是幽州老兵，常年與胡人作戰，對匈奴人的戰術瞭如指掌。他們專門攻擊匈奴騎兵的馬匹，一時間人仰馬翻。
上游的文丑見時機成熟，下令發起總攻。他親自率領敢死隊，冒著箭雨強行登岸。
顏良在此，擋我者死！文丑的怒吼聲傳遍戰場。
三面受敵的張晟軍開始動搖。特別是正面，張遼的陷陣營已經突破了三道防線，直逼中軍大旗。
將軍，頂不住了！副將渾身是血地跑來，弟兄們死傷慘重，還是先撤退吧！
張晟看著節節敗退的部隊，咬牙切齒：不能退！一退就全完了！
他重新上馬，集結最後的親兵，決定做最後一搏。
張遼！可敢與我一戰！張晟大喝，試圖用單挑來挽回頹勢。
張遼冷笑一聲，提刀迎上：求之不得！
兩將在亂軍中交鋒，刀戟相碰，火星四濺。張晟確實勇猛，一杆長戟舞得虎虎生風。但張遼更是身經百戰，刀法狠辣精準。
十個回合後，張遼賣個破綻，誘使張晟全力一擊，隨即側身閃避，反手一刀——
噗嗤！
張晟的人頭飛起，鮮血噴湧而出。
張晟已死！降者不殺！張遼舉起還在滴血的人頭，放聲大喝。
主帥陣亡，叛軍頓時土崩瓦解。有人跪地求饒，有人四散奔逃，還有人試圖往晉陽方向撤退。
但樂進早已率領輕騎截斷了退路。這位以治軍嚴整著稱的將領，佈下了天羅地網，逃兵一個都沒能走脫。
匈奴騎兵見大勢已去，在去卑的帶領下倉皇北逃。趙雲率領白馬義從追擊二十里，斬首千餘級，方才收兵。
當夕陽西下時，汾水之戰終於落下帷幕。西岸戰場上屍橫遍野，河水為之染紅。
袁紹在眾將簇擁下渡過汾水，巡視戰場。袁熙跟在一旁，臉色蒼白，顯然被這慘烈的景象震撼了。
怎麼？受不了了？袁紹看了兒子一眼。
袁熙強自鎮定：兒臣只是...只是沒想到戰爭如此殘酷。
這才只是開始。袁紹淡淡道，為君者，既要懂得止戈為武，也要明白有時不得不以戰止戰。
他轉向張遼：文遠今日立下大功，當為首功！
張遼單膝跪地：全仗殿下神機妙算，末將不敢居功。
郭嘉在一旁輕聲道：殿下，汾水既破，晉陽門戶洞開。應當趁勝追擊，不給高幹喘息之機。
袁紹點頭，對傳令兵道：傳令全軍，休整一夜。明日兵發晉陽！
是夜，袁軍大營燈火通明，將士們都在為明天的決戰做準備。而此時的晉陽城中，高幹在得知張晟戰死、汾水失守的訊息後，驚恐萬分，連夜召集部下商議對策。
汾水一戰，不僅打破了叛軍的心理防線，更為接下來的晉陽之戰奠定了勝局。袁紹用一場乾淨利落的大勝，向天下展示了他麾下大軍的戰鬥力，也讓那些還在觀望的勢力看清了形勢。