甘寧率領的先鋒艦隊，如同幽靈般消失在海霧與暮色之中，朝著弁韓商人木奚所指的西南方向潛行而去。北洋水師主力艦隊，則在太史慈的指揮下，於一處遠離常規航線的隱蔽海灣外下錨停泊，靜候前方的訊息。
夜，漸漸深了。海面上的月光被一層薄薄的雲霧所遮蔽，只透下些許朦朧的清輝。風不大，但帶著一股溼冷的寒意，吹動著海面，讓停泊的艦船隨著湧浪輕輕搖晃。除了值更哨兵規律的腳步聲、海浪拍打船身的輕響，以及偶爾傳來的海鳥夜啼，整個艦隊籠罩在一片看似寧靜的沉寂裡。
然而，這份寧靜之下，卻潛藏著躁動不安的氣息。太史慈並未安寢，他身披大氅，獨自立於“鎮海”號最高的櫓樓之上，目光如鷹隼般掃視著漆黑的海面。多年的征戰生涯，賦予了他一種對危險近乎本能的直覺。今夜，這過分的安靜，這空氣中若有若無的鹹腥氣味裡，似乎夾雜著一絲異樣。
“傳令下去，”他頭也不回地對身後的親衛說道，“各艦加強警戒，雙倍哨兵，暗哨置於舢板，遠離艦隊燈光。弩炮旁隨時留人值守，火油預備。告訴滿軍正，巡夜力度加倍。”
“諾！”親衛領命，迅速下去傳達。
命令很快透過燈火訊號和輕舟傳達到了每一艘戰艦。原本就肅穆的艦隊，氣氛變得更加凝重。士卒們和衣而臥，兵器就放在手邊。王雙更是直接睡在了陸戰營士卒中間，他那柄沉重的長刀，就倚在艙壁之上。
滿寵乘坐一艘沒有任何標識的小艇，如同暗夜中的鯊魚，無聲地穿梭在艦隊的外圍陰影裡，他冰冷的眼眸，比這夜色更加深沉，審視著任何可能出現的懈怠與疏漏。賈逵則在艙房中，再次核對著海圖，推算著甘寧可能抵達目標區域的時間，以及主力艦隊在不同海況下的反應速度。
他們並不知道，就在這片深沉的夜色裡，獵人與獵物的角色，正在悄然發生轉換。
子時剛過，正是人一天中最睏倦的時刻。
突然，位於艦隊最外圍警戒的一艘走舸上，哨兵似乎看到遠處漆黑的海面上，有幾點微弱的、不同於星光的亮光一閃而過。他揉了揉眼睛，凝神再看，那亮點卻消失了。他不敢怠慢，立刻按照規程，向最近的艨艟發出了“疑似異常”的燈光訊號。
訊號尚未得到確認，異變陡生！
“咻——啪！”
一支拖著橘紅色尾焰的火箭，如同毒蛇的信子，毫無徵兆地從黑暗的海面上竄起，在空中劃出一道淒厲的弧線，隨即在高空中炸開一團微弱的光芒！
這不是訊號，這是攻擊的序曲！
幾乎就在這支火箭升空的同時，從艦隊側翼、藉著微弱洋流和船槳悄然靠近的黑暗之中，猛地竄出了數十條黑影！這些船隻比艨艟更小，船體低矮，船首往往雕刻著猙獰的海獸圖案，正是馬韓部落特有的戰船！船上站滿了赤膊紋身、手持刀斧弓矢的武士，他們口中發出尖銳怪異的呼嘯，打破了夜的寂靜。
而更令人心驚的是，衝在最前面的幾條馬韓快船上，赫然裝載著熊熊燃燒的草垛和油罐！他們是衝著火攻來的！
“敵襲——！馬韓夜襲！火攻！”淒厲的吶喊聲和警鐘聲，瞬間在各艘戰艦上炸響！
太史慈在第一時間就衝出了船艙，眼前的景象讓他瞳孔微縮。敵人的出現方位和攻擊方式，既在意料之中（弁韓人的情報屬實），又在意料之外（來得如此之快，且目標明確直指火攻）。
“全軍迎敵！”太史慈的聲音透過號角，傳遍四方，“各艦按三號預案，自行攔截火船，艨艟前出阻敵！樓船弩炮，覆蓋射擊來襲方向！走舸護衛本陣，防止跳幫！”
整個北洋水師如同一頭被驚醒的巨獸，瞬間爆發出驚人的能量。訓練有素計程車卒在軍官的吼叫聲中，迅速奔向自己的戰位。樓船側舷的弩窗轟然開啟，巨大的弩臂在絞盤聲中繃緊。艨艟開始起錨，試圖迎上去，用船體撞開那些致命的火船。
然而，敵人的突襲佔了先機。他們利用夜色和小船的速度，已經衝得很近！
數艘馬韓火船，不顧一切地撞向了外圍的艨艟和較大的運輸船。燃燒的草垛帶著濃煙和烈焰，粘附在船壁上，迅速蔓延開來！儘管水手們奮力用沙土、水龍撲救，但仍有兩艘艨艟和一艘運糧船被點燃，火光映紅了周圍的海面，船上人員被迫跳水，場面一時混亂。
“不要亂！穩住！”王雙的怒吼聲如同驚雷，在他負責的區域響起。他所在的樓船側翼，正有兩艘馬韓戰船藉助火攻造成的混亂，快速貼近，船上的敵人揮舞著鉤索，試圖強行登船。
“陸戰營！跟我上！把這些蠻子給老子砍下去！”王雙眼珠赤紅，揮舞著長刀，身先士卒地衝向船舷。沉重的長刀在他手中如同風車般揮舞，將拋上來的鉤索紛紛斬斷，或將剛剛冒頭的敵人連人帶武器劈落海中。他麾下的陸戰營士卒，也都是精選的悍卒，雖然初經海戰，有些立足不穩，但在王雙的帶領下，爆發出強悍的戰鬥力，用長槍、刀盾死死封堵著每一個可能被突破的缺口。
鮮血開始飛濺，慘叫聲、兵刃碰撞聲、火焰燃燒的噼啪聲、落水者的呼救聲……瞬間將這片海域變成了修羅場。
滿寵乘坐的小艇，如同鬼魅般出現在一艘因火攻而略有騷亂的艨艟旁。他無視頭頂飛過的流矢，用冰冷徹骨的聲音對那名面露驚慌的艦長大喝道：“臨陣畏縮者，斬！擅離崗位者，斬！立刻組織救火，攔截後續敵船！再敢後退一步，本官先斬了你！”他的出現和話語，如同冷水澆頭，讓那艦長一個激靈，迅速穩定心神，嘶吼著指揮手下繼續戰鬥。
賈逵則在“鎮海”號上，不斷接收著各艦傳來的混亂資訊，快速篩選、判斷，將最重要的敵情動態和己方損失彙報給太史慈。“左翼三號艨舷起火，正在撲救，暫無沉沒危險。”“右翼出現更多敵船，約有二十餘艘，試圖包抄。”“王將軍處擊退兩次登船，傷亡不明。”
太史慈面沉如水，藉助桅杆上臨時加設的強光燈籠（一種利用銅鏡反射集中火光的簡陋探照燈），冷靜地觀察著戰局。他發現，敵人的主力似乎集中在右翼，攻勢最猛，左翼更多是牽制和騷擾。
“傳令！右翼樓船，弩炮集中轟擊敵後續船隊，打斷其進攻節奏！左翼艨艟分出一半，支援右翼！命令王雙，務必守住，擅自後退者，無論官兵，立斬！”
他的命令被旗語和號角精準傳達。巨大的弩箭帶著淒厲的呼嘯，如同死神之鐮，射向黑暗中海面上那些密集的黑影，瞬間將兩艘馬韓戰船射穿、擊碎！右翼的壓力為之一緩。
就在主力艦隊與馬韓襲擾部隊陷入膠著，右翼戰線承受巨大壓力之際——
“看！東面！是我們的船！”望樓上的哨兵突然聲嘶力竭地大喊起來。
所有能抽空望向東面的人，都看到了令人振奮的一幕！
數艘艨艟鬥艦，如同劈波斬浪的怒蛟，正以極高的速度從東面的黑暗之中衝出！為首一艦，船頭一面錦緞戰旗在火光映照下獵獵飛舞，不是甘寧的旗艦又是誰？！
原來，甘寧率領先鋒艦隊前往偵察，途中憑藉其豐富的水上經驗，察覺到海流和風中一絲不易察覺的異常，懷疑可能有敵船活動。他當機立斷，並未直撲目標海灣，而是選擇了一條迂迴的路線，正好繞到了這支試圖夜襲主力艦隊的馬韓船隊的側後方！
“哈哈！果然有埋伏！兒郎們，隨老子殺過去，捅他們的腚眼！”甘寧站在船頭，望著前方火光沖天的戰場，不驚反喜，狂笑聲中充滿了發現獵物的興奮。
他根本不需要太史慈的命令，戰場形勢一目瞭然。
“傳令！鋒矢陣，目標，敵攻擊艦隊腰部，給老子衝散他們！”
“弩手放火箭！瞄準那些大的打！”
“接舷隊準備！讓這些蠻子見識見識爺爺的厲害！”
甘寧的先鋒艦隊，如同燒紅的尖刀切入凝固的油脂，狠狠地撞入了馬韓船隊的側翼。他們時機抓得極準，正是馬韓人全力進攻主力艦隊右翼，後方相對空虛的時刻。
密集的火箭從甘寧的艦隊中射出，精準地覆蓋了幾艘較大的馬韓指揮船。同時，甘寧親率艨艟，直接撞向一艘試圖轉向迎敵的馬韓戰船。“轟”的一聲巨響，木質船體碎裂，甘寧不等船隻完全靠攏，便大吼一聲，手持雙戟，第一個躍上了敵船！
他雙戟翻飛，如同旋風，所過之處，馬韓武士如同割草般倒下，無人能擋他一合。他麾下計程車卒見主將如此勇猛，更是士氣如虹，紛紛跳幫作戰，瞬間就將這艘敵船上的抵抗力量屠戮殆盡。
甘寧艦隊突如其來的猛烈側擊，徹底打亂了馬韓人的進攻節奏。他們原本以為勝券在握，沒想到身後突然殺出一支如此精銳的生力軍，頓時陷入了腹背受敵的困境。
“援軍！是甘將軍的援軍！”
“殺啊！把這些狗孃養的全都趕到海里去餵魚！”
主力艦隊上的晉軍官兵，見到甘寧如神兵天降，頓時爆發出震天的歡呼，士氣大振。王雙渾身浴血，也不知道是敵人的還是自己的，他狂笑著揮舞長刀，竟然帶著人反守為攻，試圖主動跳上附近一艘已經陷入混亂的馬韓戰船。
太史慈抓住這稍縱即逝的戰機，立刻下令：“全軍壓上！配合甘寧將軍，合圍敵軍，一個不許放跑！”
號角聲變得激昂而充滿殺意。原本採取守勢的北洋水師主力艦隊，開始主動向前推進，樓船的弩炮更加密集地傾瀉著死亡，艨艟和走舸則如同獵犬般，撲向那些試圖轉向逃竄的馬韓船隻。
馬韓人的襲擊，在甘寧恰到好處的回馬槍和北洋水師迅速而堅決的反擊下，迅速演變成了一場潰敗。他們丟下燃燒的船隻和漂浮的屍體，狼狽不堪地向著來時的方向，也就是西南方逃竄。
海面上，火光未熄，濃煙滾滾，漂浮著破碎的船板和掙扎的人影。北洋水師的首戰，在這月黑風高的夜晚，以一場險象環生卻最終輝煌的勝利告終。
甘寧回到“鎮海”號，與太史慈匯合，他抹了一把臉上的血水和海水，咧嘴笑道：“都督，這幫蠻子不禁打！看來木奚那老兒沒騙我們，他們的老巢，肯定就在西南邊不遠！”
太史慈看著甘寧，重重地點了點頭，目光投向西南方那片依舊被黑暗籠罩的海域，那裡，隱藏著他們下一個，也是必須摧毀的目標。