開陽城外的校場上，旌旗蔽日，槍戟如林。青州軍與泰山軍首次合兵一處，八萬大軍列陣以待，肅殺之氣直衝雲霄。袁譚身著銀甲，立於點將臺上，左側是以荀攸、陳宮為首的謀士團，右側是以徐晃、太史慈、臧霸為首的武將陣列。
寒風獵獵，吹動袁字大旗嘩嘩作響。袁譚目光掃過臺下數萬將士，聲音清越激昂：“將士們！曹操無道，禍亂朝綱。今我奉父帥之命，弔民伐罪。賴諸位用命，青州已定，徐州在望！”
臧霸率先出列，單膝跪地：“泰山兒郎，願為先鋒！”身後數萬泰山兵齊聲吶喊，聲震四野。
陳宮輕撫長鬚，對荀攸低語：“軍心可用。當趁夏侯淵未至，速取彭城。”
荀攸微微頷首，展開軍圖：“彭城守將車胄，雖非名將，但城池堅固。強攻恐傷士卒，當以智取。”
黎明前的黑暗中，太史親率兩千輕騎悄然出發。這些騎兵一人雙馬，除了常規兵器外，還攜帶著大量火油、繩索等攻城器具。
“將軍，”副將低聲問道，“下邳城高池深，我軍並無攻城器械，如何破城？”
太史慈目光如炬：“車胄為防我軍，已將下邳守軍大半調往彭城。城中空虛，正是可乘之機。”
與此同時，在下邳城內，守將秦宜祿正焦慮地在府中踱步。他是呂布舊部，本就與曹操離心離德，如今聽聞袁譚大軍壓境，更是心生去意。
“報！”親兵疾步而入，“城外發現小股敵軍遊騎！”
秦宜祿心中一緊：“再探！”
他萬萬沒有想到，此時太史慈的精銳已經藉助飛鉤悄然攀上城牆。這些輕騎兵個個身手矯健，趁著守軍換防的間隙，如鬼魅般潛入城中。
彭城之下，徐晃率領的三萬大軍已經完成合圍。衝車、雲梯、井闌等攻城器械密密麻麻排列陣前，給人以強烈的壓迫感。
車胄站在城頭，臉色鐵青。他剛剛接到下邳急報，說是遭到襲擊，請求增援。
“將軍，是否分兵救援下邳？”副將問道。
車胄咬牙切齒：“不可！此乃調虎離山之計。傳令各門，死守待援！”
就在這時，城下戰鼓雷動。徐晃親自督戰，陷陣營頂著箭雨向前推進。高順站在陣前，手持盾牌，身先士卒。
“放箭！”車胄聲嘶力竭地喊道。
箭如雨下，但陷陣營絲毫不亂。他們舉盾成牆，穩步推進，很快就到了護城河邊。
就在兩路大軍激戰正酣時，臧霸率領的兩萬泰山兵悄然東進。他們的任務是切斷彭城與東海的聯絡，防止各地守軍相互支援。
“報！東海守將昌豨已開關投降！”
臧霸撫掌大笑：“好！傳令昌豨，即刻率部西進，合圍彭城！”
孫觀在一旁感嘆：“大哥威名，果然非同凡響。”
臧霸搖頭：“非我之能，實乃大勢所趨。曹操殘暴，袁公仁義，明眼人都知道該如何選擇。”
隨著東海歸降，彭城徹底成為孤城。車胄接連收到噩耗，軍心動搖。
深夜，彭城西門突然火起。早已潛入城中的細作趁機發難，與守軍展開激戰。
“將軍，西門告急！”傳令兵跌跌撞撞地衝進車胄府邸。
車胄大驚失色：“快調東門守軍增援！”
這正是陳宮設下的調虎離山之計。就在東門守軍趕往西門之時，另一支精銳已經悄悄接近東門。
率領這支奇兵的，正是剛剛歸順的秦宜祿。他在太史慈的勸說下，決定戴罪立功。
“開城門！”秦宜祿對守軍喊道，“袁公子仁義之師，我等何必為曹操賣命？”
守軍見主將反正，紛紛放下武器。東門在悄無聲息中洞開。
黎明時分，袁譚在中軍大帳接到捷報：“東門已破，我軍正在向城中推進！”
陳宮撫須笑道：“公子，該是您親自入城的時候了。”
袁譚披甲執劍，在親衛簇擁下馳入彭城。街道上，負隅頑抗的曹軍正在被清剿，大部分守軍則已放棄抵抗。
車胄率領親兵退守府衙，做最後掙扎。就在這時，城外傳來震天的吶喊聲——臧霸的援軍到了。
“車胄！”臧霸在府外高喊，“大勢已去，何必徒增傷亡？”
府門緩緩開啟，車胄扔下佩劍，頹然走出：“願降...”
彭城府衙內，袁譚立即召集眾將議事。
“第一，”袁譚下令，“立即張貼安民告示，秋毫無犯。”
“第二，”他看向徐晃，“清點府庫，開倉賑濟。”
“第三，”轉向陳宮，“勞煩先生起草文書，招撫各郡。”
陳宮欣然領命：“公子仁德，必能收服徐州民心。”
這時，荀攸提出一個關鍵建議：“公子，當速派一軍佔領泗水渡口，阻斷夏侯淵援軍。”
太史慈立即請命：“末將願往！”
臧霸也道：“霸熟悉地形，願為子義將軍嚮導。”
十日後，徐州各郡縣傳檄而定。除了少數曹操死忠外，大部分守將都選擇了歸順。
在彭城府衙，袁譚大宴群臣。酒過三巡，陳宮舉杯道：“半月之內，連下徐州六郡，此乃公子威德所致。宮提議，立即向黎陽報捷！”
荀攸補充道：“還應表臧霸將軍為徐州牧，孫觀、昌豨等各授官職，以安其心。”
袁譚從善如流，一一照辦。
宴後，袁譚獨自登上彭城城牆。望著南方廣袤的土地，他不禁感慨：“若非諸位同心，安能如此順利？”
陳宮悄然來到身後：“公子，徐州雖定，然夏侯淵大軍不日即至。接下來，才是真正的考驗。”
袁譚點頭：“有諸位相助，譚無所畏懼。”
這時，一騎快馬自北而來，信使高聲稟報：“主公在黎陽大破曹軍，曹操已退守官渡！”
訊息傳來，全軍振奮。袁譚知道，決定中原命運的大戰，即將到來。而他經略青徐的成果，將成為壓垮曹操的最後一根稻草。