青州，臨淄城外的官道上，三輛馬車在春日細雨中緩緩前行。為首馬車中，一位年約三旬、面容儒雅的文士掀開車簾，望著道路兩旁剛剛返青的麥田，眉頭微蹙。他是北海名士孫乾，字公佑，以善於辭令、明於時務而聞名青徐。
公佑兄還在猶豫？同車的王修放下手中的書卷，這位以剛直敢言著稱的密縣名士，此刻眼中卻帶著決然之色，袁本初招賢令已明示天下，程仲德這等人物都甘為文書，我等還有何可慮？
孫乾輕嘆一聲：非是猶豫，只是感慨。去歲此時，青州尚在黃巾肆虐之中，今日卻能見百姓安居，皆是袁公之德。然則......他頓了頓，我聽聞曹孟德在兗州漸穩，徐州陶謙病重，這天下大勢，尚未可知啊。
最後一輛馬車中，年輕的是儀正襟危坐，手中捧著的不是經書，而是一卷新近傳到青州的《招賢令》抄本。這位琅琊士子雖年僅二十餘，卻已以明律法、善決斷而小有名聲。
三人心事各異地朝著臨淄城而去，卻不知命運的軌跡即將在此交匯。
此時的臨淄城內，青州都督麴義正在府中接待一位特殊的客人——袁紹特使荀諶。
友若先生遠來辛苦。麴義雖是武將，但在荀諶面前卻顯得十分恭敬，主公招賢之令，末將已在青州廣為傳佈。
荀諶微微頷首，取出一封密信：麴將軍，主公特別交代，青州地處要衝，北接幽冀，南臨徐兗。此地的賢才能否為河北所用，關係重大。
他展開一幅名冊，上面赫然列著孫乾、王修、是儀等青州名士的名字：主公希望將軍能夠設法說服這些人士北上游城。
就在此時，親兵來報：孫乾、王修、是儀三人聯袂求見。
麴義與荀諶對視一眼，都看出了對方眼中的訝異。荀諶輕聲道：此乃天意。
三人入內，見荀諶在座，更是驚訝。孫乾率先施禮：不知荀長史在此，冒昧打擾。
荀諶笑道：公佑來得正好。方才正與麴將軍談及青州賢才，三位便到了，可謂心有靈犀。
是儀年輕氣盛，直言問道：荀長史，在下有一事不明。河北招賢，當真不同門第，唯才是舉？
荀諶正色道：程仲德之事，想必三位已有耳聞。主公求賢若渴，但有一技之長，皆能量才錄用。他頓了頓，特別是孔璋先生，主公常言，青州王叔治剛正不阿，正是現在河北所需的監察之才。
王修字叔治，聞言不禁動容。他因性格剛直，在青州仕途並不順暢，如今聽聞袁紹如此看重，心中已然意動。
孫乾卻仍保持謹慎：荀長史，非是在下多疑。只是如今徐州局勢微妙，陶使君病重，若此時北上......
荀諶瞭然一笑：公佑是擔心得罪徐州士林？此事易爾。他取出一封書信，這是主公給陶使君的親筆信，言明借調青州賢才，共扶漢室。公佑可持此信往徐州一行，一來全了禮數，二來也可觀察徐州局勢。
這個安排可謂周到之至，孫乾再無推辭之理。
是儀忽然問道：在下專研律法，不知河北可有用武之地？
荀諶撫掌笑道：正有重任相托。主公欲重修《河北律》，正需明律法、通時務之士。若是先生不棄，可先任律令郎，參與修律。
這一番對答，既展現了袁紹求賢的誠意，又顯露出對每個人才的深入瞭解和恰當安排，令三人無不心服。
半月之後，鄴城招賢館前，一場特別的迎接儀式正在舉行。袁紹得知青州三位名士即將抵達，特意吩咐荀諶要好生接待。
這一日，孫乾、王修、是儀的馬車剛至鄴城外，就見荀諶親自在城門相迎。
公佑、叔治、子羽，一路辛苦。荀諶親切地呼喚著三人的表字，令他們倍感親切。
是儀字子羽，見荀諶連自己這樣年輕後輩的表字都記得清楚，不禁對河北的用人細緻又添幾分好感。
入城途中，但見街道整潔，市井繁華，往來行人面色紅潤，與青州歷經戰亂後的景象形成鮮明對比。王修不禁嘆道：久聞袁公善治，今日一見，方知河北之盛名不虛。
更讓三人驚訝的是，當他們來到招賢館時，發現袁紹竟然親自在館前等候。
青州三傑齊至，鄴城蓬蓽生輝。袁紹笑容溫和，毫無霸主架子。
孫乾連忙率二人行禮：山野之士，何勞明公親迎。
袁紹執起孫乾的手：公佑過謙了。你在青徐之名，我早有耳聞。此番能來，是袁某之幸。
隨後，袁紹做出了一個令所有人意外的決定：他要在招賢館親自考核三位青州名士。
館內正堂，袁紹坐於主位，左右分別是荀諶、田豐、沮授等謀士。堂下眾多士子圍觀，都想看看這三位青州名士有何過人之處。
袁紹首先問孫乾：公佑善辯，若使你說服徐州士族北投，當以何辭？
孫乾略一沉思，朗聲答道：當以三事說之：其一，明公據四州之地，帶甲百萬，此勢之強也；其二，明公求賢若渴，唯才是舉，此德之盛也；其三，今天下紛亂，非明主不能安黎庶，此時之宜也。
袁紹點頭稱讚：言簡意賅，切中要害。
轉而問王修：叔治剛直，若見官吏貪腐，當如何處置？
王修正色道：當以律法為繩，不避權貴。貪墨一貫者杖，十貫者徒，百貫者斬。法立則政清，政清則民安。
田豐在一旁聽得頻頻點頭，顯然對王修的回答十分滿意。
最後問是儀：子羽明律，以為當今法度，最需改進者為何？
是儀從容答道：最需明確者，乃度田括戶之細則。田畝有肥瘠，戶等有高低，當因時因地而異，不可一概而論。
這番對答，三人各展所長，讓在場眾人都看到了他們的真才實學。
考核結束後，袁紹當場宣佈了對三人的任命：
孫乾，善外交，任為大將軍府從事中郎，專司聯絡各州士族。
王修，性剛直，任為御史臺侍御史，掌監察百官。
是儀，明律法，任為律令郎，參修《河北律》。
這三個職位，都充分發揮了各自的特長，讓青州士人看到了在河北的發展前景。
訊息傳出後，在招賢館引起了巨大反響。特別是年輕計程車子們，看到是儀這樣與他們年紀相仿的人都能得到重用，更加堅定了留在河北的決心。
是夜，袁紹在府中設宴款待三位新晉官員。酒過三巡，孫乾起身敬酒：明公知人善任，從善如流，此乃霸主之資。乾等必竭誠效力，以報知遇之恩。
袁紹舉杯回應：得三位之助，如虎添翼。他日安定天下，必不負今日相托。
而在驛館中，來自徐州的使者連夜修書，將青州三傑在河北受重用的訊息傳回徐州。越來越多的徐州士族開始認真考慮北投之事。
王修站在新賜的府邸窗前，望著鄴城的萬家燈火，對來訪的是儀感嘆道：往日只聞袁本初四世三公，今日方知其能得人心，不在門第，而在真心求賢。
是儀點頭稱是，手中已經開始整理修律所需的文書。這個年輕的律法天才，終於在河北找到了施展抱負的舞臺。
北方天空下，青州士人的北上，正在悄然改變著天下人才分佈的格局。而這一切，才剛剛開始。