一個時辰後，李慕率隊再啟程，菁菁執意同行，眾人便尋了輛舊馬車代步。
李慕並非貪戀美色開後宮，他只想驗明一事：於是帶上菁菁，繞道任家鎮，專程去探探任珠珠與她之間，是否真有淵源。
值得一提的是，青海法師伏誅之後，安妮雖未恢復全部實力，容顏卻已褪盡憔悴，清麗如初。
但這還不是重點。真正讓李慕心頭一緊的，是她經雷劫淬鍊後悄然生出的變化——讓他猛然想起另一種殭屍。
如今的安妮，肌膚溫潤、呼吸綿長，舉手投足毫無異樣；唯獨主動化形時，眼眸才驟然赤紅，獠牙森然暴長。不再中西混雜，只此一種形態，活脫脫就是《僵約》裡描寫的正統殭屍。
李慕脊背發涼。他生怕這世界真會演成僵約格局——那裡頭隨便拎個老祖都能捏碎星辰，動輒便是末日浩劫。而他，一個連進階都磕磕絆絆的銀甲屍，拿甚麼攪弄風雲？
“唉……”思來想去，李慕只得長長一嘆，終是認了命——有些事，強求不來，只能隨波逐流。
“主人，怎麼了？”安妮聽見嘆息，側過臉輕聲問。
李慕目光掃過她胸前，苦笑道：“肩上擔子太沉，你不懂。趕路吧！”
菁菁抱著一休大師的骨灰罈，悄悄打量著眼前兩具殭屍，越看越驚：這哪是傳說中青面獠牙的邪祟？
李慕尚好，臉色蒼白，唇邊隱露尖齒；可安妮呢？若非親眼所見她出手，誰信她是屍？分明就是個明眸皓齒的姑娘！
安妮察覺視線，偏頭望去，見是車廂角落裡的菁菁，嘴角彎起，笑得溫軟。
“菁菁，要不要也變殭屍？變成我這樣？”
菁菁脖子一縮，慌忙搖頭：“不要！師傅說過，殭屍遭天厭、被鬼棄，六道不容，輪迴無門！”
安妮歪著頭，語氣輕快：“我們不老不死，長存於世，輪迴……又有甚麼好稀罕的？”
菁菁眨眨眼，心頭一跳：好像……真是這麼回事？可轉念一想，又用力搖頭：“不要！我不想天天喝血！”
天光漸亮，小麗悄然隱入暗處。李慕與安妮無需歇息，但馬匹疲乏，菁菁也熬不住，一行人便停下休整了一個時辰。
安妮望向前方分岔路口，輕聲問：“主人，咱們走哪條？”
“哪條近些？”
“走左邊那條路，不過得繞一段荒山野徑！”
“那就左轉！”
話音未落，人已踏上那條小道。兩百里外的山坳裡，正有個身影在嶙峋石縫間俯身尋藥。若李慕此刻撞見，定會心頭一震——此人眉宇間那股子孤峭凌厲，分明是幾百年前江湖上跺一腳便震三省的頂尖高手（慕容復的扮演者）！
可如今世道變了，俠氣收斂，刀劍入鞘，他只是一名醫者。
卞醫師是快活鎮土生土長的郎中。因常年免費施診、散藥濟貧，藥櫃常空，只好隔三差五攀崖越澗，自採自配。
眼下，他蹲在一叢青灰苔蘚旁，盯著一株異樣的草：莖如玉筋，葉泛幽光，根部隱隱透出脈動般的微顫。他心頭一熱，伸手去拔——紋絲不動。又換藥鋤狠鑿兩下，再攥緊葉片，腰腿發力，猛一拽！
“哎喲——！”
草是拽出來了，人卻失了重心，仰面朝後栽倒。山坡不陡，卻夠他連翻七八個滾，衣襟刮破，手掌被尖石劃開一道口子，血珠子直往外冒。
他抹了把汗，撥開腐葉一看——刺傷他的，竟是一具半掩在浮土裡的白骨！
身為醫者，他辨骨如識字：骨盆窄而弧度柔，顴骨低平，確是女子無疑。他沒慌，也沒躲，只默默揮鋤掘坑，將骸骨斂入土中，又削了一截松枝作碑，就著掌心滲出的血，在木上寫下“無名女，安息”四字。
埋妥後抬頭，日頭已斜成金邊。他收拾藥簍，背起鋤頭，匆匆往鎮上趕。
夕陽熔金時，他剛踏進快活鎮口。街巷喧鬧，一群娃娃滿地瘋跑，笑聲炸得人耳朵發癢。
行至拐角，忽見一個扎羊角辮的小丫頭從牆後衝出，卞醫師側身閃避，卻還是被後頭追來的漢子撞了個趔趄。藥簍“哐當”摔地，藥材撒得滿街都是。
“卞大夫！真對不住，我沒瞅見您！”那漢子一把扶住他，額上沁汗，語氣焦灼。
可一聽見孩子們咯咯笑鬧，臉立刻沉下來，轉身衝那群小影子吼：“再瞎竄，看我不……”
“罷了罷了，孩子嘛，哪有不撒歡的？”卞醫師笑著擺手，聲音溫厚，像曬暖的麥秸。
“可這群崽子……”
“行啦，你媳婦肚子裡揣著小傢伙，過兩天就要臨盆，還跟孩子較甚麼勁？”話沒說完，就被卞醫師輕輕攔住。
漢子撓撓後腦勺，咧嘴憨笑：“嘿嘿，可不是？估摸就在這兩日了！”
“等嫂子平安生產，抱娃來我藥鋪，我配副溫潤的產後湯方，養氣補血，不收錢。”
“哎喲，這可太承情了！”漢子眼眶一熱，家裡捉襟見肘，一副好藥，抵得上半月嚼穀。
“那我先拾藥去了！”卞醫師彎下腰，袖口沾了灰也不在意。
漢子忙搶上前：“我來我來！”手腳麻利，眨眼就把散藥攏齊遞過去——唯獨漏了那株剛挖下的奇草。它靜靜躺在泥地上，根鬚盤曲如蜷縮的心室，頂著幾片青翠欲滴的葉子，在暮色裡微微起伏。
夜色漸濃，陰氣悄然聚攏，先是纏上那顆“心”，繼而無聲漫向山腳那座新墳。
沒人察覺。
快活鎮只有一處道觀，偏在鎮子最邊緣的荒坡上，叫麻衣觀。
這觀子來頭不小：數百年前，觀主曾持雷符斬鬼王於斷魂崖，自己也隨那一道紫電灰飛煙滅。絕學未傳，香火漸冷，到如今，只剩兩個道士——初一和十五。
懂點門道的，僅初一一人，可惜半吊子水平，畫符常歪，唸咒打嗝。
師兄弟倆眼下正犯愁：晚飯還沒著落。
十五嚷著直接登門討飯，初一嫌跌份兒；十五甩手走了，初一餓得前胸貼後背，終於妥協，卻死守最後一絲體面——假裝“偶遇”，繞著卞醫師家院牆來回踱步，一步三停，十步九望。
可惜去得太晚。剛扒拉兩口糙米飯，接生婆就火急火燎闖進來，把卞醫師連人帶藥箱拽走，初一也被順手捎上。
產房內一切順利。那漢子端來一盆溫熱的洗嬰水，輕輕潑在窗臺那株奇草上。
卞醫師見母女平安，細細交代了餵養忌口，拱手告辭。
十五吃飽喝足，拖著意猶未盡的初一往回走。初一餓得眼發花，連風裡飄來的腥甜味都沒聞出來。
就在那盆血水浸透泥土的剎那——
咚……咚……咚……
那顆形似心臟的草，驟然搏動！
鼓脹、收縮、再鼓脹，節律越來越強。乳白黏液汩汩湧出，順著莖幹滑落，一縷青煙嫋嫋升騰，在半空緩緩塑形：獠牙森然，眼窩深陷如枯井，面目比當年的李慕更瘮人三分。它無聲滑向嬰兒房，門縫裡只鑽進一道細長黑影……
無人知曉。
直到翌日清晨，女嬰被發現蜷在襁褓中，皮包骨頭，乾癟如紙——全鎮譁然。
聽聞昨夜接生的嬰孩一夜成屍，初一拎著桃木劍、扯上師弟十五，風風火火趕到現場。
“哇——師兄，這味兒也太沖了！”十五剛隨初一走到屋後排水溝邊，立馬捂緊鼻子。溝裡堆滿黏稠白漿，泛著鐵鏽般的暗紅。
初一卻紋絲不動，只將目光釘在排水溝裡那攤泛著幽光的黏液上，聲音冷得像浸過霜：“它就是從這兒爬出來的。”
話音未落，他已掏出一隻黃銅羅盤，懸於溝沿上方——指標霎時瘋轉，嗡嗡震顫，幾乎要掙脫軸心飛出去。
“師兄，這新羅盤真神了！”十五眼睛一亮，脫口讚道。
初一沒應聲，視線已越過羅盤邊緣，死死鎖住女嬰家那扇半開的窗。他猛吸一口氣，鼻翼翕張，眉頭驟然擰緊：“陰氣濃得發腥！快澆柚子葉水——沾上一點，輕則高燒抽搐，重則七竅流黑、當場斷氣！”
話音剛落，他已抬步朝屋門走去。十五不敢怠慢，迅速從布包裡抽出一把青翠柚葉，蘸了清水，朝著溝中黏液狠狠潑灑下去。
“滋啦——”
一聲刺耳銳響炸開，彷彿滾油潑進冷水。那黏液遇水即沸，騰起大團灰白泡沫，翻湧如活物潰爛。
十五慌忙掩住口鼻，連遠處踮腳張望的鎮民都嗆得直咳，連連後退。
初一腳步一頓，側身低喝：“撒香灰！”
十五立刻抓起一把陳年香灰，朝地面揚去——灰末落地剎那，一串烏漆漆的腳印赫然浮現，溼漉漉、歪斜斜，一路延伸至女嬰家門檻內。
“師兄，這鬼連飄都飄不穩，還怕它作甚？”十五皺眉。
初一搖頭，嗓音沉得發啞：“錯。它陰氣暴烈如刀，飛不起來，不是弱，是傷得太重——元氣將散未散，才最兇。”
“讓開！讓開！”
人聲突起，卞醫師扶著妹妹芙蓉疾奔而至，衣襟都跑歪了。
“孩子怎麼沒的？”卞醫師一見初一，劈頭就問。
“被鬼啃幹了魂。”初一答得乾脆。
“荒唐！我行醫二十年，連鬼影都沒撞見過！”卞醫師冷笑，撥開十五便往屋裡闖，“萬一是瘟病，我得搶在擴散前截住！”
“勸你留步——怕你吐到腸子打結！”
“胡扯！我解剖過的屍體摞起來比你高！”他話音未落，人已衝進門，三秒不到又踉蹌撲出，扒著土牆乾嘔，喉頭滾動，臉漲成豬肝色。