李慕被震得連退數步，喉頭一甜。抬眼只見林九攤開手掌，另四枚雞蛋靜靜臥在掌心。
他低吼一聲，猛地扯下長袍，燕子抄水般兜住四蛋，反手擲向遠處荒坡——
“轟隆！”
巨響震耳，袍片紛飛，雞蛋炸開一團黑焰，連帶著他半幅衣袖化作齏粉。
“你們以法寶牽制，我來封他神竅！”
“得令！”
阿星、阿月兩人各擎一面八卦銅鏡，疾步逼向李慕。李慕耳中剛聽清林九的伏擊打算，哪肯幹等對方佈陣完畢？
他袖袍一揚，地上那截鐵木十字架驟然騰空，呼嘯著撞向二人——鏡面當場迸裂，兩人如斷線紙鳶般橫飛出去，跌得七葷八素。
李慕卻未追擊，身形一縱，已掠至林九身前。此時林九正蹲在地上，手握一支狼毫大比，蘸著硃砂疾書符籙。李慕五指一鉗，筆桿應聲折斷，墨汁濺了林九一臉。符未畫完，戰勢陡轉，兩人立刻在教堂穹頂下騰挪纏鬥，衣角翻飛，拳風激盪。
忽地，林九虛晃一招，猛然躍出戰圈，足踏七星罡步，腳尖朝李慕腳下一點！
原來方才遊走之際，他早將鞋底沾滿硃砂，藉著踩踏之勢，在青磚上悄然勾勒出一道雷符——無聲無息，渾然天成。
李慕眼角餘光掃見林九指向地面，心頭猛地一沉，低頭一看：自己正穩穩立於符陣中央！
“咔嚓——！”
驚雷撕裂夜幕，一道銀白電蛇自雲層劈落，直貫教堂穹頂，精準咬住符心位置的李慕！
“呃啊——！”
雷光炸開，李慕渾身屍氣如沸油潑雪，轟然蒸騰！新換的衣衫寸寸焦裂，皮肉漆黑如炭，連發梢都蜷曲發脆——倒省得打甚麼馬賽克了。
林九凝視焦影，暗歎一聲可惜：此地恰逢三煞交匯，天雷威能被削去六七分，否則這具銅甲屍，怕是當場化作飛灰。
李慕再無戀戰之意，轉身撞門而出！林九拔步攔截，他反手一控，一把硬木靠背椅凌空橫推，椅腿帶風撞向林九面門。林九隻得側身避讓，眼睜睜看著那道黑影閃入夜色。
他回頭瞪了兩個癱坐的徒弟一眼，冷聲道：“守在這兒別動！我去追屍！”
他豈肯放走一頭通靈的銅甲屍？尤其這具屍身，還是他費盡手段才重創的！
而奔逃中的李慕，體內沉睡的屍族癒合本能已然甦醒。焦皮簌簌剝落，底下新生的肌膚泛起微白；殘存雷勁被屍氣層層蠶食、中和；酥麻僵冷的四肢，也一寸寸重新繃緊、蓄力。
他不用回頭，便知林九必銜尾而至。故而半途驟然變向，一頭撞進路邊一戶人家院門。
剛掩上房門不過數息，林九已立於院外。他腳步一頓，目光死死鎖住那扇緊閉的屋門——可怪就怪在，他分明感應到李慕鑽進了這間屋子，可神識掃過，竟又覺隔壁廂房似有異動。
荒謬！殭屍破門，豈會毫無聲息？
可鼻端縈繞的那縷陰寒屍氣，卻如鐵證般清晰——沒錯，李慕確曾在此駐留。
正疑竇叢生之際，前方巷口忽然騰起一片灰影，七八道佝僂身影齊齊蹦跳而來！林九瞳孔驟縮：夜色雖濃，但那僵直脖頸、青灰面色、躍動節奏，絕非活物！
他二話不說，提氣迎上。待衝至近前，看清為首那具殭屍眉骨高聳、額角有疤，林九渾身一震——竟是師弟屠龍！
兩人素來面和心不和，可血緣同門終究是真。如今親眼見他淪為行屍走肉，林九胸口如堵巨石，怒意翻湧。
可怒歸怒，屍不除，禍不絕……
……
屠龍率眾殭屍闖入酒泉鎮，本也是被鎮心三煞之氣所引，原欲直撲教堂。孰料半路撞上林九，幾道鎮屍符、三枚桃木釘、一記金剛掌，十餘具殭屍頃刻崩解，屠龍亦被釘死當場。
林九收了師弟殘骸，默默捧起一捧尚帶餘溫的骨灰——師兄弟一場，總得讓他入土為安。
他不知，李慕並未遠遁，此刻正藏身鎮中，離他不過百步之遙。
……
屋內靜得能聽見塵埃落地。李慕屏息辨聲，樓上呼吸綿長，顯是活人安臥。待院外腳步聲徹底消散，他足尖輕點，悄無聲息踏上二樓。
隨意推開一間房門——門閂不過虛扣，他指尖微動，門栓便自行滑脫。
推門而入，滿室脂粉幽香。他目光一掃，便認出這是女子閨房。
緩步踱至床畔，月光斜照，床上女子雙眸圓睜，驚惶如受困小鹿——正是他初入酒泉鎮時，在街角見過的那個姑娘，安妮。
她本就輾轉難眠，方才聽見門響，只當是風吹門軸，並未在意。畢竟門閂插得嚴實，怎會有人闖入？
可眼前這少年赤著上身，面容冷峻，眉目依稀熟悉——正是她熄燈前，在窗縫裡瞥見的那個身影。
月黑風緊，孤男獨女，深夜破閨……安妮腦中只剩一個念頭：今夜怕是要交代在這兒了。
她張口欲呼，舌尖剛抵上上顎——
“唔！”
一隻冰涼手掌已覆上她的唇，快得連驚叫都卡在喉嚨裡。
那手寒如玄冰，毫無活人氣，安妮渾身汗毛倒豎。再抬眼，只見少年唇角微掀，兩枚森白獠牙赫然畢露！
她登時魂飛魄散，手腳並用拼命掙扎，可身子卻像被鐵箍鎖住，紋絲不動。
李慕原想趁人酣睡，悄無聲息煉成屍奴。眼下既已驚醒，倒也無妨——清醒咬與昏睡咬，最終結果並無二致。
他俯身壓下，一手錮住她後頸，一手捂緊她口鼻，低頭吻向那截雪白纖細的脖頸。
這姑娘，倒真算得上個異數。
吸血不過瞬息，若單取精血，片刻即可收工。可要施“縛魂烙印”，將她煉為屍奴，卻需耐心導引、層層封印——李慕足足耗去五分鐘，才緩緩鬆口。
安妮雙眼倏然睜開，眸中血光灼灼，如燃兩簇鬼火。
她臉色慘白如紙，周身卻無半分屍氣浮動——此刻，她是西洋屍種。
眨眼之間，瞳色轉為灰黑，肢體漸趨僵硬，陰寒屍氣如霧瀰漫——她已蛻為東方殭屍。
再過片刻，屍氣斂盡，面色泛起淡淡血色，獠牙悄然回縮，雙瞳終於復歸黑白分明。
她靜靜望著李慕，唇角微揚，聲音柔得像一縷春風：
主人。
李慕霍然起身，頷首道：“記牢了——往後在外人面前，絕不可洩露你殭屍的身份。一旦露了底，就得斬草除根，不留活口。”
“是，安妮明白！”忠心早已刻進骨子裡，她對他唯命是從，連半分遲疑都泛不起來。
安妮垂眸低語：“可……安妮每日須飲血維繫神智，若斷了供給，怕是會失控傷人。”
殭屍終究是殭屍。縱使皮相溫潤如常人，那副軀殼裡奔湧的，仍是渴血的本能。
李慕一擺手：“這好辦——悄悄喝，或獵些山禽野兔也行。先說說你家底細！”
“遵命，主人……”
安妮條理清晰地講來，果然不出所料：她家是本地數一數二的富戶，祖上三代積攢下偌大家業，在鎮上跺一腳，青石板都震三震。
李慕挑中她，並非偶然——單看那宅院飛簷斗拱、雕樑畫棟，便知主家非權即貴；而他真正圖的，正是借這層身份，撬動林九的根基。
“你們鎮上，可有個走陰驅邪的道士？”
安妮眼波一轉，立刻接上：“主人問的是九叔吧？”
“九叔？”
“對！鎮裡最負盛名的道長就是他，本名好像叫林九。爹常說，他手裡的符紙一抖，連旱魃都得退三步。”
林九道行深淺，李慕昨夜已親手試過，刻骨銘心。
“鎮上誰說話最算數？你認得麼？”
“鎮長名義上管事，實則耳根子軟，全聽他兒子大衛的。那小子……天天纏著我提親。”
李慕嘴角微揚，心下了然：“你有法子除掉林九，或是逼他滾出鎮子麼？”
安妮略一思忖：“殺他難如登天——百姓敬他如神明；但要趕他走，倒不費勁。鎮長早想清空道堂，這次重開教堂，本就是衝著他來的。”
李慕閉目回想昨夜教堂裡的殘局：屍骸焦黑，桃木劍碎裂在地，阿星阿月燒屍時的火光還映在他眼皮底下……教堂人死絕了，指望他們發難已是痴人說夢。可屍首未寒，疑雲正濃——何不順勢推一把？
他盯住安妮：“明日你尋個由頭，點醒大衛：教堂那場大火不對勁，燒得太乾淨，死得太整齊。再把那截斷劍往林九道堂裡輕輕一擱……風自然會往他臉上吹。”
殺不得，便只能逐。
他盯上的，是鎮西那處三煞位——陰氣翻湧、怨氣盤結，修道人避之不及，卻是殭屍養元煉魄的絕佳福地。
李慕沒走，隻身形一閃，悄無聲息滑進安妮臥室的紫檀大櫃深處。外面天光未亮，林九卻極可能巡街未歸……多一事不如少一事。
……
天將破曉，安妮已整裝出門。與往日不同，今日她裹得嚴實：素色高領裙衫遮盡頸線，寬簷軟帽壓低眉梢，黑紗自額角垂落，覆住半張臉；雙手套著絲絨手套，連指尖都藏得滴水不漏。
殭屍畏光，哪怕晨曦初透，也足以灼膚蝕骨。
“女兒，這麼早出門？”一位鬢髮斑白的老者倚在門邊問道。
“嗯，爹地，我去尋大衛先生。”
大衛——鎮長獨子。老安妮一聽，眼角頓時舒展：有錢難買權勢穩，更何況那小子家底比自家還厚三分。
安妮尋到大衛，輕言邀約：“教堂剛重開，我想去禱告片刻，你陪我麼？”
大衛向來不信鬼神，卻信安妮一笑傾城。美人開口，哪有推辭的道理？