幾天時間一晃而過。
當黎明的第一縷曙光刺破玄天宗的雲霧，灑落在巍峨的主峰之上時，平日肅穆的宗門萬法廣場已是人聲鼎沸。
巨大的廣場地面，由蘊含靈力的青岡玉石鋪就，此刻映照著初升的朝陽，流轉著溫潤的光澤。廣場上空，七艘形態各異的巨型飛舟靜靜懸浮，離地約十丈。這些飛舟是玄天宗頂級煉器造物的結晶，龐大的船體散發著令人心悸的靈壓。船身以千年靈木為主體，輔以淬鍊過的精金、秘銀勾勒出繁複堅固的陣法紋路，舟首雕刻著猙獰的靈獸頭顱或銳利的破空符文。龐大的風帆並未揚起，取而代之的是船體下方和兩側鑲嵌的無數靈石陣列，正散發著穩定的輝光，維持著飛舟的懸停。它們如同七頭蓄勢待發的洪荒巨獸，等待著承載宗門的新鮮血液，駛向那充滿機遇與兇險的歷練之地。
空氣中瀰漫著緊張、興奮、忐忑交織的複雜氣息。來自各峰的弟子們，按照歸屬，有序地聚集在各自峰主或長老的旗幟之下。煉氣後期的弟子大多神色緊張，緊緊攥著師門賜予或自己購置的符籙、法器；築基弟子則沉穩許多，輕聲交談，檢查著隨身的行囊；為數不多的金丹修士，則氣度沉凝，或閉目養神，或目光銳利地掃視著人群，他們將是此次歷練中堅力量。
青木峰的集合區域位於廣場西側。弟子人數不算最多，但辨識度極高。大部分弟子身著青色或淺綠色的道袍，身上散發著淡淡的草木清香，顯然是以煉丹、培育靈植見長。他們大多神色溫和，但眼中也閃爍著對歷練的期待。
李恪牽著李雪的手，步履從容地穿過略顯擁擠的人群，走向青木峰的隊伍。李雪今日穿著一身束袖勁裝，外罩一件輕便的銀色軟甲，勾勒出少女初長成的玲瓏身姿。她腰間懸著儲物袋和身份令牌，小臉上既有興奮，也帶著一絲對未知環境的緊張。她緊緊挨著哥哥，好奇地四處張望那些龐大的飛舟和喧鬧的人群。
“哥，那就是我們青木峰的‘長生舟’嗎？好大啊！”李雪指著懸浮在青木峰旗幟上方的一艘飛舟。這艘飛舟造型古樸大氣，船身呈深青色，佈滿了藤蔓般的靈紋，船首則是一棵栩栩如生的千年古樹雕像，散發著濃郁的生命氣息，與其他飛舟的肅殺凌厲風格迥異，顯得沉靜而富有生機。
“嗯，長生舟，以‘生生不息’陣為核心，防禦與持久力極強，尤其適合攜帶大量靈植丹藥。”李恪點頭解釋，他的目光平靜地掃過廣場，將各峰弟子的大致狀態收入眼底。
就在這時，一道清冷的身影出現在青木峰隊伍前方，正是峰主龍若心。她今日也換上了一身便於行動的青色勁裝，少了幾分平日裡的清冷仙氣，多了幾分英姿颯爽。她目光如電，迅速清點著弟子人數，最後落在了李恪兄妹身上。
看到李恪親自陪著李雪前來，龍若心眼中最後一絲顧慮徹底消散。她走上前，對李恪微微頷首：“李恪師弟。”
“龍師姐。”李恪拱手回禮，態度平和。
龍若心看向李雪，語氣溫和但帶著叮囑：“雪兒，待會兒緊跟你哥哥，切勿莽撞。”隨即，她的目光轉向李恪，聲音壓低了些，帶著鄭重的託付：“師弟，雪兒……就拜託你了。入了萬妖谷，萬事小心為上。”
李恪神色不變，只是輕輕拍了拍妹妹的肩膀，對龍若心道：“師姐放心，我會照顧好雪兒。”
他的話語平靜無波，卻蘊含著一種令人信服的力量。龍若心深深看了他一眼，不再多言，轉身回到隊伍前方，開始低聲向其他核心弟子交代注意事項。
李雪仰頭看著哥哥輪廓分明的側臉，感受著他手掌傳來的溫度，心中的緊張感頓時消散了大半。有哥哥在，她甚麼都不怕。
恰在此時，一股浩瀚如淵、威嚴厚重的氣息驟然降臨整個萬法廣場。所有的喧譁聲瞬間平息，數千道目光齊刷刷地投向廣場盡頭，那座巍峨聳立的宗門大殿。
大殿那高達數十丈的鎏金大門緩緩開啟，一道身影從中踱步而出。來人並未刻意釋放威壓，但那久居上位的磅礴氣勢，以及深不可測的修為波動，讓在場所有弟子都不由自主地躬身行禮。
正是玄天宗當代宗主——陸九霄（凌霄真人）。
凌霄真人面容清矍，雙目深邃如星海，彷彿能洞察人心。他身著繡有日月星辰、山河社稷的玄色宗主袍，立於大殿高高的臺階之上，俯瞰著廣場上的數千精英弟子。他的目光平靜地掃過每一艘飛舟，每一位帶隊的長老峰主，最後落在肅穆的弟子們身上。
“諸位峰主，長老。”凌霄真人的聲音並不洪亮，卻清晰地傳入在場每個人的耳中，彷彿直接在靈魂深處響起，“時辰已到。”
廣場上落針可聞，只有飛舟引擎低沉的嗡鳴在迴盪。
“萬妖谷，乃我玄天宗先輩以無窮偉力圈定之試煉之地。其內蘊藏無盡天材地寶，上古遺蹟，亦棲息著無數兇戾妖獸，步步殺機！”
“此次聯合七曜、懸空二宗，開啟外圍丙級區域，為期半年。此乃爾等磨礪道心、印證所學、尋求突破之良機！”
“然！”凌霄真人話音陡然轉厲，如同驚雷炸響，“本座有令：”
“一，歷練範圍，僅限於宗門劃定的丙級區域。地圖玉簡已分發，若有擅闖乙級乃至核心區域者，陣法示警，生死自負！宗門絕不派遣救援！”
“二，同門之間，守望相助，嚴禁同室操戈，背後傷人！違者，廢去修為，逐出宗門！”
“三，對外宗弟子，保持警惕，可有限合作，但防人之心不可無！”
“四，歷練所得，宗門收取三成作為開拓維護之資。餘下七成，歸個人所有！”
“最後，”凌霄真人的目光變得深邃而充滿期許，“修行之路，從無坦途。血與火的洗禮，生與死的抉擇，方能鑄就真正的強者道基！本座在此，期待爾等半年之後滿載而歸，道行精進！”
“現在，各峰峰主、長老，領弟子登舟——出發！”
“謹遵宗主法旨！”數十道雄渾的聲音同時響起，那是各峰的峰主和帶隊長老。
凌霄真人袍袖一揮，身影緩緩消失在大殿門內的陰影之中，那股籠罩全場的威壓也隨之消散。但宗主的話語，卻如同烙印般深深留在每一位弟子心中，既有對機緣的渴望，更有對禁令的敬畏。
“青木峰弟子，登舟！”龍若心清脆而威嚴的聲音響起。她率先化作一道青虹，飛向那艘散發著濃郁生機的“長生舟”。
青木峰弟子們紛紛祭出飛行法器，或直接御風而起，有序地飛向巨大的舟體。舟側垂下數條由堅韌藤蔓編織而成的舷梯。
“雪兒，走了。”李恪輕輕握住妹妹的手腕，並未驅動任何法器，腳下彷彿有微不可察的星光一閃，兩人便如一片輕盈的羽毛，無聲無息地飄然而起，穩穩地落在了長生舟寬闊的甲板上。
甲板上視野極佳。李雪好奇地四處張望。舟體內部空間遠比外面看到的還要寬敞宏大，顯然是運用了空間拓展的法陣。艙室整齊，巨大的控制中樞位於舟首，由幾位氣息深厚的執事弟子操控。甲板上已經站了不少同門，大多倚著船船舷，興奮地俯瞰著下方越來越小的宗門景色。
“坐穩了！”龍若心的聲音透過陣法傳遍全舟。
下一刻，長生舟船體上所有的陣法紋路驟然亮起，發出震耳欲聾的嗡鳴！船底和兩側的靈石陣列爆發出耀眼的光芒。龐大的舟身微微一震，如同甦醒的巨獸，開始平穩而迅猛地加速上升！
狂風瞬間撲面而來，卻被一層透明的護罩輕鬆擋在舟體外。腳下的山川大地開始飛速後退、縮小。玄天宗連綿的仙山、繚繞的雲霧、奔騰的瀑布都在視野中急速遠去，化作一片壯麗的錦繡山河圖卷。
“哇！飛起來了！好快啊！”李雪興奮地抓住船船舷，小臉因為激動而泛紅，長髮被舟內湧動的氣流吹拂得飄揚起來。這是她第一次乘坐如此巨大的宗門飛舟長途飛行，感覺無比新奇。
李恪靜靜地站在妹妹身邊，目光投向遠方模糊的地平線。對他而言，這種速度實在不值一提，但看著妹妹雀躍的模樣，他冰冷的眼底也掠過一絲溫和。
飛舟群在高空中排成一條長龍，撕裂雲層，向著遙遠的萬妖谷方向疾馳而去。雲海在下方翻湧，罡風在護罩外呼嘯，陽光灑在流線型的舟體上，折射出瑰麗的光彩。旅程漫長，舟內漸漸安靜下來，許多弟子開始盤膝打坐，養精蓄銳。李雪興奮勁過了，也靠在哥哥身邊，拿出丹爐和材料，開始習慣性地溫養煉丹手法。李恪則負手而立，如同定海神針，守護著這片小小的安寧。