殘月如鉤，清冷的光輝勉強穿透茂密的樹冠，在營地周圍投下斑駁陸離、搖曳不定的光斑。白日裡的喧囂和熱氣早已褪去，取而代之的是海島夜晚特有的、帶著溼氣的陰涼和萬籟俱寂般的寧靜——但這寧靜之下，似乎潛藏著某種不安的躁動。海浪不知疲倦地拍打著遠處的礁石，發出永恆的低語，而近處營地的篝火，則成了這片黑暗中唯一溫暖、明亮，卻也格外顯眼的存在。
經過白天的海鮮盛宴和狩獵計劃的振奮，眾人的精神和體力都得到了極大的恢復和鼓舞。守夜的順序依舊，曹雲飛和靳從起負責前半夜。兩人圍著篝火，低聲交談著明天的細節，檢查著磨快的獵刀和削尖的木矛，眼神在火光映照下，既有對狩獵的期待，也有一絲不易察覺的警惕。在這完全陌生的荒島上，任何大意都可能帶來致命的後果。
後半夜，輪到了於小海和大壯守夜。篝火裡的木柴添得不多了，火勢比前半夜小了一些，光線所能及的範圍也縮小了不少，營地外圍的黑暗變得更加濃重，彷彿有生命的實體，在不斷蠶食著光明的領地。於小海抱著那根頂端削尖、在火上烤硬了的木棍，耳朵豎得像兔子，仔細分辨著風聲、海濤聲之外的任何細微聲響。大壯則靠坐在巖壁旁，努力與不斷襲來的睏意作鬥爭，眼皮時不時沉重地耷拉下去，又猛地驚醒。
時間在寂靜中緩緩流淌。就在月亮即將西沉，黎明前最黑暗的時刻即將來臨時，一陣極其輕微、不同於風吹樹葉的窸窣聲，突然從營地左側那片茂密的灌木叢邊緣傳來！
於小海的神經瞬間繃緊，他猛地用手肘捅了一下旁邊又開始打瞌睡的大壯，低聲道：“大壯！有動靜！”
大壯一個激靈清醒過來，睡意全無，順手抓起了放在腳邊的開山斧（從破船工具裡找到的），瞪大了眼睛望向那片漆黑的灌木叢。“啥……啥動靜？”他壓低聲音，喉嚨有些發乾。
那窸窣聲停頓了片刻，彷彿對方也在觀察。緊接著，聲音再次響起，更加清晰，像是有甚麼東西在用爪子輕輕扒拉著地上的落葉，並且似乎在緩慢地移動，圍繞著營地。
於小海和大壯的心都提到了嗓子眼，他們握緊了手中的“武器”，身體微微前傾，死死盯住聲音傳來的方向。篝火的光芒在那邊顯得格外微弱，只能看到灌木叢黑黝黝的影子在晃動，卻看不清裡面到底藏著甚麼。
“是……是野豬來了？”大壯猜測道，聲音帶著一絲緊張。按照計劃，野豬應該是他們明天主動去獵殺的目標，如果今晚就被它們摸到營地附近，那情況可就被動了，尤其是在黑夜中。
於小海搖了搖頭，他的感官比大壯更敏銳一些：“不像……野豬動靜沒這麼輕巧，而且……好像不止一個……”
彷彿是為了印證他的話，幾乎在同一時間，營地的右側，靠近他們存放那些貝類下腳料和部分海鮮殘骸（用樹葉蓋著，準備明天當誘餌）的方向，也傳來了一陣類似的、令人毛骨悚然的窸窣聲！甚至，還夾雜著一聲極其低沉的、彷彿是從喉嚨深處發出的、帶著威脅意味的“嗚嚕”聲！
這下，連睡在營地內側的曹雲飛和靳從起也被驚動了。曹雲飛的睡眠極淺，那不同尋常的聲響剛一出現，他就猛地睜開了眼睛，如同潛伏的獵豹般悄無聲息地坐起身，獵刀已然握在手中。靳從起也幾乎同時醒來，抓起了身邊的木矛。
“怎麼回事？”曹雲飛的聲音低沉而冷靜，沒有絲毫剛醒時的朦朧。
“雲飛哥！有東西！圍著咱們營地轉悠！兩邊都有！”於小海急忙壓低聲音彙報，手指緊張地指向左右兩側的黑暗。
曹雲飛沒有立刻回應，他屏住呼吸，側耳傾聽。那窸窣聲和低沉的嗚嚕聲斷斷續續，飄忽不定，顯然對方極其謹慎，並且在相互呼應。他的眉頭緊緊皺起，這絕不是野豬的習性！野豬雖然兇猛，但通常比較莽撞，不會如此詭異地繞著圈子，更不會發出這種帶著明顯溝通意味的低吼。
“把火弄旺點！”曹雲飛立刻下令。
大壯和於小海連忙手忙腳亂地將旁邊準備好的乾柴添進火堆，篝火“呼”地一下竄起老高，火光頓時將營地照亮了一大圈，也清晰地映出了眾人緊張而蒼白的臉。
似乎是被突然變亮的火光所驚擾，兩側的窸窣聲驟然停止，那低沉的嗚嚕聲也消失了。營地周圍陷入了一種死寂，只有篝火燃燒的噼啪聲和眾人粗重的呼吸聲。
但這種寂靜並沒有持續多久。幾分鐘後，左側的灌木叢猛地晃動了一下，一道黑影以極快的速度一閃而過，沒入了更深的黑暗中！那速度太快，根本看不清具體形態，只留下灌木枝葉劇烈的搖晃。
幾乎同時，右側存放食物殘骸的地方傳來了更大的響動！覆蓋的樹葉被猛地掀開，似乎有甚麼東西正在那裡翻找、撕扯！
“媽的！動咱們的誘餌！”靳從起又驚又怒，握緊木矛就要衝過去。
“別動！”曹雲飛一把按住他，眼神銳利如鷹，“敵暗我明，別衝動！圍成一圈，背靠巖壁！女人和孩子在中間！”他下意識地用上了山裡應對群狼時的戰術口令，雖然這裡沒有女人孩子，但意思明確——所有人靠攏，保護核心，應對來自四面八方的威脅。
眾人立刻依言行動，迅速背靠著堅實的巖壁，面朝外，圍成了一個半圓形的防禦圈。曹雲飛、靳從起、於小海、大壯這幾個戰鬥力強的站在最外圍，手裡緊緊握著獵刀、木矛和斧頭，心臟怦怦直跳，眼睛死死地盯著火光邊緣那片搖曳不定的黑暗。老陳、小陳等則緊張地站在內圈，手裡也抓著木棍或者石頭。
氣氛緊張得如同拉滿的弓弦。那未知的生物顯然沒有被篝火完全嚇退，它們似乎意識到這些兩條腿的“入侵者”數量不多，而且營地裡有它們感興趣的東西（食物殘骸）。黑暗中，幾雙幽綠色的、閃爍著冰冷光芒的眼睛，在灌木叢的縫隙間若隱若現！那眼睛的位置不高，透著一股狡詐和貪婪。
“是……是狼嗎？”小陳聲音顫抖地問道，他老家山裡有狼，晚上眼睛就是綠的。
“不像狼……”曹雲飛緊盯著那雙最近的眼睛，緩緩搖頭，“個頭好像沒那麼大，但感覺……更油滑。可能是這島上的土豹子，或者……是一種咱們沒見過的野狗群。”
無論是哪種，都絕非善類。它們顯然是一個群體，有組織，懂得協作和試探。這對於只有簡陋武器、且對地形不算熟悉的曹雲飛他們來說，是極其危險的訊號。
突然，右側黑暗中傳來一聲短促而尖銳的嘶叫，彷彿是一個進攻的訊號！左側同時響起了快速逼近的奔跑聲！
“來了！準備！”曹雲飛低吼一聲，將獵刀橫在胸前。
只見兩道相對瘦削、但動作極其迅捷的黑影，如同鬼魅般幾乎同時從左右兩側的黑暗中撲出，直衝防禦圈！它們的目標很明確——站在外圍、手持武器的人！
左側那道黑影直撲手持木矛的於小海！於小海反應極快，大喝一聲，奮力將木矛向前刺去！那黑影異常靈活，在空中竟然猛地一扭腰，避開了矛尖，爪子帶著風聲在於小海胳膊上撓了一下，火辣辣的疼，同時借力落在了不遠處，齜著牙，發出低沉的威脅聲。藉著火光，於小海終於看清了這東西的樣貌——體型似犬，但更加精瘦，皮毛呈灰褐色，吻部較尖，耳朵直立，尾巴低垂，眼中閃爍著兇狠狡黠的光芒！這絕不是他們熟悉的任何一種犬科動物！
右側那道黑影則撲向了塊頭最大、目標也最明顯的大壯！大壯怒吼一聲，掄起開山斧就劈！那東西似乎知道斧頭的厲害，不敢硬接，一個急轉彎，試圖從側面攻擊大壯的下盤。大壯動作稍顯笨拙，差點被它得逞，幸虧旁邊的靳從起及時用木矛橫掃過去，逼退了那道黑影。
第一次試探性的攻擊被擊退，兩隻野獸迅速退回到黑暗邊緣，齜牙低吼，但並沒有離開，幽綠的眼睛死死盯著營地，彷彿在尋找下一次機會。而更讓人心悸的是，周圍的黑暗中，似乎還有更多這樣的眼睛在閃爍！
“操！這東西太賊了！”靳從起喘著粗氣罵道，他胳膊上也被剛才那東西的爪子蹭了一下，留下了幾道血痕。
曹雲飛的臉色凝重到了極點。他看出來了，這些未知的掠食者非常聰明，懂得協同作戰，懂得試探虛實。它們現在忌憚篝火和人多，不敢全力進攻，但它們在消耗，在等待，等待篝火熄滅，或者等待有人露出破綻。
“不能這麼耗下去！”曹雲飛沉聲道，“它們是在等機會！火不能滅！於小海，大壯，你們倆負責看住火堆，不斷添柴，把火燒到最旺！從起，你和我，還有順子，盯緊外面，它們再敢靠近，就往死裡打！”
他知道，必須展現出足夠強硬和致命的反擊，才能震懾住這些狡猾的獵手，否則，一旦被它們認為有機可乘，後果不堪設想。這荒島之上的第一夜防禦戰，遠比他們預想的更加兇險和詭異。黑夜的魅影，帶來了生存的又一道嚴峻考題。