二月初十的清晨，東方剛泛起魚肚白，曹家屯東頭的打穀場上結著一層薄霜，在晨光中閃爍著細碎的銀光。曹雲飛蹲在穀場邊緣的草垛旁，嘴裡呵出的白氣在冷空氣中凝成細小的冰晶。他從腰間解下一個小皮囊，倒出幾根細如髮絲的銅絲，在凍得發硬的土地上擺弄起來。
銅絲得先用醋泡三天，去鐵腥味。曹雲飛的聲音低沉而清晰，在寂靜的晨空中格外響亮。他的手指粗糙有力，指節處有幾道凍傷的疤痕，卻靈活得令人吃驚。銅絲在他指間翻飛，三兩下就編成了個精巧的活套。看好了，套兔子講究三寸金他用拇指和食指比劃了個長度，然後站起身，將活套固定在兩根插在地上的柳條之間。
趙鐵軍蹲在一旁，嶄新的獵裝沾滿了草屑。他學著曹雲飛的樣子拿起銅絲，細皮嫩肉的手指立刻被勒出了幾道紅痕。嘶——他倒吸一口冷氣，卻硬是咬著牙沒鬆手。銅絲在他手裡像條不聽話的小蛇，怎麼也不肯變成想要的形狀。
用巧勁，不是蠻力。曹雲飛蹲下來，大手覆在趙鐵軍的手上，引導著他的動作。兩個人的手形成鮮明對比：一雙粗糙黝黑，佈滿老繭；一雙白皙修長，指甲修剪得圓潤整齊。拇指往下壓，食指往回勾...對，就這樣。
靳從起在另一邊折騰著自己的套子，嘴裡不停地嘟囔著：我爹教過我，可從來沒套著過...他的套子歪歪扭扭，像個喝醉的蜘蛛織的網。一根銅絲突然彈開，在他臉上抽出一道紅印子。哎喲！這破玩意兒！
曹雲飛走過去，從腰間解下一個小葫蘆，拔開塞子，一股刺鼻的氣味立刻飄散開來。獾子尿兌松針水，他倒出幾滴液體抹在靳從起的套子上，兔子最愛這味兒。說著，他抬頭看了看天色，日頭快出來了，咱們得抓緊。
黑虎突然豎起耳朵，衝著遠處的田埂低吼了一聲。曹雲飛立刻做了個噤聲的手勢，三人匍匐著向田邊移動。凍土透過單薄的棉衣傳來刺骨的寒意，趙鐵軍凍得牙齒打顫，卻硬是憋著沒出聲。
就這兒。曹雲飛停在一叢枯草旁，手指輕撫地面。草根處有幾撮灰毛和細小的糞球，形成一條隱約的路徑。看見這兔子道沒？他小聲解釋，兔子認路，走熟了就不換道。
活套被小心翼翼地固定在路徑上方，曹雲飛又從懷裡掏出一個小布袋，倒出幾粒炒熟的黃豆，撒在套子周圍。誘餌不能多，他的聲音幾乎低不可聞，多了反而不吃，兔子精著呢。
三人退到草垛後面，靜靜地等待著。晨光漸漸明亮，田間的霜開始融化，變成細小的水珠掛在草葉上。趙鐵軍的腿開始發麻，正想活動一下，被曹雲飛一把按住肩膀。
來了。曹雲飛的聲音輕得像片羽毛。
一隻灰兔蹦蹦跳跳地從田壟那邊過來，長耳朵警惕地轉動著。它突然停住腳步，鼻子不停地抽動，顯然聞到了黃豆的香味。猶豫了片刻，它終於忍不住誘惑，後腿一蹬撲了過去——
活套猛地收緊，兔子被吊在半空，後腿拼命蹬踹。趙鐵軍激動得要衝出去，被曹雲飛一把拽住。
等它沒力氣了再收，曹雲飛的眼睛緊盯著掙扎的兔子，不然容易掙斷套子。他的手臂像鐵鉗一樣牢牢箍住趙鐵軍，直到兔子的動作漸漸微弱下去。
靳從起小聲嘀咕：雲飛哥，我爹下套子從來沒這麼講究...
你爹那套子下得太糙。曹雲飛輕笑一聲，走過去解下兔子。他的手又快又輕，兔子甚至沒怎麼掙扎。看這牙口，他掰開兔子的嘴，剛換的新牙，說明是頭年輕兔子，肉嫩。
一上午下來，三人收穫了三隻兔子和兩隻野雞。野雞是用彈弓打的，曹雲飛演示時，三十步外一彈命中野雞頭部，看得趙鐵軍直咂舌。
手腕要松，眼要毒。曹雲飛把彈弓遞給趙鐵軍。趙鐵軍拉滿皮筋，泥丸卻偏出老遠，驚飛了一群麻雀。靳從起搶過來要試，被曹雲飛攔住。
先練架勢。曹雲飛折了根柳條插在地上，每天對著它拉五百次，練到柳條晃了你眼不眨，再上泥丸。他示範了一個標準的拉弓姿勢，手臂上的肌肉在陽光下勾勒出流暢的線條。
回屯路上，趙鐵軍突然問：曹哥，明天學啥？他的眼睛裡閃著興奮的光，完全沒了初見時的驕橫。
曹雲飛掂了掂手裡的獵物：明天教你們認草藥，打獵的不會採藥，等於瘸條腿。
靳從起撇撇嘴：我爹說那是娘們乾的活...
你爹懂個屁。曹雲飛笑罵，去年他腰疼，誰給找的穿山龍？一句話噎得靳從起直撓頭。
路過林場時，正趕上工人們午休。曹有才穿著嶄新的藍工裝，正和老工友們蹲在牆根曬太陽。看見兒子一行，老人臉上笑出了褶子，卻故作嚴肅地咳了一聲：好好學，別給你爹丟人！
趙鐵軍趕緊鞠躬：曹叔放心，我一定用心！那恭敬樣兒，看得老工友們直瞪眼。有人小聲嘀咕：這太陽打西邊出來了？