十一月的陽光像摻了冰碴，照在身上不帶半點溫度。
曹雲飛踩著及膝深的積雪，每走一步都帶起一片雪霧。
黑雲在前面開路，鼻子緊貼雪面，噴出的白氣在鬍鬚上結滿霜花。
管彤彤跟在後面，小臉凍得通紅，卻堅持自己背獵槍。
歇會兒吧？靳從起一屁股坐在倒木上，撥出的白氣在眉梢結成了冰凌，腿都要走斷了。
曹雲飛看了看天色，又望向遠處隱約可見的山脊：再走二里地，到老鷹巖就歇。他接過管彤彤背的槍，順手拂去她辮子上的雪粒，累不？
不累！管彤彤嘴上硬氣，腳步卻有些踉蹌。曹雲飛不動聲色地放慢速度，讓她能踩著自己的腳印走。
老鷹巖是片突出的懸崖，背風處積著厚厚的幹雪。三人剛坐下歇腳，黑雲突然衝著巖縫狂吠起來。曹雲飛抄起獵槍，示意靳從起保護好管彤彤，自己慢慢靠近。
巖縫裡蜷縮著兩隻小動物，毛色灰白，耳朵圓圓的。見有人來，它們非但沒逃，反而發出微弱的聲。
雪兔！管彤彤驚喜地叫道，好小啊！
曹雲飛蹲下身檢查：母兔被猞猁掏了。他指了指巖縫邊的血跡和幾撮灰毛，這兩隻僥倖活下來。小兔子瑟瑟發抖，紅眼睛水汪汪的。
能養活嗎？管彤彤脫下棉手套，小心翼翼地把兔子捧在手裡。小傢伙立刻往她袖子裡鑽，尋找溫暖。
曹雲飛想起前世連隊養過一批雪兔，毛皮特別保暖：試試吧，喂白菜幫子和胡蘿蔔。他脫下帽子當臨時窩，墊上乾草，放懷裡暖著，別凍死了。
繼續前行時，管彤彤把兩隻小兔揣在懷裡，時不時低頭檢視。靳從起笑話她像只抱窩的母雞，被她一腳踢在腿肚子上。
看那！曹雲飛突然壓低聲音，指向遠處的山坡。幾隻梅花鹿正在雪地裡覓食，陽光在它們的斑點上跳躍，像撒了一地金幣。
是上次那群？靳從起眯眼數了數，少了兩隻...
曹雲飛搖搖頭：新群，有隻帶崽的母鹿。他指了指落在最後的那隻，看它肚子，應該剛生產不久。
管彤彤突然拽了拽他的袖子：雲飛，咱們...別打它們了好不好？她低頭看了看懷裡的小兔，母鹿死了，小鹿怎麼辦？
靳從起剛要反對，曹雲飛卻點點頭：聽你的。他收起獵槍，咱們找點別的。其實他早就注意到，這群鹿的路線很特別——它們從北坡下來，穿過一片灌木，又折返上山。這種反常行為通常意味著...
跟我來。他順著鹿群的足跡反向追蹤，很快在一處巖壁下發現了異常——積雪表面有細微的凸起，像是下面藏著甚麼。
扒開浮雪，露出個半米寬的洞口。曹雲飛折了根樹枝探進去，碰到硬物。使勁一撬，帶出塊蜂窩狀的褐色物體。
鹿茸血！靳從起驚呼，是鹿窖！
曹雲飛掂了掂手中的鹿茸血塊，少說有兩斤重。這是老獵人在鹿群常走的路線上挖的陷阱，鹿掉進去摔死後，血液會滲入周圍土壤，形成這種珍貴的藥材。
發財了...靳從起兩眼放光，這一塊能賣五十塊！
管彤彤卻臉色發白：那鹿...
早死了。曹雲飛安慰她，看這血塊顏色，起碼是去年的事。他仔細檢查洞口，有人定期來取，咱們別動。
離開鹿窖，三人都有些沉默。直到翻過山脊，眼前豁然開朗——一片開闊的谷地中央，蜿蜒著條尚未封凍的小溪，兩岸長滿紅柳。
好地方！曹雲飛眼前一亮，這溪水是溫泉，冬天也不結冰。他指了指岸邊密集的蹄印，野獸都愛來這喝水。
果然，他們在溪邊發現了猞猁、狐狸甚至熊的足跡。管彤彤懷裡的小兔突然躁動起來，黑雲也對著上游方向低吼。
有東西。曹雲飛示意大家隱蔽，自己順著溪流慢慢前進。繞過一塊巨石，眼前的景象讓他屏住呼吸——三頭馬鹿正在喝水，最大的是頭公鹿，角叉像兩柄巨劍。
槍聲在谷地裡迴盪。公鹿應聲倒地，另外兩頭母鹿驚慌逃竄。曹雲飛卻皺起眉頭——這不是他開的槍！
誰？！他厲聲喝道，同時把管彤彤推到巨石後面。
溪對岸的灌木叢晃動幾下，鑽出三個穿軍大衣的漢子。為首的是個滿臉橫肉的壯漢，手裡端著杆五六半。
喲，這不是曹家小子嗎？壯漢咧嘴一笑，露出滿口黃牙，巧了啊，咱們也看中這頭鹿了。
曹雲飛認出來了，這是林場保衛科的劉大炮，仗著姐夫是副場長橫行霸道。前世這傢伙沒少剋扣伐木工的糧票。
劉叔。曹雲飛不動聲色地擋在管彤彤前面，這鹿是我們先發現的。
劉大炮嗤笑一聲，踢了踢還在抽搐的鹿：你叫它，它答應嗎？他身後的兩人哈哈大笑。
靳從起氣得滿臉通紅，卻被曹雲飛按住。管彤彤從巨石後探出頭，被劉大炮一眼瞧見：喲，還帶著小相好的？曹小子豔福不淺啊！
曹雲飛眼神一冷，手指悄悄扣上扳機。黑雲感受到主人的情緒，齜著牙低吼起來。
氣氛劍拔弩張之際，溪上游突然傳來一陣哨聲。劉大炮臉色一變：算你小子走運！他招呼同夥抬起死鹿，臨走還狠狠瞪了曹雲飛一眼，告訴你爹，北坡的木頭少動歪心思！
三人罵罵咧咧地走遠後，管彤彤才從石頭後面出來，小臉煞白：他們...他們搶我們的鹿...
不止。曹雲飛盯著溪邊凌亂的腳印，他們在找甚麼東西。他指了指被劉大炮刻意掩蓋的痕跡，看，像不像是...車轍？
靳從起蹲下檢查：是爬犁！他們在這運東西！
曹雲飛突然想起前世的一個傳聞——林場有人偷運珍貴木材。他眯眼看向北坡那片紅松林，隱約有被砍伐的痕跡。
走，回家。他拉起管彤彤的手，這事得告訴我爹。
回程路上，管彤彤一直沉默。直到看見屯口的沙果樹，她才小聲問：雲飛，那些人會不會...
不怕。曹雲飛捏了捏她的手，我有辦法治他們。說著從懷裡掏出個小布袋，看，剛才趁亂撿的。
袋子裡是幾顆黃澄澄的彈殼——五六半自動步槍專用的毫米子彈。靳從起倒吸一口涼氣：你要幹啥？
不幹啥。曹雲飛把彈殼收好，眼神冷峻，就是提醒某些人，山裡的規矩不能壞。
夕陽把三人的影子拉得很長。管彤彤懷裡的小兔探出頭，粉鼻子一抽一抽地嗅著空氣。曹雲飛突然覺得，比起打獵，或許還有更重要的事等著他去做——比如守護這片山林，還有身邊這個傻丫頭。