距離黑山山谷三百里外，一處隱蔽的天然石洞。
洞不深，只有五六丈，入口被茂密的枯藤遮掩，從外面很難發現。
洞內陰冷潮溼，但比起外面那濃得化不開的陰氣，這裡已經算得上“乾淨”了。
黃一夢盤膝坐在最裡面，背靠冰冷的石壁。
他左肩的衣物已經被撕開，露出那個觸目驚心的傷口——皮肉翻卷，呈不祥的灰黑色，
邊緣處有細密的黑色紋路如同活物般向四周蔓延，已經爬過了鎖骨，距離脖頸大動脈只剩兩寸不到。
傷口深處，隱隱能看到一絲暗金色的劍氣在遊走，如同附骨之疽，不斷侵蝕著周圍的生機。
葬天劍的枯萎之力。
鬼龍龍珠含在口中，冰寒的陰氣不斷湧入體內，勉強與那股枯萎之力形成脆弱的平衡。
但龍珠本身也在被緩慢消耗，表面的幽綠火焰紋路已經黯淡了近三成。
最多還能撐三天。
黃一夢閉著眼，額頭上全是冷汗。每一次呼吸都牽扯著傷口劇痛，但他臉上沒甚麼表情，只是眉頭微微皺著。
他在回憶顧九給的玉簡。
玉簡裡關於“生生造化蓮”的三個地點，第一個就在幽冥海邊緣，距離歸魂島不算太遠。
顧九特別標註了那附近還有一種叫“陰魄草”的東西，雖然不能根治枯萎之力，但能暫時“凍結”傷口的惡化，爭取更多時間。
陰魄草……
他記得冰螭宮的典籍裡提過這東西，性極寒，生長在陰氣與死氣交匯之地，
百年才能成熟一株。對修煉冰屬性或陰屬性功法的人是至寶，但對普通修士而言，貿然服用會被凍傷經脈。
對他現在的情況，倒是正好。
“你的傷……”旁邊傳來慕雪的聲音，很輕，帶著疲憊和擔憂。
她坐在洞口附近，正用冰晶短刃削著一截枯藤，動作有些僵硬。
她的臉色比之前好了些，但依舊蒼白，尤其是那一頭原本烏黑的長髮，此刻已經白了大半，像染了一層霜。
本源受損，壽元折損的跡象。
黃一夢睜開眼，看向她:“你的頭髮……”
“無妨。”慕雪打斷他，低頭繼續削枯藤，“冰螭宮有秘法，能慢慢補回來。倒是你……”
她停下手，抬起頭，目光落在他肩頭的傷口上，嘴唇抿了抿:“顧九給的線索，可信嗎？”
“七分可信。”黃一夢說，“他想讓我們去幽冥海，這點應該不假。至於陰魄草……確實是對症的東西。”
“那傢伙到底圖甚麼？”星璇的聲音從另一邊傳來。
她坐在石洞中央，面前擺著幾塊黯淡的星石，正在嘗試佈設一個簡易的聚靈陣。
但她指尖的星光時明時暗，布到一半，陣法紋路就“噗”地一聲潰散了。
她臉色一白，悶哼一聲，嘴角又溢位血絲。
“別勉強。”黃一夢皺眉。
“不勉強不行。”星璇抹去嘴角的血，聲音沙啞，“這鬼地方靈氣稀薄，陰氣倒灌。
不佈陣隔絕，我們恢復的速度趕不上傷勢惡化的速度。”
她深吸一口氣，重新凝聚星光，繼續佈陣。但手指明顯在發抖。
黃一夢看著她倔強的側臉，心裡嘆了口氣。
星璇中毒的事，她一直沒說，但玉簡裡有提到——星殞之毒，侵蝕星辰本源，若無解藥，三月必死。她現在強行催動真元佈陣，無疑是在加速毒素擴散。
“星璇。”他忽然開口，“玉簡裡有壓制星殞之毒的替代方法，你要不要……”
“看了。”星璇打斷他，頭也不抬，“需要三味主藥，其中兩味在星閣寶庫裡就有，但我們現在回不去。
另一味‘月華露’……只在月圓之夜、千年寒潭之底才能採集，現在也不是時候。”
她頓了頓，聲音低了些:“所以，暫時死不了。先顧好眼前。”
話說得輕描淡寫，但黃一夢聽出了她語氣裡的那一絲……不易察覺的疲憊和無奈。
星閣閣主，流雲之域有數的化神修士，如今卻連一個最簡單的聚靈陣都布得如此艱難。
這種落差，換誰都難受。
石洞裡安靜下來。
只有星璇佈陣時星光偶爾閃爍的細微聲響，以及慕雪削枯藤時“沙沙”的聲音。
過了約莫一炷香時間，星璇終於完成了陣法。
一個直徑丈許的、由黯淡星光勾勒出的簡陋陣法，勉強將石洞內的陰氣排開，引入一絲微弱的天地靈氣。
雖然稀薄得可憐，但總好過沒有。
她鬆了口氣，身體晃了晃，差點栽倒。
慕雪連忙起身扶住她，將她攙到一旁坐下。
“謝了。”星璇低聲道，閉上眼睛開始調息。
慕雪沒說話，只是從自己儲物袋裡取出一個小玉瓶，倒出兩粒冰藍色的丹藥，遞給星璇一顆，又走到黃一夢面前，遞給他一顆。
“冰魄丹。”她說，“冰螭宮療傷丹藥，能鎮住傷勢，緩解疼痛。”
黃一夢接過，吞下。
丹藥入腹，一股清涼之意擴散開來，左肩傷口的灼痛果然減輕了些許。但那股枯萎之力依舊頑固，只是被暫時壓制。
“你還有多少？”他問。
“不多。”慕雪搖頭，“離開冰螭宮時帶了一些，但之前大戰消耗了大半。只剩五六瓶，每瓶十粒。”
她頓了頓，看向星璇:“星璇道友的丹藥，應該也所剩無幾了吧？”
星璇沒睜眼，只是“嗯”了一聲。
三人的補給，都快見底了。
這才是最要命的問題——傷能慢慢養，但丹藥、靈石、符籙這些消耗品，用一點少一點。在這荒無人煙的鬼地方，根本沒地方補充。
黃一夢沉默了片刻，從儲物袋中取出幾個儲物袋。
都是之前從赤炎三煞、還有陰風峽那些倒黴鬼身上搜刮來的。
他一股腦倒在地上。
東西不少，但雜七雜八，品質參差不齊。
靈石加起來有七八百塊，大多是下品，中品只有幾十塊，上品一塊都沒有。丹藥瓶子十幾個，但大多是一二階的療傷丹、回氣丹，對化神修士效果有限。符籙二三十張，也大多是低階貨色。還有一些零碎的材料、法器，但都入不了化神修士的眼。
最值錢的，反而是赤炎三煞那幾件火屬性法寶，但對他們三人來說屬性不合，用著彆扭。
“窮。”慕雪看了一眼，給出評價。
星璇也睜開眼，掃了一下，又閉上了:“意料之中。能在這種地方混的，都是亡命徒，哪有身家豐厚的。”
黃一夢沒說話，只是默默地將東西重新分類收好。
蚊子腿也是肉。
他正收拾著，忽然動作一頓。
從一個儲物袋的角落裡，摸出了一枚……不起眼的黑色玉牌。
玉牌巴掌大小，邊緣磨損得厲害，表面沒有任何紋路，入手冰涼。
看起來像是某個勢力的身份令牌，但沒有任何標記。
他嘗試注入一絲真元。
玉牌毫無反應。
神識探入，裡面空空如也。
正要隨手丟開，他忽然心中一動，右眼的幽冥之瞳，似乎……微微悸動了一下？
他凝神，將幽冥之瞳的力量，分出一絲，注入玉牌。
這一次，玉牌有了反應。
表面浮現出一行極淡的、扭曲的暗紅色小字:
九幽引路，魂歸彼岸。
——巡魂使·寒鴉
字跡一閃而逝。
玉牌又恢復了原狀。
巡魂使？
黃一夢皺眉。這名字，聽起來像是幽冥地府裡的官職？但修仙界哪來的地府？多半是某個修煉鬼道、自封名號的修士組織。
不過，“九幽引路，魂歸彼岸”這句話……倒是和九枚陰鑰，隱隱有些關聯。
他將玉牌收起，暫時不去深究。
當務之急，是療傷，然後去幽冥海找陰魄草和魂字令。
他重新閉上眼睛，運轉《永珍真解》中記載的療傷法門。
混沌真嬰盤坐在丹田中，依舊萎靡，但雙瞳中的星辰與幽冥之力，此刻正緩慢流轉，嘗試著去“消化”肩頭那股枯萎之力。
這很冒險。
葬天劍的枯萎之力，本質是“葬滅”法則的碎片，層次極高。以他現在的修為和狀態，強行煉化，稍有不慎就會反噬。
但不試試，難道等死？
真元如同小心翼翼的觸手，一點點靠近傷口處的黑色紋路。
接觸的瞬間，劇痛！
彷彿有千萬根燒紅的針同時刺入神魂！
黃一夢身體猛地一顫，臉色瞬間慘白如紙，額頭青筋暴起，冷汗如同下雨般湧出。
但他咬著牙，沒停。
真元包裹住一絲極其微弱的枯萎之力，強行拖拽回體內，送入混沌真嬰右眼的幽冥之瞳。
幽冥之瞳，主掌死亡。
枯萎之力，也是死亡的一種表現形式。
或許……能同化？
“噗！”
他噴出一口黑血。
血液落在地上，竟發出“嗤嗤”的聲響，將岩石都腐蝕出一個小坑。
“黃一夢！”慕雪驚得站起來。
星璇也睜開眼，面色凝重。
“沒事……”黃一夢喘息著，抹去嘴角的血，眼中卻閃過一絲異色。
有用！
雖然過程痛苦至極，但那一絲枯萎之力，確實被幽冥之瞳“吞”掉了！雖然只是微不足道的一絲，對整體傷勢杯水車薪，但這證明……這條路可行！
只是速度太慢，代價太大。
照這個速度，想把肩頭的枯萎之力全部煉化，至少要十年。而他的壽命，只剩下不到十天。
但至少，有了方向。
他深吸一口氣，壓下翻騰的氣血，準備繼續。
就在這時——
石洞外，忽然傳來一陣極其細微的、翅膀扇動的聲音。
很輕，但在寂靜的環境中，格外清晰。
三人同時警覺！
慕雪瞬間熄滅手中的冰光，星璇收起陣法星光，黃一夢也收斂氣息。
三人屏住呼吸，看向洞口。
枯藤縫隙外，昏沉的天光下，一隻通體漆黑、眼睛猩紅的烏鴉，正落在洞口不遠處的枯枝上。
它歪著頭，猩紅的眼睛，直勾勾地盯著石洞的方向。
彷彿能透過枯藤，看到裡面的人。
它張了張嘴，發出嘶啞的叫聲:
“嘎——嘎——”
聲音在空曠的山野中迴盪，帶著一股說不出的詭異。
烏鴉叫了幾聲，撲稜著翅膀飛走了。
但黃一夢的臉色，卻沉了下來。
他摸出剛才那枚黑色玉牌。
玉牌表面，不知何時，浮現出了一行新的暗紅色小字:
巡魂使已至，三日內，魂歸幽冥海。
逾期不至，魂飛魄散。
字跡緩緩消失。
玉牌“咔嚓”一聲，碎成了幾塊。
石洞內，死一般的寂靜。
許久，星璇才緩緩開口，聲音乾澀:
“我們……被盯上了。”