槍炮聲漸漸稀疏，最深沉的夜色已經過去了。
但是，黎明還沒有到來，司令部的電話鈴聲與電報聲，依舊在凌晨的寂靜裡此起彼伏。
凌晨四時，前沿的電話終於接通了。通訊科的參謀滿頭大汗地跑進來：“軍長！線路修好了！一師報告，二營又打退了鬼子一次進攻，新增傷亡二十餘人，鬼子攻勢明顯弱了下來，像是打累了。南邊山溝的鬼子也被打退了，丟下幾十具屍體撤了！”
許粟點點頭：“讓他們抓緊時間休整，補充彈藥。告訴輜重連，趁這個間隙把彈藥送上去。老百姓願意幫忙的，允許他們協助抬送物資，務必注意安全。”
參謀點頭，轉身去傳達命令。
許粟走到窗邊，望向東方。夜色依舊濃重，但他知道，天，快要亮了。
凌晨四時二十分，東方天際，黎明的微光正一點點撕開黑夜。
偵察科的周志遠從屋裡衝出來，手裡揮舞著電報，聲音裡滿是激動：“軍長！搜尋營得手了。訊號彈！三發紅色訊號彈。”
許粟猛地抬頭，望向東方。三顆紅色訊號彈正緩緩升起，在將明未明的天色裡，亮得格外醒目。
那是龍文章的訊號，是他們得手的標誌。
“好。” 許粟只說了一個字，轉身大步走進通訊科，拿起那部直通炮兵團的電話。電話那頭，時小毛的聲音沉穩有力，帶著難掩的興奮：“軍長，看見了。三發紅色訊號彈。”
許粟語氣沉穩，開始下達命令：“炮兵團動起來，給我瞅準訊號彈標註的物資，覆蓋射擊，十分鐘急速射。”
電話那頭，時小毛一字不差地重複了命令，隨即傳來他乾脆利落的嘶吼：“全團注意！目標區域乙 - 7，基準射向 27-00，表尺 380，二號裝藥，瞬發引信，全團四發急促射 —— 放！”
片刻之後，遠方傳來沉悶的炮響，一聲接一聲，很快就連成了一片。四十八門山炮同時開火，炮彈撕裂夜空，帶著尖銳的呼嘯，狠狠砸向日軍陣地。
許粟走出通訊科，站在院子裡，望著東方火光沖天的天際。炮聲隆隆，火光映紅了半邊天，撐起了黎明的微光。
通訊科屋裡，電報聲滴滴答答響個不停，報務員們正緊張地收發著前沿與炮兵團的訊息。
林譯快步跑過來，滿臉喜色：“軍長，成了。前沿報告，鬼子陣地徹底亂了。火光沖天，爆炸聲就沒停過。二營那邊說，正面鬼子的攻勢一下就弱了，已經開始往後縮了！”
許粟點點頭，沒說話。
炮兵團的炮擊持續了整整十分鐘，才戛然而止。遠方的日軍陣地上，火光沖天，濃煙滾滾，哪怕隔著十幾裡地，也能看得清清楚楚。
時小毛的電話很快打了過來：“軍長，炮擊完畢！前沿觀察哨報告，至少摧毀兩處彈藥堆放點，幾處指揮帳篷起火，山溝裡的鬼子預備隊也被覆蓋轟擊，炸得亂成一團！是否需要第二輪炮擊？”
許粟略一思索：“加強再來一輪，然後立刻轉移陣地，小心鬼子炮兵反擊。”
時小毛應了一聲，掛了電話去執行了。
許粟站在原地，望著東方。天色越來越亮，遠方的丘陵輪廓漸漸清晰，義馬方向的陣地上，硝煙嫋嫋升起，那是他的兵死守了一夜的地方。不遠處的村莊裡，炊煙也升了起來，那是老百姓在為前線計程車兵準備早飯。
半個時辰後，龍文章帶著一身硝煙走進了院子。
他的左臂纏著繃帶，臉上全是黑灰，軍裝劃開了好幾道口子，可一雙眼睛卻炯炯有神。看見許粟，他立刻立正敬禮，平日裡沒正形的樣子立刻收了起來。
“軍長，成了！” 龍文章咧嘴一笑，露出一口白牙，“端了鬼子兩門九二式步兵炮，炸了一個彈藥庫，順手摸了他們一個崗哨，繳了一挺捷克式機槍，還撈了不少油水。”
“弟兄們全須全尾回來的，就幾個掛了彩，沒犧牲的。回來路上還撿了個鬼子軍官的屍體，身上搜出幾張部署地圖，我讓人先送偵察科了。”
許粟看著他，目光在他纏著繃帶的左臂上停了停：“傷得重不重？”
龍文章抬起胳膊晃了晃，疼得齜牙咧嘴，嘴上卻依舊硬氣：“就擦破點皮，不礙事！”
許粟沒說話，就那麼看著他。龍文章被他看得有點發毛，收了嬉皮笑臉，正色道：“軍長，這回是真險。我們摸到鬼子指揮部邊上的時候，差點跟一隊巡邏的鬼子撞上，那幫鬼子剛從廁所出來，離我們不到二十米，我趴在水溝裡，大氣都不敢喘。”
他一邊說一邊比劃，眼裡閃著光：“後來摸清楚了，他們巡邏每半個時辰一趟，每次五個人。我把弟兄們分成兩組，一組摸哨，一組奔彈藥庫。我帶人摸哨的時候，那鬼子哨兵還在打哈欠，我一刀過去，他連哼都沒哼一聲就倒了。”
“彈藥庫那邊更順，弟兄們把炸藥包堆在牆角，點了火就撤。跑出去沒多遠，轟的一聲，半邊天都紅了！鬼子的炮彈被連環引爆，乒乒乓乓炸了小半個時辰，跟過年放鞭炮似的。”
他說得眉飛色舞，可說著說著，見許粟只是看著他不說話，聲音漸漸低了下去。
“後來呢？” 許粟終於開口。
龍文章愣了一下，連忙說：“後來我們就趁亂撤了，順著原路往回跑。半路碰上一隊鬼子，十幾個，端著槍往炸點趕，我們趴在水溝裡，從他們眼皮底下過去，最近的離我不到三米。”
“等他們走遠了，我們爬起來一口氣跑了五里地，才敢停下來喘氣，這時候才發現，胳膊上不知道甚麼時候劃了道口子，血都結痂了。”
他嘿嘿笑了兩聲：“那幫鬼子現在肯定亂成一鍋粥了，指揮部離彈藥庫就兩百米，這一炸，裡面的人八成嚇得魂都飛了。明天他們再進攻，指揮肯定不靈，咱們就好打多了。”
許粟沉默了幾秒，開口道：“彈藥庫炸了，兩門炮沒了，鬼子吃了這麼大虧，一定會報復。依照日本人的慣例，他們今天打頭的攻擊應該要反撲了。”
龍文章愣了一下，立刻點頭：“是，軍長說得對，這幫鬼子吃了虧，肯定要找回來。您放心，我帶著搜尋營再去摸他們幾趟，攪得他們睡不好覺！”
“你今天先休息，骨頭不能都讓你啃了。”
許粟轉身對林譯吩咐道：“你待會兒親自到一師陣地上去，統一協調步炮協調。”
“你繳獲的油水呢？”
許粟問得龍文章一愣，不過他立刻反應了過來：“把繳獲的物資人抬進來。”
看著一箱子形形色色的罐頭，龍文章念道著：“您稀罕這些玩意幹甚麼。鬼子的罐頭早不是以前的樣子了，還不如自己找點好吃的補補。”
這些油水，就是許粟吩咐龍文章從鬼子倉庫摸回來的鬼子口糧。
要是其他人，讓龍文章去鬼子後方玩命，找幾個罐頭，他早就鬧起來了。
可這是許粟吩咐，他就帶著兵去了，當然，現在他還是要聽聽有甚麼說法。
許粟抽出腰間的刺刀，先把幾塊主食切開碾碎聞了聞，又撬開幾罐副食罐頭看了看。
“你看看。”許粟遞給林譯。
“這是小米吧。”林譯嚐了嚐鬼子主糧後，又拿起勺子攪了攪罐頭：“這是豆粕啊。”
“你這個參謀長當的還不錯。”許粟笑著說：“這北方的主糧你都認識了。”
“鬼子成破落戶不是一天兩天了。”龍文章對鬼子的口糧不屑一顧：“這幫矮子都快餓紅眼了，這有甚麼稀奇。”
“鬼子和鬼子也是不一樣的。”許粟看向他：“我問你，這幾罐罐頭，你能看出甚麼來？”
“鬼子窮唄。”龍文章脫口而出，他腦子一轉：“這些鬼子是山西來的吧，山西的小米養人啊。”
許粟點點頭，對著外面喊道：“王參謀，再審訊一下前線的俘虜，問問鬼子，他們是不是華北方面軍第 1 軍的。”
“你呢？”許粟看向林譯：“你看出甚麼了？”
“鬼子後勤不足了。”說到自己的老本行，林譯表情嚴肅起來：“現在豫西戰場，鬼子只有兩個進攻方向。”
“鬼子第12軍在韓城擊潰我軍後，沒有沿著入關道路追擊我軍潰退部隊，而是掉頭向盧氏，繼續咬著湯恩伯這個軟柿子不放。”
“鬼子菊兵團佔領洛陽後，沿著入關道路一路緊追，現在咱們面前的，就是這股鬼子。”
“區區兩個方向，鬼子後面又有平漢鐵路。結果在他們主要進攻方向，都要使用山西的部隊，還連口糧都補充不上。”
“鬼子的後勤肯定不足了，他們的糧草估計撐不了多久了。”
這時，王參謀走進來彙報道：“前線的情報彙集來了，鬼子的番號很多，有菊兵團的，有獨立步兵第 9 旅團的，還有戰車第 3 師團的。主要還是菊兵團的多。”
許粟接過情報看了看，遞給林譯。
“你說的很對。”許粟點點頭：“但還沒有看到本質。”
“我判斷。”許粟看著掛在牆上的敵我形勢圖：“鬼子的章法已經亂了，我們已經掌握了這場戰役的主動權。”
“糧餉匱乏，後勤難以為繼，敵軍眾多。在此種情形下，若要開啟困局，唯有盯住敵軍一路，集中優勢兵力物力，謀求勝利。”
“原本，我軍據守洛陽，戰役的核心皆在於此。敵軍所有的方略皆是圍繞攻陷洛陽而制定的。”
“而今，我軍撤離洛陽，敵軍反倒茫然無措了。他們的目標變得模糊不清，故而其部隊現今分成兩路行動。”
“哼。”許粟在地圖上標註著義馬鎮的位置點了點：“純粹是在找死。”
“我原以為，敵軍是鐵了心要全力攻入關內。”
“而今觀之，竟是以為我軍主力已無戰鬥力，故而輕敵冒進。”
許粟的眼睛一下子亮了：“鬼子這波攻勢沒有後勁。”
他的手指在地圖上澠池和陝縣間劃了一下：“這條路，就是他們的斷頭路。”
“速發電報至劉勘，命其不可輕舉妄動，務必於澠池西部之英豪鎮集結整軍。以節節阻擊之法，耗盡敵之兵力物力，而後驟然反擊，將敵之主力殲於入關之路。”
信心大增的許粟拍了拍龍文章肩膀：“下去休息吧。天亮後還有仗要打，炊事班有紅燒肉，自己去領一碗。剛才有個老太太在門口拎著窩頭要給你們，你沒遇上。”
龍文章撓撓頭：“沒見著，可能錯過了。軍長，那個老太太是誰啊？”
“一個普通的老百姓。”
龍文章敬了個禮，轉身就走。走到院門口，他又回頭，嬉皮笑臉地說：“軍長，您放心，我這條命還得留著給您捅鬼子刀子呢。”
說完，一溜煙跑沒影了。
林譯在旁邊看著，忍不住說：“軍長，龍營長這人，真是……”
許粟沒回頭，只是說：“他是一把刀。刀要快，就得用，但不能讓他瘋過頭。”
天色徹底亮了，院裡的燈一盞盞熄滅，清晨的陽光灑下來，驅散了一夜的寒意。
院門口，管理科的人正往野戰醫院送早飯，炊事班的師傅挑著擔子，桶裡冒著熱氣，小米粥的香味飄得很遠。幾個輕傷員自己端著碗，蹲在牆根底下喝粥，其中一個左臂吊著繃帶，右手拿著饅頭，啃得很慢。
那個白髮老太太還坐在牆角，竹籃裡的窩頭已經空了。她看著那些傷員，臉上帶著笑，嘴裡不停唸叨著：“吃了就好，吃了就好。”
王景明從作戰科出來，伸了個懶腰，看見老太太，走過去笑著說：“大娘，您還沒走啊？夜裡涼，別凍著了。”
老太太擺擺手：“俺不冷，俺等俺兒子。”
王景明愣了一下，輕聲問：“大娘，您兒子叫啥？我幫您問問。”
老太太說：“叫張狗剩，俺村人都這麼叫他。去年被抓壯丁抓走的，俺以為這輩子見不著了，後來聽說許軍長的兵不虐待人，俺就尋思著，說不定能見著。”
王景明點點頭：“大娘，您等著，我去幫您問。”
他轉身要走，老太太拉住他，從懷裡掏出一個布包，塞到他手裡：“這是俺攢的幾個雞蛋，你給狗剩帶過去，就說俺來看他了。”
王景明接過布包，沉甸甸的，他張了張嘴，最終只是重重地點了點頭。
遠處，炮聲又響了起來。新的一天，新的戰鬥，已經拉開了序幕。
許粟站在院子裡，望著東方。朝霞染紅了半邊天，也染紅了他疲憊卻堅定的臉。他轉身走回屋內，地圖前，王景明已經更新了最新的戰場態勢 —— 南邊山溝裡的鬼子紅點已經退去，正面的日軍標註依舊密密麻麻，卻沒了昨夜的進攻勢頭。
許粟看著地圖，沒說話。
林譯端著一碗粥走進來，輕輕放在桌上：“軍長，吃點東西吧，一夜沒閤眼了。”
窗外傳來老太太帶著哭腔的喊聲：“狗剩！狗剩！”
許粟抬頭望去，看見一個年輕計程車兵從野戰醫院那邊跑過來，左臂也纏著繃帶。老太太迎上去，一把拉住他的手，上上下下打量個不停，嘴裡唸叨著：“瘦了，瘦了。”
又改口道：“但還活著，活著就好。”
許粟低下頭，繼續喝粥。粥很香，是老百姓幫著熬的，暖乎乎的，順著喉嚨滑下去，驅散了一夜的寒意與疲憊。
窗外的陽光越升越高，照在司令部的院子裡，也照在十幾裡外的陣地上，新的戰鬥正在進行。