自從來到安鄉後，201師的偵察部隊一直就沒有歇過。
國內戰場和滇緬戰場面對的敵情截然不同。
滇緬地區雖然說自然環境惡劣，叢林密佈。但這些山川叢林也分割了日軍部隊，方便中國軍隊迎戰。
不僅如此，滇緬地區雖然被形容為開發不完全，但實際上，這裡幾乎可以說是沒有人類文明的存在。這意味著部隊在行動時，所需的大部分物資都必須從遙遠的後方轉運而來。如此漫長的後勤線，無疑給部隊的行動帶來了巨大的困難和挑戰。
由於物資的運輸距離遙遠，不僅需要耗費大量的時間和人力，還容易受到各種自然因素和敵方干擾的影響，嚴重降低了部隊的行動力和作戰效率。
國內可不一樣。
經過數千年的開發，中國的自然環境早就被人改造得變了樣子。
雖說條件差點，但土路基本能通到各個村子。每個縣搜刮一下，就可以支撐起一個師的進攻作戰。
更不要說，日軍背靠長江航道和平漢、津浦兩條鐵路線了。
依靠輪船、火車、汽車等現代化交通工具，日軍可以迅速在中國戰場的任何一個戰場上，短時間集中數十萬大軍。
這樣一來，國軍雖然在整體上兵力比日軍多。但是在單個戰場，兵力火力一直比鬼子少。
而且在前線戰場，國軍長官基本不下部隊，不重視參謀工作，對部隊周邊地形掌握不熟。日軍有提前繪製的詳細地圖，有漢奸帶路，常常從小路迂迴攻擊國軍部隊。
往往前線還打得挺好，後方就被鬼子抄了後路，結果只能潰退了。
許粟自然不會犯這種低等錯誤，他到達安鄉後，就派出大批小部隊偵察敵情地形。資訊在指揮部彙總後，形成了完善的作戰地圖。
偵察部隊帶回來的兩個訊息引起了許粟的注意。
一個是，他們在長江沿線遇到了很多中國海軍的遊擊部隊，這些游擊隊帶著水雷，在長江沿線四處出擊，炸燬了不少鬼子的運輸船。
中國海軍。
是抗戰中中國最弱的一個軍種了。
陸軍就不用說了，老大哥嘛。
空軍的建設，雖然有四大家族貪汙腐敗的阻攔，但是好歹還積攢下一些家底。
而且空軍恢復起來，也比較容易。蘇聯還曾經想要援助國府一個簡易的飛機制造廠，由他們提供發動機，國府自己拿木頭製造機身，可以讓國府的空軍獲得自己造血的能力。
當然了，國府是看不上這種簡易飛機的，直接拒絕了。
不過後來美軍來了，空軍已經恢復發展了起來。
但中國海軍就沒辦法了。
畢竟拿木頭造一架飛機，效能和鬼子的飛機差距還不是太大，敵我傷亡比還能控制在1:10.
拿木頭造一艘軍艦，和鬼子軍艦相比效能差距就太大了，就是再上多少艘都不可能摧毀鬼子的驅逐艦。
而且就算外國援助來了，也不可能給中國援助一艘軍艦，那是援助啊還是養爹啊。
不過，中國海軍並沒有就此沉淪。
作為一支在民國可以說是平均文化水平最高的軍隊，中國海軍也是最早和日本人打起來的部隊，是和鬼子仇怨最深的部隊了。
他們中的前輩，從甲午海戰開始，就在黃海和鬼子開始戰鬥，現在他們的戰場已經退到了長江上游了。
不同於在重慶醉生夢死的國軍海軍部，廣大的海軍基層官兵自發組織起來，乘著小木船，拉著水雷，在長江中四處機動，努力摧毀了日軍的航行能力。
另一個引起許粟注意的訊息是，長江沿岸，鬼子的偵察兵也在積極活動，他們在大規模地探查渡河點，鬼子在江南的灘頭陣地的兵力在逐漸增加。
自從宜昌陷於敵手後，國軍第六戰區就丟失了長江以北的大批土地。
一直以來，雙方就隔著長江對峙。國軍是沒有進攻決心，日軍是沒有作戰物資。
現在看起來，鬼子是準備打破這一局面了。要發動大規模進攻，消滅中國軍隊主力了。
其實許粟是把鬼子的目的想的複雜了，他們其實是來搶船的。
隨著戰爭的持續，日軍原先擁有的內河船隻被中國軍隊炸沉了不少，現在中美空軍正沿著長江出擊，天天轟炸鬼子的船隻。
這樣下去，沒有船隻運送糧食彈藥，鬼子兵是要在中國腹地等著餓死嗎？
這時，重慶方面在宜昌附近的長江江面上停著十幾艘大船，似乎是在專門引誘鬼子進攻一樣。
為了搶劫中國船隻，驅逐長江沿岸的國軍，控制長江航道，鬼子決定來一次大規模作戰。
能抓住國軍主力，消滅後控制長江航道更好。要是不能，至少也要把中國停在長江上的船搶過來。
許粟趕緊將偵察到的情報報告了軍委會，並建議立刻調集主力，對鬼子在江南的灘頭陣地發起進攻，他願意帶領201師打頭陣。
只要能夠完整控制長江防線，鬼子渡江就要付出慘重的代價，到時候再節節抵抗，鬼子就撐不住了。
軍委會其實也收到了各方面的情報，光頭做出了一個判斷。
鬼子一定是來搶大米的。
光頭認為重慶有三峽天險依靠，又有石牌和廟河兩個要塞，日軍進攻的可能很小。鬼子過江應該是想攻取常德，搶劫那裡的大米。
所以，部隊應該部署在兩翼，遲滯阻擊鬼子向常德的進攻。
陳誠則堅決反對。他認為，鬼子在太平洋戰場作戰中越是失利，越有可能在中國戰場冒險。重慶就是鬼子冒險的目標。
雙方吵了半天，還是決定不下來部隊的部署方向。
這時，201師的偵察兵已經遊過長江，對鬼子的深遠後方進行了偵察，並且和活躍在那裡的紅色游擊隊進行了對接，交換了他們知道的情報。
許粟將收集來的情報送到了軍委會，終止了爭吵。
鬼子在宜昌至岳陽的部隊都有異動，再不部署就來不及了。
最終，國軍在長江南岸的部署還是一個一字長蛇陣。
第29、10集團軍及江防軍由東向西依次排開。
作戰方針是，江北國軍發起佯攻牽制鬼子兵力，江南的國軍則固守陣地，以江防軍主力東進，積極支援前線，抓住時機殲滅鬼子主力。
隨著雙方兵力的緊張調動，戰鬥的氣氛越來越濃。
5月5日，林譯叫醒了正在休息的許粟。
“師長，鬼子渡江了。”