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雪莉楊閉上嘴，攥緊了韁繩。
跑。
這個字砸進每個人腦子裡，砸得嗡嗡作響。
幾分鐘前還遼闊無邊的沙海，此刻成了翻滾的黃霧。
天昏了，地暗了，人伏在駝峰間，顛簸中只能聽見自己牙齒磕碰的聲響。
護目鏡邊緣滲進細沙，磨著眼角；面巾捂住的嘴裡，還是嚐到了土腥味。
王凱旋從側裡衝出來，一把攥住安力滿的駱駝韁繩。”老東西！”
他喉嚨裡滾出低吼，“錢收了，命就想扔下？要不是有人早提防，你現在是不是已經溜沒影了？”
老頭縮了縮脖子，眼珠往旁邊溜：“不跑不行嘛，黑風魔來了嘛……”
話沒說完，王凱旋的手已經揚了起來。
他胸口堵著一團火——這老頭滑得跟沙狐似的，比他自己從前那些不上臺面的勾當更讓人牙癢。
此刻與毫無底線的安力滿並立，他甚至感到自己過分守諾了。
“——我的天！”
“我如今……竟有這般力氣？”
話音未落，他自己先怔住了。
那一巴掌只是隨手揮出，連勁都未使足，卻險些將安力滿從駝背上掀落。
他臉上掠過一絲愕然。
“不是這樣的嘛……”
安力滿捱了這一下，整個人都懵了，好一會兒才緩過神，含糊著辯解：“我是要帶你們尋個能躲的地方嘛……”
話雖如此。
這老頭的託辭哪能輕信。
方才危機驟臨時，他眼裡哪有旁人，只顧自己逃命。
幾日同行下來。
他也漸漸摸清了這群人的脾氣。
多數時候不過動動口舌。
並不真會動手。
唯一讓他心底發怵的，是張啟塵——可這幾日風平浪靜，張啟塵也未拿他怎樣。
最初那點畏懼，便淡了。
但王剴旋剛才那一掌，結結實實把他打醒了。
此刻他才苦著臉，擠出幾句辯解。
否則，照他往常的性子，早該瞪圓眼睛與王剴旋對峙，接著扭頭繼續獨自逃竄了。
說穿了。
這老頭就是狡黠又自私。
給點空隙就順杆爬。
唯有碰上硬茬。
他才肯收斂幾分，顯出點安分模樣。
“你趕緊帶路找地方躲，再敢逃，”
王剴旋聲音壓得低而狠，“我讓你這輩子都走不出這沙海。”
安力滿脖子一縮，嗓音發顫：“我們是朋友的嘛，不逃、不逃的嘛……”
他立刻轉頭張望起來。
別看這老頭滑頭又惜命，在沙漠裡求生的本事卻實在老到。
這也正是張啟塵明知他不穩妥，仍執意帶著他的緣由。
離了這隻沙漠裡的老狐狸。
就連張啟塵也不敢斷言能尋到精絕古城。
……
風捲著沙，一陣猛過一陣。
前方几乎渾黃一片，甚麼也辨不清。
更要命的是，風勢越來越兇，若不緊緊抱住駝峰，人隨時會被掀飛出去。
“啊——救——”
葉一心本想轉頭看看同伴。
不料剛仰起臉，一股狂風迎面撲來，她身子一歪，眼看就要墜下駝背。
驚叫聲脫口而出。
風撕扯著天地，砂礫像無數細針紮在面板上。
葉一心的呼喊剛出口就被扯碎，散進呼嘯裡。
她攥著韁繩的手指節發白，身體在駝背上搖晃——再偏一寸，就會墜入那片翻滾的褐黃。
墜下去，便再也爬不起來。
視野模糊成混沌的漩渦。
就在那漩渦深處，一個輪廓劈開風牆，筆直地切了過來。
不是駱駝的顛簸，而是某種更銳利、更迅疾的突進。
砂石在他身側自動分流，彷彿他本身就是一柄破風的刃。
只一霎，他已在她眼前。
“……張啟塵？”
她嘴唇動了動，沒發出聲音。
所有的思緒驟然抽空，只剩胸腔裡某種東西在猛烈地衝撞。
駱駝都在踉蹌。
他卻只用雙腳，在這能將一切掀翻的暴虐中穩穩站著，甚至……在移動。
快得只留下殘影。
“傷著沒有？”
他的聲音壓得很低，卻清晰地穿透風吼。
以他此刻的境界，沙暴本身已構不成威脅。
他能這樣穿梭，是因為將那些水下挪騰的身法化進了風裡。
狂沙此刻成了他的水，每一股亂流都是可借的力。
昏天黑地間，他的耳廓微微動著，捕捉著風摩擦過每一處沙丘、每一塊礫石的細微差異。
聲音在他腦中構建出清晰的圖景，比眼睛看得更遠。
“沒……沒有。”
葉一心的目光落在他近處的側臉上。
自己的心跳聲忽然大得嚇人，咚咚地敲著耳膜。
“抓緊。”
話音未落，她腰上一緊，整個人已被帶離駝背。
視野驟然拔高、飛掠，風在耳邊變成尖嘯。
駱駝被遠遠甩在後面，在這絕境裡，那牲口的四蹄竟顯得笨拙不堪。
“這怎麼……”
她呼吸一滯，只覺自己正被裹挾著御風而行。
奇異的失重感攥住了她，讓她下意識收攏手臂，將自己牢牢掛在他身上。
張啟塵身形幾不可察地頓了一下。
懷中傳來的柔軟觸感異常清晰，隔著衣物也能感知那份溫熱的壓力。
他喉結滾動，迅速斂住心神，手臂收緊，速度又快了幾分。
……
另一處，雪莉楊幾乎將身體伏在駝峰上。
目之所及只有旋轉的沙，世界縮小到鞍具與恐懼之間。
她不斷用靴跟輕磕駱駝的腹側，聲音被風扯得斷斷續續：“快……再快點！”
少了那個人在前方，這片暴怒的天地瞬間變得深不可測。
一種冰冷的、針扎似的不安順著脊椎爬上來。
“小 ** ……！”
“我好像聽見，”
一道聲音貼著風送進她耳朵，近得彷彿就在肩側，“有人在唸叨我？”
起初她以為是錯覺。
視線偏轉的剎那，雪梨楊看見了張啟塵。
他就站在她身側，距離近得能看清他肩頭沾著的沙粒。
風捲著沙礫抽打在臉上，帶來細密的刺痛。
她怔了一瞬，某種難以名狀的東西從心底浮起來。
然後她注意到了細節：他沒有騎駱駝。
他懷裡還抱著昏迷的葉一心，手臂穩穩地託著。
這個畫面撞進眼睛，血液忽然就往頭頂湧。
來不及思考，身體已經先動了——她從駝背上躍起，整個人撲向他，手臂環住他的脖頸，像一件行李掛在了他身上。
“你瘋了？！”
他的聲音裹在風裡，壓著一層薄怒。
那點怒意反而讓她嘴角彎了一下。
她把臉貼近他耳側，聲音混著風沙：“你得帶著我走。”
頓了頓，又補上一句，帶著點蠻橫，“不然風會把我捲走。”
張啟塵沉默了片刻。
最終，他調整了姿勢。
左臂收緊葉一心，右臂將她一併攬住，像夾著兩件緊要的物件，邁開了步子。
他的速度極快，腳踩進沙地又拔起，幾乎不留痕跡，逆著狂風向前疾行。
沒過多久，前方影影綽綽出現了其他人的輪廓。
胡捌一已經下了駱駝，正跪在沙地上，雙手飛快地刨挖。
動作粗魯急切，不像在救人，倒像在沙土裡翻找埋藏的東西。
黃沙被他揚到身後，很快，一個人形被他從沙層底下拖了出來。
“陳教授！”
胡捌一扶起老人，聲音被風吹得斷斷續續，“您怎麼樣？”
就在片刻之前，他回頭張望尋找張啟塵時，眼角餘光瞥見側後方那個瘦削的身影晃了晃，隨即從駝背上栽落。
只是眨眼的工夫，流沙便淹沒了老人的大半身體。
他心頭一緊，立刻衝了過來。
直到此刻，將人從沙裡挖出，胡捌一才後知後覺地意識到：自己的動作比想象中更快，力氣也比記憶中更足，甚至超過了當年在部隊時的巔峰狀態。
“沒……沒……”
陳教授嘴唇翕動，發出微弱的氣音。
他渾濁的眼睛努力聚焦，看清是胡捌一的臉，情緒驟然激動起來。
話沒能說完，老人頭一歪，直接失去了意識。
胡捌一嘆了口氣。
他扛起軟倒的老人，將人橫搭在駱駝鞍上，又用隨身繩索來回捆了幾道固定。
做完這些，他拉住韁繩，準備去尋找其他同伴。
“老胡！跟上！”
張啟塵的聲音穿透風沙傳來。
胡捌一猛地轉頭。
看清來者模樣的瞬間，他瞳孔驟然放大，呼吸都滯了一瞬。
張啟塵正朝這邊移動。
他懷裡抱著兩個人，身形卻不見絲毫遲滯，反而快得像一道劈開昏黃天地的影子，所過之處，連狂舞的沙塵都彷彿被無形的力量短暫排開。
幾乎只是一個呼吸的間隙，他已經停在了胡捌一面前。
“張爺……”
胡捌一喉嚨有些發乾，話在嘴裡轉了一圈才出來，“您這……真是神了。”
方才那點因自身變化而生的隱約自得，此刻被眼前景象碾得粉碎。
但轉念一想，做出這事的是張啟塵，一切似乎又變得合理起來。
他搖了搖頭，把那點複雜的情緒甩開。
“前面沙丘背後，”
張啟塵沒接他的話，抬手指了個方向，“有片古城殘牆，能擋風。
去那裡。”
張啟塵話音落下，身形已如離弦之箭般射向前方那片隆起的沙丘。
方才他動用了秘術“聞風聽雷”
。
沙層之下的輪廓，已被他探知。
那是一座被歲月吞噬的古城。
放眼這片吞噬一切的瀚海，唯有這種深埋於地下的古老廢墟，才有可能在即將到來的黑色狂沙中提供一線生機。
沙丘底部。
“老東西！讓你找個能藏身的地方，你 ** 把我們領到甚麼鬼地方來了？！”
王剴旋一把揪住安力滿的衣領，環顧四周，除了漫天卷地的昏黃沙塵，甚麼也看不見。
安力滿額頭上沁出的汗珠混著沙粒往下淌。”我……我也辨不清方向了嘛……”
“還嘴硬？！”
王剴旋火氣上湧，揚手又要打。
安力滿嚇得渾身一顫。
臉上只剩下絕望的灰敗。
不是他不想找。
找不到躲避處，他自己同樣得葬身在這沙暴裡，難道他活夠了嗎？
更何況。
這一路上，耳光就沒斷過。
他只覺得。
這趟行程簡直是他一生中最漫長的噩夢。
連眼前遮天蔽日的黑沙暴，似乎都沒這滋味難熬！
“胖子，幹甚麼！”
“跟一個老人家動手，像話嗎？”
張啟塵的聲音這時插了進來。
他臂彎裡攬著兩個人，身影出現在沙丘腳下，語氣裡帶著幾分戲謔。
看到是他。
王剴旋和安力滿幾乎同時鬆了口氣。
“張爺！您總算到了！”