哈桑回來後，便看到兩人各自幹各自的事情，許諾在閉眼養神，阿狸似乎從腰間的儲物袋中取出來一本書抱著看。
來到火堆邊，哈桑不如剛才的熱情。
“客，客人，你們是甚麼人啊。”哈桑不敢去看阿狸的眼睛，雖然他也覺得阿狸好看，但看到剛才許諾抬手肅殺的一幕，哈桑已經不敢去幻想甚麼。許諾都那麼強了，那這個顯然比許諾還大的人又該何等強大。
阿狸將一頁書冊翻過，沒有去看哈桑，只是平淡開口:“我們兩個是出來遊玩的，你不用擔心，我們不是亂殺無辜之人。”
阿狸說著話的時候，一旁閉眼養神的許諾嘴角抽了抽。
要不是這段時間許諾一直陪在阿狸身邊，並且還給她下了好幾個壓制情緒的魔法。不然剛才那群傢伙，敢那麼說阿狸，估摸著得分屍，然後再吸乾，然後搓成灰。
……
兩天後，沙歌鎮的輪廓終於出現在地平線上。這座城鎮坐落於一條寬闊的河流旁，河水在陽光的照射下泛著粼粼波光，與周圍的金黃沙海形成鮮明對比。
城鎮周圍是高聳的土黃色城牆，城門口人來人往，商隊的駱駝和馬車排成長龍，空氣中混雜著香料、牲畜和塵土的氣息。
“那就是沙歌鎮了。”哈桑指著遠處的城鎮，語氣中帶著如釋重負:“北方沙漠裡最大的貿易站之一，只要有錢，在那裡甚麼都能買到。”
他頓了頓，小心翼翼地看向許諾和阿狸：“兩位客人，我就送你們到這裡了。如果需要嚮導繼續深入沙漠，鎮上的傭兵工會能提供可靠的人選。”
“多謝。”許諾從行囊中又取出幾枚金幣遞給哈桑:“這一路辛苦你了。”
哈桑連忙推辭：“不不，之前給的已經夠多了。而且……”他看了眼身後的沙漠，壓低聲音。
“你們處理了那些沙匪，也算是幫了我們這些行商大忙。”
最終哈桑還是收下了金幣，向兩人行了個沙漠部族的禮節，便牽著駱駝離開了。
許諾和阿狸走向城門。守衛只是瞥了眼他們顯眼的瓦斯塔亞特徵，便揮手放行，沙歌鎮作為貿易樞紐，每天都有各種奇裝異服的外來者進出。
進入城鎮，喧囂撲面而來。街道兩側擺滿了攤位，商販們吆喝著兜售貨物。
“來自東方的絲綢。”
“恕瑞瑪本地的香料”
還有一些皮爾特沃夫的機械小玩意，甚至還能看到幾件帶著艾歐尼亞風格的魔法器物。
“先找個地方住下。”許諾掃視著街道:“順便打聽一下訊息。”
他們最終選了一家看起來還算乾淨的旅店沙漏之眠。店主是個胖乎乎的恕瑞瑪人，看到兩人的獸耳和尾巴時只是挑了挑眉，便麻利地登記收錢。
“兩位要住多久？”店主問道。
“看情況。”許諾放下幾枚銀幣:“先住三天。另外，我想打聽點事。”
店主熟練地收起銀幣，笑容可掬：“您說，只要是我知道的。”
“最近沙漠裡不太平，聽說有怪物出沒。有甚麼詳細的訊息嗎？”
店主的笑容收斂了些，左右看看，壓低聲音：“客人您也聽說了？確實有這事。已經有好幾個商隊失蹤了，找到的時候只剩下被啃得乾乾淨淨的駱駝骨頭和貨物。”
他頓了頓，聲音更低了：“而且不止沙漠，連附近的山裡也出現了怪事。有人說在月光下看到了紫色的光，還有人聽到了地底下傳來的怪聲。”
許諾若有所思地點點頭：“謝謝。另外，傭兵工會在哪？”
“出店門右轉，走到第二個路口左轉，門口掛著兩把交叉彎刀招牌的就是。”
辦理好入住，兩人來到二樓房間。房間雖然簡樸，但收拾得很乾淨，窗戶正對著城鎮的主街道。
“你打算找傭兵？”阿狸放下行李，好奇地問。
“需要個熟悉地形的嚮導。”許諾站在窗邊，看著街上來往的人群:“而且，我也想看看這些怪物到底蔓延到甚麼程度了。”
“你覺得和艾卡西亞的那些是同類？”
“十有八九。”許諾的貓尾輕輕擺動:“虛空生物的活動範圍正在擴大，這不是好兆頭。”
休息片刻後，兩人按照店主的指示找到了傭兵工會。這是一棟石砌的二層建築，門口果然掛著兩把交叉彎刀的木質招牌。推門進去，喧鬧聲和酒氣撲面而來。
大廳裡擠滿了各色人等，穿著皮甲的傭兵在角落裡擦拭武器，商人在櫃檯前釋出任務，幾個看起來像是冒險者的傢伙正圍著一張地圖爭論。
許諾徑直走向釋出任務的櫃檯。負責登記的是個獨眼中年男人，臉上有一道猙獰的疤痕。
“釋出任務還是接任務？”獨眼男人頭也不抬地問。
“找嚮導。”許諾將幾枚金幣放在櫃檯上:“要熟悉南部沙漠和周邊山地的，最好有應對怪物的經驗。”
金幣的聲響讓獨眼男人抬起頭，他的目光在許諾和阿狸的耳朵上看了一眼，隨後便從櫃檯下拿出一張紙，放在了桌上。
“你們可以去填寫報表，等會我會將其貼在任務榜上。”頓了頓，這名獨眼男人再度抬起頭，看著兩人開口:“當然，你們也可以指定某些傢伙，當然，收費也需要更貴。”
說著，獨眼男子將放在桌上上的幾枚金幣中的四枚金幣推了回來。
“申請表需要三枚金幣，這些太多了。”
許諾接過被推回的金幣，若有所思地看了獨眼男子一眼。這位負責人雖然面相兇狠，倒是意外地實在。
“多謝提醒。”許諾將金幣收起，想了想又多放了一枚在櫃檯上：“這是謝禮。”
獨眼男子沒有推辭，只是微微頷首，壓低聲音：“輪刃傭兵團信譽很好，他們的團長希維爾是這一帶最有名的寶藏獵人。不過……”
他頓了頓:“她收費不低，而且只接有挑戰性的任務。”
“正合我意。”許諾轉身準備離開，卻又被叫住。
“還有件事。”獨眼男子的聲音更低了:“沙歌鎮最近來了幾個諾克薩斯貴族，帶著私兵。他們對……特殊種族很感興趣。你們最好小心點。”