聽到他承諾個人拿出一百萬，何曉倒吸一口涼氣：“爸，那咱們……”
“沒事。”何雨柱摸摸女兒的頭，“錢沒了可以再賺，但機會沒了，就真的沒了。”
何曉看著父親，突然說：“爸，我畢業後，想去藥膳中心工作。”
何雨柱一愣：“曉曉，你是清華的高材生，應該有更好的……”
“這就是最好的選擇。”
何曉認真地說，“爸，您和媽媽用半輩子在做的事，我也想參與。中醫食療的現代化，需要懂技術的人，也需要懂傳統的人。而我，是您的女兒，從小在譚府長大，又學了自動化，沒有比我更合適的人了。”
何雨柱眼眶發熱。
他沒想到，女兒已經想得這麼遠。
“好。”
他重重點頭，“只要你願意，藥膳中心永遠有你的位置。”
傍晚，蘇青禾回來了。
她看起來很疲憊，但眼神明亮：“柱子，傷員情況都穩定了。我和幾個同學聯絡過，他們答應提供最好的治療，費用可以減免一部分。”
“辛苦了。”何雨柱給她倒水。
“不辛苦。”
蘇青禾坐下來，握著他的手，“柱子，今天在醫院，我看到了藥廠職工家屬。他們很擔心，擔心藥廠賣掉，擔心失業，擔心未來。我跟他們說，有人在為藥廠的未來努力，他們……都哭了。”
她頓了頓：“柱子，咱們一定要贏。不是為了咱們自己，是為了那三百多個家庭，為了那些相信咱們的人。”
“我知道。”何雨柱握緊她的手。
晚飯後，一家人坐在院子裡。
夕陽西下，天空染成絢爛的橙紅色。
何雨柱拿出張明給的紙條，給上面的幾個人一一打電話。
每一個電話都打得小心翼翼，但每一個電話結束後，他的眼神都更亮一分。
藥材公司的老總答應，如果藥膳中心需要藥材，可以優先供應，價格優惠。
中醫藥大學的老教授答應，可以組織學生來做社會實踐，參與藥膳配方的研究。
而那幾位老幹部，雖然說話很謹慎，但都表示會關注這件事，在適當的時候說話。
結束通話最後一個電話，天已經完全黑了。
院子裡亮起燈，昏黃溫暖。
“爸，咱們是不是……”何曉小心翼翼地問。
“還沒到慶祝的時候。”何雨柱說，“但至少，咱們不是一個人在戰鬥了。”
正說著，電話突然響了。
何雨柱接起來，是婁半城打來的，聲音裡透著疲憊和興奮：“何老闆，香港公司註冊成功了！資金明天就可以調配！”
“太好了！”何雨柱精神一振。
“但是……”婁半城話鋒一轉，“我得到一個訊息，陳建民正在聯絡香港的其他資本，準備組建一個更大的財團。他們的目標，可能不只是藥廠，而是……整個專案。”
“甚麼意思？”
“意思是，如果藥膳中心做成了，他們可能會複製，可能會競爭，可能會用資本的力量，把咱們擠垮。”婁半城說得很直接，“何老闆，這場仗，比咱們想象的更大，也更難。”
何雨柱沉默了一會兒。
“婁先生，您怕嗎？”他問。
電話那頭，婁半城笑了：“怕？我婁半城這輩子，從四九城到香港，甚麼風浪沒見過？何老闆，您都不怕，我怕甚麼？”
“那好。”何雨柱說，“咱們就一起，把這件難事做成。”
結束通話電話，院子裡一片寂靜。
何曉和蘇青禾都看著他，眼神裡有擔憂，但更多的是信任和支援。
何雨柱站起來，走到院子中央。
夜風吹過，帶著初秋的涼意。
他抬頭看天，繁星點點，銀河如練。
這個夜晚，很多人無眠。
陳建民在賓館房間裡，對著地圖勾畫著壟斷帝國的藍圖。
徐向東在某個會所，摟著女人，醉醺醺地暢想著未來。
李廠長在藥廠辦公室裡，對著賬本發愁。
藥廠職工在家裡，憂心忡忡地議論著明天。
而在這個小院裡，何雨柱知道，自己已經走上了一條不能回頭的路。
前有狼，後有虎，四周是暗流湧動。
但他不怕。
因為他不是一個人。
有妻子，有女兒，有兒子，有朋友，有越來越多志同道合的人。
夜深如墨。
小院的燈光在紗絡衚衕裡顯得格外溫暖，卻也格外孤獨。
何雨柱放下電話，指尖還殘留著話筒的餘溫。婁半城最後那句話在耳邊迴響——“這場仗，比咱們想象的更大，也更難。”
他轉過身，看到蘇青禾和何曉還坐在石桌旁，兩人的目光都聚焦在他身上。
燈光下，她們的眼睛裡映著同樣複雜的情緒：擔憂、信任，還有一絲不易察覺的疲憊。
“爸，”何曉先開口，聲音有些發緊，“婁先生說陳建民要組建更大的財團……咱們真的能贏嗎？”
何雨柱沒有立刻回答。
他走到石桌旁坐下，給自己倒了杯涼透的茶，一飲而盡。茶水苦澀，卻讓人清醒。
“曉曉，你覺得咱們為甚麼要做藥膳中心？”他反問。
何曉愣了一下，思索片刻：“為了把譚府的藥膳推廣出去，為了中醫食療的發展，也為了……那些信任咱們的人。”
“還有呢？”
何曉看看母親，蘇青禾輕輕點頭，示意她繼續說。
“還有……”
何曉眼神逐漸堅定，“為了證明，有些事不是光有錢就能辦成的。傳統需要守護，人心需要溫暖，這些都不能用錢衡量。”
何雨柱笑了，眼角的皺紋舒展開來：“你說得對。所以咱們能不能贏，不取決於陳建民有多少錢，而取決於咱們做的事，有沒有價值，值不值得這麼多人一起堅持。”
他頓了頓，看向夜空：“今晚很多人睡不著。陳建民在算賬，徐向東在享樂，李廠長在發愁，藥廠職工在擔心。但咱們不一樣——咱們知道自己在做甚麼，也知道為甚麼要做。”
蘇青禾輕輕握住他的手：“柱子，那一百萬……你真的想好了？”
“想好了。”
何雨柱反握住她的手，掌心溫暖而乾燥，“青禾，你還記得1966年最亂的時候，咱們躲在被窩裡說話，你說甚麼嗎？”