深夜，何雨柱躺在床上，毫無睡意。
蘇青禾在他身邊睡著了，呼吸均勻。
何雨柱輕輕起身，走到書房。
他開啟燈，翻開筆記本，開始梳理所有的線索。
第一，周建軍（周富貴）——執行者，負責具體行動。特徵：瘦高個，戴眼鏡，左手虎口有疤，右腿微跛。背景：保定人，倒騰文物，有前科。
第二，幕後老闆——身份不明，能量不小，能同時涉足文物、藥膳、房產多個領域。可能在北京有根基，也可能有外部資金支援。
第三，鄭耀先——香港商人，主動尋求合作，與婁半城是舊識。態度熱情，但動機可疑。
第四，婁半城——前京城鉅富，移居香港，與鄭耀先關係密切。表示要報恩，主動提供幫助。
第五，衛生系統——有人透過藥政科調查施壓，目的可能是擠佔藥膳中心的位置。
第六，四合院收購——正在進行中，可能觸動某些人的利益。
所有這些線索，看似分散，但何雨柱感覺到，它們之間有一條看不見的線。
而這根線，最終都指向他。
有人不想讓他在北京站穩腳跟，不想讓譚府做大，不想讓他拿到藥膳中心的主導權，不想讓他買下情滿四合院......
為甚麼？
僅僅是因為利益爭奪？
還是......有更深的原因？
何雨柱想起易中海臨下放前說的話：“柱子，你以為你贏了？告訴你，這個世道，不是你一個人能改變的。有些人，有些事，比你想象的要深得多......”
當時他以為易中海是在虛張聲勢。
但現在看來，也許這個老狐狸，真的知道些甚麼。
正想著，電話突然響了。
深夜的電話鈴聲，在寂靜中格外刺耳。
何雨柱看了一眼鍾——凌晨一點。
誰會在這個時候打電話？
他拿起話筒：“喂？”
電話那頭傳來一個陌生的聲音，低沉而沙啞：“何雨柱？”
“我是。您哪位？”
“別管我是誰。”那聲音說，“給你提個醒：收手吧。藥膳中心的事，你別摻和。四合院的收購，也停了吧。好好開你的飯館，還能安穩過日子。再往前走，你會後悔的。”
何雨柱握緊話筒：“你是誰？為甚麼跟我說這些？”
“我是誰不重要。”那聲音說，“重要的是，你聽勸，還能平安。不聽勸......後果自負。”
“你在威脅我？”
“不是威脅，是忠告。”那聲音頓了頓，“何雨柱，你從1951年走到現在，不容易。別因為一時貪心，把一切都毀了。”
說完，電話結束通話了。
忙音傳來，在寂靜的夜裡格外清晰。
何雨柱放下話筒，站在書房裡，一動不動。
窗外的月光照進來，在地上投出他孤獨的影子。
收手？
怎麼可能收手。
這一路走來，他甚麼時候收過手？
從截胡何大清開始，他就走上了一條不能回頭的路。
保護雨水，學藝謀生，晉升後勤，熬過特殊時期，創辦譚府，投資房產......每一步，都是逆流而上。
現在，有人想讓他停？
停不了。
也絕不會停。
何雨柱走到窗前，望著窗外的夜色。
北京城的冬夜，寒冷而深邃。遠處的燈光星星點點，像無數雙眼睛，注視著這座正在甦醒的城市。
他知道，真正的較量，才剛剛開始。
對方已經亮出了更多的牌——周建軍、衛生局調查、深夜電話......
而他還不知道對手是誰。
但沒關係。
不知道，就查。
查不到，就等。
等對手露出更多的破綻。
這一世，他何雨柱最擅長的，就是在絕境中尋找生機，在黑暗中等待黎明。
從1951年那個風雪夜開始，一直如此。
現在，也不會改變。
何雨柱轉身，回到書桌前，翻開新的一頁，寫下兩個字：
反擊。
是的，反擊。
不能總是被動挨打。
該主動出擊了。
他要在藥膳中心的事上，推進得更快。
要在四合院的收購上，動作更大。
要在香港的合作上，掌握更多主動權。
同時，他要查清周建軍背後的老闆，查清衛生局裡是誰在施壓，查清鄭耀先和婁半城的真實意圖。
這一局棋，對方落子了。
現在，輪到他了。
何雨柱合上筆記本，關燈，走出書房。
臥室裡，蘇青禾還在熟睡。
他輕輕上床，將她攬入懷中。
妻子的體溫傳來，溫暖而真實。
這就是他要守護的一切。
為此，他不惜一戰。
窗外，冬夜的風呼嘯而過。
而一場更大的風暴，正在悄然醞釀。
何雨柱閉上眼睛，腦中開始制定詳細的計劃。
明天，他將去見林靜，推進藥膳中心的合作。
明天，他將聯絡許大茂，加快四合院的收購。
明天，他將給侯三打電話，瞭解香港的最新情況。
明天......
還有很多事要做。
這一夜，何雨柱睡得很淺。
夢中，他回到了1951年那個風雪夜，看到了十六歲的自己，看到了熟睡的雨水，看到了捲款私奔的何大清......
然後畫面一轉，變成了現在的譚府，現在的家人，現在的事業......
兩個時空交錯，兩個自己對視。
年輕的那個問：“你後悔嗎？”
現在的這個答：“從未。”
是的，從未。
這一路，無論多難，他從未後悔。
而現在，他將繼續走下去。
無論前面是甚麼。
絕不回頭。
絕不。
清晨六點，紗絡衚衕七號院的廚房已經亮起了燈。
何雨柱站在灶臺前，手裡握著刀，刀鋒在案板上落下，發出規律而沉穩的聲響。
他在切蔥絲，每一根都細如髮絲，長短均勻。
這個動作他做了幾十年，從鴻賓樓的學徒到軋鋼廠的廚師長，再到譚府的老闆，刀鋒從未失準。
但今天，他的心卻不如刀鋒那般穩。
昨天深夜的那通威脅電話，像一根刺扎進了他的心裡。
會是誰？
何雨柱將切好的蔥絲放入碗中，倒入少許香油拌勻。
這是給蘇青禾準備的早餐拌菜，配上小米粥和昨晚蒸好的饅頭，簡單卻暖胃。
“柱子，起這麼早？”蘇青禾走進廚房，身上披著件薄外套。
“睡不著。”
何雨柱將粥鍋端到桌上，“今天你輪休？”
“嗯，下午去醫院開個會就行。”