趙家越是倚重他，越是說明趙家核心力量可能正被西北事務牢牢牽制。
一旦西北局勢有變，趙家這艘大船是否會搖晃？
他這個剛剛與趙家繫結的“藥膳師傅”，又該如何自處？
這天晚上，何雨柱送走一位前來致謝的、某部委退下來老領導的秘書後，獨自一人坐在書房裡，手指無意識地敲擊著桌面。
桌上，放著幾份剛剛收到的、包裝精美的謝禮，其中甚至有一張友誼商店的特供券。
窗外月色朦朧，夜風微涼。
蘇青禾端著一杯參茶走進來，輕輕放在他手邊，看著他緊鎖的眉頭，柔聲道：“又在想那些事？”
何雨柱嘆了口氣，握住她的手：“青禾，你說……我這條路，是不是走得太快了？太險了？”
蘇青禾沉默片刻，反握住他寬厚的手掌，目光清澈而堅定：
“路是別人求上門來的，我們無法完全避開。但怎麼走，走到哪一步，主動權在你手裡。我知道你心裡有桿秤，知道分寸。無論將來如何，我和曉曉，還有這個家，永遠都在你身後。”
妻子的話語如同暖流，熨帖著何雨柱有些焦躁的心。
他點了點頭，將杯中微燙的參茶一飲而盡，一股溫潤的力量緩緩散開，滋養著疲憊的身心。
就在這時，書房的門被輕輕敲響，外面傳來何大清略顯緊張的聲音：“柱子，睡了嗎？外面……又來人了，說是……姓唐，是位首長秘書，車子就停在衚衕口。”
唐秘書？
何雨柱心中猛地一跳。
是金川那位唐秘書？
還是……另一位？
他與蘇青禾對視一眼，都看到了對方眼中的凝重。
能讓何大清用“首長秘書”稱呼，並且車子直接停在衚衕口而非院外的，絕非尋常人物。
該來的，終究還是來了。而且，這次來的人，級別恐怕比之前所有的都要高。
何雨柱深吸一口氣，整理了一下衣衫，對門外應道：“爸，我這就來。”
他站起身，目光掃過窗外那沉沉的夜色，以及衚衕口那抹若隱若現的、屬於特殊車輛的黑色輪廓。
新的風波，似乎已經隨著這不期而至的訪客，悄然抵達了門外。
唐秘書的深夜到訪，像一顆投入深潭的石子，在何雨柱本就波瀾暗生的心湖中，激起了更為深遠的漣漪。
他與蘇青禾對視一眼，都從對方眼中看到了凝重。
姓唐，首長秘書……幾乎不用思索，兩人便同時想到了那位在金川火車上救治過的老人，以及他身邊那位沉穩幹練的唐秘書。
“爸你，先招呼唐秘書在堂屋稍坐，我馬上就來。”
何雨柱迅速對門外的何大清吩咐了一句，隨即深吸一口氣，壓下心頭的紛亂思緒。
他看向蘇青禾，低聲道：“是福不是禍，是禍躲不過。看來，我這‘藥膳師傅’的名聲，比我想象中傳得更快，也更遠。”
蘇青禾幫他整理了一下略顯褶皺的家居服外套，眼神堅定：“穩住心神，見機行事。我陪你一起去。”
夫妻二人來到堂屋時，唐秘書正端坐在椅子上，姿態依舊是一絲不苟的端正，只是眉宇間比在金川時多了幾分不易察覺的疲憊與風塵。
他見到何雨柱夫婦，立刻站起身，臉上露出恰到好處的微笑，既不顯得過分熱絡，又帶著足夠的尊重。
“何雨柱同志，蘇青禾醫生，深夜打擾，實在抱歉。”唐秘書主動伸出手，語氣誠懇。
“唐秘書太客氣了，您能來，是我們的榮幸。”
何雨柱與他握手，感覺對方的手掌乾燥而有力，“請坐。爸，麻煩您給唐秘書換杯熱茶。”
何大清連忙應聲去張羅，劉翠蘭也緊張地站在堂屋門口，有些手足無措。
何雨柱示意蘇青禾坐下，自己則坐在主位，面對著這位代表著一股龐大而隱秘力量的秘書。
“唐秘書此行，可是首長有甚麼吩咐？”
何雨柱沒有過多寒暄，直接切入主題。
他知道，以唐秘書的身份，絕不會無故深夜到訪一個“民間藥膳師”的家。
唐秘書端起何大清新沏的熱茶，卻沒有喝，只是用指尖摩挲著溫熱的杯壁，目光掃過這間樸素卻溫馨的堂屋，最終落在何雨柱臉上，緩緩開口道：
“何同志快人快語，那我也不繞彎子了。首長自金川一別後，身體一直調養得不錯，對何同志和蘇醫生當初的援手，始終記在心裡。”
他頓了頓，觀察著何雨柱的反應，見對方只是沉穩傾聽，便繼續道：
“近來天氣轉涼，首長有些舊恙，倒也不算嚴重，只是精神略有不濟，食慾也差了些。協和的專家看過了，開了些溫補的方子，效果總是不盡如人意。首長……偶爾會提起金川火車上那碗參湯的味道。”
話說到這裡，意圖已經非常明顯。
何雨柱心中瞭然。
那位首長，顯然是聽說了他近期在趙家圈子裡的“戰績”，動了心思。
這既是對他能力的認可，也可能是一種更深層次的試探，或者……是某種意義上的“站隊”訊號。
他沉吟著，沒有立刻答應。
給趙老爺子治病，是姻親關係加上情況危急，無法推脫。
但主動捲入另一位顯然地位更高的首長健康事務中，其中的風險和政治意味，遠比趙家那邊要複雜和微妙得多。
這潭水，太深了。
“首長的信任，讓我受寵若驚。”
何雨柱斟酌著詞句，“只是，藥膳一道，講究因人而異，對症施膳。我這點微末技藝，對付一些慢性虛損、調理脾胃或許還有些心得，但對於首長貴體，實在不敢輕易下手。況且，沒有面診，僅憑描述，恐怕難以把握精準，萬一有所偏差，我萬死難辭其咎。”
他這番話說得極其謙卑謹慎，既表達了為難，也點出了關鍵——不見病人，不開方。
這既是對首長的負責，也是對自己的保護。
唐秘書似乎早就料到他會這麼說，臉上笑容不變，點了點頭：
“何同志的嚴謹，令人敬佩。面診自然是必要的。只是首長身份特殊，公開就醫多有不便。我的意思是，能否請何同志近期抽個空閒，以……拜訪友人的名義，隨我去見一見首長？屆時再根據具體情況，斟酌一方調理膳食即可。無需何同志承擔任何醫療責任，只當是滿足一位老人對一口合胃口湯水的念想，如何？”