易大媽端著碗棒子麵粥，怯生生地靠近，聲音細若蚊蚋，“喝點粥吧，一天沒吃東西了……”
“吃？我吃得下嗎？！”
易中海猛地抬頭，渾濁的眼珠裡爆發出駭人的紅光，如同瀕死的困獸。
他手臂猛地一掃！
“哐當——嘩啦！”
粗瓷海碗狠狠砸在地上，摔得粉碎。
滾燙的粥水和著粗糲的棒子麵渣，濺得到處都是，有幾滴甚至燙在了易大媽裸露的腳踝上，她疼得哆嗦了一下，卻不敢吭聲，只死死咬住下唇，眼淚在眼眶裡打轉。
“都是廢物！沒用的東西！”
易中海胸口劇烈起伏，唾沫星子噴濺，“聾老太太那邊怎麼說？她老人家就眼睜睜看著那野種騎到我們頭上來拉屎？！”
易大媽瑟縮著，聲音帶著哭腔：“老太太……老太太就說了句‘小崽子翅膀硬了’，別的……別的甚麼都沒說，就……就捻她的佛珠……”
聾老太的反應，更像一種無聲的放棄，這比任何責罵都讓易中海絕望。
“甚麼都沒說？”
易中海怪笑一聲，臉上的肌肉抽搐著，“好！好得很！老不死的靠不住，那就我自己來！”
他猛地站起身，焦躁地在狹小的屋子裡踱步，像一頭被關在籠子裡受傷的老狼，“何雨柱……何雨柱……他憑甚麼？就憑他巴結上了李懷德？憑他耍的那點灶臺上的小聰明？他算個甚麼東西！”
他的目光掃過窗外，死死盯住東廂房那片溫暖的燈火。
隱隱約約的，似乎有歡快的說笑聲和飯菜的香氣飄了過來，更是火上澆油。
“吃香的喝辣的……慶祝升官……”
易中海咬著後槽牙，每一個字都浸著毒汁，“得意忘形！小人得志！”
他猛地停下腳步，渾濁的眼睛裡閃過一絲毒蛇般的冷光，“他以為當上主任就高枕無憂了？食堂……哼！食堂就是他的棺材板！”
一個陰毒的計劃，如同沼澤裡滋生的毒瘴，在他心中迅速成形。
他想起王胖子倒臺時，那些被剋扣的勞保物資，那些摻雜泥沙的“代食品”，還有……食堂每天那些引人垂涎的剩菜剩飯。
這可是現成的把柄！
以前王胖子在，他不好直接插手，現在……何雨柱剛上臺，腳跟還沒站穩！
“老易……你想幹甚麼？”
易大媽看著他臉上那近乎癲狂的神色，恐懼地後退一步。
“幹甚麼？”
易中海陰惻惻地笑了，臉上的皺紋擠成一團醜陋的溝壑，
“當然是幫何主任‘分憂’！他不是要公開透明嗎？好啊！廠裡困難，工人兄弟們餓肚子，他這食堂主任天天大魚大肉，合適嗎？還有那後院的老太太，孤苦伶仃，他何雨柱眼裡還有沒有點尊老愛幼的良心？”
他刻意提高了“尊老愛幼”幾個字的音量，彷彿握住了正義的權杖。
目光一轉，他透過窗戶，瞥見對門賈家那扇半開的破木門，秦淮茹正倚著門框，手裡納著鞋底，眼神卻不由自主地瞟向東廂房的燈火。
賈張氏刻薄的咒罵聲隱約傳來：“……餓死鬼投胎的喪門星，看甚麼看？人家吃肉，你聞味兒都輪不上！”
易中海嘴角勾起一絲冰冷的弧度。
賈家，賈張氏，這把現成的刀，不用白不用。
“去，”他壓低聲音，帶著不容置疑的命令，對易大媽說，“悄悄把賈張氏叫來。就說……我有法子，能讓她們家棒梗吃上幾頓飽飯。”
東廂房。
小小的堂屋熱氣氤氳，飯菜的香氣霸道地驅散了屋外的寒意和算計。
一張小方桌擠得滿滿當當。
當中是一大盆油光紅亮、顫巍巍的紅燒肉，濃郁的醬香霸道地佔據著嗅覺高地。
旁邊是一盤碧綠清香的蒜蓉菠菜，一碟脆生生的拍黃瓜淋著香油，還有一大盆熬得濃稠噴香的棒子麵粥。
這規格，在如今這光景，已是極體面的心意。
“何大主任，排場可以啊！”
許大茂一筷子下去，精準地夾走最大的一塊顫巍巍的五花肉塞進嘴裡，滿足地眯起眼，油光順著嘴角流下，
“這手藝，絕了！以後咱們哥幾個的肚子，可就指著您這食堂大總管了！”
他半真半假地開著玩笑，眼神卻滴溜溜地轉，帶著慣有的精明和試探。
許小鳳真心實意地拉著雨水的手：“雨水，你哥真厲害！”
她說著，又羨慕地看了一眼雨水腕上的新手錶。
何雨水臉蛋紅撲撲的，興奮地給蘇青禾夾菜：“青禾姐，你嚐嚐這個肉，我哥燉了好久呢！可爛乎了！”
她小心翼翼地避開了肥肉，夾了塊最精瘦的。
蘇青禾依舊穿著那件洗得發白的淺灰色呢子外套，安靜地坐在何雨柱旁邊。
她拿起筷子，動作斯文，先夾了一筷子蒜蓉菠菜細細咀嚼，又嚐了塊紅燒肉。
她吃東西時很專注，彷彿在品鑑甚麼精密的儀器。
當何雨柱用公筷將一塊燉得軟爛入味、肥瘦相宜的肉穩穩夾到她碗裡時，她抬眸看了他一眼，墨色的眼眸裡平靜無波，只微微頷首：“火候很好，醬油的焦糖香出來了。”
她的評價，如同手術刀般精準專業。
“青禾姐說好，那肯定是頂頂好！”雨水驕傲地揚起小臉。
“那是！”
許大茂灌了口涼白開，順下嘴裡的肉，又迫不及待地將話題引向核心，“我說柱子，你這新官上任，三把火打算怎麼燒啊？李懷德把那麼大一爛攤子甩給你，沒給點‘尚方寶劍’？那個甚麼‘潛力挖掘’，屋頂種菜，聽著玄乎，真能成？”
他身體微微前傾，眼神灼灼，帶著打探訊息的急切。
食堂這塊肥肉，他早就眼熱，以前王胖子把持著針插不進，如今換了何雨柱，他自然想摸清門路。
何雨柱正低頭喝著粥，聞言動作頓了頓。
他抬眼，目光平靜地掃過許大茂熱切的臉，又掠過蘇青禾沉靜的側臉，最後落在妹妹無憂無慮的笑靨上。
“尚方寶劍沒有，千斤重擔倒是實打實的。”
他放下碗，語氣沉穩，帶著一種從灶臺煙火裡淬鍊出的實在，
“‘潛力挖掘’不是口號，豆渣發酵提味、屋頂試驗田、廢舊勞保拆解，樁樁件件都得實打實去幹。李科長是給了支援，但最終，還得看能不能填飽工友們的肚子，能不能穩住生產。”