冬日的陽光斜斜地照進中院，新買的女士腳踏車靜靜靠在何家屋簷下，漆黑的車架鋥亮，電鍍的車把和輪圈反射著清冷的光，像一枚投入死水的石子，在四合院裡無聲地攪動著嫉妒與算計的暗流。
賈張氏扒著門縫的眼睛，幾乎要黏在那嶄新的車身上，喉嚨裡發出含混的、帶著酸腐氣息的咕噥：“顯擺吧！一輛破車，瞧把傻柱能的！雨水那小蹄子，也配騎新車？”
劉海中端著搪瓷缸子踱到中院，官腔裡也透著掩飾不住的酸意：“咳，年輕人嘛，有了點成績，愛護妹妹也是人之常情。不過啊，也得注意影響，勤儉節約的革命傳統不能丟……”
他目光掃過腳踏車，又瞟向易中海緊閉的屋門，意有所指。
易中海家那扇緊閉的窗戶後面，一雙陰沉的眼睛死死盯著那輛刺眼的腳踏車。
何雨柱當眾斥責他“輪不到用虛無縹緲的‘指望’來提前綁架”的話語，如同燒紅的烙鐵反覆燙在他的心尖上。
尤其是蘇青禾那平靜無波、彷彿洞悉一切的眼神，更讓他感到一種被剝光偽裝的羞憤。
威望掃地，算計落空，這輛嶄新的腳踏車成了壓垮他偽善面具的最後一根稻草。
怨毒和一種破罐破摔的狠戾在心中瘋狂滋長。
“老易，要不算了吧……”一大媽翠蘭看著丈夫鐵青的臉色，小心翼翼勸道，“柱子那孩子主意正，又有蘇大夫那樣的人幫襯……”
“算了？”
易中海猛地回頭，眼神像淬了毒的刀子，“他何雨柱算個甚麼東西！翅膀硬了，眼裡還有沒有我這個一大爺？有沒有院裡這些長輩？還有沒有點‘尊老’的良心！他買得起車，供得起雨水上學，就養不起院裡孤苦無依的老人了？天底下沒有這樣的道理！”
他猛地站起身，枯瘦的手指神經質地敲擊著桌面：“開大會！必須開全院大會！讓大夥兒評評這個理！讓所有人都看看他何雨柱是個甚麼忘恩負義的東西！聾老太太是咱們院裡的老祖宗，他何雨柱有點好東西，孝敬給老太太一份，天經地義！這都做不到，還談甚麼做人？”
“可……可上次……”翠蘭想起上次全院大會易中海被何雨柱當眾扒掉偽善麵皮的狼狽，心有餘悸。
“上次是上次！”
易中海粗暴地打斷她，臉上浮現出一種近乎癲狂的固執，“這次是‘孝道’！是‘尊老’！是老祖宗傳下來的規矩！他何雨柱再能說，還能大過天理倫常去？我看他這次怎麼狡辯！”
他像一頭被逼到絕境的困獸，要用“孝道”這頂壓了無數代人的沉重冠冕，做最後的反撲。
他不再滿足於暗示和挑撥，他要將何雨柱釘在“不孝”的恥辱柱上，讓四合院所有人的唾沫星子淹死他！
當閻埠貴捏著嗓子挨家挨戶通知晚上開全院大會，主題是“弘揚尊老美德，共建和諧大院”時，何雨柱正坐在自家八仙桌旁，就著昏黃的燈光，仔細擦拭著那本深藍色封皮、邊緣磨損嚴重的家庭賬本。
雨水趴在桌邊，一筆一劃地在新買的練習本上寫字，小臉上帶著新得腳踏車的興奮餘韻。
“哥，易大爺又要開會？”雨水抬起頭，小眉頭微蹙，帶著一絲不安。
“嗯。”何雨柱頭也沒抬，指腹摩挲著賬本里夾著的那幾張泛黃的匯款單——何大清從保定寄來的憑證，“兵來將擋，水來土掩。咱行得正坐得直，怕他甚麼。”
他語氣平靜，但眼神銳利如刀。
易中海打的甚麼算盤，他一清二楚。
無非是眼看“養老”捆綁不成，匿名誣告破產，便祭出“孝道”這杆看似無往不利的大旗，想裹挾輿論逼他就範。
物件，自然是聾老太太。
“可是……”雨水放下鉛筆，聲音低了下去，“聾老太太……她會不會……”
何雨柱放下賬本，揉了揉妹妹的頭髮，聲音沉穩有力：“雨水，記住了，哥疼你，供你讀書，給你買車，是因為你是我妹妹，是我該擔的責任。至於別人……幫是情分，不幫是本分。沒有誰天生就該被誰‘吸血’，更沒有誰有資格用‘孝道’來強買強賣！尤其是那種只想著佔便宜、倚老賣老的‘孝道’！”
他拿起賬本，目光掃過上面清晰記錄的每一筆收支，語氣斬釘截鐵：“哥心裡有本賬，該給誰，給多少，清清楚楚。誰也甭想用大帽子壓我！”
夜幕降臨，中院槐樹下掛起了一盞昏黃的電燈，慘白的光暈勉強照亮圍攏的人群。
寒風捲著枯葉打著旋兒，氣氛壓抑得如同暴風雨前的死寂。
易中海端坐在八仙桌主位，臉上刻意維持著“一大爺”的莊重，但眼底深處翻湧的怨毒和焦躁卻出賣了他。
聾老太太被特意安置在他身邊一張鋪了厚墊子的藤椅上，裹著舊棉襖，龍頭柺杖拄在身前，渾濁的老眼半眯著，偶爾掃過人群，帶著一種審視和等待供奉的傲慢。
劉海中挺著肚子，官腔十足地清了清嗓子：“人都到齊了吧？老易，開始吧。”
閻埠貴捧著紫砂壺，眼珠子滴溜溜轉著，在何雨柱和易中海之間來回逡巡，活像個等著開鑼看戲的票友。
賈張氏拉著棒梗擠在人群前排，一臉等著看何雨柱倒黴的幸災樂禍。
秦淮茹低著頭，看不清表情。
賈東旭則抱著胳膊站在稍遠處，臉上帶著毫不掩飾的嘲諷。
易中海站起身，環視一週，刻意拔高了聲音，帶著一種痛心疾首的沉重：“各位老街坊！今兒把大家夥兒請來，不為別的，就為說說咱們四合院的‘風氣’！說說咱們老祖宗傳下來的‘孝道’！”
他頓了頓，目光如同探照燈般射向站在人群邊緣、神色平靜的何雨柱，聲音陡然拔高，充滿了指責：“柱子！你站出來！”
所有人的目光瞬間聚焦在何雨柱身上。
雨水緊張地抓住了哥哥的衣角。
何雨柱安撫地拍拍她的手，緩步走到燈光下，與易中海隔著八仙桌對峙，腰背挺直如松：“易大爺，有甚麼話，您直說。”
“好！痛快！”