“你為甚麼要這麼做？”
巖井健太郎完全無法理解。
“……把這些都給我，你能得到甚麼？”
作為一名政客，而且還是商工省的次官，他從來都堅信一個道理——
所謂的忠誠，只是背叛的籌碼不夠。
八百萬美元——足以堆砌出一座背叛任何誓言的金山，足以讓最堅定的武士道化為齏粉。
美和子的幸福？
帝國的聖戰？
這些詞彙在如此具象的財富面前，顯得空洞而遙遠。
他甚至一瞬間推演過：收下，滅口，一勞永逸。
這個念頭冰冷而誘人。
小野寺清晰地感知到了那份動搖的寒意。
別說是這個時代，就算是後世，也沒有多少人能面對八百萬美元而面不改色。
這次行動，他其實也算是冒了一定風險。
他在賭，賭巖井健太郎的野心和眼光，能超越這筆橫財的誘惑，看到其背後更大的利益。
“我只要兩件事。”
小野寺面不改色，平靜的回應著巖井健太郎審視的目光。
“第一，請允許我守護美和子小姐的幸福，讓她生活在一個人性尚未完全泯滅的申海。”
說罷，小野寺深深的彎下腰。
“第二，在未來可能的風暴中，請巖井家成為我的後盾——而非敵人。”
雖然無法對巖井健太郎讀心，但他之前推遲一個月來申海的行為，還是讓小野寺感覺到。
對方，或許已經知道自己已經被小野寺家放棄了。
甚至就連黑龍會背後的那位“大人物”的身份，也有所瞭解。
巖井健太郎平靜的注視著小野寺，許久才伸出手，輕輕放在他肩頭。
“起來吧！”
小野寺抬起頭。
“你的計劃……”
巖井健太郎緩緩說。
“說實話，很大膽，也很危險……但亂世之中，不敢冒險的人，不配擁有未來。”
日本，能從一個彈丸島國，發展為世界列強，靠的不就是一次又一次的冒險。
連國運都能堵上的國家，其國民又如何沒有捨身一搏的勇氣。
巖井健太郎將印章樣本握入手心。
“明天，我會通知美和子。基金會的事，按你說的辦。至於興業聯合社……”
他停頓了一下，想起長子的臉。
“我需要和東京那邊溝通。但原則上，我同意了。”
“謝謝伯父！”
小野寺再次鞠躬。
“別急著謝！”
巖井健太郎擺擺手，眼神變得深邃。
“原本，我還打算利用這次調查華中水電公司一事，繼續考驗你……現在看來，倒是我小氣了。”
這個老狐狸，果然沒有信任我。
小野寺心下誹謗。
之前的晚宴，書房的密談，以及昨天的董事會。
三次考驗，還以為對方已經真正信任了自己，不然也不會許諾將美和子嫁給他。
原來這一切都是假象，還隱藏著第四重……
不，算上巖井美子那一關，應該是五重考驗。
“我可以告訴你……這段時間，你動了太多人的蛋糕，他們不會善罷甘休。土肥圓能包得住你一時，卻保不住你一世。”
“一些人，還有一些勢力……已經開始行動起來。”
說到這，巖井健太郎意味深長的看著小野寺。
“包括……小野寺家！”
“小野寺家。”
小野寺幾乎與他同時開口，語氣篤定。
“伯父，我在東京……亦非全然孤立無援。”
巖井健太郎瞳孔微不可察地收縮了一下。
“你總能給我‘驚喜’。”
他緩緩道，聽不出是讚許還是更深的忌憚。
“那麼你更應清楚，一旦美和子站到臺前，她便會成為最醒目的靶子。那些射向你的箭，可能會轉向她。”
“我會用生命保護她。”
小意思一字一句的說道，但巖井健太郎卻不置可否。
“希望如此！”
他確實疼愛自己的女兒，但之所以答應小野寺的建議，更多的還是出於利益。
小野寺家確實勢大，三井財閥和黑龍會背後的人更不是巖井家可以招惹的，可問題是現在是戰爭時期。
一切都要為了戰爭服務。
在申海，土肥圓和巖井家聯手，足以無視大多數威脅。
尤其是根據小野寺的計劃，一旦成功，他們就可以徹底佔據申海這個遠東最大，經濟最富饒的城市。
那個時候，巖井家將成為這座城市的無冕之王。
亂世，終究是實力說話。
“美和子說得對。”
他忽然轉換話題，走到窗邊，望向暮色中漸漸亮起零星燈火的都市。
“你和她認識的其他軍人，確乎不同。”
小野寺心絃微動。
話題突然轉向美和子，是警告，也是接納。
“她還說了甚麼？”
“她說你答應帶她去外灘看夜景。”
巖井健太郎轉過身，臉上第一次露出一絲屬於父親的柔和。
“審計的事，按你的想法做。橋本浩二……必要時可以將一切都推到他身上，我相信你做得到。”
“是！”
“記住你今天的話，記住你的承諾。巖井家可以是你最堅實的盟友，但若美和子因你而有半分損傷……”
話未說盡，室內的溫度卻驟然下降。
“必不負所托。”
小野寺再次深深鞠躬。
這一次，他感到了某種無形的枷鎖與聯結，同時套在了彼此身上。
晚餐的氣氛微妙地緩和了些。
離開巖井公館時，夜色已濃。
森田快步上前。
“中佐，接下來？”
“去榆木巷。”
小野寺扣上軍帽的帽簷，陰影遮住他深邃的眼神。
“傳令駐守憲兵：即日起，榆木巷劃為特級保護區域。未經特許，任何外人接近、探查，均以‘刺探軍事機密及危害親善事業’論處，可就地拘捕，必要時……格殺勿論。”
“嗨依！”
二樓書房的窗後，巖井健太郎依然獨立。
他攤開手掌，那枚“巖井”印章的紋路在燈光下清晰分明。
“小野寺信彥……”
他低聲自語。
“你究竟是洞悉未來的弈者，還是沉溺情網的痴人？抑或……二者本是一體？”
昨夜妻子巖井美子溫柔的話語在耳邊重現。
“那孩子看信彥君的時候，眼睛裡有光。”
也許，在這黑暗瀰漫的時代，能守護住一點“光”，本身就是一種不容低估的力量與答案。
他握緊印章，轉身沒入書房的陰影之中，開始草擬發給東京的信函。