“好了。”
巖井健太郎打斷了兩人的談話。
這次他邀請小野寺這個“外人”參加“華中振興株式會社”內部的會議，是為了給他鋪路，擴充人脈。
同時，也是降低這段時間“清網行動”帶來的負面影響。
只是沒想到，小野寺居然如此鋒芒不露，居然當場硬懟鈴木康介。
終究是個年輕人，年輕氣盛。
“特高課的行動是保障經濟統制有效性的必要手段。不過鈴木董事的擔憂也有道理——如何在打擊犯罪的同時，不影響正常商業活動，需要更精細的把握。”
巖井健太郎暗示了小野寺一聲。
“小野寺君，這點你們後續要注意。”
“是，謹記次官閣下教誨。”
小野寺低頭，可眼中卻帶著淡淡的笑意。
與之相反，鈴木康介的表情就不怎麼愉快了。
也是，一番交鋒，小野寺不僅沒有落下風，反而在眾多董事面前展現了特高課的立場和決心。
巖井健太郎看似各打五十大板，實則給了小野寺一個臺階，也給了鈴木一個警告。
其他董事面面相覷，隱約領悟到了巖井健太郎的用意。
會議繼續進行。
接下來討論的是下半年重點專案——主要是擴建淞滬地區的鋼鐵廠和電力設施，以支援前線軍需。
已經四個月了，以申海為中心輻射的淞滬一帶，是中國的精華地區。
雖然大量工廠和機器都被搬遷到西南西北，但餘下的修理整備一番後，依然可以投入使用。
尤其是申海，完全可以直接從國外購買先進的機械，建立更加先進的工廠。
材料和工人就地取材，生產出來的東西，一來可以送往前線，二來則透過申海販賣到全世界。
目前最大的問題，反而是因為申海以及淞滬地區不穩，導致這些佔領的土地，不但無法產出價值，反而還需要日本投入大量的資源和人力去穩定。
“這個專案的預算需要追加三千萬日元。”
負責這個專案的董事，臉上帶著難色。
“但目前資金缺口很大，商工省能否增加撥款？”
所有人的目光都投向巖井健太郎。
巖井健太郎翻看著手中的檔案，緩緩道。
“東京的財政也很緊張。陸軍省要求增加軍費，海軍省要求造新艦，民生部門要求保障國內糧食供應……三千萬日元，不是一個小數目。”
會議室安靜下來。
大家都知道這是在討價還價的開始。
目前淞滬一帶，包括其他佔領區的情況都不好。
前期劫掠的財富正在飛速消耗，若是產出無法彌補支出，甚至有可能影響到這場“聖戰”。
“不過……”
巖井健太郎也明白這個道理，話鋒一轉。
“如果這個專案能證明其戰略價值，商工省可以設法協調。鈴木董事，你們水電公司負責的金陵電網擴建工程，進度如何？”
話題突然轉向鈴木康介。
鈴木立刻坐直身體。
“報告次官，工程按計劃推進，預計十月底可以完成第一階段，將淞滬地區的供電能力提升百分之三十。”
“資金使用情況呢？”
巖井健太郎問得隨意。
“都在預算範圍內。”
鈴木回答得很快。
“是嗎？”
巖井健太郎從資料夾裡抽出一份檔案。
“我這裡有份報告，顯示水電公司上半年的裝置採購價格，比市場均價高出百分之四十。而且供應商‘關西電工’，似乎是鈴木董事夫人的孃家產業？”
話音落下，會議室一片死寂。
鈴木康介的臉色瞬間變得無比慘白，身體微微顫抖。
“我……”
“當然，這可能只是巧合。也可能是‘關西電工’的裝置確實物有所值。”
打了鈴木一個措手不及的巖井健太郎，語氣再次一轉。
“不過，考慮到專案的戰略重要性，我建議商工省派一個審計小組，對水電公司的賬目進行一次全面檢查……”
看似是在替鈴木辯解，實則是圖窮匕見。
“鈴木董事應該不反對吧？”
鈴木張了張嘴，想說甚麼，但最終只能擠出一句。
“……不反對。”
“那就好。”
巖井健太郎點點頭，彷彿只是處理了一件微不足道的小事。
“回到專案撥款問題。如果水電公司的賬目沒有問題，商工省可以考慮優先撥款。但如果查出問題……”
他沒有說下去，但意思很明顯。
一石二鳥。
既敲打了鈴木康介，又為後續的審計——實則是小野寺，替初來乍到的他鋪平了道路。
小野寺坐在旁聽席上，心中凜然。巖井健太郎的手段，比他預想的更加高明。
不需要咆哮怒罵，不需要證據確鑿，只是輕描淡寫的幾句話，就把一個實權董事逼到了牆角。
會議又進行了一個多小時，討論了其他幾個議題。
鈴木康介再也沒有發言，臉色一直很難看。
十一點半，會議結束。
董事們陸續離開，每個人經過巖井健太郎身邊時都恭敬鞠躬，但眼中情緒複雜。
敬畏，有忌憚，也有算計。
小野寺等到所有人都離開後，才走到巖井健太郎面前。
“次官閣下。”
巖井健太郎正在整理檔案，頭也不抬。
“都看到了？”
“是的。”
“有甚麼感想？”
小野寺沉吟片刻。
“經濟戰場的廝殺，不比前線溫和。”
巖井健太郎終於抬起頭，看了他一眼。
“說得對。但這場戰爭，決定了帝國能在這片土地上支撐多久。前線士兵需要子彈和糧食，子彈和糧食需要工廠和運輸，工廠和運輸需要資源和秩序……一環扣一環。斷了任何一環，整條鏈子都會垮。”
他站起身，拍了拍小野寺的肩膀。
“鈴木的事情，交給你了。土肥原那邊我會打招呼。但記住——要合規，要有證據，要讓他無話可說。”
“明白。”
小野寺立正。
“一定不負所托。”
巖井健太郎點點頭，走向門口。
在門邊，他停下腳步，回頭說了一句。
“下午和美和子她們喝茶，放鬆些。工作之外，你也是年輕人。”
說完，他離開了會議室。
小野寺站在原地，看著空蕩蕩的會議室。
陽光從窗外照進來，在紅木桌面上投下明亮的光斑。
鈴木康介的倒臺，已經拉開序幕。
而巖井健太郎，這個看似溫和的官僚，正在用他的方式，為日本帝國——也為他自己清理道路。
只是，這條路的終點是甚麼，恐怕連巖井健太郎自己，也無法完全看清。
小野寺走出會議室時，在走廊遇見了臉色陰沉的鈴木康介。
兩人目光相觸，鈴木的眼神裡充滿怨毒。
小野寺只是微微點頭，腳步不停。
他知道，從今天起，他和鈴木之間，已經是不死不休的局面。
但這樣正好——一個憤怒的對手，往往更容易露出破綻。
電梯下降時，小野寺看著樓層數字跳動，腦海裡浮現出那個賣花女孩的臉。
快了。
清除這些蛀蟲，才能讓更多“小魚”有機會遊向大海。
電梯門開啟，他走了出去，腳步堅定。