“陳隊長！”
趙鐵柱睜開眼，眼底佈滿血絲。
“接下來怎麼辦？武田大隊雖然被打殘，但鬼子不會善罷甘休。第六師團的報復，最遲下午就會到。”
他已經不敢繼續問下去了。
普通計程車兵，或許可以選擇當逃兵留下來，可身為營長的他不行。
陳鋒走到洞口，撥開偽裝用的藤蔓。
鷹嘴澗地勢險要，兩側是近乎垂直的崖壁，只有一條蜿蜒的小路從谷底穿過。
他們所在的巖洞位於半山腰，視野開闊，易守難攻。
“這裡是預設陣地。”
陳軒解釋道。
“我們第三支隊在這裡儲備了夠兩百人吃十天的糧食、藥品，還有三個基數的彈藥。東面崖壁上有繩索通道，必要時候可以撤進深山。”
趙鐵柱倒吸一口涼氣。
如此完善的預設陣地，絕不是臨時能找到的。
這支義勇軍，對這片山區的熟悉程度，恐怕遠超當地駐軍。
“你們早就在這兒佈局了？”
陳鋒點頭。
“江城會戰開始前，上面就判斷田家鎮一線會是血戰之地。我們第三支隊的任務，就是在防線被突破時，協助撤退、襲擾日軍後方，並在關鍵位置建立阻擊點。”
他頓了頓，看向趙鐵柱。
“但現在情況有變。趙營長，你們營雖然只剩三十七人，但都是跟鬼子真刀真槍拼過的老兵。我想請你們留下來，跟我們一起守鷹嘴澗——至少守到今晚子時，給東撤的百姓和潰兵爭取時間。”
“這是你們上面的命令？”
趙鐵柱問。
“不！”
陳鋒搖頭。
“這是我的請求。你們是國軍，有你們的紀律。如果想歸建，我會派人護送你們去最近的後方收容站。”
巖洞裡再次安靜。
幾個國軍士兵互相看了看，最後都望向趙鐵柱。
那個抽泣的年輕士兵抹了把臉，突然站起來。
“營長，我不走！在玉屏山上，是義勇軍的兄弟救了我們！現在他們需要我們幫忙，我要是走了，我還是個人嗎？！”
“對！不走！”
“跟鬼子拼了！”
“反正回師部也是被編進別的部隊當炮灰，不如在這兒真刀真槍幹一場！”
趙鐵柱看著這些跟著自己從湖南出來，如今已所剩無幾的弟兄，胸口像堵著甚麼。
他想起出徵前老母親的話：“柱子，帶多少人出去，就帶多少人回來。”
現在，他帶不回去了。
一個都帶不回去了。
“陳隊長！”
趙鐵柱深吸一口氣。
“我們需要電臺，向師部報告情況。另外——如果留下來，彈藥補給怎麼算？”
陳鋒笑了。
那笑容裡有一種趙鐵柱很久沒見過的坦蕩。
“電臺我們有。至於補給……”
他指了指巖洞深處堆積的木箱。
“只要鷹嘴澗還在我們手裡，‘家裡’的補給就不會斷。”
同一時間，江城行營。
白衝禧將一份電報放在常凱申面前，臉色凝重。
“委座，57師339團三營在玉屏山幾乎全員殉國，殘部三十七人隨‘抗日義勇軍’的一支分隊撤往鷹嘴澗方向。該義勇軍裝備精良，戰力強悍，據報在玉屏山擊潰日軍第六師團一個大隊。”
常凱申盯著電報，手指在桌面上輕輕敲擊。
又是“抗日義勇軍！
“陳家這是甚麼意思？”
張發魁因為跟“陳家”有所牽扯，所以儘管作戰勇猛，麾下還有著近二十萬的精銳，卻被他發配到後方休整。
畢竟“陳家”有錢，張發魁有兵，二者聯合……連日本人都不是對手。
若是再讓張發魁立下更多功勞，再加上“陳家”的支援，到時候自己該如何自處？
可即便如此，還是被他們找到空子，弄出了這麼一個“抗日義勇軍”。
名義上，“抗日義勇軍”雖然歸屬國黨，但實際上卻是第三戰區名下組建的一個民團組織。
然而，因為既沒有接受國黨的武器軍餉，也沒有國黨的軍官，所以國黨根本管不到他們頭上，只是因為“抗日民族統一戰線”，為了對抗日本，而暫時聯合在一起。
若不是日本發動戰爭，現在中國還處於軍閥內鬥的局面呢。
各地軍閥，如今表面聽從國黨的命令，可實際情況誰都清楚，全都打著儲存實力的主意，聽調不聽宣。
“陳家”的威脅，可要比那些軍閥大多了。
“恐怕，是試探！”
白沖喜提出了自己的推測，他可是知道這段時間“抗日義勇軍”有多活躍。
“自金陵淪陷以來，“抗日義勇軍”一直在蘇南、浙北活動，專事破壞日軍交通、襲擊後勤，而且裝備多為德械、美械，加上待遇比較好，所以發展非常快。”
“何止是快！”
常凱申瞥了一眼恭候在一側的戴雨濃。
“雨濃，你來說！”
“是，根據目前的情報……如今‘抗日義勇軍’已經不侷限於淞滬一帶，已經發展到華中的各個省份，據說就連東北和華北，也有‘義勇軍’活動！”
戴雨濃低聲回答，聲音雖然平靜，但也隱隱能感覺到他內心的緊張。
“不過，其中大部分都是由土匪強盜，以及一些普通老百姓集結而成，不足為慮。”
關鍵還是最初成立的“抗日義勇軍第一軍”，其中不少都是淞滬會戰和金陵保衛戰時的潰兵傷兵和逃兵。
這些人可都是接受過正規軍事訓練計程車兵，而且還見過血。
一旦獲得精良的裝備和充足的補給，就是一支精銳部隊。
事實也確實如此，這一次的戰鬥就證明了……別說在後面打游擊騷擾，即便是正面作戰，義勇軍也足以跟日本硬拼，戰鬥力已經超過了國軍。
“這些義勇軍雖然沒有參與到前線的戰鬥，但也大大緩解了我軍的壓力！”
“可他們現在已經參與到前線的戰鬥！”
常凱申大手一拍，嚇了戴雨濃一跳。
“今天只是一個小分隊，明天就有可能是一個旅、一個師……”
在場的所有人都屏氣凝神，低下頭。
校長惹不起，可“陳家”就是好惹的了嗎？
不提他們提供的物資和軍火，而“補元丹”和“靈丹”，更是所有人都無法拒絕的至寶。