大火燒了整整一夜，直至七日天明，依舊有零星的火頭和爆炸聲響起。
昔日繁華壯麗的六朝古都，如今只剩下斷壁殘垣，滿目焦黑，嫋嫋餘煙如同招魂的幡旗，飄蕩在廢墟之上。
日軍在付出了極其慘重的代價後，才勉強控制了已成一片白地的金陵城。
所謂的“控制”，也僅僅是佔據了這片仍在發燙的廢墟。
朝香宮鳩彥王在衛兵的護衛下，踏入尚有餘溫的中華門廢墟。
看著眼前這片徹底被摧毀的城市，他臉上沒有勝利的喜悅，只有劫後餘生的驚悸和無法言喻的憤怒與空虛。
他得到了甚麼？
一座空城，一片廢墟，以及……堆積如山的帝國士兵屍體。
後續的統計工作艱難而緩慢地進行著。
當初步的戰損報告擺在日軍大本營的桌案上時，所有的日軍高層都陷入了死一般的沉寂。
金陵戰役（日軍統計，含前期攻城及最後爆破火燒）：
-日軍戰死：約11萬人
-日軍傷殘（永久失去戰鬥力）：約4萬人
-日軍負傷：約10萬人
-主要技術裝備損失：坦克/裝甲車損失逾百輛，火炮損毀數百門，飛機戰損及事故損失近百架，運輸船隊兩次“意外”損失慘重。
-華中方面軍主力師團幾乎全部被打殘，元氣大傷，短期內徹底喪失大規模進攻能力。
而根據國軍方面的統計：
-國軍及義勇軍戰死：約5萬人（其中巷戰及斷後部隊犧牲約3萬餘人）
-國軍傷殘：約2萬人
-國軍負傷：約5萬人
-成功撤退至江北並保有建制的精銳部隊：約10萬人
金陵雖然淪陷，但日軍得到的只是一座需要耗費無數人力物力重建的、象徵意義大於實際價值的廢墟。
而他們為此付出的代價，遠遠超出了戰前最悲觀的估計。
中國軍隊不僅給予了日軍開戰以來最沉重的打擊，更成功地儲存了十多萬歷經血火淬鍊的精銳之師，為接下來的江城會戰乃至長期抗戰，保留了最珍貴的火種。
訊息傳出，舉國振奮，世界震驚！
“東方凡爾登”的血戰，“焦土抗戰”的決絕，極大地鼓舞了全國軍民的抗戰士氣。
張發魁和麾下的教導總隊、第88師、第159、第160師、第36師，川軍桂軍粵軍……所有血戰金陵的部隊悍將，響徹華夏，名傳國際。
同時，張啟發和其率領的“抗日義勇軍”，也進入各方勢力眼中。
日本本土，巨大的兵力消耗和慘重損失，迫使日本政府不得不提前釋出“全民總動員令”，緊急徵召新兵。
甚至連訓練不足的學生和年長者也被迫入伍，以填補前線巨大的兵力缺口。
戰爭的殘酷性，第一次如此清晰地反噬到日本自身。
江北，江城外圍。
安全抵達並完成初步休整的張發魁部隊，與陳軒及其率領的斷後精銳順利會師。
看著眼前雖然疲憊但眼神銳利、軍容尚存的十萬將士，張發魁緊緊握住陳軒的手，虎目含淚。
“陳老弟，金陵之仇，我們遲早要報！這十萬弟兄，就是我們未來反攻的本錢！”
陳軒望著南方那依稀還能看到一絲煙痕的天空，緩緩點頭，目光似乎已經投向了更遠的未來戰場。
“是的，張叔……一切，才剛剛開始！”
金陵的沖天火光與震耳欲聾的爆炸聲，如同一記沉重的喪鐘，不僅敲在了日軍華中方面軍的頭上，更迴盪在整個中國戰場乃至日本本土。
隨著詳細戰損統計的逐漸明晰，這場被後世稱為“金陵絞肉機”的戰役，其深遠影響開始如同漣漪般擴散。
東京，大本營御前會議的氣氛凝重得幾乎要滴出水來。
華中方面軍發來的戰報，字裡行間都浸透著血淚與絕望。
“十一萬玉碎！四萬傷殘！十萬負傷！”
一位陸軍元老顫抖著念出這個數字，老淚縱橫。
“這是自日俄戰爭以來，帝國陸軍從未有過的慘重損失！朝香宮鳩彥……他該切腹謝罪！”
然而，憤怒過後是冰冷的現實。
華中方面軍主力師團幾乎被打殘，技術兵器損失慘重，後勤物資在陳軒的連番劫掠與破壞下也捉襟見肘。
繼續向西追擊，進攻江城？
這根本就是痴人說夢。
大本營不得不痛苦地承認，在華中戰場，日軍被迫轉入了戰略防禦和休整階段。
朝香宮鳩彥王雖未被立即撤職，但其威望一落千丈，華中方面軍內部也開始了緊急的部隊整合與兵員補充工作，但這需要時間。
但日本的戰爭機器並未完全停轉。
在華北方向，由於壓力相對減輕，以及為了挽回華中失利的顏面，大本營密電華北方面軍。
“抓住支那軍注意力南顧之機，加大掃蕩力度，務必鞏固華北佔領區，並伺機向南壓迫……這一次，絕對不允許失敗！”
一時間，山西、河北、山東等地的抗日根據地壓力驟增，炮火與硝煙在華北平原上空愈發密集。
山城，委員長官邸。
雖然金陵最終淪陷，但張發魁部不僅給予了日軍空前打擊，更成功攜帶十萬精銳主力突圍至江北，這無疑是一劑強心針。
全國輿論沸騰，張發魁的名字被奉為抗日英雄，極大鼓舞了民心士氣。
委員長面對著國內外記者，臉上擠出了久違的笑容，發表了慷慨激昂的講話，盛讚金陵守軍“浴血奮戰，重創敵寇，揚我國威”，宣佈授予張發魁“青天白日勳章”，所有參戰部隊官兵皆有擢升和厚賞。
表面上，一片和諧振奮。
然而，關起門來，氣氛卻微妙了許多。
“校長，張向華此役之後，聲望如日中天啊。”
一位幕僚低聲提醒。
“他麾下那十萬虎賁，歷經血火，又得‘神秘勢力’暗中鼎力支援，恐成尾大不掉之勢。”
委員長面無表情地摩挲著茶杯。
他當然清楚。
張發魁本就不是他的嫡系，此次金陵之戰，張部先是“劫掠”央行金庫，後又“違命”死守，最後竟還能全身而退，實力未損反增。
這讓他既慶幸於戰局的利好，又深感不安。
“傳令！”
委員長緩緩開口。
“嘉獎第三戰區有功將士，擢升張發魁為第五戰區副司令長官，其所部……嗯，就命名為‘金陵警備軍團’，調往鄂西后方休整補充，拱衛大後方安全。”
這道命令，明升暗降，既給予了榮譽和番號，又將這支功勳部隊調離了即將成為下一個焦點的江城核心防線，放在相對安全的二線，便於掌控。