每天下午三點進場，晚上八點左右離開。輸多贏少，不溫不火，和那些混跡賭場的普通賭客沒甚麼兩樣。
他摸清了賭場的基本佈局：一樓是大廳，二十幾張賭桌，最熱鬧也最亂；二樓到四樓是貴賓廳，需要熟人引薦才能上去；五樓是辦公區，那扇掛著“閒人免進”牌子的門後面，就是通往五樓的樓梯。
至於六樓——沒人知道六樓是甚麼。條子問過幾個常來的賭客，有人說是倪永孝的私人會所，有人說是倉庫，還有人說是空的。說甚麼的都有，沒一個能確定。
第六天，情況變了。
那天下午，條子剛走進賭場，就覺得氣氛不對。
門口的迎賓員還是那兩個旗袍姑娘，笑著鞠躬說“先生下午好”。可條子注意到，她們的笑容比平時僵了一點，眼神也不像往常那樣隨意。
他不動聲色地往裡走。
大廳裡的賭客還是那麼多，人聲鼎沸，籌碼亂響。可條子一眼就看見，角落裡多了幾個生面孔。
三個年輕人，穿著普通的T恤牛仔褲，混在人群裡。可他們的眼神不對——太活了，一直在轉，在每一個進出的賭客臉上掃過。
條子心裡咯噔一下，但臉上沒露出來。他照常去櫃檯換了籌碼，照常走到那張百家樂桌前坐下。
“來啦？”荷官是個二十出頭的姑娘，這幾天已經眼熟他了，笑著打招呼。
“來了。”條子扔出兩個籌碼，“老規矩，閒。”
牌發下來，他輸了。又押，又輸。
條子沒在意，繼續玩。眼睛的餘光卻一直盯著那幾個生面孔。
他們在賭場裡走來走去，看似在閒逛，可每次有人從樓梯口下來，他們的目光就會跟過去。有幾次，條子看見他們湊在一起低聲說話，說完就散開，繼續轉悠。
玩了一個多小時，條子起身去洗手間。
穿過走廊時，他特意放慢腳步，往樓梯口那邊瞟了一眼。
之前只有兩個守衛，現在變成了四個。兩個站在門口，兩個站在樓梯拐角。其中一個是熟面孔，之前見過；另外三個都是生人，眼神凌厲，一看就是練家子。
條子進了洗手間，關上門，站在鏡子前。
他點了根菸，狠狠吸了一口。
不對勁。
昨天還好好的，今天就加了這麼多人。肯定是出了甚麼事——要麼是有人走漏了風聲，要麼是倪永孝察覺到了甚麼。
他掏出手機，想給烏鴉發簡訊，想了想又收起來了。
洗手間裡可能有監控，也可能有人盯著。這時候發訊息，太危險。
他洗了把臉，深吸幾口氣，推門出去。
回到賭廳，那幾個生面孔還在。條子坐回賭桌，繼續玩牌，心思卻完全不在這上面。
他在想，如果倪永孝真的起疑了，他該怎麼辦？
直接撤？那之前的功夫就白費了。繼續留著？風險太大。
正想著，肩膀被人拍了一下。
條子猛地回頭，手已經下意識攥緊了。
財叔站在他身後，笑眯眯的。
“手氣怎麼樣？”
條子鬆開拳頭，臉上擠出個笑：“還行，不輸不贏。”
財叔點點頭，在他旁邊坐下來。那串佛珠在手裡捻著，發出輕微的碰撞聲。
“這幾天看你天天來，”財叔說，“挺有癮的？”
“談不上癮，”條子說，“就是下班沒事幹，來消磨時間。”
財叔笑了笑，沒說話，目光在賭廳裡掃了一圈。
條子順著他的目光看過去——正好落在那幾個生面孔身上。
“今天人挺多的。”條子隨口說。
“嗯，”財叔點點頭，“這兩天可能要查點東西，所以多叫了幾個人來看著。”
條子心裡一緊，但臉上沒露出來。
“查東西？查甚麼？”
財叔轉過頭看著他，那雙眼睛還是笑眯眯的，可條子總覺得那笑意裡藏著別的甚麼。
“沒甚麼，”財叔說，“例行公事。”
他站起身，拍了拍條子的肩膀。
“你玩你的，別多想。”
說完，他捻著佛珠慢慢走了。
條子坐在原地，手心已經全是汗。
接下來的兩個小時，條子如坐針氈。
那幾個生面孔一直在轉悠，有幾次走到他這桌附近，目光在他身上停留片刻，又移開。
條子硬著頭皮繼續玩，輸了兩千多，心裡反倒鬆了口氣——輸錢是好事，證明他像個真正的賭客。
七點半，他起身去櫃檯換回剩下的籌碼。
排隊的時候，他注意到櫃檯裡的女人換了一個。之前那個三十來歲的女人不見了，換成了一個二十出頭的小夥子，看著挺機靈，眼睛一直在排隊的人臉上掃。
輪到條子，他把籌碼遞過去。
小夥子接過來，數了數，又看了他一眼。
“先生今天輸了不少？”
條子笑了笑：“手氣不好。”
小夥子也笑了笑，把現金推出來。條子接過來，塞進口袋，轉身往外走。
走到門口時，他回頭看了一眼。
那個小夥子正盯著他的背影，見他回頭，又趕緊低下頭去整理籌碼。
條子心裡沉了沉。
出了門，夜風吹過來，他才發現自己後背已經溼透了。
他沒停步，沿著街邊往前走，走了兩百多米，拐進一條巷子。
巷子很黑，他靠在牆上，點了根菸，手有些抖。
手機震了。
是烏鴉的簡訊：“今天怎麼這麼早？”
條子看了看時間，才八點不到。平時他都是八點半以後才出來。
他打字回：“裡面不對勁，加人了。”
幾秒後，烏鴉回：“知道了，我在老地方。”
條子滅了煙，走出巷子，往街角那邊看了一眼。那輛黑色麵包車果然還停在那兒，車窗貼著深色的膜。
他沒走過去，拐了個彎，往另一個方向走。
走出兩條街，他才掏出手機，撥了楚天的號碼。
電話響了三聲，通了。
“說。”
條子壓低聲音，把今天的事從頭到尾說了一遍——那幾個生面孔，樓梯口的守衛，財叔那番話，櫃檯換人的小夥子。
電話那頭沉默了幾秒。
“你怎麼看？”楚天問。
“我覺得他們可能察覺到甚麼了。”條子說，“要麼是有人走漏了風聲，要麼是倪永孝在防著甚麼。”
“防著甚麼？”楚天重複了一遍，語氣裡帶著點玩味。
條子一愣，隨即反應過來。
倪永孝防的，不就是楚天嗎？
“天哥，你是說……”
“我不確定。”楚天打斷他，“但倪永孝這個人，做事向來滴水不漏。就算他沒發現你，也會定期換人、加人，就是為了防止有心人摸清規律。”
條子沒說話，心裡卻在想，楚天怎麼對倪永孝這麼瞭解？
“那我現在怎麼辦？”他問。
“照常去。”楚天說，“他們加人，你就當沒看見。該玩就玩，該輸就輸，別露怯。”
“可是……”
“沒有可是。”楚天的聲音沉下來，“你現在撤，反而更可疑。繼續去，他們觀察幾天，發現你沒甚麼異常，自然就會放鬆警惕。”
條子深吸一口氣。
“行。”
“還有，”楚天說，“財叔今天跟你說的那些話，你怎麼看？”
條子想了想：“我覺得他是在試探我。”
“對。”楚天說，“但他也是真話。倪家確實在查東西，至於是不是在查你——你自己判斷。”
條子沉默。
“自己小心。”楚天說完，掛了電話。
條子站在街邊，看著手機螢幕暗下去。
街對面是一家大排檔，油煙味飄過來，混著炒菜的聲音和食客的喧譁。幾個光著膀子的男人正在喝酒，笑聲很大。
他站了一會兒，轉身走進大排檔，找了個角落坐下。
“吃甚麼？”老闆拿著選單過來。
“啤酒，炒兩個菜。”條子說。
老闆應了一聲，走了。
條子靠在塑膠椅上，閉上眼睛。
他腦子裡很亂。楚天的話，財叔的眼神，那幾個生面孔，櫃檯換人的小夥子……所有東西攪在一起，像一團亂麻。
可他知道，楚天說得對。
這時候不能撤。撤了，就前功盡棄了。
老闆把啤酒端上來，他接過來，仰頭灌了一大口。
冰涼的液體順著喉嚨下去，激得他打了個激靈。
他睜開眼，看著對面那棟燈火通明的大樓。
金碧輝煌四個字在夜色裡閃著光，霓虹燈管勾勒出華麗的輪廓，看起來富麗堂皇，和這條滿是油煙味的街道格格不入。
條子盯著那棟樓，盯了很久。
同一時間，金碧輝煌六樓。
倪永孝坐在寬大的皮椅上，聽著國華的彙報。
“今天加派了八個人，四個在樓梯口，四個在大廳。櫃檯的人也換成了阿勇，那小子眼尖，認人準。”
倪永孝點點頭，手裡翻著一份檔案。
“那個便衣呢？”
“今天又來了，玩了一下午，輸了三千多。”
倪永孝抬起頭。
“輸了？”
“輸了。”國華說，“這幾天的賬我們都查了，他總共來了六天，贏了兩次，輸了四次，總共輸了不到一萬塊。很正常。”
倪永孝合上檔案，手指在桌面上輕輕敲著。
“財叔怎麼說？”
“財叔說，這人看著普通，但太穩了。”
“穩？”
“對。贏了不激動，輸了不著急，跟別的賭客不太一樣。”
倪永孝笑了笑。
“穩就對了。”他站起身，走到窗前，“一個欠了一屁股債的賭徒，贏了錢能這麼穩？”
國華愣了一下。
“您的意思是……”
“繼續盯著。”倪永孝說，“盯緊點。但別動他。”
“是。”
國華退了出去。
倪永孝站在窗前，看著樓下燈火通明的街道。
楚天，你找的這個人，有點意思。
他嘴角浮起一絲笑意。
條子喝完兩瓶啤酒，吃了盤炒粉，結賬走人。
他沿著街邊慢慢走，沒有直接回出租屋，而是繞了幾條巷子。這是當便衣時養成的習慣——怕被人跟。
確定沒人跟著，他才拐進自己住的那條巷子。
巷子很窄，兩邊是老舊的居民樓，牆皮剝落，露出裡面的紅磚。路燈壞了兩盞，只有一盞還亮著，照出一小片昏黃的光。
他走到門口，掏出鑰匙，正要開門——
餘光瞥見牆角蹲著一個人。
條子猛地轉身，手已經摸到腰間。可腰間甚麼都沒有——他已經不是便衣了，沒資格配槍。
那人站起來，慢慢走進路燈的光裡。
是阿樂。
條子皺起眉頭。
“你怎麼在這兒？”
阿樂臉上青一塊紫一塊，嘴角還結著痂，看著狼狽得很。他擠出一個笑，那笑比哭還難看。
“條子哥，我想求你幫個忙。”
條子盯著他，沒說話。
阿樂往前走了一步，又停住，像是怕嚇著他似的。
“我知道你最近在跟楚天的人來往，”阿樂壓低聲音，“我不問你要幹甚麼。但我想求你……幫我遞句話給楚天。”
“甚麼話？”
阿樂咬了咬牙，像是下了很大決心。
“我要投奔他。”