隨後掌櫃宣佈了擇客的法子。
酒樓早已備好一隻樣式古樸的竹筒，筒內只放著一根精心打磨過的木籌。屆時，將由柳水檸親自以琴音相催，震動竹筒，使那木籌自行躍出。
“為免諸位客官說小店偏私，這竹筒，待會兒會先由幾位客官親自驗看。”掌櫃的聲音洪亮，臉上帶著恰到好處的笑容。
“驗看之後，便會將其擺在木臺正中。柳大家只要撥動琴絃，絕不以手觸碰竹筒。最後那木籌躍出，落點更近哪一桌，便算哪一桌有緣。”
這法子聽著新奇，帶著幾分玩樂的意思，但貴在眾目睽睽之下進行，倒也顯得公允，樓中眾人聽了，都覺得頗為有趣，紛紛叫好。
隨即，幾名手腳麻利的夥計便端著那隻竹筒，在樓內繞場而行。
他們先是走到前排幾桌，又特意去了那幾處撤掉屏風的雅座，請座上的客人驗看。
有好事者伸手將竹筒接過，倒出裡頭的木籌仔細端詳，又將手指探入筒中摸索。只見竹筒內壁光滑如鏡，並無任何暗記，更不見藏有甚麼機巧之物。
眾人看過，皆無異議。
掌櫃見狀，又命人取來一方黑漆小案，穩穩當當地安放在木臺前方。竹筒便被置於案上，筒口朝向樓中滿座的賓客。
一切準備就緒，柳水檸抱著古琴，緩緩在小案後坐下。
她隔著面紗，朝著眾人盈盈一福，聲音柔和似水。
“今日若真有有緣之客，水檸願以新曲相謝。”
此話一出，場中的氣氛頓時變得有些微妙的緊張起來，所有人的目光都匯聚在了那隻小小的竹筒之上。
柳水檸不再多言，纖纖玉指輕放於琴絃之上。
她先撥了第一聲。
“錚！”
琴音清越，彷彿金石相擊，餘韻悠長。那靜置於小案上的竹筒微微一顫，筒中傳來一聲木籌輕響，細微卻清晰。
樓中眾人皆屏息凝神，連咀嚼吞嚥之聲都停了。
緊接著，第二聲琴音響起。
“淙淙……”
這一聲與方才截然不同，琴音連綿，如細雨敲竹，急促而富有韻律。筒內的木籌隨之劇烈跳動起來，發出一連串“嗒嗒”的輕響，彷彿下一刻便要按捺不住，破筒而出。
所有人都伸長了脖頸，眼睛一眨不眨地盯著。
趙景本無爭搶之心，只覺此番助興的法子頗為有趣，端著酒杯的手也只是在半空中停了停。
終於，柳水檸的玉指在第三根弦上蓄勢，而後猛然一撥。
這一聲琴音，高亢而銳利，彷彿鶴唳九霄！
竹筒劇烈一震，那根木籌被這股音浪徹底激發，竟是高高彈起，在半空中急速翻轉著。
幾乎所有人的心都提到了嗓子眼。
趙景目光平靜，以他的眼力，早已能清晰地看出那木籌在空中劃過的軌跡，以及其下墜的落點。
看這勢頭，竟是朝著自己這一桌附近落來。
然而，就在此時，異變陡生。
那處撤去屏風的貴客席位上，一直靜立在錦袍青年身後的灰袍老者，雙目依舊微闔，彷彿入定，可他藏於寬大袖袍中的手卻微不可察地動了一下。
一股極為隱晦的氣息，從他袖中悄然吐出。
這股氣息並不強橫，甚至被刻意壓得極細，混在樓中琴音帶起的風聲裡，尋常人根本無從察覺。
可在趙景的感知中，這手法卻清晰無比。
那就像是有人在平靜的空氣中，憑空撥動了一根看不見的絲線。
半空中本該循著慣性落下的木籌，軌跡忽然偏了寸許。
緊接著，那木籌彷彿被一隻無形的手牽引住，竟是硬生生地改了方向，朝著那錦袍青年所在的雅座直直墜去。
這番變化來得太過突兀，樓中許多客人未必能看出其中內氣作祟的門道，卻都清清楚楚地瞧見，那木籌在半空中拐了一個極其不自然的彎。
一時間，整個迎仙樓二樓，再度陷入了一片死寂。
“啪嗒。”
木籌越過數張桌子，精準地落在了那錦袍青年的桌前，恰好停在他的酒盞旁邊。
那錦袍青年先是微微一怔，似乎也沒料到自家護衛的手段竟如此直接。
但隨即，他臉上便爆發出得意的笑容，直接伸手抓起那根木籌，在眾人面前高高一晃。
“哈哈哈！看來今日與柳大家有緣的，正是在下這一桌了！”
他的語氣張揚至極，毫不掩飾自己的得意，彷彿滿樓賓客那驚愕與質疑的目光，對他而言都算不得甚麼。
他身旁幾名同伴也立刻跟著大聲起鬨。
“那是自然！柳大家這等新曲，合該是給我等真正識曲之人聽的！”
“不錯，尋常座上客，縱然僥倖被選中，恐怕也聽不懂其中妙處，豈非是明珠暗投，對牛彈琴？”
這些話語刻薄刺耳，讓樓中不少人頓時面露不快之色，但終究沒有人立刻出聲反駁。
鄰桌有客人壓低了聲音，開始竊竊私語。
“是戶司周承望家的公子，周顯。”
“原來是他……此人平日裡便喜好在各處酒樓畫舫爭風頭，仗著家中門第和那幾名武道護衛，行事向來蠻橫。”
“唉，周家雖不算頂尖的勳貴，可在運京城也算根基深厚......”
趙景將這些議論聽在耳中，心中倒是沒有多少怒意。
他本就是偶然興起，入樓聽曲，並非非要爭這一曲不可。
只是這周顯當眾壞了規矩，手段又如此粗劣，不加掩飾，反倒讓他覺得，這運京城中的權貴子弟，層次也是參差不齊。
趙景的目光不著痕跡地掃了一眼木臺上的柳水檸。
只見她雖隔著面紗，看不清神情，但那抱著古琴的雙手卻微微收緊了些，身形也有一絲不易察覺的停頓。
顯然，她並不願意去為這等公然取巧作弊之人，單獨演奏。
再看同桌，那白衣女子秀眉微蹙，鳳目之中閃過一絲冷意，顯然對這等行徑也頗為不悅。
而她身旁那名藍衣侍女，臉上的神色早已變得十分難看，一雙眼睛幾乎要噴出火來，狠狠地瞪著周顯那張狂的嘴臉。
煮熟的鴨子飛了，任誰心裡都不會痛快。
顯然她們也看出來了，那木籌原本應該朝著自己這桌飛來的。
掌櫃站在木臺邊上，臉上的笑意已經有些僵硬。
他開門做生意，最怕的便是遇上這種場面。
若就此承認周顯得選，那滿樓不少的客人都瞧見了方才的蹊蹺，他迎仙樓“公允”的名聲必然受損，日後還如何取信於人？
可若是不承認，當眾駁了周顯的面子，又難免得罪這位周家公子。
權衡再三，掌櫃只得硬著頭皮上前，對著周顯的方向拱了拱手，試圖打個圓場。
“周公子，諸位客官，方才那木籌……似乎是受了樓中風聲擾動，落點有些偏差。依小人之見，不若……我們重擇一回，也好叫諸位心服口服，如何？”
周顯聽到這話，臉色當即一沉，臉上的笑意瞬間轉冷。
他“啪”的一聲將木籌拍在桌上。
“掌櫃的，你這是何意？”
“木籌既然已經落到我桌前，那便是天意，便是緣分！你現在要重擇，是覺得我周顯不配聽這一曲，還是有意當著滿樓賓客的面，羞辱我周家？”
他身旁一名穿著青衣的友人也立刻幫腔，陰陽怪氣地說道：“就是！酒樓先前講得清清楚楚，躍出哪根木籌便是哪桌。如今見選中了貴客，又想反悔不成？”
“莫非柳大家只願陪那些無名之輩消遣，卻不願見我等運京的公子？”
話說到這個份上，已是毫不客氣了。
趙景這一桌，那名藍衣侍女臉上的怒色愈發明顯，她頻頻轉頭，看向身旁的白衣女子，眼神中帶著詢問。