沿著來路疾行一段距離後，身後的“嗡嗡”聲已逐漸微弱。
李知遠停下腳步，回頭望去，蜂巢所在的巨石已被林木遮擋。
他鬆了口氣，檢查了一下行軍鍋——鍋內的蜂巢完好，金黃的蜂蜜正緩緩滲出，空氣中瀰漫開一股甜膩誘人的香氣。
小心地將軍行鍋的蓋子蓋嚴實，又將鍋體在揹簍中固定好，確保它不會在奔跑中晃動或傾灑。
李知遠伸手摸了摸頭上罩著的衝鋒衣——除了額角被樹枝刮到兩下，身上並沒有被蜜蜂蜇到的痕跡，不由露出滿意的笑容。
“都說了只要我跑的夠快，他們就追不上我！”他自言自語一句，隨後辨明方向，沿著來時的小路快步追趕蘇雨棠和儲備糧。
腳步輕快，動作卻依然謹慎，耳朵留意著四周的動靜，眼睛不時掃視地面和樹叢，同時【環境感知】也一直展開著，以防有潛伏的危險。
大約走了二十分鐘，前方樹影間人影一閃，正是蘇雨棠和儲備糧回頭張望。見到他的身影，她明顯鬆了口氣，臉上緊繃的神色緩和下來。
“怎麼樣？沒被蟄到吧？”蘇雨棠迎上來幾步，目光迅速在他身上打量。
“一切順利。”李知遠摘下衝鋒衣遞還給她，又拍了拍揹簍，語氣輕快，“割到一大塊蜂巢，比去年還要大一些。”
蘇雨棠接過衣服搭在手臂上，沒有著急穿，而是仔細地檢查李知遠身上有沒有被蟄到的痕跡。
“都說了，我跑得快，沒問題的。”看她如此擔心，李知遠笑著道。
蘇雨棠看他露在外面的面板，確認沒有紅腫，這才真的放下心。她忍不住抿嘴笑起來：“行行行，就你厲害，這次速度還是慢了點，衣服都追上你了。”
李知遠聽了蘇雨棠的打趣，也笑著搖頭：“這不是得小心翼翼地護著戰利品嘛，跑太快萬一摔一跤，蜂蜜灑了不說，還得蹭一身黏糊糊的，那才叫虧大了。”
說完，放下揹簍小心地將行軍鍋取出來，揭開鍋蓋一角。
金黃色的蜂巢滿滿地堆了大半鍋，晶瑩的蜜汁從巢脾中緩緩滲出，在傍晚的光線下泛著誘人的光澤。甜香撲鼻而來，引得儲備糧也湊過來，鼻子一動一動地嗅著。
“這麼多！”蘇雨棠眼睛一亮，“夠咱們用很久了！”
“嗯，等過幾天去板栗谷那邊，如果那邊的蜂巢也還行，就再取一些。今年冬天蠟燭，應該夠用了，就算夜裡幹活，估計也綽綽有餘。”李知遠說著，重新蓋好鍋蓋，將行軍鍋仔細放回揹簍中固定好，“走吧，天快黑了，得趁亮趕回營地。”
兩人一狗重新上路。夕陽的餘暉透過林梢，將他們的影子拉得斜長。
“回去之後，先把蜂巢處理一下，”李知遠邊走邊計劃，“把蜜濾出來存好，蜂蠟清理乾淨，等明天就可以開始熬蠟做蠟燭了。”
“好，”蘇雨棠應道，又想起甚麼，“那明天不挖葛根了？”
李知遠搖頭道：“葛根先不挖了，蜂蠟得趁新鮮處理。明天我繼續弄圍牆，你留在營地弄蜂蜜——把蜜濾出來存好，蠟清理乾淨，等我晚上回來一起熬蠟燭。後天一早，咱們再去葛根區。”
蘇雨棠點頭：“行，那明天我專心弄蜂蜜。”
天色漸暗，兩人加快腳步。遠處瀑布的轟鳴聲越來越清晰，營地的輪廓在暮色中隱約可見。儲備糧小跑在前，尾巴輕搖。
回到營地，兩人先將揹簍和工具歸置整齊，就開始忙碌起來。
蘇雨棠準備晚飯，李知遠則是給牲畜們準備草料，然後又去營地外面點好篝火準備晚上的時候繼續回填圍牆。
今天晚飯蘇雨棠蒸了葛根，李知遠小心地從行軍鍋裡取出蜜脾，放在洗淨的石板上。
熱氣騰騰的蒸葛根被端上桌，淡灰色的根塊冒著白氣，質地綿糯。
李知遠用匕首從蜜脾上刮下琥珀色的蜂蜜，盛進小陶碟裡。
“試試看。”他將陶碟往蘇雨棠面前推了推。
蘇雨棠用筷子夾起一塊葛根，在蜜裡輕輕一蘸。
葛根本身的清甜被蜂蜜的濃郁香甜包裹，入口即化，甜而不膩，還帶著一絲蜂蠟特有的植物香氣。她眼睛微眯，滿足地嘆了一聲：“好吃！”
李知遠也笑著蘸了一塊送進嘴裡。簡單的食物因這一點甜蜜而變得格外令人愉悅。就連蹲在桌邊的儲備糧似乎也嗅到了空氣中的甜香，仰著腦袋，眼巴巴地望著兩人。
“別急，少不了你的。”李知遠掰了一小塊未蘸蜜的葛根丟給它，儲備糧準確地接住，嚼得津津有味。
飯桌上，兩人邊吃邊繼續討論明天的安排。
“明天你處理蜂巢的時候，記得把蜜脾和蠟渣分開。”李知遠叮囑道，“蜜濾出來存進乾淨乾燥的陶罐裡，蠟渣要用水煮過，把雜質漂掉，等我晚上回來一起熬蠟。”
“嗯，我記住了。”蘇雨棠點頭。
晚飯結束。收拾完碗筷，李知遠照例提著藤筐，藉著營外篝火的光亮，繼續搬運石塊填築圍牆。蘇雨棠則留在廚房，將剩下的葛根塊收好，又仔細清洗了盛蜂蜜的陶碟和石板。
夜色漸深，瀑布聲依舊。李知遠和蘇雨棠來回數趟，直到篝火漸弱，才收拾工具回到土坯房。
第二天清晨，蘇雨棠早早起來，在李知遠前往圍牆工地後，便開始專心處理帶回來的蜂巢。
她用木勺小心地將蜜脾中的蜂蜜壓濾出來，金黃的蜜汁緩緩流入乾淨的陶罐中，空氣中瀰漫著甜香。濾淨的蜂蠟渣則被放入另一個陶盆，準備稍後煮洗去雜質。
與此同時，李知遠在營地外繼續填築圍牆。他一趟趟搬運石塊，並夯實已回填的部分。
陽光逐漸升高，圍牆內側的夯土又增高了一截，進度雖慢卻紮實。
午後，蘇雨棠將蜂蠟渣加水煮沸，不斷撇去浮起的雜質，得到較為純淨的蠟液雛形。她將初步處理的蠟液靜置冷卻，等待李知遠晚上回來一起精煉熬製。
傍晚時分，李知遠收工回營，兩人簡單吃過晚飯，便在土灶旁合作熬蠟，用去年的辦法制作蠟燭。
營地中飄散著蜂蠟特有的溫和香氣，一天的勞作在默契中平穩結束。