將沉重的肉塊拖回營地，蘇雨棠顧不上喘息與血汙，拖著灌了鉛的雙腿走向舊兔舍。
淡淡的月光下，三隻小野豬因為寒冷和恐懼，緊緊擠在一起，發出細微的、可憐的哼唧聲。
兔舍確實太小了，它們幾乎沒有活動的空間。
蘇雨棠嘆了口氣：“今晚先委屈你們擠一擠吧，明天再給你們弄個寬敞點的窩。”
她想了想，去柴房抱了些乾淨的乾草，儘量厚厚地鋪在兔舍裡，給它們增加點保暖和舒適度。
然後又給裡面新增了一些原本留給兔子的青草，又扔了幾把榛子進去。
看著三隻毛茸茸的小傢伙擠在乾草堆裡漸漸安靜下來，蘇雨棠疲憊的臉上終於露出一絲欣慰的笑容。
做完這些，她立刻投入到豬肉後續的處理中。
李知遠不在家裡，營地裡只有她一人，現在天氣已經不再涼爽，這些珍貴的野豬肉必須在變質前處理完畢。
剩下的流程，她和李知遠不知道做過多少次了，處理起來倒是頗為的嫻熟。
分割後的肉塊去皮就要方便許多，利落地將厚厚的脂肪層從瘦肉上剔下，切成小塊，投入到陶罐中，等到有時間了再煉成豬油。
剩餘的瘦肉則被仔細分割成均勻的長條，擺在了之前營地內現成的燻肉架上。
可惜李知遠之前計劃的燻房還沒有搭建好，不然熏製起來還會更加方便一些。
處理到一半，蘇雨棠想起營地內的松枝已經沒有多少了，又舉著火把帶著儲備糧出去用柴刀迅速劈砍回大量富含油脂的松枝。
濃白的煙霧騰起，包裹住上面的肉條，蘇雨棠才再次分解後續的豬肉。
不斷添柴、控制火候、新增溼松柴維持煙量，並翻動肉條確保熏製均勻。
蘇雨棠守在燻架旁，徹夜未眠。火光映照著她疲憊卻異常專注的臉龐，當東方天際泛起魚肚白時，幾個燻肉架上的肉條已經變了顏色。
李知遠不知道還有多久才能回來，如果她去睡覺了，燻肉架的火堆就沒人看了。
所以她只能繼續下去，好在再經過一白天的熏製，晚上應該就差不多了，到時候多添點溼柴，就不需要一直守著了。
兔舍中的野豬幼崽，此時已經“哼哼唧唧”的叫了起來，蘇雨棠也不知道能喂些甚麼給它們吃，只好又添了幾把嫩草。
看著幾個燻肉架上的肉條和兔舍中的小野豬，巨大的成就感和對李知遠歸來的期盼，讓她疲憊的身體再次泛起了力量。
與此同時，直線距離幾公里外的山林溪邊。
篝火的餘燼在微涼的晨光中散發著最後一絲溫熱。
李知遠睜開眼，一夜好眠，驅散了趕路的疲憊。
他翻身坐起，目光第一時間投向幾米外。
憨憨牛已經醒了，正悠閒地反芻著昨夜李知遠特意為它割的嫩草。
溼漉漉的大眼睛溫順地看著他，尾巴有一下沒一下地甩著，驅趕著早起的飛蟲。
經過一夜的休整和持續的【野性共鳴】安撫，這頭溫順的母牛顯得更加安穩。
“哞——”它發出一聲低沉的叫聲，彷彿在打招呼。
“早啊，吃貨。”李知遠笑著起身，熟練地檢查了一下籠頭和鹽袋、草料捆，“今天加把勁，我們爭取中午前到家。雨棠肯定等急了。”
他麻利地收拾好睡袋，滅掉篝火殘燼，用溪水洗漱一番，啃了幾口肉乾當作早餐。
牽著憨憨牛再次啟程時，東方的太陽剛剛升起。
林間的晨霧尚未完全散去，帶著草木清香的溼潤空氣沁人心脾。
李知遠心情舒暢，歸心似箭。
...
正午的陽光穿過林間縫隙，在鋪滿落葉的地面上灑下斑駁的光影。
李知遠牽著憨憨牛，專門尋找可供黃牛透過的路線行走。
隨著距離營地越來越近，他的腳步也不由自主地加快了幾分，心中湧動著難以抑制的期待。
“快到了，吃貨。”他輕拍著黃牛厚實的肩頸，繩索在手中微微晃動，“前面就是我們的家，有水有草，還有好多鹽。
憨憨牛似乎也感受到了他情緒的變化，溫順地跟隨著，偶爾甩動尾巴驅趕蚊蟲，蹄子踩在鬆軟的泥土上發出沉悶的聲響。
李知遠抬頭望去，茂密的山林中，傳來了遠處隱約的瀑布聲。
營地內，蘇雨棠正忙著給燻肉架添上新鮮的松柴。
一夜未眠的疲憊寫在她微紅的眼角，但眉宇間卻是掩不住的喜悅。
燻肉架上的肉條已經呈現出誘人的深褐色，散發出濃郁的煙燻香氣。
蘇雨棠擦了擦額角的汗水，望向營地入口的方向，心中不由得思念起了李知遠：“知遠，你到哪兒了？”
就在此時，儲備糧突然站了起來，喉嚨裡發出一聲低鳴，隨即歡快地朝著營地大門奔去，尾巴搖得像風車一般。
蘇雨棠猛地抬頭，心跳驟然加快。
她快步跟了上去。開啟了營地厚重的大門，儲備糧風一般的竄了出去，朝著營地東南面的林子裡跑去。
“是知遠！他回來了！”蘇雨棠的眼眶有些微紅，多日的分別讓她在此刻再也按捺不住內心的思念。
李知遠牽著憨憨牛穿過密林，熟悉的瀑布映入了眼前。忽然，一道金色身影如箭般從下方林間竄出！
“汪汪！”儲備糧狂喜地撲到李知遠腿邊，尾巴搖成虛影，又急切地掉頭朝營地方向跑幾步，回頭催促。
“是儲備糧！”李知遠心頭一熱，加快腳步。
憨憨牛也被狗叫聲驚動，不安地噴著鼻息。他連忙透過【野性共鳴】傳遞安撫：“別怕，快到家了。”
李知遠摸了摸金毛的腦袋，朝著營地的方向望去，只見蘇雨棠的身影已出現在營地敞開的木門前。
他心頭一緊，快步迎上，憨憨牛也彷彿感知到歸巢的安心，溫順地跟在身後。
“知遠！”蘇雨棠的聲音微顫，幾步衝到他面前，積攢了多日的擔憂與思念瞬間決堤。
她顧不上手上還沾著菸灰，雙臂緊緊環住他的腰，將臉深深埋進李知遠的懷中。
李知遠心頭一顫，手中的牽引繩悄然滑落。
他反手將她擁入懷中，臂膀收得那樣緊，彷彿想要把她揉進心裡。