冰封的河面在清晨的陽光下折射出刺目的光芒，宛如一條蜿蜒的銀色綬帶。
李知遠拉著雪橇板車，腳下的獸皮靴踏在凍實的冰面上，發出輕微的、帶著迴音的“沙沙”聲。
前幾日他已經將雪橇板車檢查過一遍，關鍵連線處都做了加固。
此刻兩根光滑的硬木滑軌在近乎沒有摩擦的冰面上執行得十分順暢，只留下兩道淺淺的劃痕。
太陽漸漸升高，林間的寒氣稍減，偶爾有不堪重負的冰錐從樹梢折斷墜落，發出清脆又遙遠的“咔嚓”聲。
在路過之前遇到野雞的地方，李知遠特意放慢了腳步，站在冰面上，視線掃過那片熟悉的灌木叢雪包和四周光禿禿、被厚厚冰殼覆蓋的矮樹叢，心中那點小期待最終化作一絲微不可察的嘆息。
視野之內，除了林間投下的陰影和遠處偶爾落下的冰晶，卻沒有野雞的蹤跡。
“看來今天沒那麼好的運氣了。”他低聲自語，也許是那天的樹枝斷裂聲驚走了那隻雞，又或許是它早已飛離了這片區域去尋找新的食物源。
放棄了在原地等待的念頭，李知遠調整了一下呼吸，再次拖動雪橇板車，沿著冰封的河床繼續向上遊疾行。
拖著雪橇行進速度要比他單獨行走慢上不少，走了將近快兩個小時才來到了巖洞洞口這裡。
看著巖洞口那片他辛苦“啃”出來的大片缺口以及下面堆積的石灰岩石塊，“開工！”李知遠低喝一聲，活動了一下肩臂。接下來的任務就是將這些石塊分批裝車運下山了。
將板車裡的東西全部拿出來放在一旁，李知遠就開始將這些大大小小的石塊搬到板車上。
溫暖的廚房裡，蘇雨棠正對著火爐的光線，仔細地用那枚嶄新的木頂針頂著骨針尾部，縫製著自己的獸皮靴。
她右手手指的紅腫已經消去，活動一番也沒感到任何的不適，就在收拾好廚房喂完兔子之後，繼續縫製起來。
靈巧的手指在厚實的豬皮和柔軟的豹皮間穿梭，得益於頂針的保護，中指不再紅腫疼痛，動作流暢了不少。
爐火“噼啪”作響，蘇雨棠的心思並未完全沉浸在手上的活計上。雖然知道李知遠不會這麼快的回來，但她還是時不時抬頭望向緊閉的厚木門，又或者側耳傾聽屋外的動靜。
儲備糧安靜地趴在爐火旁的地面上，下巴擱在前爪上，那清澈的大眼睛，也和張望的主人一樣，不時瞟向大門的方向。
...
巖洞前，李知遠將一塊沉重的石塊在板車上壘好，叉著腰深深吸了一口氣，冰冷的空氣刺激著肺葉。
這一車裝得頗為實在，大小石塊嚴絲合縫，幾乎堆到了雪橇板車“車廂”的邊緣。
抬起手看了一下腕錶的時間，馬上就到11點了，如果一切順利，下午1點多點就能回到營地，想了想，開啟從揹包中拿出水葫蘆喝了幾口水，然後又撕下了一塊肉乾放在嘴裡咀嚼起來，重新裝好揹包。
“可以了，等回去吃熱乎的。”他低聲自語，將放在一旁的狼皮揹包、斧子、柴刀和那柄長矛重新在石堆上方固定好，確保它們在顛簸中不會掉落。
目光掃過周圍冰封的林地，除了偶爾冰層斷裂的咔嚓聲，一切如常，並沒有野雞或其他獵物的蹤影。
“看來沒口福了。”李知遠帶著一絲惋惜聳聳肩，確認投矛器就插在腰間皮帶上最順手的位置後，他彎腰抓住了雪橇板車的橫擔。
“喝！”一聲低沉的發力，腳底獸皮靴在雪地上穩穩踩實，爆發出強悍的力量。沉重的板車發出輕微的“吱呀”聲，終於被拖拽著開始移動。
相較於來時拖拽空車的順暢，此刻滿載石頭的雪橇板車顯得笨重無比。
尤其是在下坡的時候，光滑的冰面和重力能輔助滑行，但也讓李知遠不得不集中精神控制方向，避免速度過快導致翻車。
遇到平坦的路段，那沉重的份量便顯露無疑。
他不得不壓低身體重心，雙臂肌肉賁張，咬著牙，像一頭負重的犛牛，一步一個腳印地向前拖拽。
板車滑軌在冰面上劃出比來時深許多的印記。當再次路過發現野雞蹤跡的林段時，他下意識地放慢了腳步，目光掃過積雪覆蓋的灌木叢和掛著冰稜的枯枝。
和來時一樣，仍然沒有任何的發現。
走走停停，比預想中消耗了更多的時間。陽光已經升得高，在冰面上反射出刺眼的光斑。李知遠估算了一下，剩下的路程以這個速度，大概還需要將近一個小時。
...
時間一點點過去，蘇雨棠側耳傾聽屋外的動靜。按照李知遠平日腳程估算，若是空手往返巖洞，這個點早該回來了。可今天拉著重物...
蘇雨棠放下了手中的靴子，起身開始準備做飯，早上李知遠離開的時候，她特意從“冰櫃”中拿出兩塊凍狍肉放到陶罐中泡著，此時已經完全解凍了。
將狍肉切成一塊塊，鍋中加入豬油，煸炒之後加入開水開始燉煮。等時間差不多了之後，蘇雨棠將切好的葛根塊和一些乾的野菜放入沸騰的狍肉湯中，香氣更加濃郁了。
做完這些，她重新坐回桌邊，拿起針線，動作卻比之前慢了些，將大部分的注意力都放在了營地外的聲音中。
又過了一會兒，原本趴在地上的儲備糧突然站了起來，叫了兩聲之後就跑到了門邊，用爪子扒拉著門板。
蘇雨棠頓時明白是李知遠回來了，迅速穿好狼皮大衣帶上手套推開木門走了出去。
儲備糧並沒有朝著大門方向跑去，而是轉頭對著山崖頂部叫了起來。
看到它的表現，蘇雨棠笑了笑，知道此刻李知遠應該是在山崖上面，開啟大門，跟著儲備糧一起沿著早上李知遠走過的道路往山崖走去。
等她爬到山崖頂上，儲備糧已經跑到了李知遠的身邊又跳又叫，“嗚…汪汪！”金毛犬的歡叫在山谷裡格外響亮。
李知遠停下腳步，安撫著狗子，看到蘇雨棠快步走來，連忙開口，“別急，我沒事！”
當看到李知遠身後滿滿一車的石頭，蘇雨棠的心猛地一揪，快步迎了上去。“快，快歇歇！”她趕到近前，心疼地伸手想幫他分擔一點，卻發現根本無處著手，只能焦急地跟在一旁，“怎麼拉了這麼多？”
“還行，也不算很多。”李知遠示意自己沒事。
蘇雨棠根本不信他的話，她繞到車側，想幫忙分擔些重量，或者推一把。
“快別，穩住方向就行！”李知遠連忙阻止她莽撞發力，“這路面滑，萬一溜車了更麻煩。你幫我穩住這邊，我慢慢往下放。”
當板車穩穩停在石灰窯緩坡上的時候，李知遠長舒了一口氣，“先這樣，等一會兒再來卸車。”