王豪華雖不沾黑道，可一手攥著西北半壁生意命脈，財力人脈深得扎眼。青龍幫能碾碎黑虎幫，卻沒法用老辦法硬啃這塊硬骨頭。
你來我往，只能在暗處較勁。如今對方先落子，押住了人，棋局怎麼破？
蘇景添聽完，眼皮都沒抬一下。他篤定王豪華不敢真動刀子，不過是想逼他低頭認慫。
可底下弟兄們臉色漸漸沉了下去——老大不聲不響，莫非真打算嚥下這口氣？
林南一眼掃過去，立馬明白大夥兒心裡那點涼意，搶在眾人開口前朗聲道：“兄弟們，王豪華不敢動咱們的人，他圖的就是讓老大彎腰！可這一彎，青龍幫就不是青龍幫了——東北第一幫的招牌，不是用來擦鞋底的！”
“今天低頭，明天誰還信我們敢拼敢扛？後天，連街邊混混都要朝咱們吐口水！”
蘇景添抬眼，目光掠過林南，又掃過一張張繃緊的臉，終於站直了身子。
有人已替他擂鼓，他再沉默，就成了縮頭的主心骨。
“聽好了——青龍幫的弟兄，我一個都不會扔下。但誰想踩著我們腦袋走路，也得問問這滿堂刀疤答不答應！”
話音落地，陳浩然第一個吼出聲：“信老大！”
楊帆緊跟著拍桌而起：“信老大！”
頃刻間，吼聲如潮，震得屋樑嗡嗡作響。
等人心穩住，蘇景添才說起大叔的事。
“我在那邊得罪王豪華，是大叔站出來替我說了句公道話。我要是把他丟在那兒，他娘倆連口熱湯都喝不上。咱們都是帶血帶肉的漢子，養兩個老人，難嗎？”
“要是誰心裡堵得慌，現在就說。我不指望人人揣著菩薩心腸，但也不願背後嚼舌根——我蘇景添沒那本事，一眼看穿誰肚裡彎彎繞。”
這話軟中帶硬，火候剛好。管人最忌自以為是，尤其青龍幫如今人多勢雜，稍不留神，心就散了。
獨眼漢子果然第一個開口，嗓門又乾又硬：“咱哪有閒工夫伺候病秧子？躺著不能動，站著不頂事，白吃白喝算怎麼回事？”
林南皺眉，陳浩然瞪眼，楊帆直接把煙掐滅了——原以為幫裡兄弟個個講義氣，沒想到真有這種涼薄嘴臉！
可蘇景添沒攔，其他人也沒插話。
角落裡，一直佝僂著背的大叔突然抹了把臉，推著輪椅上的老母親，顫巍巍挪到堂中央。
他嗓子沙啞，卻字字清晰：“我知道我拖不了後腿，可我也不是廢物……我能做飯。真能。”
說著，從懷裡掏出兩碟剛炒的小菜，熱氣還浮在油星上，遞給蘇景添。
“小夥子，嚐嚐？”
蘇景添夾起一筷送進嘴裡，舌尖一觸，整個人怔住了。
“大叔，您這手藝要是去開飯館，準能天天排隊！”
話音剛落，他夾起一筷燜得油亮的紅燒肉送進嘴裡，眼睛一亮，忍不住又嘆了一句。
“幹嗎非得拉黃包車啊？憑這手藝，灶臺前站一天，掙的比您蹬十天車還穩當！”
大夥兒見老大吃得這麼起勁，反倒有點犯嘀咕——有人悄悄嘀咕：怕不是故意演的？就為把大叔留下，才把碗筷敲得響、眉頭皺得深，擺出一副“不吃不行”的架勢。
獨眼最不買賬，鼻腔裡嗤地一哼，眼皮都懶得抬。
蘇景添耳力本就尖，這話一字不漏鑽進耳朵。他目光一轉，直直落在獨眼臉上，聲音不高，卻像塊石頭砸進水裡：
“你不信？那你自己嘗一口。再說，一個長輩，用得著你們輪番盯著、防著？錢的事我自有安排，倒想問問——你們哪來的火氣，專往老實人身上撒？”
“當初擠進青龍幫圖甚麼？青龍幫是幹甚麼的？都忘乾淨了？”
最後這句話像根針，扎得滿屋人脊背一挺。
大家忽然記起來了：青龍幫立幫那天，老大在破廟裡燒了三炷香，說的就是“護住跌倒的人，扶起彎腰的人”。可眼下呢？自己人剛被扶起來，轉頭就嫌他拖累；人家掏心掏肺做飯，他們卻盤算著怎麼往外推。
更難堪的是——老大上次捱打住院，還是大叔半夜熬了薑湯送來；可現在一聽說要收留他，個個皺眉搖頭，連最沉得住氣的老張，也只低頭搓著菸捲，一聲不吭。
全場頓時靜得能聽見灶膛裡柴火噼啪爆裂的聲音。連向來甩著膀子說話的獨眼，也僵在原地，喉結上下動了動，沒吐出半個字。
他大步上前，抄起筷子扒了口飯，嚼著嚼著，膝蓋一軟，重重跪在泥地上。
“對不起。”三個字從牙縫裡擠出來，啞得像砂紙磨過木頭，眼裡全是小時候蹲在村口等父親收工回家的光。
大叔趕緊擦淨手上的米粒和油星，一把托住他胳膊往上拽，笑得眼角堆起細紋：“哎喲，快起來！我這把老骨頭，不圖你磕頭，就怕你們嫌我手抖、飯鹹、話多，把我當個累贅。”
頓了頓，他又搓搓圍裙邊，輕聲問：“往後……我能給你們搭個灶？聽小蘇說，好幾個人在這兒安了家，媳婦孩子都在，要不請嫂子們來搭把手？熱湯熱飯端上桌，人才有力氣出門替人扛事、替人撐腰。”
這話一出，好幾個人鼻子發酸。那股子不摻假的溫厚勁兒，像極了自家爹孃在燈下補襪子、往行囊裡塞煎餅的模樣。
沒人再提異議。大夥兒默默搬來板凳、釘牢桌腿，連最沉默的老李，也笑著遞過去一捆新削的竹筷。
蘇景添站在門口看著，終於鬆了口氣。還好，火種沒滅；還好，這群人還沒被銅臭醃透，忘了自己是從哪片泥地裡拔出來的根。
他知道，人心深處都藏著灰，可老大不是監工，是點燈的——燈亮著，影子才不敢爬到人背上作祟。
大叔這事落定了，接下來，就是賭管。
等人散了，蘇景添叫住林南、陳浩然、楊帆，四人蹲在院角槐樹蔭下合計。
“王豪華手裡的美如集團，我拿下了。挑它，不為別的——公司小，好收拾；位置絕，卡在西區正心窩上。”
“明兒我就去辦登出，原地改賭館。那兒目前就我們一家，條文上連‘賭’字都沒提過，壓根沒雷。”
“開這個，圖的就是快、穩、活。總不能讓兄弟們整天刀尖上討生活，今天保鏢，明天押貨，後天還得防冷槍吧？”
“你們有啥想法，儘管講。賭館我鐵定要開，這不是商量開不開，是琢磨——哪天掛燈籠？裡頭設幾樣玩法？規矩怎麼立？”