蒼梧東鏡，蒼庭地界。兩條超級靈脈一南一北伏在大地深處，相隔三千萬裡對望。
只看北面那條，便知此地為何能被陳紫怡選中。
靈氣從地脈縫隙裡湧出，凝成玉白霧流，貼著怪石、松根一路漫過去。
築基小修若被捲進去，周身竅穴不用催動便會自行張開，卡上數年的瓶頸也能當場鬆動。
九天罡風從衣袍邊緣刮過，周開立在風口，指腹一下下撓著臂彎裡三花貓的下巴。
小東西喉嚨裡滾出細細的呼嚕，兩隻前爪在周開袖口上來回踩著。
陳紫怡站在周開身側，垂眸望向下方。山脊之間，城鎮沿著靈氣支脈鋪開，街巷尚未完全成形，已有炊煙從幾處新宅裡升起。
她輕聲道：“夫君，這裡便是周家往後紮根的族地。”
“方立哲和歷啟文兩家也不願離得太遠，左近各自圈了一片地界。三家相鄰，日後真遇上事，也能彼此照應。”
她頓了頓，目光從城鎮移向更遠處的靈脈霧潮。
“朧天鏡內有八千里山水，算不得寬敞。休說我們這群人，隨便挑個化神出來闢建道場，佔地隨便就能超出此等規模，著實逼仄。如今孩子們陸續長成，再讓他們擠在朧天鏡裡頭，反倒耽誤修行。”
“倒不如讓姐妹和後輩在此開府。下面這些城鎮，也能留給三家的凡俗血脈繁衍。仙凡各有去處，家業才算真正落穩。”
三花貓耳朵一豎，尾巴刷地蓬開，方才還攤在周開臂彎裡不肯動彈，這會兒已躥上他肩頭，拿女童嗓音嚷嚷。
“沒天理啦！堂堂大乘境的人族老祖，腰上還掛著幾個破儲物袋丟人現眼。靈藥、法寶、靈蟲、整座山都能往我肚子裡塞，你偏不用我。周開，你就是小氣。”
“我腰上這些儲物袋，品階不比尋常法寶差。”周開看著她，“不過你既然惦記，往後東西都交給朧天鏡收著。”
花糕剛要翹尾巴，周開指尖在她腦門上輕輕一點。
“有一樣先說清楚。丹藥少一瓶，我便扣你一年的口糧。”
周開看她尾巴都氣得豎起來，這才收回手指。
花糕吧唧落回他肩頭，尾巴一卷，氣鼓鼓地拿後腦勺對著他。
周開抬眼掃過下面族地，語氣裡帶著幾分笑意：“境界越高，道場越大。大家住得分散，哪怕還在同一條靈脈上，我想見一面，也得飛過幾萬里山河。”
陳紫怡唇角微彎，伸手指向靈霧深處一座孤峰：“族地裡最清淨的地方，我已替夫君留著。不過我也知道，夫君未必坐得住，恐在南邊宗門清修。族中事務交給周硯統管，我在旁看著，不會亂。”
周開收了笑，掌心按在她肩上：“紫怡，這些年你替我撐著家裡，辛苦了。族地既然落定，你也該把心思收回修行，早些衝一衝混元。不然月嬋、寒衣、楚瑤、幽瓷她們，嘴上不說，私下裡怕是要鬧你。”
陳紫怡忍著笑意，搖了搖頭：“她們不在家族，與千鳶、擺擺、知微帶著人去了南邊靈脈，等著大開山門，教授弟子，只等夫君過去點頭。還有些姐妹仍在外面。巧巧和霜顏忙著天巧樓的產業，三十年沒回族地。紅綃更野，連傳訊都少，只說要在外面闖出自己的名頭。”
周開一聽“山門”二字，先搖了搖頭：“可不能讓月嬋去傳法授業。我好歹頂著人族老祖的名頭，山門初立，真教出一批專修合歡法的核心弟子，傳出去臉上不好看。”
南方的靈潮壓得更低，山勢也更沉。
數百座山峰從靈霧裡拔起，峰頂沒入罡風，山壁被削得近乎筆直。
半山處已開出石階，沿著山勢一路繞向峰頂。新建的殿宇壓在雲邊，簷角還留著陣紋燒灼後的微光。靈木被移栽在道路兩側，幾隻靈鹿低頭飲泉，聽見風聲，又抬頭望向高空。
外圍，陣盤嵌進地脈節點，陣紋沿山脊亮起，又在谷底收束。
眼下陣基還新，靈光鋒芒外露，少了那些萬年大陣才有的沉厚氣息。若再給它數千年吞吐靈脈，便是大乘修士闖進來，也得先掂量自己能不能全身而退。
若周開肯再砸幾件鎮陣重寶，這個時間還能往前壓一壓。
山脊盡頭，一座千丈石樓壓住雲海，樓身無字，空匾橫懸，正對著入山長階。
牌樓通體由鎮嶽玄石砌成，石面還留著煉火淬打後的暗紋；唯獨正中的匾額空著，像是在等人落筆。
周開停駐虛空，端詳良久。
他掌心一翻，天命筆落入指間。
法力沿著筆桿沉沉灌入，筆身上的命紋一枚枚亮起。
筆鋒尚未落下，空匾四周的靈霧已向兩側退開。命運法則壓入石中，石樓深處傳出低沉震響。
天命筆落在空匾上。
第一筆入石三寸，金光從筆痕裡滲出。
“乾。”
第二字落下，牌樓下方的長階齊齊震鳴。
“元。”
最後一筆收鋒，整座山門靈光一沉。
“宗。”
每落一筆，山門內外便響起一聲清越道音。
萬里之外的修士紛紛抬頭，連呼吸都壓低了幾分。
方立哲看得眼睛發亮，忍不住一拍刀鞘：“好名字，乾元宗！聽著就該壓得四方宗門抬不起頭！”
歷啟文看著匾額上的金光，忍不住咂了咂舌：“拿鴻蒙聖寶題宗門牌匾，人族史上怕也找不出第二回。”
周開收筆，袖口垂下。
匾額上的三個金字沒有散光，反而一點點沉進石中。
“天命筆落字，不只是留名。往後三千年，乾元宗弟子遇劫，多少會多一線生機。”
方立哲喉結動了動。
周開看向山門深處，語氣平穩：“若門中後輩不懈怠，返虛不會少。萬年之後，合體也該有一個。”
段鐵棠沒跟著驚歎，她把袖口一束，直接問：“師尊，山門甚麼時候開？弟子名冊、演武場、招收章程，都得提前定下來。”
“就放在明日，山門初開，若是煉氣期，中品靈根都收下吧。”周開交辦差事，“你和孫夢多上心，挑些骨頭硬、資質好的體修苗子回來。《無常魔罡錄》與《五帝鎮獄經》的衣缽傳承必須興盛。”
乾元宗開山的訊息，當夜便從蒼庭傳了出去。
傳音符飛入坊市，玉簡送進世家，連邊境散修聚集的酒肆裡，都有人連夜改了行程。
天下英才趨之若鶩，大批散修與家族精英潮湧般往山門集結。
長階一路排到雲霧盡頭，散修、世家子、宗門遊歷弟子擠滿山道，只求能跨過門檻，拜入山門。
周、方、歷三族精銳分守各處，甲葉摩擦聲沿山道傳開，總算壓住陣腳。
主殿內，白玉階鋪到高座前，階面映著來客低垂的衣襬。
周開坐在高座上，右手搭著扶手，袖口垂落半截，殿中四人立在階下。
左側是葉寒與葉鳴謙，葉鳴謙半步落後，雙手低垂；右側站著姜涉水與姜凝，姜凝摘下了雲綃，目光落在玉階上，沒有亂看。
葉寒先一步拱手，“我葉家這不成器的小輩鳴謙，前輩早有照面，資質不敢誇口，心性還算穩。”
他頓了頓，將葉鳴謙往前帶了半步。
“今日厚顏登門，不敢求前輩賜他無上大道。若能留在乾元宗，做個灑掃書童、跑腿雜役，晚輩也心滿意足。往後他若不成器，前輩逐他出門，葉家絕無半句怨言。”
周開目光落到葉鳴謙身上，“當年天鬥道友派遣你和依水離開蒼梧，避過兵災，應擔得起天驕名頭。依水早入我內宅，她的親生兄長留在乾元宗，於她是安心，於我也是該盡的情分。”
葉寒猛地抬頭，眼底的緊繃散開，連拱著的手都顫了一下。他轉身低喝：“鳴謙，跪下拜師。”
葉鳴謙撩袍跪下，“弟子葉鳴謙，拜見師尊。”
“起來吧。”
周開從袖中取出一隻儲物袋，指尖一點，儲物袋越過玉階，停在葉鳴謙身前半尺處。
“你葉家傳承的功法極盡霸道，我早有耳聞。葉寒道友能憑合體中期與後期巔峰周旋，威力固然強悍，但有些傷身。這裡有些固本培元的丹藥，你且拿去。”
葉鳴謙喉結滾動，雙手托住儲物袋，“弟子謝師尊賜藥。”
他起身時，指尖仍扣著袋口，退到葉寒身後半步。
周開目光從葉鳴謙身上移開，落到右側的姜涉水與姜凝身上，指節在扶手上輕輕敲了一下。
“姜道友今日登門，是奇寶樓又有新進項，要尋周某商議？生意場上的事，周某向來不插手，產業早交給我那兩位道侶打理了。”
姜涉水臉皮一緊，拱起的手遲遲沒有放下。
“前輩莫要取笑晚輩。”他聲音壓低了幾分，“今日登門，不為奇寶樓，只為姜凝求一個入宗的名分。”
他說到這裡，側頭看了姜凝一眼，語氣更低。
“周、姜兩家這些年聯姻不少，本該同氣連枝。偏偏這丫頭當年心高，錯過了前輩點撥。如今乾元宗開山，天下英才皆往山門來，她若還站在門外，丟的就不只是她自己的臉。”
姜涉水重新躬身，額前髮絲垂下。
“晚輩厚顏，求前輩給她一次補過的機會。”
姜凝向前一步，裙襬擦過玉階邊緣。
她沒有再戴雲綃，抬眼看向高座，隨即雙膝跪下。
“當年是晚輩眼高於頂，錯過前輩提攜。”
她額頭貼地，聲音沒有發顫。
“今日姜凝願入乾元宗，從外門弟子做起。前輩若要罰，弟子受著；前輩若肯教，弟子拿命去爭。”
周開身居高位，自不稀罕玩那等折辱晚輩的低劣把戲。
“舊年本就是些小事，無需再提。你返虛中期的修為紮實無比，照此進度用不了多久便能破關入後期，當屬資質上乘。乾元宗初開山門，正是廣納天下奇才之時，本座斷無將仙苗往外趕的荒唐道理。安心留下來清修，未來破入合體大關，對你而言絕非難事。”
姜涉水大喜過望，激動之情溢於言表，連連道謝。
姜凝重新叩首，“弟子拜見師尊。”
周開袖中飛出一隻白瓷瓶，懸在姜凝身前。
“這是一瓶凝神靜氣的丹藥，對你磨鍊心性、夯實根基有益。去吧。”