檀筱托起那塊拓印了秘法的玉簡，指尖分出一縷靈力，牽引著困住血靈魚的水球，一併送至墨雲追魂轎的簾幕外。她深吸一口氣，將原本急促的呼吸壓平，語調隨之放緩。
“閣下手段通天，在下絕無欺瞞之意。只是這血靈魚的煉製殊為不易，足足需要兩千年才能煉成一條。族中餘下十尾尚未成熟，服下並無甚麼用處，還請閣下寬恕。”
檀筱垂下視線，眼尾甚至冒出水光，盈盈欲滴，睫羽微顫，將身段放至極低。
“你在探周某的底線。”
周開眼瞼微壓。
轎廂外的湖泊受其氣機牽引，大片水流逆卷倒流，寒意直逼檀筱面門。
他未去接那玉簡與水球，只將擱在案几上的右手抬起，五指攤開。
皮肉之下，玄鋒戒迸發耀面白芒，凌厲殺機斬裂周遭水汽，直逼轎外。
檀筱渾身繃緊，喉頭滾動。逼出轎廂的銳氣輕易絞碎她身前的護體靈光。她視線掃過黑紗後那雙古井無波的藍瞳，識海瘋狂預警。
擋不住，敢退半步，身死道消。
“閣下息怒！血靈魚需以血陽花凝露灌溉。此花全族僅存一株，就種在後山靈池。我願交出此花，連同池中十尾雛魚，盡數奉上。”
周開五指懸停半空，視線掠過她微顫的眼睫，指骨上的白芒層層剝落，融回血肉。
絞壓在湖面上的罡風隨之一散。
手掌重新落回案几，他曲起食指叩擊桌面：“帶路。”
後山絕頂，雲氣下壓。冷風推開濃霧，捲來溼鹹水汽。
一靈池嵌在地面，十條寸許長的紅魚貼著池底竄動，鱗甲參差斑駁，絲絲縷縷的血氣滲入池水，染出大片微紅。
池水中央拱起一方黑土。一截枯枝破土伸出，頂端掛著一朵小花。
五枚暗紅花瓣朝下垂落，葉片邊緣佈滿灰敗的死斑。枯瘦的根莖在風中打著擺子，一副生機即將斷絕的模樣。
檀筱立在池畔，生怕周開再次暴起發難，餘光鎖緊他的動靜，快步上前指向花冠。
“這便是血陽花。血靈魚的煉製並非單純的餵養，而是需要先抽取普通魚類的魂魄，將其煉入事先打造好的特製軀殼之中。此法類似於煉傀之道，待魂軀相融，再借此花凝露灌溉，方算功成。”
她嘆了口氣，垂下眼瞼，視線落在那株枯敗的花冠上。
“這血陽花在我族紮根近五萬年。歷代長老窮盡手段，傾注天材地寶無數，它卻連一片新葉也不肯生髮。此花百年方凝一滴花露。露水離枝，需立刻渡入血靈魚體內。若耽擱半刻，其內血氣便會當空潰散，重歸天地。上一滴花露結於九十年前，下一滴便要枯等十年。”
周開雙手負於身後，視線寸寸刮過土丘上那截枯枝。
先前得手的那尾成魚，早已被他收入寶匣洞天，交予歷啟文服下。
聽聞十年之期，周開面色不改，心中有了計較。
用造化之氣強行催熟此花，借這幾日工夫，正可補足虧空的精血，屆時再去硬闖大鵬族的傳送大陣，底氣自能厚上三分。
一念及此， 周開食中兩指併攏，指肚上聚起一點凝實的玄芒。
劍指朝前劈落，切斷十丈見方的水池。靈力向上託舉，整方水池連帶中心土丘、池底幼魚拔地而起。
半空懸停的水面微微翻湧，隨即被捲入寶匣空間，原地連一滴泥水都未曾砸落。
檀筱喉頭急劇滾動，視線觸及周開袖口翻轉的靈機，硬生生嚥下了將要出口的字句。
“三日之內，濟青自會尋你。”
周開收手拂袖，轉身折返。黑紗簾幕順勢掀開，將他的身形徹底吞沒。
墨雲追魂轎周遭生出粘稠黑霧，託舉著巨大的轎廂碾碎罡風，直撞入上方厚重的雲海。
歷幽瓷斜靠在軟榻上，狹長的鳳眸挑起，視線勾住周開的衣襬，吐出清冷的聲線：“那檀筱身段極軟。周老祖素來博愛，今日怎麼沒將這楚楚動人的小鳥一併納入房中？”
周開端起案几上的玉盞，撇去茶沫。
“你若覺得轎內清冷，我大可現在便調頭回去，將她抓來與你做伴。今夜你二人同榻，也好替我分憂。”
歷幽瓷眼底的魂火微微一跳，鼻腔裡哼出半個冷音，身子卻滑下軟榻，雙臂環住周開的腿根。她將下頜支在男人的膝頭，臉頰順勢貼住那截布料蹭了兩下，連呼吸都乖順地收著。
秋月嬋掩唇輕笑，指尖挑起一縷垂落的青絲，“夫君這胃口，莫不是要等臻至大乘，將這天底下的絕色盡數收入房中？”
周開摩挲著杯壁，將杯沿抵上秋月嬋微啟的紅唇：“周某胃口向來不小。有你們幾位，確實羨煞旁人，不過，多攬幾處風景，總歸不是壞事。”
墨雲追魂轎碾碎層雲。
三日後，轎簾翻湧，周開袖口激盪起渾厚陰風，指尖隨意向下一撥。
奄奄一息的濟青直墜而下，生生砸進下方的群山褶皺之中，撞斷數根巨木，再無聲息。
轎廂未做半點停頓，濃稠的黑霧倒卷而上，吞噬掉周遭殘存的罡風，一路疾馳。
黑雲急停於一處陡峭絕壁前方。
周開並指為劍，朝前斜切而落。劍氣斬裂山體，直直在絕壁中央掏出一處簡易洞府，碎石滾落深淵，帶起隆隆回音。
煞胎分身踏出虛空，盤膝坐於洞口石臺，隱去氣息。
本尊則拂袖捲起秋月嬋，任由歷幽瓷纏上臂彎，身形一晃，遁入寶匣空間。
那方被強行挖來的池塘突兀地嵌在靈田正中，池底的雛魚不安地亂竄。
周開與秋月嬋立定於中心土丘前方。
兩人視線交匯，各自抬起右臂，五指對著那截枯枝虛張。
兩道造化之氣於半空糾纏交織，將那截死氣沉沉的枯枝罩入其中。
乾癟的花莖猛然一顫，枯黃的表皮層層剝落。新綠的汁液強行衝開閉塞的脈絡，將彎折的枝幹硬生生拔高拔直。
暗紅花瓣朝外反捲撐開，灰敗的死斑被強盛的生機悉數絞碎。灼目的赤金光澤順著經絡逆流而上，一寸寸吞噬原本的暗紅，將整朵花冠映得亮如焰火。
花冠徹底張開的剎那，極其濃郁的血氣自花蕊深處溢位。
赤金色的花盤中心，硬生生擠出一滴滾圓殷紅的花露，壓得花莖猛地向下一沉。
秋月嬋五指攏起，視線定格在那滴花露上，眼底泛起波瀾：“自你我體質進階，這造化之氣行事愈發霸道了。”
周開凝視著搖曳的花蕊：“你氣海那座造化蓮臺，近來可有異動？我近日內視，原本的造化靈泉已化作無邊銀海。海面之上，終日有赤金靈氣蒸騰不止。”
秋月嬋眸光微動，眼尾勾起細微的弧度：“我那蓮臺除了顏色變為了混沌的底色之外，本身的形態倒沒甚麼太大的改變。不過，我氣海內翻湧的是赤金之水，升騰而起的，卻是純粹的銀白靈氣。”
“這倒是一樁奇事。”周開視線從花蕊上挪開，投向秋月嬋的眼眸，“古籍中記載，你我雙修日久，體質會互沾特性。我本以為最終會本源趨同，歸於一態。未曾想這陰陽兩極，反而在彼此體內涇渭分明，紮下根來。”
秋月嬋抬起手，指腹上逼出一道銀白水光。水光朝前探去，徑直撞入周開指尖繚繞的熔金之中。
一金一銀兩股氣機在半空碰觸，首尾相銜，遊走出渾圓的軌跡。周遭遊離的靈機受此牽引，齊齊向內坍縮。
秋月嬋凝視著那兩道交纏的靈光，聲線舒緩：“我得了你的蓮臺，你有了我的造化靈泉，互補陰陽，各自成圓，這恐怕便是造化之道的真正面目。”
兩人言辭交匯之際，血陽花盤猛地一沉。
花蕊深處，那滴殷紅花露掙脫花蒂的束縛，兀自彈起。
凝縮的血氣隨之炸開，衝散了四周的泥土腥氣。周開食指微挑，法力捲住那點殷紅。
花露凌空橫渡，穩穩停滯於他指甲上方半寸，緩緩流轉。
“這花露中蘊含的血氣雖然狂暴，但卻出奇的純淨。若是將其煉化，好像能直接吞服。”秋月嬋仔細端詳了片刻，篤定開口，“那鷂族折騰出甚麼血靈魚，不過是礙於此花年份不足，強行借魚軀蓄養血氣罷了。”
周開不予置評，託著花露的食指向上一抬。
熔金水光自指縫間倒卷而起，嚴嚴實實罩住那點殷紅。
細密的熔鍊聲當即在半空響起。
不過三次呼吸，渾圓的花露便被煉化，強行拉扯成一條極細的紅芒。
周開雙唇微啟，將其吞入腹中。
滾燙的血氣當即在體內衝撞開來，骨血深處泛起細密的戰慄，舒爽到了極點。
周開合緊下頜，鼻腔裡擠出一股赤紅濁流。雙眼重新張開時，瞳仁裡躍動起厚重的赤芒，連帶著他外溢的威壓都拔高了數分。
“僅僅一滴，虧空的精血便補足了一成。這血陽花的藥效，確實遠超我見過的其他寶藥。難怪那神鷂一族要當成心肝寶貝一樣護著。”
秋月嬋微微一笑，眉宇間卻透著幾分無奈：“此物確是大補。只可惜你我沒有空閒乾耗。即便以造化陰陽氣強行灌注，要逼出第二滴花露，至少還得耗去二十餘日。”
“無妨，目的已達。”周開深以為然地點了點頭：“精血恢復了一些，神識有玄幽寶鏡和養魂果相助之下更是重回巔峰，徹底沒有了阻滯，催動所有法寶已不成問題。”