朧天鏡，地下秘窟。
一堆枯藤敗葉堆疊在正中。
青灰葫蘆立隱在根莖深處，葫蘆口一開一合，牽引周遭靈氣匯成旋渦，灌入腹內。
它如今已有成人面頰大小。
這十幾年來，它日夜吞吃靈氣，體型卻未見長半寸。
秋月嬋抬腕，指尖溢位銀白水光。
這股造化陰氣順勢盤上葫蘆，與周開渡入的熔金水光絞結成繩，將青灰葫蘆裹住。
青灰表皮隱隱透出幾縷金芒，葫蘆身猛地一震，將盤繞的陰陽二氣吸乾，重新歸於沉寂。
秋月嬋捻著葫蘆：“夫君日夜不輟，精氣、精血往裡灌，這東西倒是個無底洞。到底認沒認主？”
“法寶就是法寶。”周開併攏雙指，叩擊葫蘆外殼，兩聲悶響震得周圍枯葉碎成齏粉。“只要不出這範疇，拿這兩樣東西水磨硬泡總是萬全之策。你我造化之氣養熟的靈植多生金紋，它既透了金光，離熟透也不遠了。”
秋月嬋偏過頭，視線停在周開眼下的青烏上：“兩百年了，那冥融丹的反噬，還沒見消退？”
“冥融丹的藥力著實兇險，近兩百年來一直承受刮骨燎神之痛，只剩最後一點餘火。”
周開扭動脖頸，脊骨逐節爆開氣響，“若非我底子厚實，怕是早化作了一灘膿血，哪還能有今日的光景。最多七日，便會徹底壓下反噬，閉關強衝合體中期。”
秋月嬋理了理廣袖，指節微微收緊：“戰火燒得正旺，你若此時破關去尋那古龍墟的機緣，兩位大乘老祖恐會心生不滿。”
周開握住她的手，笑道：“我妻妾、血脈全在這兒紮了根，只要按時回來，兩位老祖應該不會多說甚麼。只是此去古龍墟，路途遙遠，非得借東煌宮的傳送大陣不可。是該拜見一下那位韓天尊了。”
……
十年後。
仙山絕頂氣浪排空，厚重威壓層層碾落，將流雲震成碎絮。
周開站起身來，周身溢散的靈力漸漸斂入肌骨。
第七境中期的壁障，已然踏破。
他心念一動，龐大神識無聲鋪展，鏡中洞天的一草一木盡數反饋至識海。視線穿透重重陣紋，停在附近的一處靈峰上。
靈峰洞府內，長子周硯正盤膝吐納。
他今年剛過一百五十歲，周身木屬靈光流轉不息，丹田內的金丹凝實厚重，修為已穩穩紮在金丹七層。
眉眼間褪去了早年的浮躁，這幾十年常伴陳紫怡左右打理族務，舉手投足已養出上位者的城府。
當年周開立下死規矩，族中子弟凡成年者，首要之務便是繁衍血脈。
一百多年歲月流轉，他這位“周家老祖”的名號早已名副其實。血脈不斷蔓延，底下的重孫輩早已開枝散葉，多數人跨過了築基門檻。
但這繁盛之下，仍有一根刺紮在周開心頭，周硯只是上品木靈根。
放在外界那些小宗門，這等資質足以被供在神臺當做接班人。但在圖謀大乘的修仙世家，這等資質想破返虛，難度不小。
周開曾找過方立哲，讓他弄些虛靈種的妖獸來，盤算著給親兒子逆天改命，將靈根拔至天品。
藥鼎的異火都已催動，陳紫怡卻擋在了身前。
那天，她說話擲地有聲：“夫君，將來你與其他姐妹還會添丁，若每個都強行拔高到天品，且不說資源是否耗得起，單是這不患寡而患不均，便會亂了周家根基。修煉資源當按份例給，想爭更多的，便拿功績來換，如此方是長久之計。”
周開眉頭微皺，剛想開口爭辯，對上那雙清凌凌的眼眸，翻滾到嘴邊的話又咽了回去。
陳紫怡替周開理好散落的領口，放緩了聲線：“我十月懷胎生下硯兒，私下貼補他，那是當孃的本分，也是各憑本事，別人挑不出錯。但你是周家老祖，這碗水必須端平。今日開了奪造化的先例，明日他們就敢為爭權奪利骨肉相殘。夫君，你真想看到周家分崩離析的那一天？”
這番言論砸得周開啞口無言，他長撥出一口濁氣，反手握住陳紫怡的手腕：“罷了，依你便是。硯兒那頭你多費心，若是他真死在半道上，我這當爹的臉上也無光。”
……
半月後，東煌宮外圍。
巨木直刺雲霄，靈氣順著崖壁倒掛砸落，在深潭中撞出震耳欲聾的轟鳴。
周開帶著秋月嬋、歷幽瓷、歷啟文、魚擺擺和夏荷一行人，邁入了東煌宮山門。
大殿深處，一青袍中年懸於主座之上。他雙目微闔，面容清癯，周身捕捉不到半點氣機外洩。
周開跨前三步，微微躬身，“晚輩周開，拜見天尊。”
韓天尊的視線帶著神識，將周開罩在其中：“四千歲不到的合體中期，確是萬年難見。只可惜為圖進境吞食冥融丹，毀了破境大乘的根基，愚不可及。”
周開雙手交疊，腰背挺直，迎著那道極具分量的視線開口，“天尊明鑑，聖寶要在天央東南降世，晚輩一家老小全指望周某庇護。逢此亂世，晚輩不敢好高騖遠去賭大乘，只求拿命換幾分實打實的修為，護親眷周全。”
大殿內安靜片刻。
韓天尊青袍寬袖向外一掃。虛空中拉出一道綠芒，一塊四方生正的幽綠金屬錠滑落而出，定在周開身前。
方塊散出絲絲縷縷的魔氣，主座上傳來聲音：“昔年你救語若一命。天鬥道友給了賞賜，本座身為生父，理當有所表示。這塊地凰金精產自魔界，極度契合你的魔功路數，煉入兵刃可多幾分對敵手段。”
周開指尖抹過金屬錠的邊緣，將其攏入袖口：“多謝天尊賜寶。晚輩此番登門，還求借東煌宮的傳送大陣一用，去古龍墟尋些千機神泥。”
韓天尊指骨叩擊著扶手，“催動那座大陣需耗五百萬上品靈石，落點偏差極大，你傳送至邊緣即可，免得落入兇險絕地。人族修士各尋機緣，本是天道常理，本座不攔你。但如今血戰正酣，你要遠行，須在此立下天道大誓，五十年內重返蒼梧。”
周開頷首應承：“晚輩無心在外逗留，借陣只求速去速回。”
韓天尊兩指相捻，向外撥出。一青色竹簡撕開氣流，橫停在周開身前。簡卷自行攤開，露出內裡的空白底色。
周開屈指彈出一滴精血，按在竹簡上，張口立誓。
竹身劇烈震顫，底色褪去。字句抽出金光，嵌入竹木紋理深處。
識海深處隨之一沉，一道無形枷鎖跨過虛空，鎖住了元神虛影。
大誓定音的當口，玉石地磚傳出連續的震擊聲。
伴隨這野蠻動靜，殿外揚起一道嬌脆急躁的女音：“爹。聽說那個叫周開的過來了。”
周開側轉過身。殿門被蠻力撞開，韓語若端坐在巨熊肩頭，頂著元嬰初期的靈力，撞碎了滿殿的威嚴。
韓天尊微闔的雙目驟然睜開，眼底的冷意褪去，眼角紋路舒緩下來。
這位人族至尊乾咳一聲，強壓著嗓音訓斥：“沒規沒矩。合體期大修士，也是你能直呼其名的？還不改口稱呼前輩。”
韓語若雙手撐著白熊厚實的皮毛，從巨熊肩膀上探出半個身子，偏過頭斜了周開一眼：“爹你瞎操心甚麼。當年我天天喊他名字，他一句也沒反駁過。周開可大度了，才不計較這些小節，你說是吧？”
韓天尊目光當即鎖定周開。
大殿內靈氣凝滯，大乘氣機從青袍寬袖下滲出，封死了周開周圍三丈退路。
周開眼觀鼻鼻觀心，雙手自然垂於身前，只當沒聽見這番言論。
若非看在她爹是人族至尊的份上，他周某人哪會由韓語若放肆。
韓語若見周開不答話，兩巴掌拍在熊腦袋上：“周開，既然來本小姐的地盤了，怎麼說我也得盡地主之誼。留下來多住幾日，我帶你把東煌宮九峰三十六島逛個遍。”
主座上的青袍無風鼓脹，韓天尊面沉如水。
周開體內的氣血不受控制地自行運轉，骨骼發出細微的摩擦聲，頭頂那股無形的壓迫感又重了三分。
周開頂著這股壓力向後退開半步，“韓小友盛情，周某心領了，我還有要事在身，不便久留。”他轉過身，對著主座深深一揖，“晚輩這便去傳送陣。”
“你要出遠門？”韓語若眼睛泛起亮光，雙手一撐熊背便往下躍，“那地下大陣錯綜複雜，你頭一回借用定會迷路，本小姐親自領你去。”
她雙腳還未落地，主殿內陡然一寒。
韓天尊眉頭皺緊，右臂抬起，袖袍向外揮出。
大殿虛空中拉開一道裂隙，一具揹負長劍的中年跨步而出，穩穩落定在周開身側，脊背嚴絲合縫地擋住了韓語若投來的視線。
“周開，跟著這具傀儡，即刻啟程。”