城主府青磚鋪就的廣場上，玄甲修士披甲執銳，巡邏的靴聲整齊劃一，踏得地磚微微震顫。
數十道各色遁光拔地而起，拖曳著尾跡直指東寧城四門。
破風的銳鳴聲不絕於耳。一連串金色的傳音玉劍擦著飛簷斗拱疾掠而出，盡數射往四面八方。
“起來回話，往後這些下跪磕頭的繁文縟節全免了。”
周開抬眼望向殿外。
高空翻滾的雲層中，三艘百丈長的寶船硬生生撞碎雲層，艦艏的靈光大陣極速運轉，將厚重的雲團直接碾成齏粉。
他指骨輕叩扶手，“篤篤”的悶響在空曠的大殿迴盪。大乘老妖不會為了個小分支親臨，不過，若是引來飛蟲族幾尊合體期老怪，倒是個棘手的麻煩。
“去把東寧城周邊輿圖，外加各類雜典、妖修誌異，統統搬來。”
湯顯祖連聲應諾，硬是不敢背對周開，就這麼深深埋著頭，一路弓腰退過了大殿高高的門檻。
花糕剛剛風捲殘雲般解決完一整條靈魚，連魚鱗都沒吐半片。
現下正吐出倒刺叢生的長舌，用力舔舐著爪尖掛著的碎肉血水，喉嚨裡滾出心滿意足的呼嚕聲。
周開一把將其撈進懷裡，轉身走向後殿。
推開後殿靜室的門，滾燙的熱浪撲面而來。
魚擺擺十指間跳躍著兩團赤焰。夜霜顏則盤膝於地，指尖法訣殘影變幻，維持著腳下一座丈許寬的法陣。
陣眼正中，朧天鏡懸於半空。
幾塊赤金礦母在炙烤下熔作靈液，魚擺擺手印翻飛，牽引著靈液化作極細的絲線，絲絲縷縷沁入寶鏡裂縫，將那些豁口一點點抹平。
周開強行鎮壓住懷中亂撓的胖貓，並未出聲驚擾。他足尖輕踏，整個人化作一道流轉的光影，沒入古鏡蕩起的漣漪中。
雙腳剛落在一處山澗長滿青苔的巨石上，山澗水汽間，一襲月白宮裝分花拂柳而來。
秋月嬋足不沾塵，身畔縈繞著淡淡的欲妙粉煙。
她停在周開半步開外，翻轉雪白的腕骨，遞上一隻儲物袋。
“夫君查驗一番。早先損傷的幾件法寶，我這段時間全都幫你祭煉如初了。”
“勞煩娘子了。”
周開順手接過，指尖劃過她掌心，分出一縷神識探入袋內掃去，嘴角勾起滿意的弧度，隨即將儲物袋反扣在腰帶上。
“那群吞天蜂近況如何？”
“睡得極沉，沒有幾百載歲月熬著，休想挪動半分。”
兩手十指扣在一起，並肩御空，在山澗濃霧中劃出一金一白兩道軌跡，徑直落向山腰。
一株需要十人合抱的參天古木拔地而起，虯枝交錯橫斜，將山澗的濃霧與天光切割得支離破碎。
數萬只拳頭大小的吞天蜂攀附在主幹上。
它們已然陷入深眠，硬甲表面赤金色的紋路隨微弱的呼吸起伏，暗光交替流轉。
四萬蟲軀層層疊疊，安靜得出奇，硬生生將樹心深處的蜂王包裹成一顆巨大的暗金蟲繭。
周開兩指按住跳動的眉骨。
“它們吞了那頭仙獸的法則亂流，這種要命的玩意兒，憑它們現在的底子，的確要消化一段時間。接下來的惡仗，只能讓噬靈蜂先頂上了。”
秋月嬋指尖翻轉，輕輕攏住他的手，“夫君還未恢復巔峰，那蝗蟲妖母交給我們姐妹料理便是。五十名返虛聯手結陣，足以抵擋。更何況，雲眠和千鳶正趕製降冥符。只要能成符篆，此戰穩操勝券。”
周開順勢收緊五指，將那抹冰涼柔荑攥進掌心。
“這戰我絕不袖手旁觀。你們在外頭但凡傷了半根頭髮，我睡覺都得睜著眼。不過聽你這口氣，降冥符不是給我備的？”
秋月嬋唇角挑起一絲極淺的弧度，“寒衣想借降冥符之力，引幽瓷上身。鎮魔歸墟劍胎配上碧落燼炎體，應能與那妖母大戰一場。至於夫君嘛，幽瓷畢竟修有鬼體分身，若是能多成一張符，自然有你施展拳腳的時候。”
周開被噎得半晌說不出話。
堂堂一家之主，如今竟淪落到被這幫女人當擺件護在身後。
這口軟飯直接喂到了嘴邊，嚼著屬實磕牙。
他輕哂一聲，身形拔地而起，拉出一道金線，直上最中心的仙山之巔。
剛在峰頂上盤膝落座，還沒來得及拔出丹瓶的木塞，極遠的雲海深處，兀地蕩起一陣詭異沉悶的鈴音。
音波入耳，周遭流轉的靈氣竟出現短暫的停滯，座下的白石表面飛速蔓延出一層蒼白的冰霜。
厚重的雲海被蠻橫撕裂，一頂龐大的黑色大轎破霧而出，壓崩了周遭數十丈的氣流，穩穩懸停在半空。
轎簾向兩旁分扯，歷幽瓷斜倚軟榻，滿身幽暗的裙襬順著榻沿迤邐垂落。
赤裸的雙足隨意交疊，圓潤的腳趾挑著半截裙紗。她食指微屈，“篤、篤”叩擊扶手。
她下頜微抬，視線越過轎外翻滾的陰氣，直勾勾釘在周開臉上，像是在打量一件待宰的活物。
周開嚥了口唾沫，站起身來，腳跟悄悄往後挪了半寸，扯起嗓子便喊：“小鹿。”
側方丈許外的空間劇烈扭曲，一名十六七歲的白髮少女扛著一柄及身長的大錘，踏了出來。
小鹿眼皮一掀，目光在周開和黑轎之間打了個轉，當即朝天翻了個白眼。
“沒門。叫你摳摳搜搜，半滴寶神液都不給。”
她腰身一扭，連人帶錘撞碎眼前空間，五彩光暈閃爍，人已退出百丈開外，只留下一串清脆的冷笑。
周開臉上的肌肉繃直，伸出去想抓人的手僵在半空。
他乾咳一聲，硬生生挺直腰板，將音調拔高了三分。
“娘子，為夫正逢閉關的緊要關頭，有甚麼天大的事，容我出關再議，如何？”
歷幽瓷連眼睫都沒眨一下，懸在榻沿的足尖又往前送了寸許，繃直的腳背堪堪探出轎簷的陰影，喉間滾出一串低笑，透著股森森鬼氣。
“好夫君，你要回返虛巔峰，沒個三五年熬不出頭，差這一半天耽誤哪門子正事？”她腳趾微蜷，“我看你平素最愛端著嵐音的足弓把玩，恨不得生吞了。你今日倒說說，本座的腳，和她的，哪個更招你疼？”
周開只覺頭皮發緊，脊背貼著中衣的布料透出一陣溼寒。
“嵐音的腳軟，捏著趁手。你這婆娘性子野骨頭硬，雖是帶刺，但也渾然天成。”
聽聞此言，歷幽瓷眸光驟然轉暗，眼底反倒亮起一絲興奮的異彩。
“既如此，夫君愣著作甚？還不爬過來，親自上嘴嚐嚐。”
字句咬到末尾，她五指成爪，猛地朝前探出。
轎底陰氣轟然炸散，慘白的指骨裹挾著冥火透轎而出，迎風暴漲成十丈寬的墨色鬼手，當頭抓向周開天靈。
“放肆。”周開暴喝，聲音震徹峰頂，腳下動作卻快得離譜。
鞋底在白石上擦出兩道焦痕，他藉著後仰的力道，翻身便遁。
身形拔起的當口，雙袖向後猛揮。
“攔住她！”
三道刺目的流光從袖口迸射而出，顯出三頭丈許高的玉臂螳螂。
兇蟲剛揚起前肢，墨轎深處傳出一聲拖長尾調的鼻音：“嗯？”
只這輕飄飄的一個字，周遭翻滾的陰氣驟然化作肉眼難辨的森冷魂火。
三隻螳螂硬殼上的靈紋猛地一黯，高舉的前肢觸及魂火邊緣，竟像被抽了筋骨般迅速收縮，齊刷刷伏低身軀。
青玉青玉頭皮發緊，雙翅拼命震顫，帶起一串淒厲的破空聲，率先扎進旁側的雲海。
雲海深處只剩下一句清脆的女童音遠遠迴盪：“我們去外圍放哨，絕不讓外人攪了主人的好事。”
周開足底在虛空中重重一踏，拔升的遁光戛然而止。跑不掉，便不跑。
他甩開雙袖，反倒將雙手背在身後，仰起下巴迎著頭頂傾軋而下的十丈鬼手，冷笑出聲。
“歷幽瓷！今日你借這修為壓我，待為夫重回巔峰，定要尋條鎖仙鏈將你死死縛住，拿鞭子抽到你連聲告饒，三日三夜下不來床。”
“聒噪。”轎中傳出一聲低語。十丈鬼手當頭壓落，周開眼前一黑，沒來得及出口的狠話被灌入喉管的陰風生生噎住。
鬼手驟然收攏，死死扣住他的腰際。墨色冥火順著指節透骨而入，遊走周天，將他丹田內剛聚起的法力盡數鎖死。
暗影深處，歷幽瓷五指虛扣，向後一扯。
周開只覺天旋地轉，整個人被蠻力拽破虛空，直直砸進黑轎深處。額頭撞上綿軟的黑絨，法力被封，這一下摔得他眼底泛起大片金星。
沒等他撐起雙臂，一股女子異香混雜著森森鬼氣，順著呼吸直往肺腑裡鑽。
一隻赤足悄無聲息地踏上他的後心。微涼的足底順著肩胛骨緩緩下碾，剛好壓住他試圖起身的脊樑。頭頂飄落的嗓音裡夾著毫不掩飾的愉悅。
“鎖仙鏈？皮鞭？”歷幽瓷圓潤的腳趾微張，勾住他的中衣領口往下剝扯，“好夫君，你可得把這話記牢了。若是到時候少抽了一鞭，本座定饒不了你。”
黑色帷幔從兩側合攏，繁複的陣紋隨之浮現，將外洩的天光死死關在了轎外。
轎內傳出周開壓著嗓子的低斥。幾縷刺目的造化金光試圖從轎底縫隙中撕裂出來，震得龐大的墨轎在雲海中微微晃動。
然而這抵抗僅僅維持了數息，便被轎中湧起的濃墨色冥火一口吞沒。金光寸寸熄滅，拳腳相交的悶響漸漸變了調。
白石峰頂重歸死寂。
唯有懸停半空的墨雲追魂轎周圍，黑白二色的異火交織纏繞，雲霧深處傳來時斷時續的暗啞鼻音，久久不散。