周開看著三位螳螂仙子渾身甲殼緊繃，抬手在紅玉的腦殼上敲了一記，清脆作響。
“放鬆點，別搞得如臨大敵一般。這叫圍獵，是咱們恃強凌弱，人多欺負人少。幾十個返虛堵他一條老狗，這就叫排面。只要他敢露頭，一人一口唾沫就夠了。況且楚瑤有趨吉避凶之能，那廝若是偷襲，定會被她發現，翻不起浪來。”
“有些隱晦。”杜楚瑤眼底那兩輪金芒緩緩斂去，指尖點向西北方位，“其他地方確認只有一些普通靈藥和礦石，唯獨那裡是一片空白死地。藏得太乾淨，反倒露了怯。”
十里外，枯樹梢頭。
蟬道人與美婦商定，決定派出分身探查周開虛實，再做打算。
遠方地面炸裂，傳來一聲巨響。
他眼珠急轉，“周開發現寶庫了？”
背後猛地鑽出十二道蟬影，迎風化作十二個一般無二的青年，怪叫著朝巨響處撲去。
唯獨枯樹上的這具肉身，此時氣息全無，枯寂如死木。
他斜睨了一眼身旁美婦與那具傀儡老祖，“我去虛空夾層中策應。若是情況不對……你知道該怎麼做。”
禪道人本尊整個人已如水墨入水，輪廓迅速淡化，直至被空間褶皺徹底吞沒。
剛潛行不過千丈，虛空夾層內溫度驟降。
一團龐大的陰影遮蔽了視線。
頭頂上方，墨雲翻滾，一頂巨大的黑轎裹挾著萬千鬼哭聲碾壓而過，轎後那頭白冠黑尾鳳雙翼展開足有五十丈，魂火險些燎燒到蟬道人的衣角。
嘎吱。
急行的轎輦驟然死寂，停在半空。一隻蒼白得近乎透明的手掀開轎簾，歷幽瓷那雙漆黑死寂的眸子轉動，死死釘在了那片看似空無一物的虛空處。
“幽瓷？”轎內傳出歷啟文略帶警惕的聲音，“有老鼠？”
歷幽瓷指尖輕輕一彈，身後鳳鳥厲嘯，雙翼猛然合攏，黑白二火坍縮成一道僅有拇指粗細的光束。
光束過處，那片虛空無聲湮滅，連同空間後的亂流都被二火燒成了一片虛無的黑洞。
“奇怪……”歷幽瓷歪著頭，鼻翼微動，“明明聞到一股活人味。”
黑洞緩緩癒合，裡面別說屍體，連灰燼都沒有。
“難道跑了？”
歷幽瓷眉頭鎖緊，那隻蒼白的手扶住轎窗，指甲在窗欞上劃出刺耳的“滋滋”聲。
正當她想再燒一次時，遠方陡然炸開兩聲清亮的長鳴。
“是白家姐妹那邊！”歷啟文低喝一聲，“別在死地上浪費時間，走！”
歷幽瓷動作一頓，視線在那處正緩緩平復的虛空停留三息。
空氣凝固得讓人窒息。
最終，她冷哼一聲，鬆開了緊扣窗欞的手指。
轎簾垂落，巨大的轎輦碾碎了下方的樹冠，在一片鬼嘯聲中調轉方向，化作黑虹狂掠而去。
蟬道人貼在空間褶皺的陰影處，胸膛劇烈起伏，冷汗浸透了衣袍。
方才黑白二火舔舐衣角的瞬間，他咬破舌尖，精血噴在一枚枯黃的蟬蛻符文之上。
“代僵！”
肉身迅速乾癟脆化，替死蟬蛻在火光中無聲湮滅。
真身趁著空間置換的空隙，硬生生擠出死地。
剛跌落百丈外的實地，左肩連帶半個胸膛已是一片焦黑。
哪怕只是擦著衣角掠過，一股陰毒的寒意順著經絡直鑽紫府。蟬道人顧不得肉痛，指如利刃，自行斬斷了那縷被沾染的神魂氣息。
即使斬斷了聯絡，殘存的寒意仍讓他牙關緊咬，發出咯吱聲響。
回頭望去，那處虛空還在緩緩癒合，方才若是慢了半拍，此刻他這具本體怕是連神魂渣滓都不剩了。
更讓他驚恐的是，十數道返虛氣息毫不遮掩地封鎖了天地。
“此地絕不可留！”
焦黑的人軀向內坍縮，化作一隻拇指大小的灰褐靈蟬。薄翼震顫卻無聲無息，鑽入尚未散盡的鬼霧，順著風勢飄向天際。
率先堵住“靠山老祖”與那美婦的是白家姐妹。
寒氣與烈焰交織，封死了前後退路。
白洛瀟與白靈兒踏空落下，身後兩道虛幻的鳳影振翅盤旋。
“鳳族？！”
美婦不得不止住遁光，蟲盾護在身前，臉色陰沉：“你們鳳族不在族地待著，跑來這裡做甚麼？我飛蟲一族與你們向來井水不犯河水，就算你們與人族結盟，那也是在生死存亡關頭才會出手，你們確定要壞了規矩，與我飛蟲一族為敵麼？”
“規矩？”白靈兒歪著頭，指尖繞著一簇火苗，眼中滿是戲謔，“我家公子要殺的人，就是規矩。”
兩聲清越的鳳鳴響徹雲霄，寒潮先一步爆發。
白洛瀟甚至未現妖體，漫天冰稜墜落，將美婦釋放的無數飛蝗盡數凍結在半空，化作一片冰渣暴雨。
赤紅的鳳火緊隨其後。
白靈兒欺身而上，一隻燃燒著烈焰的鳳爪當頭抓下。那堅硬的甲殼蟲盾在高溫與巨力下瞬間崩解，炸成漫天焦炭。
“該死！”傀儡老祖咆哮，渾身魔氣滾滾，手中長刀捲起百丈烏光，試圖劈開一條生路。
刀光剛起，四面八方便亮起了各色光華。魚擺擺的巨錘、王巧巧的雷光……十幾道返虛氣息如同高牆鐵壁，將這方天地圍得水洩不通。
轟鳴聲僅僅持續了三息。
煙塵散去，那美婦已化作飛蝗妖軀，雙翅盡斷。
傀儡老祖更是悽慘，胸口被轟出一個大洞，只能像斷脊之犬般撞碎山石，狼狽逃竄。
他咳出一塊內臟碎片，眼中閃過一絲狠戾。
這具分身死定了，但若是被抓住搜魂，順藤摸瓜找到本體……必死無疑！
傀儡分身歪過脖頸，視線死死鉤住身旁那隻複眼亂顫的飛蝗，瞳仁縮成兩個針尖大小的黑點。
“娘子。”
嗓音粘稠溼滑，帶著平日裡求歡的甜膩，五指卻如鐵鉤般扣進了飛蝗後心的甲殼縫隙。
飛蝗複眼中的倒影還沒來得及聚焦，後背甲殼崩裂，巨力貫穿胸膛，整個妖軀已被狠狠摜向正前方的虛空。
五指彈開的瞬間，老祖天靈蓋毫無徵兆地向外翻卷，一隻灰褐蟬影撕裂頭皮衝出，口器旋轉如鋼針，藉著掌力反衝，振翅撲下。
一聲尖銳到極點的蟬鳴在兩人之間炸開，灰線一閃而逝，空氣中只留下一聲利刃入肉的悶響。
那隻靈蟬已硬生生擠進了飛蝗眉心，只留半截透明的蟬翼在傷口外震顫。
“啊——咯咯……”
慘叫剛出口便戛然而止，飛蝗前肢死死摳住面門，刺破了臉皮上的甲殼。兩道黑血順著眼角狂飆而出，眼神渙散。
“你……殺我……”
她喉嚨裡滾出最後一個模糊的音節，那斷翅的飛蝗妖軀便失去了所有支撐，墜入下方的亂石堆，徹底沒了聲息。
半空中的“靠山老祖”頂著個空蕩蕩的破腦殼，竟還能發出怪笑，脖子咔咔扭動，空洞的眼眶對準了遠處的蔣芍嫣。
“乖孫女，這可是你爺爺的皮囊，若是炸成灰，你心疼不心疼？”
旋即臉上陡然扭曲，肌肉痙攣般抽搐，硬生生擠出一副悲憤欲絕的神情，嘶啞咆哮。
“周開！老夫不會放過你！逼我殺妻……此仇不共戴天！！”
手腕倒轉，掌心青光炸裂，對著那早已殘破的天靈蓋狠狠轟下。
嘭！
紅白之物四濺，無頭屍身在半空僵直了一瞬，隨著最後一絲靈機消散，頹然跌落塵埃。
至於那殘存的傀儡分魂，早在這一掌下化作了虛無。
王巧巧嫌惡地啐了一口，手中雷光散去。
周圍幾女眉頭緊鎖，雖未言語，但看著那具無頭屍體的目光中盡是冰冷。
眾女默契地讓開一條道。
蔣芍嫣拖著還在滴血的長刀，腳步有些踉蹌。
呼吸變得粗重，眼底泛起一層又一層血絲。
“爺爺……”
蔣芍嫣膝蓋一軟，跪倒在血泊中。她伸出手，想要觸碰那具殘軀，卻又懸在半空不敢落下。
最終，她只是捧起一隻斷裂的手掌貼在臉側。
一隻寬厚有力的手掌按住她顫抖的肩膀。
“蔣師孃，節哀。”
段鐵棠沒有多餘的安慰，聲音冷硬如鐵，目光並未在屍體上停留半分，“滅口、自毀、斷神魂。他做得越絕，說明……”
她猛地抬頭，瞳孔中映照出周圍幽暗起伏的林海，語速極快。
“真正的蟬道人，就在附近。我們細細搜尋，一定能把這蟲子找出來。整個鬼霧林以及周邊都有其他師孃封鎖虛空，他插翅難飛！”