次日，正午陽光正烈，廳堂地磚上投下一道黑影。
段鐵棠邁過門檻，身後跟著個身形單薄的少女。
“師尊。”段鐵棠抱拳，額角掛著細汗，語速頗快，“白家那丫頭有些瑣事，耽擱了片刻。”
周開靠在太師椅內，指尖有一搭沒一搭地叩擊著扶手，目光越過段鐵棠，掃向後方。
少女身上的冰藍綢裙摺痕鋒利，顯然是匆匆套上的新衣。她脊背挺得筆直，臉色也繃得緊緊的，視線盯著地面，怎麼也不肯往主座上看。
煉氣三層的修為，在周開面前如同透明。
“晚輩見過周盟主。”
白靈兒只淺淺屈了屈膝，不等周開叫起便直起身，語氣硬邦邦的，像是在背書。
周開並不計較這失禮之處，指尖停止叩擊：“白家應該跟你交代過了。入我後宅為妾，你自己怎麼說？”
白靈兒下巴揚起一道弧度，語速極快：“晚輩體弱多病，靈根下品，是短命之相。恐服侍不了幾年便要香消玉殞，反倒壞了前輩興致。”
“靈兒！你在胡說甚麼！”
側座上的白洛瀟霍然起身，一張臉瞬間煞白。
她本能地邁出一步想去捂族妹的嘴，卻又顧忌著案後的男人，硬生生定在原地，指尖都在發顫。
周開挑了挑眉，頗感意外，多年沒聽過這種直白的拒絕了，還是出自一個螻蟻般的小丫頭口中。
“倒是有些性格。可機緣擺在面前卻不自知。”周開聲音不大，卻裹挾著幾分法力，震得空氣嗡鳴：“上前來。”
白靈兒僵著不動，貝齒死死咬著下唇，泛出一圈青白。她下意識看向白洛瀟，卻見族姐正拼命搖頭，眼神裡滿是哀求，哪還有平日半點高傲模樣。
少女眼眶微紅，終是沒扛住那份壓力，拖著步子挪到案桌前。
周開長臂探出，兩指扣住那截細瘦的手腕。
指尖傳來的觸感極怪，一股寒意混雜著燥熱橫衝直撞。
經脈確實纖細脆弱，靈氣稍微運轉快些，恐怕都會有撕裂之痛。
周開撤回法力，大拇指轉動著那枚玄鋒戒，“若是放任不管，你確實活不過三十歲。”
白靈兒迅速抽回手，用力揉了揉手腕上並不存在的紅痕，低頭不語。
“但在本座眼裡，這算不得甚麼頑疾。”周開身體微微後仰，靠在椅背上，“你若入我門下，這些便都不是問題。莫說築基，便是結丹、甚至更上面的元嬰，只要本座砸下天材地寶，也不在話下。”
白靈兒猛地抬起頭，瞳孔驟縮。
只是那一瞬的光亮很快便熄滅了。
“多謝前輩……厚愛。”白靈兒重新低下頭，雙手緊緊絞著衣袖，聲音發顫卻清晰：“只是小女子胸無大志，貪戀市井煙火。入了後宅便是籠中雀，再難見世俗天地……這並非晚輩所求。”
周開摩挲戒指的動作一頓，雙眼微眯，來了幾分興致。
這種冠冕堂皇的話，也就能騙騙她自己。
口口聲聲貪戀煙火氣，無非是那煙火氣裡，藏著甚麼放不下的人罷了。
反正白洛瀟的血脈可以加上，這白靈兒若實在不願，這種還沒長開的青澀果子，他也懶得強摘。
只是為了情郎放棄長生大道，不知這丫頭是痴、是透，還是可笑。
“你有俗事需要了斷？”
白靈兒死盯著腳尖前的地磚縫隙，指甲掐進掌心肉裡：“聽聞前輩親口說，既是結緣，自當講究個你情我願。前輩金口既開，斷不會……為難我一個練氣低修。”
她胸口劇烈起伏了一下，那口氣吸進去便沒再吐出來，語速驟然加快：“晚輩貪戀紅塵，況且心中已有了——”
“住口！”
這一聲厲喝又急又尖，幾乎破了音。
白洛瀟一步衝上前來，一把拽住白靈兒的手臂。
“公子恕罪！靈兒她自幼便在萬法門修煉，又無師父正經教養，性子野慣了，這才口不擇言！”
白洛瀟順勢跪倒，額頭重重磕在地磚上，髮髻都散亂了幾縷。她不敢抬頭，聲音發顫：“妾身……妾身這就帶她下去教導，定讓她知曉分寸！求公子寬限片刻！”
周開視線並未在跪地的女人身上停留，只重新捻起那枚玄鋒戒，眼皮都沒抬一下。
“去吧。日落之前，本座要個結果。”
白洛瀟身子一軟，旋即又立刻彈起，不由分說地反剪了白靈兒的雙臂，半押半拖地將人帶離了正廳。
出了雅苑，白洛瀟腳下生風，拽著人穿過曲折迴廊，一路撞開了兩扇月亮門，直到被一處假山擋住去路，這才猛地收住腳。
“白靈兒！”
白洛瀟猛地甩手，力道之大，竟將那少女甩得踉蹌兩步撞在假山上。
“你要說甚麼？”她逼近一步，壓低的聲音裡全是寒氣，“說你有野男人了？你是嫌自己命長，還是嫌我白家上下死得不夠快？！”
白靈兒捂著手腕，眼眶裡蓄著淚，脖頸卻梗得僵直：“族姐天資不錯，深受家族長輩寵愛，爺爺更是高居大長老之位，自然沒見過那些腌臢事。那位周盟主看我的眼神，哪裡是在看人？分明是在看一件待價而沽的貨物！甚麼入後宅、賜機緣，不過是圖個新鮮，玩膩了隨手賞給下人甚至煉成爐鼎的事，修真界還少嗎？”
淚水終是滾了下來，砸在冰藍色的綢裙上。
“我活不久了。”白靈兒抽噎著，聲音斷斷續續，“我不想爭甚麼大道，也不想在深宅裡算計人心。我只想找個知冷知熱的人，做幾年尋常夫妻……我有錯嗎？”
“糊塗！簡直愚不可及！”
白洛瀟氣得指尖都在抖，直戳到白靈兒鼻尖上：“公子那是給你臉面！返虛大能，何須問你願不願？他若真動了念頭，一句話放出去，自有無數人把你洗剝乾淨裹進被子裡送去，還能輪得到你在這裡挑三揀四？”
見族妹被罵得縮成一團，白洛瀟閉了閉眼，強壓下火氣：“他是返虛修士，言出法隨。既然開了金口許諾為你續命，便斷不會在這等小事上誆騙你。”
“若非我白家與歷家交好，若非公子與悅心族老有些交情，他何必親自前來還送了聘禮？那是給足了我白家體面！”
白洛瀟上前一步，雙手死死扣住白靈兒的肩膀，“你若再言語衝撞，惹得公子發怒，白家斷無活口！你父母、你那剛滿五歲的弟弟，還有族中上下，都會因你一人遭受滅頂之災！這後果，你擔得起嗎？！”
白靈兒瞳孔驟然收縮，最後一點血色從臉上褪盡。她膝蓋一軟，若非被抓住肩膀，怕是已經癱倒在地。
“我……我真有心上人了……”
她反手抓住白洛瀟的衣袖，哭得語無倫次：“就一個時辰……不，半個時辰！我去見他一面，我去跟他說斷了……求你了……”
“絕不可能！”
白洛瀟一把甩開她，眼神冷得像冰：“你才見了公子，後腳你就去私會情郎？你是嫌那少年死得不夠慘？”她垂下的眼簾遮住眸底寒光，聲音反倒輕了下去，“不必公子動手，我會親自去，把那不知死活的東西挫骨揚灰！你要清楚，從公子看上你的那一刻起，你那個所謂的‘心上人’，就已經不存在了。”
“那……那怎麼辦……”白靈兒雙手死命拽著白洛瀟的裙襬，涕泗橫流，早沒了之前的半分傲氣，“送信……讓我寫封信行不行？姐，你幫我送去，就說我攀了高枝、貪慕虛榮……讓他恨我，讓他徹底斷了念想。求你了姐，我就求這一件事……”
白洛瀟的手指僵了僵，指腹在對方皺褶的衣領上抹平，像是要抹去剛才的暴戾。
她避開族妹那雙眼睛，喉嚨裡滾出一聲嘆息。
“寫。”白洛瀟轉過身背對她，聲音啞得厲害，“就這一次。”
……
雅苑正廳。
周開指尖摩挲著溫熱的瓷杯，神識早就將遠端的哭聲與筆墨聲盡數捲入腦海。
“年少情絲，脆如薄紙。”他垂眸吹開茶湯上的浮沫，“在長生面前，連灰燼都算不上。”
段鐵棠盯著杯中起伏的茶葉，眼神發直，連茶水潑濺到手背都未曾察覺。
“回魂了。”
指節叩擊桌案的脆響將她驚得一顫。
段鐵棠猛地抬頭，瞳孔微縮：“啊？師尊……你說甚麼？”
周開瞥了他一眼，笑罵道：“體修五感通神，落葉飛花皆如雷鳴。怎麼，你堂堂元武期，反倒修成了聾子？”
段鐵棠垂下頭，拇指無意識地搓著衣角，沒接話。
“行了。”周開收起那點戲謔，手指有節奏地敲擊著桌面，“待那對姐妹處理好首尾，即刻啟程前往紫煉門。那裡毗鄰靈蟬澗，正好打探立哲的訊息。”
聽到“靈蟬澗”三字，段鐵棠脊背明顯僵硬了一瞬，聲音沉了下來。
“若命牌有感應……多半是落在那蟬道人手裡了。”
周開起身，大手扣住徒弟的肩頭，掌中雄渾的氣血之力透衣而入，強行鎮住她骨子裡的顫慄。
“我說過，令牌沒碎，就大機率沒死。立哲既叫我一聲大哥，我自會出面護持。至於那蟬道人……他若真敢把那傻小子煉成分身，我便拆了他的骨頭熬油點燈。”
段鐵棠昂起頭，撞上那雙不見絲毫慌亂的眸子，原本急促的鼻息終於平緩下來。
……
傍晚，濃稠的霞光浸透了太華城的青石板路。
暮色被城外逐漸亮起的陣紋切割得支離破碎。
周開負手踏上石臺，春桃與秦錦玉亦步亦趨。十步開外，白洛瀟幾乎是半拖半拽，扣著白靈兒的手腕跟了上來。
白靈兒換了身不染雜塵的素雪絹裙，臉上脂粉撲得極厚，強行蓋住了憔悴，唯獨那雙眸子腫得像兩顆熟透的桃子，甚至不敢眨眼，怕擠出淚來。
哪怕手腕被族姐攥得生疼，她的脖頸仍像斷了骨頭般向後擰著。
幾十丈開外的空地上，一道人影孤零零地立在風口。
那小夥子衣衫單薄，煉氣期的微弱靈力在晚風中幾乎被吹散，只剩下一張繃緊的麵皮，硬撐著最後的體面。
那封訣別信在他手中已被揉成爛紙團。
小夥張著嘴，胸膛劇烈起伏，喉結上下滾動，卻被傳送陣轟鳴的靈壓堵得發不出一絲聲響。
周開側目，目光越過白靈兒顫抖的肩頭，淡漠地掃過遠處。
那眼底滔天的恨意與絕望，落在返虛大能眼中，輕得連灰燼都算不上。
他收回視線，負手望向頭頂的蒼穹，聲音淡漠。
“入了我的門，前塵便斷了。他若聰明，自會娶妻生子，以此信為警；他若愚蠢，非要在此事上糾纏，百年後不過是荒野中的一冢枯骨。不必看了，你們回宗去吧。”
白靈兒最後看了一眼不遠處那模糊的人影，緊繃的脊樑寸寸垮塌，眼底的光亮徹底熄滅，只剩下一片死灰。
一旁的段鐵棠沒有看這場苦情戲，她雙拳緊握，指骨捏得咔咔作響。
“師尊，快去紫煉門吧。”
看著傳送光柱沖天而起，將眾女的身影吞沒，周開沒頭沒腦地道了一句：“鐵棠，你說這長生久視，到最後是不是連個喝酒的朋友都找不到？”
強光散去，石臺上已空無一人。
周開轉過頭，目光落在身旁這個為了情郎急得雙眼赤紅的傻徒弟身上。
不成仙，終究都是要走的。
他大手探出，抓碎身前虛空，護著段鐵棠撞入空間裂縫。
【本想簡單寫個大佬收妾的日常，一不小心寫多了……笑……】