百獸園內空曠無人，一尊帝身無聲無息地擠出虛空，矗立於天地之間。
帝身面容古拙，雙目緊閉，本是神聖威嚴之相，嘴角卻向兩邊咧開一個非人的弧度，平添三分猙獰。
周開低喝一聲，右拳猛然一握。
他體內磅礴的天魔氣血隨之引動，噴薄而出，化作粘稠的黑霧。
氣血翻湧間，無數甲片自霧中凝結、拼接，最終“咔咔”作響，化為一副覆蓋全身的漆黑重鎧。
鎧甲表面魔紋明滅不定，高聳的肩甲稜角分明，護心鏡上則是一張惡鬼面孔，雖是死物，卻似在無聲咆哮，引得周遭魔氣翻騰不休。
不遠處的杜楚瑤心念微動，虹光針懸浮身前。
嗡的一聲，虹光針針身劇震，迎風暴漲至兩丈長短。針尖迸射出一點刺目白光，下一瞬，白光拉成一道長虹，直取魔帝身胸口的護心鬼面。
鐺！金鐵交鳴之聲炸開，虹光針與護心鏡上的鬼面悍然相撞，爆開一團刺眼光暈，針尖卻被死死抵住，僅在鎧甲上留下一個拳頭大小的淺坑。
杜楚瑤正欲催動第二擊，卻見那鬼面一陣蠕動，竟“咬”住了針尖，將那股無堅不摧的銳氣層層卸去，轉瞬間便將坑洞填平，看不出絲毫受損的痕跡。
“楚瑤，如何？”周開的聲音自鎧甲內傳出，經過魔氣共鳴，顯得格外雄渾，“這天魔甲，連你的虹光針也只能留下個印子。”
杜楚瑤召回虹光針，身形一晃，便已落在帝身寬闊的肩頭。她伸手觸控著肩甲上冰冷的魔紋，開口道：“我還以為你會將天魔氣血凝成大盾，沒想到是化作甲冑。”
周開攤開手，一面上銘紅紋的黑鐵小盾浮現掌心。他心念一動，小盾脫手飛出，迅速漲大至五十丈，懸於身前，盾面散發出灼人的血氣。
“突破元嬰中期以來，我便可以初步操控此盾，雖還有些滯澀，但總歸是能發揮部分威能了。”周開解釋道，“沒必要再費心修煉甚麼大盾神通，還是這身鎧甲來得更實在。”
杜楚瑤那雙玉魄金瞳中光華流轉，似乎要將他看透，片刻後才輕嘆一聲：“一百八十歲，體法雙修，兩條大道全部臻至第四境中期。你這是想在五百歲前就去叩化神天門？更何況你還分心修煉了這麼多神通，進境卻絲毫未曾慢下。”
周開只是笑了笑，並未言語。杜楚瑤見他如此，便也移開目光，不再多問。
就在這時，遠處便傳來三聲清越的蟲鳴。紅、白、青三道流光破空而至，穩穩落在了魔帝身另一側的肩頭。
“主人！主人！我們可以化形了！”紅玉翅膀歡快地震顫著，聲音清脆。
“雷劫，可以扛住了！”白玉昂了昂三角腦袋。
青玉則更沉穩些，只是輕輕點了點頭，一雙靈動的複眼望著周開：“主人，要看著我們。”
周開目光掃過這三隻陪伴自己多年的小傢伙，指尖在冰冷的魔鎧上輕輕敲了敲，片刻後才道：“我暫時還不能離開靈劍宗。讓浮玥帶你們去海外渡劫，如何？”
紅玉歡快震顫的翅膀頓時停了，白玉剛昂起的腦袋也垂了下去，連最沉穩的青玉，周身靈光都黯淡了幾分。
“為甚麼呀？為甚麼要到別的地方去？”紅玉不解地問道。
杜楚瑤飛身過去，碰了碰紅玉的翅膀，柔聲解釋道：“你們的寒衣姐姐正在閉關突破，已經到了最關鍵的時刻。你們主人得留在這裡為她護法，不能分心。況且，這綺雲山脈終究是人族的地盤，你們三個一起渡化形劫，動靜太大，會引來不必要的麻煩。”
青玉聞言，想了想，說道：“那……那我們過段時間再化形好了。”
白玉卻不幹了，翅膀一振，飛到周開面前：“我就要現在！《天妖歸元訣》只能修到四階初期，再拖下去，主人就不帶我們出去了！”
她話音剛落，身上妖力竟有些失控，引得一絲天雷之氣垂落，在半空炸開一朵微小的電花！
周開面色一沉，屈指彈出一道法力屏障，在那絲雷意落下前將其罩住。
他散去百丈魔帝身，落在三隻螳螂面前，神色已然變得嚴肅。
感受到周開身上迫人的氣勢，又見他嚴肅的神情，白玉這才知道自己闖了禍，悄悄落回青玉身邊，收起了翅膀。
周開臉上的嚴肅之色褪去，他伸手，依次撫過三隻小傢伙的頭頂，“放心，不會讓你們等太久。等寒衣功成，我親自帶你們去一處最適合你們的島嶼。”
說罷，他指尖逼出三滴精血，“喏，給你們的，別再胡思亂想。”
三隻玉臂螳螂立刻歡快地鳴叫起來，各自銜走一滴精血，繞著周開飛了兩圈，這才心滿意足地化作流光隱去。
周開臉上的溫和隨之收斂，眉頭不自覺地蹙起。
他抬眼望向沈寒衣閉關的洞府方向，眼前卻憑空浮現出一片只有他能看見的光幕。光幕之上，一排排熟悉的名字後，那一連串即將抵達瓶頸的資料幾近滿溢。
周開斟酌著措辭說道：“有些麻煩。很多人都可以嘗試突破元嬰了。小小的靈劍宗，接二連三地冒出元嬰修士，傻子都知道有問題。若是這事傳到那些化神老怪的耳朵裡，後果不堪設想。”
“夫君的造化靈陽體太過神異，這也是沒有辦法的事。”杜楚瑤走到他身側，與他一同望向遠方雲海，“不如學幽瓷，去外面尋個地方突破？”
“不急。”周開搖頭，目光從系統面板上移開，“她們年紀都還小，壽元充裕，壓一壓根基也好。倒是幽瓷，自從在萬法門結嬰後，一住就是十多年。前些日子她和歷啟文傳訊，說有要事，讓我務必去一趟萬法門。”
杜楚瑤那雙玉魄金瞳微微一亮：“正好。等寒衣出關，我們便動身。你的三隻小螳螂要去海外渡劫，你也正好去萬法門見見幽瓷。”
她話音頓了頓，眸光裡帶著一絲探究：“我還以為寒衣會先一步突破。畢竟當初在通冥谷時，她就已經是煉意期了。”
周開暗忖：“要不是孫青璃不在身邊，刷不到劍元點數，寒衣肯定當先。”
他面上不動聲色，答道：“你瞭解寒衣的性子，她凡事求穩，不將根基打磨到圓滿，絕不踏出下一步。反倒是宗門外，最近不太平。”
周開微蹙的眉頭又緊了幾分，“天巧樓傳回訊息，千陽城附近有探子盯著我們的商隊。孫夢也說，紅葉谷近來異動頻頻，若非忌憚我，怕是早已動手。景師兄又不在宗內，此時離開，我不放心。”
“你在擔心紅葉谷？”杜楚瑤的目光落回他身上，“以你現在的實力，就算對上元嬰後期，也未必不能一戰。”
“元后……”周開重複了一句，嘴角反而勾起一道極淡的弧度，眼神卻並未有多少忌憚，反而閃過一絲戰意。
他笑了一聲，攤開手掌：“只憑尋常手段，對付元后確實吃力。不過……”
周開伸出右手，一團盛大的霞光在他掌心綻放，光芒散去後，一枚三指長寬的菱形晶石靜靜懸浮。
這晶石通體剔透，表面有細密的紫色雷光閃爍遊走，核心處，更封印著一縷凝練到極致的光絲。僅僅是逸散出的氣息，便讓杜楚瑤感到心口一悸。
“楚瑤，你覺得，憑此物，能否撼動元后修士？”
杜楚瑤的瞳孔微微一縮，蹙眉道：“好強的威能……我只凝練出六枚曜靈晶，若是齊出，怕是會在碰上它的瞬間就全部碎裂。”
她緊緊盯著周開掌中的晶石，好奇道：“你的……為何會有雷霆之力？”
周開指尖託著那枚雷晶，任其在掌心沉浮，笑道：“晉升元嬰中期後，紫晶神雷乖了很多。我閒來無事，便試著將它與曜靈晶融合，就成了此物。至於威力……大了不止一點。”
杜楚瑤眼底的金芒亮了一瞬。
她走近兩步，凝視著那枚在周開掌心躍動的雷晶，好奇地伸出手指，指尖剛一觸及晶石表面，一縷細微的紫電便竄了上來，讓她指尖微微一麻。
“你的手段，真是越發讓人看不透了。對付魔修時，有這煌煌神雷；對付正道時，又有這天魔甲與雙煞魔碑……”
一聲驚雷在天際炸響，打斷了兩人的談話，周開與杜楚瑤齊齊抬頭，只見遠處天邊，烏雲翻滾匯聚，雲層中，雷鳴一聲緊似一聲，一股天地威壓轟然降下！