深坑之內伸手不見五指，可這點黑暗，尚無法成為四人視線的阻礙。
百丈深坑，一墜到底。四人足尖輕點在焦黑的地面，衣袂連一絲風都未曾帶起，悄然無聲。
杜楚瑤指尖輕捻，彈出一枚光球。
光球“嗡”的一聲懸於四人頭頂，散發出柔和而不刺眼的光暈，將周遭映得一片通明。
周開環視一圈，此地已成一片絕地。記憶中地心坊的店鋪與石室，如今連半點殘骸都找不到，盡數被那沖天的火柱焚成了虛無。
目光最終落在歷幽瓷那張依舊帶著幾分薄怒的俏臉上，周開不禁失笑：“你跟一個元嬰後期置甚麼氣？就不怕他惱羞成怒，直接給我們來一下狠的？”
“他敢！”歷幽瓷揚起雪白的下巴，理直氣壯，“本小姐從小到大，還沒受過這種窩囊氣！憑甚麼他們自己要找寶貝，要我們來探路？再說，真動起手來，誰怕誰？你有古恆師祖的盾牌，我們四人身上，光是符寶就有三張，他還真能把我們留下？”
周開目光在她身上轉了一圈，似笑非笑地說道：“楚瑤剛剛傳音說下面並無即刻的危險，我倒是信了。不過，你剛才那副有恃無恐的樣子，可不像是身上沒有師祖寶貝的人。通天峰的師祖們沒給你，不代表你自己沒有吧？”
歷幽瓷脖頸一揚，毫不掩飾地承認道：“是又如何？我歷家的青崖老祖，自然會給我保命的東西。”
周開笑著搖了搖頭，語氣裡滿是無奈和寵溺：“行了行了，知道你家底厚，我說不過你。你們在此等我，我去看看傳送陣還在不在。”
話音剛落，他腳下法力一催，周身泛起一層土黃色光華，身形沉入焦黑的地面，沒了蹤影。
不過數息，不遠處的地面“嘭”的一聲炸開，周開灰頭土臉地從中躥了出來，一邊拍打著身上的塵土，一邊破口大罵：“王八蛋！那姓袁的老匹夫！老子的傳送陣被轟得連渣都不剩了！”
杜楚瑤走上前，“夫君，北域又沒人追殺我們，回靈劍宗的事不急。我們去你之前感應到那個大陣的地方看看。說不定，機緣就在那裡。”
周開聞言，心頭的火氣也壓了下去。他法力一震，將滿身塵土盡數盪開，沉聲道：“走，跟我來。”
在周開的帶領下，四人繞過幾截斷裂的巨柱，很快，一汪十丈見方的水潭出現在眼前。潭水在光球的映照下清澈見底，中央處，一個幽深的洞口正對著他們，露出裡面的通道。
周開駐足潭邊，眉頭微蹙，臉上掠過一絲訝異：“怪了，剛才那陣仗，連地皮都削去三尺，這水潭竟半點未被蒸發？看著也不像是甚麼特殊的靈泉……”
他心念一動，雙目中泛起微光，視線無視水波的阻礙，筆直地刺入潭底深處。
片刻後，他眉梢一挑，恍然道：“原來如此。這潭底另有玄機，竟是一處活水泉眼，難怪剛才那般動靜都沒能將其毀去。之前有陣法遮蔽，倒是沒看出來。”
四人沿著通道下行，曾經作為地下交換會的大廳，穹頂早已砸落，碎石堆滿了整個空間，一片狼藉。
穿過大廳，一個足有三十丈寬的洞口赫然出現在盡頭。
洞口邊緣，尚有殘餘的陣法幽光明滅不定，幾面破爛的陣旗歪插在巖縫中。
一股比外界濃郁數倍的陰寒鬼氣，如潮水般從洞內撲面湧來，吹得四人衣衫獵獵作響。
周開信手拔起一面陣旗，在指尖捻了捻旗面上的殘餘符文，只瞥了一眼，便興致索然地隨手扔掉，只是普通的陰水大陣，應該是嶽風行的手筆。
沈寒衣清冷的聲音響起：“夫君看出了甚麼？”
“我在想，當時那位坊主慫得那麼快，八成是不知道這底下還蹲著個元嬰鬼修。否則以他的性子，怎麼也得硬氣一下。”
周開摩挲著下巴，眼中閃過一絲思索，“我之前一直以為，這地下的鬼修，就是當年洛城那位老祖樂正師。但現在看來，這手筆，這格局，恐怕不是他能佈置出來的。這鬼修，似乎和地心坊本身關係不大。那幫太華城的，真是一點訊息都不透露。”
“想那麼多做甚麼，”歷幽瓷已經有些不耐煩了，“進去看看不就知道了？”
“我來帶路吧。”杜楚瑤忽然開口。
她話音剛落，一雙美眸中，淡淡的金光亮起。
杜楚瑤沒有絲毫猶豫，第一個邁步踏入了洞口，身影瞬間被濃郁的鬼氣吞沒。
四人沒有御空，沿著幽深傾斜的石道向下走了許久。當眼前終於不再是逼仄的石壁時，他們已經走了足足半個時辰。
眼前，是一個穹頂高懸，邊界一眼望不到頭的浩瀚地底洞窟。
昏黃的光芒自五百丈高的穹頂岩層間灑落，勉強驅散了此地的幽暗。
空氣中瀰漫的鬼氣甫一入體，歷幽瓷便舒服得眯起了眼，她下意識深吸一口，連眼底跳動的黑色冥火都似乎明亮了幾分。
“好舒服……這地方，簡直是為我量身定做的修煉聖地！”
周開卻皺起了眉頭，沉聲道：“這裡大得離譜，我的神識竟然都無法窺探到邊界。不過，五百里範圍內空空如也，連一隻鬼物都沒有，想來是被先前的大陣餘波驚走了。再往遠，才能感知到鬼物的氣息。”
就在此時，一直沉默的杜楚瑤忽然單膝跪地，一隻玉手按在地面上。
她雙目緊閉，指尖下的地面不再是死物，地脈的奔流、靈氣的走向，都在她神識中勾勒出一幅無形的輿圖。
片刻後，她倏然睜眼，眸中金光一閃而逝。她徑直起身，抬手指向左前方：“走那邊。”
隨即，她化作一道流光掠出，周身漾開一圈淡淡的七彩霞光。
周開身形一晃，瞬間出現在她身側，好奇地問道：“楚瑤，前面有甚麼？我只感知到那邊的鬼物數量多得嚇人，黑壓壓的一片。”
杜楚瑤側過頭，金色的瞳孔中倒映出周開的身影：“我隱約察覺到一股寶氣，但寶光之外，是無窮無盡的鬼物。兩位妹妹，你們要小心了。”
沈寒衣眸光清冽，只是平靜頷首，右手已不自覺地按在了劍柄上。
歷幽瓷美眸一挑，眼底的黑色火焰跳動了一下，冷笑道：“妹妹？杜楚瑤，你倒是會佔便宜。按凡間的規矩，你見了我得奉茶。”
周開懶得聽她們拌嘴，一揮手，打斷了兩人的話頭：“行了！老子也憋了一肚子火，莫名其妙進了秘境，連裡面有甚麼東西都不知道，正好拿那些不長眼的東西撒撒氣！”
……
就在周開四人深入地底的同時，洛城廢墟上方的巨洞邊緣，那位留著花白鬍子的修士在洞口來回踱了幾步，終於忍不住對盤膝打坐的袁姓老者道：
“袁師兄，這都過去一個多時辰了，底下半點動靜都無。咱們也該進去了吧？方才動靜鬧得那麼大，萬一引來旁人，豈不節外生枝？”
袁姓老者掀開眼皮，冷淡的目光掃了過來，那劉姓修士頓時脖子一縮，訕訕地停住了話頭。
“劉智師弟，你何時變得如此沉不住氣？”袁姓老者聲音嚴肅，“礄口川早已成了妖獸的地盤，修士罕至，更無化神修士坐鎮，訊息哪有那麼快傳出去？
況且，此地我們已探查多次，並無大妖盤踞。再等一天，確認這蝕鬼谷外圍沒有其他致命危險，我們再帶那些金丹小輩進去。”
劉智搓了搓手，臉上堆著笑，小心翼翼地湊近了些，壓低聲音道：
“袁師兄，這蝕鬼谷如此廣闊，定然不止‘金魂果’一樁機緣。
咱們進去後，若是一直聚在一起，反而束手束腳。不如……先讓我們各自探尋一番，十日之後，再到那果樹下匯合，一同取寶，師兄意下如何？”
此言一出，周圍其他幾名元嬰修士呼吸都微不可察地重了一分，目光齊刷刷地匯向袁姓老者。
袁姓老者闔著眼，手指在膝上有節奏地輕輕敲擊。半晌，敲擊聲一停。
他睜開眼，緩緩點頭：“可以。但記住，只有十日。十日之後，無論有無收穫，都必須到金魂果樹下匯合。”
得了允諾，劉智等人臉上頓時都掩不住笑意，彼此交換了幾個心照不宣的眼神。
他們誰都沒有察覺，就在他們頭頂高空之上，一道幾乎快到撕裂空間的粉色遁光倏然頓住，光華散去，露出一道憑虛而立的纖長身影。
那女子身著一襲銀白長裙，她並未看下方修士，目光只是饒有興味地投向那幽深的巨洞。
“我說怎麼停在這好幾天，原來是找寶貝去了。金魂果……雖說對化神初期修士突破瓶頸效用最大，但對我鞏固境界亦有奇效。這等寶物出世，竟然沒有一個化神修士來爭搶，這等機緣，合該便宜我了。”
女子唇角微揚，再不逗留，身形一晃，便化作一道細微的粉色菸絲，悄無聲息地朝著那巨洞入口，一閃而逝。