聲浪滾滾，矮山卻死寂一片，沒有回應。
周開眼神一冷，也不著惱，反而退後了數十丈。
他反手一抓，掌中便多了一沓明黃符籙，符上靈光驟然亮起，閃爍不停。
周開的語調忽地一緩，聽似惋惜地開口：“舒家主，久不相見，登門拜訪不得其門，韓某實在擔憂故人安危。若真有甚麼不便處，不得已，也只能請些老朋友來‘關心’一下了。天泉宗……想必古道熱腸？”
他指尖輕彈著符籙的邊角，發出一連串細微的脆響，嘴角噙著一抹笑意。
這些傳訊符扔出去之前，威脅最大。
一旦真的扔出去，那就是不死不休的局面。
舒家必然會狗急跳牆，啟動大陣與他魚死網破。
周開卻有恃無恐，蟬衣足以讓他隱匿，遠超同階的神識更是他從容退走的底氣。
然後往這梯雲山脈深處一鑽，像釘子一樣紮在這裡，堵住此地，不讓舒家遁逃，看他們舒家能撐多久。
他有的是時間和耐心。
嗡——
空間漣漪盪開，兩人一前一後走出，為首的舒凡連忙長揖及地，臉上擠出熱絡的笑容：
“韓前輩！晚輩舒凡怠慢了，萬望恕罪！非是有意冷落，實是這‘龜息殺幻陣’為了護佑我這一族老弱，隔絕得太死，晚輩得知傳訊後第一時間命人解除大陣，費了些時間，察覺前輩確是本人便立刻出迎，不曾想還是遲了半刻，慚愧，慚愧啊！”
聽得此言，周開頓覺此人性格大變，老成了許多。
“無妨，舒家主言重了。”周開收起符籙，笑容溫煦，“我還當貴寶剎換了守門弟子，耳朵不大靈光呢。”
舒凡的臉上閃過一絲尷尬，隨即化為苦澀，“前輩說笑了，此地不是說話的地方，還請入內一敘，讓晚輩聊盡地主之誼。”
“好啊。”周開爽快答應。
舒凡剛剛側身讓路，周開手腕一抖，十幾道靈光從他袖中飛出，化作一隻只巴掌大小的符鳥，振翅間散向四周，各自停駐在隱蔽角落。
舒凡後槽牙猛然咬緊，藏在袖中的手下意識握成了拳，但終究沒有絲毫異動。
“韓前輩，您這是……”
“哦，沒甚麼。”周開拍了拍手，一臉的理所當然，“你們家那甚麼龜息殺幻陣，開啟那麼慢，想必封鎖也要耗些手腳，我這些符鳥啊，就在這幫你們看護一二，以防宵小，兩個時辰自會散去。”
這番話，說得舒凡漲了臉，心底剛剛升起的念頭被掐滅。
他只能眼睜睜看著那些符鳥，心中暗罵不止，嘴上說道，“前輩心思縝密，如此再好不過了。”
“帶路吧。”周開淡然道。
舒凡胸口劇烈起伏了一下，終是轉過身，一言不發地走進了陣法裂縫。
陣法後面竟是一狹窄山洞，僅供三人並行，一路盤旋向下。
陰冷潮溼的氣息撲面而來，石壁上長滿了青苔，偶爾有水珠滴落，發出“嘀嗒”的聲響，顯得格外空寂。
那位築基後期的長老跟在後頭，右手看似隨意地垂在腰間。
周開腳步未停，甚至頭也未回，一股神識威壓驟然從他背後一放即收。
那名長老喉間發出一聲悶哼，臉色血色盡褪，腳下踉蹌著連退三步，再望向周開背影時，眼神裡只剩下見鬼般的驚駭。
舒凡見此心頭一顫，連忙回頭低聲呵斥：“還愣著做甚麼？還不快跟上，莫要讓前輩久等！”
走了約莫一炷香的時間，眼前一亮。
一個地下空間出現在眼前。
空間不算太大，修建了許多簡陋的石屋洞府，一些婦孺和修為低微的修士探頭探腦地望著這邊。
周開神識無形地擴散開來，將整個地下空間籠罩。
三百多人，大部分是煉氣期，築基修士竟有二十個，看來舒家這些年，硬靠資源堆出幾個築基了。不過金丹期，除了舒凡，他一個都沒感應到。
這裡的陣法很多，但真正的殺陣，卻只有龜息殺幻陣。
兩人一路行至一座位於中央，明顯比其他洞府要好上一些的石府前。
“此間簡陋，實非待客之地，還請前輩移步寒舍，容晚輩奉上一杯粗茶，慢慢稟告這些年光景？”舒凡停下腳步，做出一個“請”的手勢。
“茶就不必了。”周開抬袖拒絕，動作看似隨意，卻自然地將四周環境收入眼底，“此地開闊，正好敘舊。況且，韓某此行……也耽擱不了太久。”
舒凡引路的手勢僵在半空，眼角不易察覺地跳了一下，最終還是垂了下來。
周開目光掃過那些探頭探腦的婦人孩童，開口問道：“舒家主能護佑這許多人安居此地，殊為不易。眼下族裡，血脈幾何了？”
舒凡心中一凜，不知周開為何有此一問，謹慎答道：“承蒙前輩昔年援手保全根基，主支血脈尚存一百多口。”
“哦？一百餘人，卻另養著兩百多張吃飯的嘴。”周開聞言，笑了起來，“舒家主，你們這是準備讓他們給你們舒家開枝散葉，生孩子用的？”
舒凡的臉色瞬間漲紅，沉聲道：“家族若想壯大，血脈傳承自是少不了。”
“說得好！”周開撫掌讚道，“如此說來，在舒家主看來，血脈傳承最重要？”
“當然如此！”舒凡昂首道，彷彿在扞衛家族最後的尊嚴，“傳承不滅，便有希望。古往今來，多少大能前輩，縱使膝下無子，亦會尋覓良才，將自身衣缽道統盡數傳下，不也是為了傳承二字？”
“好！說得好！傳承為重，此乃根本！”周開竟撫掌而贊，眼中卻無半分笑意，“舒家主能有此等深明大義之念，韓某深感欣慰啊！”
舒凡一愣，非但沒有放鬆，試探道：“前輩……這是何意？”
“我思來想去，之前說要你們舒家依附於我，確實有些強人所難。畢竟你們也是傳承悠久的元嬰家族，有自己的傲氣。”
周開話鋒一轉，目光直視舒凡的眼睛，“舒家主，我只問你一句，在你心中，是家族的虛名和身外之物重要，還是血脈的延續和道統的傳承更重要？”
舒凡被問得一窒，但話說到這份上，他只能硬著頭皮答道：“自然是血脈傳承為重。”
“好！”周開撫掌而笑，似乎對這個答案極為滿意，“既然舒家主如此深明大義，那韓某便放心了。我這裡有個兩全其美之法，既能保全你們的‘傲氣’，又能讓你們專注於傳承大業……”
“方才在山外，韓某想起昔年舊事，又見舒家主為傳承殫精竭慮，心中忽然有些……感慨。我保全了你們舒家血脈，還給了你們《元辰體篆》上半冊這等無價之寶。舒家主，不如我們做個交易。從今往後，你們舒家不必再依附於我，如何？”
舒凡心中警鈴大作，非但沒有半點喜悅，反而更加緊張：“前輩有何差遣，但說無妨！”
周開伸出一根手指，笑容愈發和煦：
“此地過於擁擠，族人所耗甚巨。韓某不才，頗有些開源節流之能。舒家主不妨將積年所儲，略讓出個九成左右，交由韓某運轉。以韓某手段，收益或能反哺貴家一二，此為開源。”
舒凡的呼吸猛地一滯，嘴唇略微動了動。
周開似乎沒注意到他傳音的模樣，又伸出第二根手指。
“其二嘛……我看這裡的女娃，倒頗有靈動。選幾個伶俐懂事的，在韓某身邊耳濡目染些高深功法……也省得你們耗費資源培養，此為節流。”
他收回手指，拍了拍舒凡的肩膀，語氣和善得像是多年老友。
“如此，你們便可卸下重擔，專心致志地……好好傳宗接代了！血脈得保，道統不絕，豈非皆大歡喜？韓某這份‘割愛成全’之心，舒家主定能體諒吧？”