馬鹿群和野牛群的發現，讓張西龍興奮了好幾天。他把自己關在合作社的小辦公室裡，對著地圖反覆琢磨，設計了好幾個狩獵方案，又一個個推翻重來。野牛不是野豬，硬拼不行，得用巧勁；馬鹿太精，得選個絕好的天氣和時機。
可還沒等他把方案定下來，屯子裡卻起了一陣不大不小的風波。
事情要從孫鐵柱說起。
孫鐵柱來山海屯也有半個多月了，在支援小隊幹得確實賣力，人也老實，見誰都笑呵呵的。可這世上總有些人，看不得別人好。
屯東頭住著一戶人家，姓吳，戶主叫吳老六，四十出頭，是個閒漢。這吳老六以前也打過獵，但槍法稀鬆平常，膽子又小，進山幾次沒甚麼收穫，就不幹了。後來合作社成立，他眼紅又想進來，可張西龍看他那副吊兒郎當的樣子，沒答應。吳老六嘴上不說，心裡卻記恨上了。
吳老六有個兒子叫吳小軍，十八九歲，跟他爹一個德性，遊手好閒，整天在屯裡晃盪。孫鐵柱來了之後，吳小軍就看他不太順眼——憑啥一個外鄉來的窮小子，能進合作社，自己這個土生土長的反而進不去？
這天晌午，幾個年輕人在屯口大柳樹下曬太陽，吳小軍也在其中。孫鐵柱正好從合作社出來，肩上扛著一捆繩索，準備去支援小隊整理裝備。
“喲，這不是孫鐵柱嗎？”吳小軍斜著眼，陰陽怪氣地說，“又去給合作社賣命呢？嘖嘖，可真勤快。”
孫鐵柱不想惹事，笑笑說：“幹活嘛，應該的。”
“應該的？”吳小軍站起來，攔住他的路，“我問你，你是哪根蔥？憑啥你一來就能進合作社？我們土生土長的山海屯人反而進不去？就因為你姐嫁給了張西營？走後門進來的吧！”
旁邊幾個年輕人也跟著起鬨：“就是就是，憑啥啊！”
孫鐵柱的臉漲得通紅，攥著繩子的手青筋暴起，但他記得姐姐和姐夫的話——在外面不許惹事，不許給西龍哥添麻煩。他深吸一口氣，低著頭說：“我是按合作社的章程進來的，有考察期，幹不好隨時可以讓我走。我沒走後門。”
“章程？章程是張西龍定的，他說啥就是啥！”吳小軍越說越來勁，“你們說說，這合作社到底是大家的，還是他張西龍一家的？他大哥在裡面幹活，他大嫂在裡面管賬，現在連他大嫂的孃家弟弟也塞進來了！這好事都讓他們家佔了！”
這話說得刻薄，但也不是完全沒有道理。旁邊幾個年輕人雖然沒跟著附和，但臉上的表情都有些微妙。
孫鐵柱氣得渾身發抖，但依然強忍著沒吭聲。就在這時，一個蒼老但中氣十足的聲音從後面傳來：
“小軍，你胡咧咧啥呢！”
眾人回頭一看，是老孫頭拄著柺杖走過來。老孫頭是屯裡的老人，雖然沒甚麼文化，但輩分高，為人公道，在屯裡說話有分量。
“孫爺爺，我沒胡咧咧，我說的是實話！”吳小軍嘴硬。
“實話？”老孫頭冷笑一聲，“你進過合作社嗎？你知道人家的章程是咋寫的嗎？你知道人家分紅是咋分的嗎？你啥都不知道，就在這兒嚼舌根，這是實話？”
吳小軍被噎住了，臉一陣紅一陣白。
老孫頭繼續說：“西龍那孩子，我是看著長大的。他有沒有私心，我老頭子心裡有數。合作社是大家夥兒的合作社，章程是大家夥兒一起定的，分紅是明明白白貼在牆上的，誰幹得多誰就拿得多，有啥不服的？至於鐵柱這孩子，”他看了孫鐵柱一眼，“來了才半個月，幹活比誰都賣力，你們誰比得上？有本事你也去合作社賣力氣，西龍還能攔著你不成？”
一番話，說得那幾個年輕人都低下了頭。吳小軍還想爭辯，被旁邊的人拉了一把，悻悻地走了。
孫鐵柱紅著眼圈，給老孫頭鞠了一躬：“孫爺爺，謝謝您。”
老孫頭拍拍他的肩膀：“孩子，好好幹，別跟那些閒人一般見識。西龍那孩子公道，你幹得好，誰都說不著你。”
訊息傳到張西龍耳朵裡，已經是下午了。趙虎子添油加醋地說了一遍，氣得栓柱當場就要去找吳小軍算賬。
“別去。”張西龍攔住他，“吳小軍那小子，嘴上沒把門，跟他計較跌份。”
“可是西龍哥，他說的那些話……”栓柱還是憤憤不平。
“他說他的，咱們幹咱們的。”張西龍很平靜，“合作社辦得好不好，不是靠嘴說的，是靠大夥兒的日子過得好不好來證明的。鐵柱的事，按章程來，考察期到了該轉正就轉正，該淘汰就淘汰，誰也說不出啥。”
栓柱雖然不甘心，但也知道張西龍說得在理，只好作罷。
張西龍表面上不在乎，心裡卻留了個神。吳小軍那番話，雖然是小年輕不懂事瞎嚷嚷，但也反映出一個問題——屯裡確實有人在背後嚼舌根。這些話，不像是吳小軍自己能編出來的。
他讓趙虎子暗中留意了一下，果然發現了一些蛛絲馬跡。吳小軍最近跟趙老歪走得挺近，經常在趙老歪家喝酒。趙老歪這個人，張西龍太瞭解了——蔫壞，自己不露面，專愛在背後挑撥別人出頭。
“又是這個趙老歪。”張西龍冷笑一聲，心裡有了計較。
當天晚上，張西龍把大哥張西營叫到家裡吃飯。兄弟倆喝了點酒，張西龍把白天的事說了。
張西營一聽就急了：“西龍，這事怪我！要不是鐵柱來了，也不會惹這些閒話。要不……我讓他先回去？”
“大哥，你說啥呢！”張西龍皺眉，“鐵柱幹得好好的，憑啥回去？就因為有人嚼舌根？那以後合作社啥事都別幹了！”
張西營張了張嘴，沒說出話來。
張西龍放緩語氣：“大哥，我跟你說這個，不是讓你把鐵柱趕走，是讓你跟大嫂說一聲，讓她別往心裡去。鐵柱這孩子不錯，好好幹，將來肯定有出息。那些閒話，過一陣子就散了。”
張西營點點頭，嘆了口氣：“西龍，你說得對。我就是怕給你添麻煩。”
“一家人，說啥麻煩不麻煩的。”張西龍給大哥倒了杯酒，“來，喝酒。”
送走大哥，林愛鳳收拾碗筷，輕聲說：“西龍，趙老歪這人，是不是得想個法子治治他？老這麼在背後使壞，也不是個事。”
張西龍靠在炕上，閉著眼想了想：“趙老歪這人，滑得很，從來不自己出頭。上次的事，他躲在後面，讓吳小軍那些小年輕在前面鬧。這次又是這樣。你要抓他把柄，抓不著；你要跟他計較，跌份。”
“那就不管了？”
“管，但不是現在。”張西龍睜開眼，“他現在跳得歡，是因為合作社還沒做出讓他服氣的成績。等咱們把野牛群拿下了，把地區門面開起來了，讓大夥兒都分到更多的紅，你看他還跳不跳。”
林愛鳳似懂非懂地點點頭。她不太懂這些大道理，但她相信自己的男人。
接下來的幾天，張西龍對吳小軍那番話隻字不提，該幹啥幹啥。倒是孫鐵柱，幹活更賣力了，天不亮就起來，劈柴、挑水、整理倉庫，一個人幹幾個人的活。
栓柱私下跟張西龍說：“西龍哥，鐵柱這小子，是塊好料。這幾天別人還沒起他就來了，別人走了他還在幹，攔都攔不住。”
張西龍笑了笑：“讓他幹吧。年輕人，有股子勁頭是好事。”
他其實心裡明白，孫鐵柱這是在用自己的行動堵那些閒人的嘴。這孩子的倔強勁兒，倒是跟他有幾分像。
果然，沒過幾天，屯裡的風向就悄悄變了。那些跟著起鬨的年輕人，看著孫鐵柱每天天不亮就起來幹活，天黑透了才回去，慢慢地也不好意思再說啥了。反倒是有人開始說吳小軍的閒話：“你看看人家鐵柱，再看看你，還好意思說人家走後門？”
吳小軍被噎得說不出話，好幾天沒在屯口露面。
至於趙老歪，見這招沒起作用，也暫時消停了。但他那雙陰鷙的眼睛，時不時還在合作社大院的門口轉悠，不知道又在打甚麼鬼主意。
張西龍看在眼裡，記在心裡。他知道，趙老歪這種人，就像地裡的野草，拔不乾淨，但只要你把莊稼種好了，它也就翻不起甚麼浪來。
眼下最重要的，還是春獵。馬鹿群和野牛群的訊息，讓他心裡癢癢的。他得儘快把方案定下來，趁天氣還沒徹底轉暖，再進一次山。
夜深了，山海屯沉入了夢鄉。只有合作社那間小辦公室的燈還亮著，張西龍伏在桌上，對著那張畫滿了標記的地圖，一筆一筆地修改著狩獵方案。窗外，月亮躲進了雲層，似乎在為明天的故事，醞釀著新的章節。