縣城平安巷的院子順利拿下，成了合作社一塊重要的“飛地”。訊息在合作社內部骨幹裡傳開，大家既興奮又有些不解——花這麼大一筆錢，買箇舊院子，到底劃不划算？
張西龍沒有過多解釋，只是組織人手，由王三炮帶著栓柱和幾個可靠的社員，去縣城簡單拾掇了那處院子。修補漏雨的屋頂，加固門窗，清理院中雜草和廢棄的驢棚，把東廂房兩間收拾出來，砌了防潮的磚垛，鋪上木板，做成了簡易但結實的倉庫。第一批運過去的，就是那些硝制好、暫時不急著出手的上等皮毛和部分珍貴藥材。院子裡一下子有了“貨”，感覺立刻就不同了。
而張西龍自己，則把目光投向了更遠的地方——地區。
如果說縣城是合作社山貨出山的第一個集散點，那麼地區，就是通往更廣闊市場的重要跳板。地區比縣城大得多，人口多，機關單位多，工廠企業多，消費能力和對“稀罕物”的需求也更高。更重要的是，地區有火車站，交通便利，將來若是想把生意做到省城甚至更遠，地區是繞不開的中轉站。
有了縣城置業的經驗，張西龍這次的目標更明確：他不要偏僻的大院子，他要的是地段，最好是能臨街、將來有可能開門臉的地方。哪怕現在政策還不允許私人開店，但只要位置好，先佔下來，就是個巨大的先機。
這趟去地區，他沒帶王三炮。老爺子雖然人脈廣，但主要是在縣鄉一級，地區層面關係有限。而且，去地區辦事，張西龍想更低調些。他只帶了兩個人：一個是越來越有“大管家”風範、心思細密的王慧慧，負責看賬、談判時的細節把關；另一個是機靈、嘴皮子利索、在地區有幾個遠房親戚的趙虎子，負責跑腿打聽訊息。
地區距離山海屯更遠，坐班車得大半天。三人一大早出發，到地區時已是下午。相比於縣城的“繁華”，地區城市的氣象又截然不同。街道更寬，樓房明顯多了起來，雖然大多也是灰撲撲的蘇式建築，但三四層的樓房隨處可見。街上除了腳踏車，偶爾還能見到綠色的吉普車和噴著黑煙的大卡車駛過。行人的衣著打扮也更齊整些，顏色不再僅僅是藍、灰、黑。
找了家還算乾淨的國營旅社安頓下，張西龍沒急著行動，而是帶著王慧慧和趙虎子，先在城裡幾條主要的商業街轉悠起來。
他們的目標很明確：第一，觀察哪裡的人流量大，商業氛圍濃；第二，留意有沒有臨街的、看起來閒置或者可能出售的房屋，特別是那些位置不錯但房子比較舊、不起眼的；第三，順便看看地區供銷社、百貨大樓、國營飯店裡類似山貨、皮毛、藥材的櫃檯，瞭解行情和包裝。
“西龍哥，你看那邊！”趙虎子指著一條不算主幹道、但人來人往也挺熱鬧的街，“‘工農路’，我聽我表舅提過，這邊以前好多小手工業者，房子都不大，但位置好，靠近老居民區和那個‘紅旗機械廠’的家屬院。”
張西龍望過去，這條街兩邊多是低矮的平房，偶爾夾雜著一兩棟二層小樓。不少住戶把臨街的窗戶改成了小窗戶，有的擺著幾瓶醬油醋，有的放著幾包煙，有的甚至擺出幾個自己做的小板凳、雞毛撣子，算是這年頭半公開的“家庭小賣部”雛形。街道不算整潔，但煙火氣十足。
“走，過去看看。”張西龍心裡有了點譜。這種半商業化的老街，管理相對寬鬆，房子舊，價格可能不會太高到離譜，但潛在價值大。
三人沿著工農路慢慢走，仔細觀察。大部分臨街的房子都住著人，或者被各種“小賣部”、“修理鋪”（其實就是在家裡接活）佔據。走到中段，靠近一個丁字路口的地方，趙虎子眼尖，看到一處房子有些不同。
那是一個臨街的獨門小院，院牆不高，能看見裡面是三間正房，也是老式的青磚瓦房，但比左右鄰居的房子似乎更破敗一些，窗戶用木板釘死了，門上也掛著鎖，鎖頭都生了鏽。院門旁掛著一塊掉了漆的木牌，模糊能看出“街道廢品回收點”的字樣，但顯然已經廢棄很久了。
“這家好像沒人住？”王慧慧小聲說。
張西龍停下腳步，仔細打量。位置確實不錯，丁字路口，雖然不是正對主幹道，但斜對著機械廠家屬院的大門，人來人往。院子臨街的牆有七八米長，雖然現在只是普通磚牆，但如果能開個門，就是個不錯的門臉。院子看起來不大，但放下三間正房，估計也有百十平米。
“虎子，去打聽打聽，這房子怎麼回事？歸誰管？能問問賣不賣嗎？找旁邊開店或者歲數大的打聽，客氣點。”張西龍吩咐。
趙虎子應了一聲，整了整衣服，朝著旁邊一個正在自家門口擺弄腳踏車的老大爺走去，臉上堆起笑容，掏出香菸遞上：“大爺，忙著呢？跟您打聽個事兒……”
張西龍和王慧慧在不遠處等著，觀察著周圍環境。王慧慧有些擔心：“西龍，這房子看著也太破了，能行嗎？而且這算是公家的吧？街道的廢品回收點，能賣嗎？”
“破不怕，咱們能修。關鍵是位置和性質。”張西龍低聲道，“如果是街道下屬的閒置房產，反倒可能有機會。現在很多街道辦也缺錢，這種沒啥用處的破房子，如果能換成現錢，他們可能願意操作。就怕產權不清，或者有糾紛。”
過了一會兒，趙虎子回來了，臉上帶著喜色：“打聽到了！這房子原來是街道辦下屬一個廢品回收點，後來回收點合併到別處去了，這房子就空了好幾年。歸街道房管所管。聽說前兩年有人想租，但街道嫌房子太破，租不了幾個錢，還得負責維修，就沒同意。賣……好像沒聽說過，但那個大爺說，街道李主任前陣子還唸叨，說這破房子是個累贅，白佔著地兒。”
“街道李主任？”張西龍抓住關鍵資訊。
“對，就管這片工農路街道辦事處的主任。大爺說他家就住前面那條衚衕。”
張西龍思索片刻，有了主意。“走，先回旅社。明天，咱們正式去拜訪一下這位李主任。”
第二天上午，張西龍換上了那身最體面的中山裝，讓王慧慧把合作社的證明、在縣裡買房的契約（影印件）都準備好，又包了兩條“大前門”香菸和兩盒地區有名的“老鼎豐”糕點——禮不算重，但在這個年代也算拿得出手的“硬通貨”了。
工農路街道辦事處在一棟陳舊的兩層紅磚樓裡。找到主任辦公室，敲門進去。李主任是個五十歲左右、頭髮稀疏、戴著黑框眼鏡的幹部，正坐在辦公桌後看報紙，桌上放著印著“為人民服務”的搪瓷缸子。
看到三個面生的農村打扮的人進來，李主任皺了皺眉：“你們找誰？有甚麼事？”
張西龍上前一步，態度恭敬但不卑不亢：“李主任您好，我們是臨海縣山海屯生產合作社的。我叫張西龍，是合作社的副理事長。這兩位是我們合作社的社員。有點事想向您彙報一下，也請教請教。”
“合作社？山海屯？”李主任放下報紙，神色緩和了些。合作社屬於集體經濟，算是“自己人”。“坐吧，甚麼事？”
張西龍示意王慧慧把合作社的證明遞過去，然後開門見山：“李主任，我們合作社主要是搞山林特產和漁業生產。今年收成不錯，山貨、皮貨、海產收了不少。為了給社員謀福利，也為了響應上級發展集體經濟的號召，我們想擴大銷路。這次來地區，一是學習，二是想找個合適的地方，設一個咱們合作社的產品展示和聯絡點。不為盈利，主要是方便咱們地區的單位和群眾瞭解、購買咱們的土特產，也給社員來地區辦事提供一個落腳的地方。”
他話說得漂亮，把商業行為包裝成了“為社員服務”、“發展集體經濟”。李主任聽著，點了點頭：“嗯，想法是好的。不過，這跟咱們街道有甚麼關係？”
“我們在咱們工農路上，看到有個廢棄的回收點院子。”張西龍切入正題，“位置挺合適，就是房子舊了點。我們想，那個院子空著也是空著，如果我們合作社能把它利用起來，修葺一下，既解決了我們找地方的問題，也能把那一片的環境整治一下，算是給街道解決個難題。不知道……街道上能不能支援一下？比如，允許我們長期租用？租金我們可以按年付。”
“租？”李主任推了推眼鏡，露出為難的神色，“小張同志啊，不是我不支援你們集體事業。那個房子，產權是街道的，但太破了，租給你們，萬一出點啥事，比如塌了傷了人，我們街道也有責任。而且，租金……說實話，收不了幾個錢，還不夠麻煩的。”
張西龍聽出了弦外之音：責任和收益不成正比，街道沒動力。
他沉吟一下，丟擲了真正的意圖：“李主任，您看這樣行不行。房子確實破，責任也大。如果我們合作社，出錢把那個院子買下來呢？我們買下來，自己負責維修、管理，一切責任我們承擔。街道也能得一筆錢，用於改善其他公共設施。這破院子變成有用的地方，也是街道工作的一個成績嘛。”
“買？”李主任吃了一驚，身體不由得坐直了。這年頭，私人買賣公家房產非常罕見，但也並非沒有先例，尤其是這種沒啥價值、近乎廢棄的房產，有時候上面睜隻眼閉隻眼也就辦了，關鍵是操作要“穩妥”。“你們合作社……有這麼多錢？這可不是小數目。”
“我們合作社今年效益還可以，社員們都支援這個決定。”張西龍說著，示意王慧慧把縣城買房契約的影印件（隱去了具體地址和價格，只顯示有購買行為）給李主任看，“我們在縣城也設了點，手續都齊全。錢，我們可以一次性付清。只要街道同意，手續我們可以按政策允許的方式來辦，絕不給領導添麻煩。”
李主任看著那張蓋著紅手印的契約影印件，又看看張西龍沉穩篤定的樣子，心裡飛快地盤算起來。那個破院子，確實是街道的雞肋，每年還得象徵性地派人去看看，防止被流浪漢佔了出事。如果能賣掉，換一筆錢，街道小金庫能寬裕不少，也算給手下謀點福利。至於手續……這種邊緣性的小房產，操作空間很大。關鍵是，對方是正經的集體合作社，不是投機倒把的個人，性質上安全很多。
“這個事……我得跟其他幾位副主任通通氣，還得向區裡房管部門打個報告。”李主任語氣鬆動了，“價格嘛……那地方雖然破，但地段還行。而且房子地皮都是公家的，價格可不能太低。”
“價格好商量，只要公平合理。”張西龍知道有戲，“我們誠心要，也相信街道領導會給我們集體經濟一個公道的價格。”
接下來的兩天，張西龍三人就留在了地區。趙虎子負責跑腿，打聽區裡房管部門的相關人員和可能的行情。張西龍則又“偶然”拜訪了李主任家一次，留下了一點“土特產”（幾包上好的木耳和猴頭菇）。王慧慧則把合作社的賬目和近期出貨單整理得清清楚楚，以備查驗。
在“不經意”的溝通和“符合程式”的運作下，事情進展得出乎意料的順利。街道內部很快統一了意見，區房管部門那邊，李主任似乎也有些門路，打了個“處置閒置破損公有房產，支援集體經濟發展”的報告，竟然很快批了。
價格最終定在一千八百元。對於三間破房加一個小院，在這個年代不算便宜，但考慮到地段和潛在的未來價值，張西龍覺得非常划算。最重要的是，這次不是私下契約，而是走了街道和區裡的“公對公”程式，拿到了一份蓋著公章的“公有房產有償轉讓證明”，雖然還不是後世意義上的房產證，但法律效力遠比私人契約強得多，也為將來可能的政策變化留下了介面。
交錢，拿證明，換鑰匙。當張西龍再次站在工農路那個破敗的小院前時，心情與在縣城時又不同。這裡，將是合作社面向地區、乃至更廣闊世界的第一個真正意義上的“視窗”。
他彷彿已經看到，破舊的院牆被推倒，建成明亮的門臉；院子裡堆滿來自山海屯的珍品；來自各方的客商在這裡洽談生意……這不僅僅是一個院落，更是一顆商業佈局中至關重要的棋子。
地區門面入手，山海合作社的藍圖，又添上了紮實而富有遠見的一筆。張西龍知道，他的商業艦隊，已經擁有了第一個駛向外海的堅實碼頭。接下來，就是等待風起，揚帆遠航。而省城之行，也因為這兩處產業的入手，變得更加底氣十足。